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三天过去了，雪依旧在下，时间于无所作为中悄然逝去。
冰雪锁住了天地，策划大师肖斌的别墅被一伙“土匪”征用了。大厅正中架起了一个铜炉，柴火直冲入半空，吊锅里热气腾腾，炖的是冬笋和老腊肉。
电脑前，大小“土匪”正议论纷纷，原来是好事的资城媒体排的富豪榜：谭老板以总资产三个亿排名首位；高总的总资产两个亿，排名第十一位。腊肉香味飘过去，罗丹大喝道：“打倒土豪劣绅！流哥，我们这一等就是半个月，张家村金矿什么时候能开工啊？春桃小姐在吗？给我上二锅头来！”
春桃不在，屋子里清一色光棍，尹重推了他一下：“除非你另外去抢一个来！”
肖斌很无语，招呼众人围着铜炉坐下吃肉。腊肉和二锅头埋葬在罗丹滚圆的肚子里，他大呼过瘾。刘流一动不动，盯着飞起的火光出神，任由火焰舔着冰冷的手，又托起灰烬，再落满了碗筷。
地质神探胡总工私下说过，张家村金矿是迄今为止，本省发现的储量最大，单体品位最高的金矿！黄金的金属量应在二十吨以上！布达拉宫红宫中五世****的金质灵塔由四吨黄金打造而成，刘流不知道二十吨黄金会是个什么概念？兄弟们继续讨论高总的名流矿业公司准备申请上市，而谭老板看重富豪榜的排名，今后有热闹看了。刘流在心里冷笑：张家村金矿能顺利过户到公司名下，资城首富那几个亿又算个屁啊！
可现实并不如他所愿，一旁雷大龙正兴高采烈地啃着一只腊猪蹄，突然接到了中院执行局彭局长的电话：“我说雷老板啊，你们竞得了张家村金矿，也该交钱了吧？”
雷大龙是禾鑫矿业公司的名义法人，其实就是个傀儡。这事他拿不定主意，望向了刘流。刘流只得接过电话，首先打了两声哈哈，接着道：“彭局长，年关将近，手头紧啊，您再宽限几天，帮帮忙吧！”
彭局长是老熟人，好说话，他说：“按照拍卖规则，你们要在15天内交齐成交款，念在你协助破案有功，你向执行局打个报告，我们研究一下，算是给你的特殊照顾吧，可不能拖久了啊！”
刘流千恩万谢地挂了电话，心情更加沉重。眼前的状况是成交款不按时交到法院，矿权就不能过户到公司名下。金子仿佛就在眼前，可如果拿不到矿权，金子又要离他而去。此刻，他才发现没有钱，即使发现了金子也挖不到手！成交款在哪里呢？他烦躁起来，机械地点燃一根烟，想呐喊发泄。
巨大的平板电视上是《波斯王子之时之刃》的画面。牛大伟环视一周，发现此种大片竟然无人观看，心想，刘流永远像个领袖处于众人的中心，这回该瞧我的啦！他便站到大厅中间咳了一声，作势要发表长篇演讲。尹重看不惯他的做派，怒骂道：“你有屁就放啊，还等着小姑娘献花吗？”
牛大伟被尹重骂得慌了神，忙双手合十，首先说了声“阿弥陀佛”，场下毫无反应，他只得继续说道：“诸位，世人来来往往皆为利也，可遇而不可求，谓之非正财……”
他微闭着眼睛还想继续说下去，半卷卫生纸飞到了他的脸上，是平时沉稳大气的肖斌扔的。牛大伟见众人总算有了反应，也不生气，捡起卫生纸抱在怀里继续说道：“据史料记载，藏地遍地是黄金！阿里地区并不只有藏羚羊，湿地之下蕴藏有藏地最为可观的砂金矿！黄金打造的佛像、‘蚂蚁金’的传说、莲花生大师埋下的‘伏藏’！我说各位，与其浪费时间作无用的感慨，何不换个地方继续挖金子？冒险之旅又要开始了！”
更多杂物往他身上招呼，他边躲避边说：“我告诉你们，专家和学者们曾得出结论，是黄金托起了这个物产贫瘠的国度。东、西方国家一直以来对西藏虎视眈眈，究其真正原因就是为了藏地的黄金！”
尹重不关心藏地，只关心春桃怎么还不回来？罗丹大嚼老腊肉的嘴巴猛地不动了，惊愕的目光扫了过来。牛大伟期待的效果终于出现了，他拿出一本书念道：“在俄罗斯东正教教堂和圣像中、在意大利和德意志教堂祭坛之后的装饰屏上、用彩色图案装饰的《圣经》羊皮纸上、法国国王徽章的百合花中，谁知道会不会有西藏的黄金？法国汉学家布尔努瓦夫人在其专著《西藏的黄金和银币》中这样写道。”
国王的徽章中可能含有来自西藏的黄金？众人瞪大了眼，一时将信将疑，只有刘流丝毫不觉得奇怪。
肖斌解释说：“几百年前，雪域黄金大量流入西方，教廷向西藏派出了传教士，实际上是借传教之名打探黄金的来源。《马可波罗游记》，瑞典探险家斯文·赫定的《征服西藏》、《横越喜马拉雅》等书中都详细记载了藏地有极富的砂金矿。沙皇彼得一世也派出了多路间谍，为夺取黄金和出海口而拼命向外扩张；1899年，英国老牌的罗斯柴尔德银行通过东印度公司派出了探险队，目的是抢先取得购买和开发西藏金矿的权利，在此之后英国政府两次派兵入侵西藏。远的不说，你们的老朋友云麓之鹰已经回国了，中加公司被你们击退于资城以后有再次进军藏地的打算。老外介入开采藏地的金矿从清朝就开始了，这些往事在他们的企业文化里都有提及，据说他们这次志在必得！多灾多难的藏地啊，依我的看法，全是黄金惹的祸！”
原来淘金客在几百年前就有，还有老外，尹重嗤之以鼻。云麓之鹰曾是他们的手下败将，刘流根本没把他放在眼里，心里萌发了再次击败他的冲动。牛大伟得到了策划界鼻祖的肯定，更加来劲了。
他赶忙抛出最有力的武器：“各位，我要去的地方曾经叫做‘女儿国’！有人要报名吗？”
这下，尹重来了兴趣，问：“哪个女儿国？难道她真的存在？”
牛大伟肯定地点了点头，说：“有确凿的证据显示女儿国确实存在，而且玄奘法师可以作证！因为他曾经访问过女儿国。诸位都知道他差点被绑架，呵呵。他的著作《大唐西域记》中有这方面的记载：此国境北大雪山中，有苏伐剌孥瞿旦罗国，唐言‘金氏’，出上黄金，故以名焉，即为东女国也……”
不得不佩服他做足了功课，连唐僧差点中招的女儿国都搬出来了。肖斌望了望身后的书柜，怒道：“你小子又偷了我的书吧？看书也不认真，没发现《隋书》和《旧唐书》里还记载了一个叫做西女国的吗？据考证，唐僧的东女国在如今西藏的阿里、那曲等地；而西女国在如今的四川境内，以丹巴、道孚县一带为中心。其名‘金氏’，说明这东西两个女儿国都盛产黄金，就如藏区许多以‘金’为地名、部落名一样，如金沙江、大小金川、藏语常见的‘色’字，其意指的就是黄金……”
要在平时，唐三藏除了白骨精以外到底情归哪个女妖精足够他们讨论一晚上，现在场上很冷清，有想法去女儿国胡闹的似乎感兴趣的人不多，他意识到形势太不对头了，只好住了嘴。自从拿下张家村金矿，所有人都不约而同地当起了和尚，肖斌隐隐地觉得要出事，没有女人的日子可怎么过？
刘流不得不要给肖斌和牛大伟面子，他夹了一块猪尾巴塞进嘴里，含糊不清地问：“远水解不了近渴啊！张家村金矿不要了吗？再说我们在那边没有矿权，开黑矿是犯法的！你自己在女儿国干了一年没赚到钱，这就表明事实根本没有你说的那么好。”
牛大伟没觉得不好意思，见刘流总算开口了，忙解释道：“我们去年挖的是表层的氧化矿，专家说金矿矿体还在深部，明年还要作详细的勘探。等着吧，他们估计储量超过一吨黄金。尊敬的流哥，我正式邀请你和我共同去开发藏区的金矿，以你的经验，胡总工来当技术指导，短时间内我们肯定发大财！”
此时的纽约金价已经突破了每克两百元的大关，一吨黄金价值两个多亿，搞金矿的人都知道它的分量。尹重认为他吹牛皮不负责任，讽刺道：“金子没有到手就开始吹牛，杨姐喂得你太饱了！”
刘流不想再理他，倒上酒和罗丹碰了一杯。牛大伟早有准备，嘿嘿笑了两声，窜到刘流面前拿出一本画册。金碧辉煌的庙宇上方黄色的金顶、布达拉宫里闪着金光的菩萨雕像、藏北狮泉河上的采金船、雅砻江河谷阶地上遗弃的采金矿洞等图片赫然在目。
他说：“藏地非常辽阔，遍布西部各省，不仅是指如今的西藏范围。你们知道吗？黄金不光拿来装饰寺庙、浇筑金佛像，藏传佛教的密法号称‘黄金法’，这种需要上师面授的密法与黄金不可分割！一是表示密法的珍贵；二是表示密法确实是用黄金从印度交换而来，唐僧西游取来的经书就是紫金钵盂换来的！”
“不错，”尹重点头道，“《西游记》里确实有一段，不给金子拿的是无字经书，猪八戒发现的。”
牛大伟继续卖弄道：“密教禅宗的高僧修得大圆满时会获得‘虹化光明身成就’，你们知道吗？”
牛大伟前言不搭后语，无非是想吊起众人的胃口跟他一起去女儿国挖金子。他的想法遥远而不现实，又没人愿意搭理他了。他流露出痴癫的表情来：“得道高僧在圆寂时，肉身会化作一道虹光，在地动山摇般的声响中乘风而去，神秘地进入空行净土之无量宫中，仅留下灵骨或者舍利供后人瞻仰。这些事例史料里有大量记载，绝不是虚构出来吓唬人的宗教故事。嘿嘿，我的矿在西部神曲县，是藏传佛教后弘期的圣地，我很高兴地告诉你们，去年大雪封山时我见过这种瑞相，在一片七彩霞光中，彩虹出现在我金矿西边一个月牙形的山峰之上，那地方紧挨着乔拉山。夏拉活佛说，彩虹是活佛功德圆满时出现的佛光。乔拉山平时就散发出五光十色的光芒来，显然就是一座金山！”
六世****仓央嘉措的情歌《在那东山顶上》响彻刘流的心头，他兴奋地起身转了一圈，又神情暗淡地坐下。邱老师得到张家后人的金底座之后说过一句话：缘来如呼吸之自然，缘去如流水之转弯！缘分没到，刘流不想发表任何意见。罗丹玩弄着手中的酒杯不屑地道：“你真是白痴！含铁矿物裸露呈现的是红色，铜蓝和辉绿岩显绿色，黄铁矿、雌黄等呈现黄色，石膏和石英是白色，蓝色和紫色矿物极有可能是萤石，这些矿物共生共存就有了各种颜色，阳光一照射就会发光。”
肖斌笑了两声，举起本书说道：“藏传佛教之本教认为山、水是神仙居住的地方，没有神灵保佑，你能去挖金子吗？”他去过西藏，了解当地的风俗习惯，金矿可不是随便可以挖的。
牛大伟依旧不生气，忙表示他打听过了，那里根本就不是乔拉山，同时还反问道：“要是禁止采掘的地方，我怎么会在这里浪费唾沫？”说完，他费力地从包里拿出一块粉红色的矿石、一份盖了章的化验报告递了过来。矿石有排球般大小，一道道白色的条纹纵横交织其上。胡总工介绍过那是网状石英细脉，品位高的石英脉型金矿石都有这种特性，刘流不用看报告也知道矿石之中肯定含有明金。
果然，牛大伟说矿石就来自那座金山，他亲自去采的，化验显示每吨矿石含金在一百克以上。说完，他敲下了一小块，在放大镜下，暗灰色的石英旁果然可见微小的金颗粒。
牛大伟还站着不肯坐下，眼见自己一腔热血却得不到回应，他终于发飙了，冲刘流大声吼道：“以为我求你啊，你也不想想不赶紧赚钱，你哪有钱缴纳成交款？张家村金矿如何办得到名下来？即使拿到了矿权，还要作地质详查申请采矿证，作安全评估、环境评估、缴纳资源使用税、机械设备的投入、各种开支……没有两千万资金你能开工吗？流哥，你总不能坐以待毙啊！这不是你的性格！”
明知道钱不够，他竟敢哪壶不开提哪壶，尹重被激怒了：“我们就不会去借钱？”
牛大伟冷笑了两声：“去借高利贷还差不多，时间拖长了利息都压死你！流哥，你怎么糊涂起来了啊？”
还是钱的问题，这些刘流都考虑到了，他无奈地给牛大伟下了总结发言：“牛总，张家村金矿的由来得益于金脉的传说，幸运的是我们让传说变成了现实，你知道付出了多大的代价，我不能让兄弟们再次陷入险地了，女儿国不能去！”
往事历历在目：昏暗的巷道、群殴时闪着寒光的砍刀……尹重不寒而栗，痛苦地闭上了眼睛。没人再理会牛大伟，大厅里安静了，只有柴火烧得正旺，不时传出“啪啪”声。
2
屋外，猛虎在狂叫，不知谁惹了它。
刘流不考虑牛大伟的意见自有他的想法，目前的局势还没有分析透彻，这关系到每个人的钱袋，哪能随便作出决定？牛大伟的性格比较冲动，往往做出一些令人意想不到的事情，刘流必须强迫自己冷静，这个时候一着不慎，肯定满盘皆输。
牛大伟以前经常犯些小错误，比如吃饭不买单竟敢吹捧自己很大方；吹起牛来从不打草稿……在圈里算是有过前科的人，他的话自然是分量不足。在个人生活方面，他的行为也不敢恭维：在华都爆炸案现场，他勇敢地救下了小华都饭店的老板娘杨姐，他的英雄救美赢得了杨姐的心。两人最终突破床线……
火光在眼前跳跃着，变幻出各种形状，刘流脑子里不由得想起了国土局长张猛的话：“拍卖会上，禾鑫矿业公司能击败兆丰投资得到张家村金矿，你也因此再一次成为资城矿业界的焦点人物，不是因为别的，而是你们之间的实力太过悬殊。这几天你的对手毫无动静，你觉得正常吗？”
周红睚眦必报，没理由不反击，难道她在等待时机，再发动一次突然袭击？
火焰猛地炸出一朵橘红的花来，阴冷黑暗的地下洞穴闪现在他眼前。金脉飘忽不定，现在它不再是个传说，就躲藏在梅山坳的地下深处，苦苦寻觅了一年，开启宝库的门钥匙终于握在他手上。排帮和茶王张追寻金脉多年未果，却被他这个菜鸟发现了踪影，他不知道是福还是祸？金脉出现之前，张家村的探矿权如同一张废纸，当砂金矿脉露出真容以后，显然身价倍增价值连城了。胡总工多年前就发现了金脉的秘密，几十年来秘而不宣，为什么要留给他来发现呢？他不懂，也猜不明白其中的原因。
肖斌理解刘流的感受，把他拉到一旁分析道：“周红在拍卖会上拼命抬价，我估计她可能闻出了味，知道张家村金矿是块肥肉，只是因为某种见不得人的原因而不得不暂时放手。在兆丰投资即将崩溃前夕，她处心积虑地邀请你加入，你帮她度过了危机，她不但不感谢反而炒你的鱿鱼，甚至连你用性命换来的张家村金矿也要夺去，这也太不地道了。你要做的是迅速把张家村金矿过户到公司名下，这样才有胜算。”
刘流叹了口气说：“公司户头上只有四百多万，兆丰投资是市值超过二十亿的香港上市公司，实力悬殊啊！是小富则安，忍辱将张家村金矿廉价让给她？还是硬着脖子重整旗鼓，再次去过那种担惊受怕的日子？我实在拿不定主意。”肖斌点头，欲说又止，火焰在跳动，刘流陷入前所未有的沉思当中。
吴水明打来电话，好心地提醒刘流道：“你从周红嘴边抢走张家村金矿，她肯定恨得你牙根发痒，怎么会轻易退出呢？兆丰投资的幕后势力盘根错节，就连曾市长也不敢小视，你凭什么和她斗啊？在关系没有恶化之前，见好就收吧！”
尹重看不过去了，靠过来小声说：“流哥，你手握她的痛脚，泄露出去她就会身败名裂！所以她现在选择沉默，等她查漏补缺完毕再来对付我们，到时候只会是鱼死网破。其实你真正担心的是这个，对不对？”
在拍卖会上，刘流使出了威胁的手段逼迫周红放弃张家村金矿，他不否认，不由得想起拍卖会以后刘厅长表扬他道：“你懂得了随遇而安，遇事不慌的道理，但要更成熟些，不要自寻烦恼。”
苏荃依旧单身，也不去找男朋友，却喜欢和他在网上聊天闲扯，她知道刘厅长是好意，但并不认同他的观点：“采矿证到手你就能开始采矿了，以你对金矿的理解，以公斤来计算的大把金子就要到手了吧？开金矿是暴富的代名词，不是被逼无奈，谁愿意自寻烦恼呢？如果拿不到张家村金矿，你想到过结果吗？”
结果会是什么呢？当然谁也无法预知，但总的趋势是往坏的方面发展，这是很多人的共识。高所长临去深造之前专程来了资城，忧心忡忡地说道：“你争夺矿权得罪了很多人，没有钱，你的结局会很惨。”
又是钱！刘流实在搞不懂自己的人身安全和钱有什么联系？高明说：“高所长不是吓唬你，也不是和你说大道理，而是现实！搞矿山是一个见钱眼开的行业，没有钱就没人脉，没有人脉谁会来帮你？经历了那么多你还不信？老潘就是例子，他的矿红火时每天进账数十万，黑白两道争相结交，女人无数；挖不到矿时矿工闹事，小混混都敢伸手向他要钱！他自认倒霉还要赔上笑脸。薛勇之死由你而起，他的势力盘根错节，他的兄弟迟早会找你报仇，钱才是你我的护身符啊！”
现状确实如此，本来他不信，前天晚上陪张猛去酒吧，竟然无缘无故被捅了一刀。危急时刻，服务员无意间冲撞到了凶手持刀的手，刀才扎偏在腰上最左侧，刺痛过后，热的血湿了整个腰际。黑暗中到处是晃动着的脸，在震天的乐声中，血流得更快了。周红只要金矿，而有人却要他的命！血不时闪现，他根本无法理解刘厅长的话：当一个人第二次面临性命之忧时，还能不慌？躺在医院治疗室里，他才意识到他和薛勇的战斗远没有结束，自己已没有任何退路，只有拿下张家村金矿，手握重金才有能力求得自保。
邱老师闻讯从中州赶了过来，交给他一段黑白相间的石头，中间穿了条红绳，模样极其难看，他摆手谢绝。邱老师发了火：“你以为这是什么？这是天珠！戴上你就知道好处了！”
他不敢还口，胡乱地将珠子挂在脖子上。不一会儿他便明显地感觉到伤口带来的疼痛感正在消失，有一股力量正引导他的血液平稳地流过五脏六腑，令他舒服无比。邱老师仿佛感觉到了他的变化，满脸惊奇，拍了拍他的肩，说了一句莫名其妙的话：“传说天珠是雪域精灵，会寻找到自己的主人。看不出来你小子有着超强的感应能力，能感觉到天珠的气场，不是每个人都有这份天赋的！这是缘分，知足吧。”
他想问明究竟，邱老师却摆了摆手笑要走。等他送客回来，见罗东在铜炉前兜着圈子，此刻猛地停下脚步开了口，再一次说他捅了马蜂窝，搞不好会引火烧身。刘流不明白在鹰嘴崖金矿“钱途未卜”的情况下，他只身闯进梅山坳的地下洞穴之中，差点就死在里面，冒着生命危险终于摸清楚了金脉的位置所在，他不是为了自己；在拍卖会上不惜得罪周红也要拿到张家村金矿，他更不是只为自己发财。可罗东为什么就是不认可它的价值呢？还认为它是可有可无的鸡肋，他实在搞不明白其中的原因。
但是作为老大他越来越胆小，他有些鄙视，反驳道：“拍卖所得合理合法，恐怕没有谁能轻易改变成交结果吧？只要按时交齐了成交款，打死我也不相信她还能拿回去？”
罗东笑了笑，欲张嘴手机却响了，他看了一眼便往外走，边答道：“高总好，我在资城……”
罗东是在借故离开，最近他很少说话，经常独自发呆。这一年来，他眼见刘流的势力越来越强大，连肖斌都有求于他，再看看自己的铜矿形同鸡肋，就像个无底洞，不仅耗尽了三千万资金，连房子都抵押给了银行。他抽起了烟，而且整天烟不离手。禾鑫矿业公司账上有四百多万，这笔钱是刘流领着尹重等人偷挖金脉，还有卖掉鹰嘴崖金矿的股份除去开支剩下来的。他看好最近绿豆的涨势，想借这笔钱去赌一把期货，当他很委婉地向刘流透露出这个意思，刘流没有过多考虑就以风险太大婉拒了。他为这事生气，现在和他说得上话的只有肖斌，听了他的诉说肖斌微微一笑，问道：“当初刘流他们买下鹰嘴崖金矿，你为什么只入十万块的股？我记得那时你手头很宽裕，至少有几百万。”
罗东不得不说了实话：“他们几个凭意气做事，我没有把握……”
“这就是答案，你相信刘流的为人却不相信他的能力，其实你是藏了私心的！”肖斌说得很直白，“我看他现在拒绝借钱并不是对你有意见，而是张家村金矿更重要。所有的鸡蛋都放在一个篮子里了，一旦失手，你想想会是什么后果。”
罗东无言以对，眼前，粗鲁的尹重干什么都要看刘流的脸色，起初他没在意，此时看起来是那样不顺眼。以前他知道赚不到钱的后果很严重，不信这种事会发生在他身上，家里的那位眼见户头上的数字越来越少，什么刻薄尖酸的话都敢讲。一分钱难倒英雄汉，他被噎得作不得声，一想到那个冰冷的家，他就觉得没意思。从刘流疯狂夺下张家村金矿的举动来看，他看明白了它的价值，他了解刘流的赌徒性格，如果不是有十足的把握，刘流绝对不会轻易出手。薛勇伏法之后，听高明说市里综合了各方面的意见，内定刘流将得到资城市的见义勇为奖。他根本不在乎那个奖，但当惯了老大，他对刘流在资城矿山界日益高涨的声誉很不习惯，而此时自己还要接受刘流的救济。时间悄然改变了双方的实力，刘流越强悍他越低落。
想了很久，他觉得不能让刘流由着性子再闹下去了，搞矿山风险巨大，即使拿到了张家村金矿也不代表就能挖到大把金子，自己也是禾鑫矿业的股东，没必要为他去殉葬。
屋里又安静了，红木条案上，平时憨态可掬的弥勒佛笑得有些诡异。巨大的金丝楠木树根打造的茶台前，罗丹惬意地往犀角杯里倒二锅头。尹重担心他偷喝，斜着眼睛盯着他的一举一动，对刘流说：“金脉位于地下洞穴之中，我查了资水河流域的水文资料，据资料记载，近几十年来梅花潭下的地下河水势时大时小变化无常，一旦采矿会危险重重。如何把金子采出来是个大问题，也许只有胡总工才有把握。”
罗东回来了，一丝喜悦滑过他的脸庞却又消失无踪。高总的辉煌钨业正在搞股权置换准备上市，他和肖斌商量好了，决定以张家村金矿的探矿权作价入股辉煌钨业。但这事得刘流同意，以他对刘流的了解，刘流十有八九不会点头，所以说服刘流的工作由肖斌去完成。他盯着尹重说：“你不要急着去挖金子，暴露的砂金矿脉适合作为噱头搞资本运作，价钱也许能卖到五个亿以上。或者我们再成立一家公司进行资产整合，然后搞股份制改造，直接冲击创业板！上市后资产将以数十倍往上翻，规模达到五十个亿都不是梦想。”
没过几天他的态度便截然不同，众人都感到很意外。他不给理由却横加阻拦，尹重忍不住跳了起来，想问问不挖金子哪来的钱去交成交款？矿权没有到手又如何能运作上市？屋里的气氛瞬间紧张起来，这是从来没有过的，三个人愣在当场。
在不知道罗东的真实想法之前，刘流以严厉的眼神制止尹重不要乱来。尹重左右受气，抢过罗丹手中的酒瓶子猛喝了一大口。罗丹两手空空，起身作势要揍他，他真要发怒了。
肖斌见刘流等人完全不理解罗东的意思，赶忙敲了几下电脑键盘，显示器里出现了几只股票的K线图，那些股票连续拉出了小阳线，明显处于突破前的调整期：成交量不温不火地放大，换手率也高，所有指标都显示即将向上突破。他示意众人过去看，同时讲解道：“各位，你们不知道证监会即将有新的政策出台吧？各界热切期望的创业板即将对资本市场开放！冲击创业板是新的投资趋势，专业创投公司瞄准那些有潜力、高成长，有希望成为行业龙头的小企业，资源类项目更是炙手可热。像高总那样的大老粗都发现了商机，每天接待好几拨来自北京、上海的风险投资公司和私募基金的咨询问价。这类股票的走势表明矿山行业会持续升温，那是个巨大的金矿，可比自己动手采矿赚钱多了，也不必承担那么大的风险。你们认为呢？”
张家村金矿的价值何止五十个亿？刘流有苦难言，深知在探矿权没有到手之前，金脉的实际储量绝对不能说出去，否则真的会招来更大的麻烦，他必定会死无葬身之地。他又想到了酒吧里的一幕，心里一阵一阵地发冷，罗丹递过来一满杯二锅头，他摆手拒绝了。和尹重的想法一样，他也很想问问成交款从哪儿来？罗东的脸色不好看，他便请教肖斌。肖斌“呵呵”笑了两声，说：“首先，你要有超常规的思维才行，虽然矿权还没有拿到手，你却可以编制一份资料开始招商啊！拿到了投资款，不就有钱了？”
肖斌的主意是空手套白狼，属于玩资本的最高境界。他的资产过亿，但并不清楚张家村金矿的实际储量，这年月，不提交储量报告谁会来投资？周红的经历说明上市融资道路漫长而艰难，很多时候仅仅是个理想。刘流并没有好心情去幻想成为上市公司的股东，他又犹豫了。罗东赞成肖斌的建议，见刘流第二次对他的决定投了反对票，脸上露出一丝不悦。为了遮掩自己的情绪，他望向了窗外，接着摇了摇头出去了。刘流注意到了罗东的变化，不想让他不高兴，起身欲追，却不知道怎么安慰他。一旁，罗丹在大口吃肉，刘流望着他出神。在他和罗东之间，目前这种状况以前没有出现过，他不知道是哪里出了问题。
3
铜炉前，柴火被烧成灰烬。
罗丹嚼着一条腊排骨，一副没心没肺的样子说：“胜者王侯败者寇，我们已经没有退路了，转机就是张家村金矿的归宿。前进一小步我们就彻底脱贫致富了，苍天是长了眼睛的。”
牛大伟仍在气愤当中，不屑地道：“成交款足足一千多万啊！你们的资金根本不够。中院执行局即使将交款期限延长至一个月，你们也要抓紧时间啊。”
他说到了点子上，其实谁都看得明白，只是不想像他那般自作聪明，喜欢卖弄罢了。
尹重也有同感：“我才发现要赚点钱真难啊。”
刘流那部半天没动静的电话突然响了起来，是一个陌生的来电。对方自称姓张，态度很谦和，问清楚刘流的身份以后小心翼翼地问：“刘老板，我是鹰嘴崖镇李泰书记介绍来的，恕我冒昧，请问你的张家村金矿卖不卖？”
刘流没心思闲扯，没好气地答道：“对不起，不卖！”
就在他准备挂电话时，对方不急不慢地又问：“刘老板，如果我出价一个亿，你卖不卖？请你再考虑一下，别急着挂电话，我是真心想买。”
刘流起初以为自己听错了，对方仿佛知道他会如此反应，又复述了一遍。他终于确认了价格，心跳不止，一想到李泰欺诈他们的账还没有清算，还敢使人找上门来占便宜，他猛地又来了脾气：“多少钱都不卖！”
对方被他的气势镇住了，态度明显软了下来：“那好吧，刘老板……如果你想卖了就打电话给我，生意是慢慢谈成的，不是吗？”
这个人戳中了他的痛处，刘流心里骂他是神经病，自己怎能答应把下金蛋的鸡卖掉？即使想卖，矿权还没有到手，拿什么来卖？他愈发觉得自己仿佛被剥光了衣服任人围观，真不爽！对方迟迟不肯挂电话，还想继续谈下去。混迹商战多年，真相当然不能和盘托出，他耐住性子又问：“你到底是谁？张家村金矿是在我手上，你从哪里得到的消息说我要出手？”
姓张的干笑了两声回答：“实不相瞒，我是排帮后人，祖命难违，我们几代人追寻金脉多年，这次归来也算是想替祖先圆一个梦吧！希望你能成全。”
刘流的忍耐已经到了极限，意识到此时不宜透露出去更多消息，耗下去会短了气势，让对方摸清楚底细。不管三七二十一，他决定先杀杀姓张的气焰，便直接挂了电话。
众人反应不一。
尹重欲哭无泪：“面对近在咫尺的肥肉却吃不到嘴里，谁不着急上火？悲剧啊！”
雷大龙在重重地叹气。
肖斌说：“一个亿不是个小数目，出得起这个价的人也绝非小人物，如果能成交，可比屈辱地让给周红，吃哑巴亏强多了。刘流你本身就拥有令人羡慕的资源：省国土资源厅刘厅长是你的忘年之交，地质神探胡总工赏识你，资城市国土资源局局长张猛、风顺县县长高明是你的兄弟，你还是矿业巨头谭老板的救命恩人。拥有巨额资金加上这些人脉关系和雄厚的技术实力，在当地矿山行业，金鑫矿业公司还怕谁？”
罗东听着很兴奋，更加不同意去挖砂金了。
尹重又提出了疑问：“怪事啊，难道这个人也知道金脉的所在？”
罗丹打了他一巴掌：“不要细想了，他肯定知道，现在的人最精了，你告诉我哪里有便宜捡？”
离成为亿万富翁似乎只有一步之遥，这一步是那样遥不可及，每个人心里都憋着一团火，只要遇上一丁点儿火星就会爆炸。讨论的主题永远是即使砸锅卖铁，成交款还差四百多万，难道真的要去借高利贷？尹重说：“咱们就去借高利贷！交齐了成交款办下来探矿证，就卖给排帮那小子，不就赚钱了？”
他的想法有代表性，但罗东坚决反对，批评他是暴殄天物，小家子气！两种意见尖锐对立。
刘流敏锐地发现了他俩越走越远，都是兄弟，偏向谁都不合适，该怎么做呢？他不知道要怎么做两人才都会满意。一旁，肖斌面对牛大伟的金矿石冥思苦想，不时撕烂稿纸，把铅笔扔进火堆。罗丹提醒他换个角度，创意就出来了。刘流想到另外一个问题：罗东的资金耗尽了，他们的实力明摆在桌面，排帮后人张口就是一个亿，极有可能是在试探他们的虚实，或者张开口袋引诱他们跳进某种未知的陷阱！
想到这里，他倒吸了一口凉气，敌人正面进攻受挫，肯定会迂回包抄，该如何突破重围？
想了一天一夜，刘流终于拿出了方案，一是为了打消尹重和罗丹见好就收的妇人之见，二是要试探一下排帮后人的虚实。征求罗东的意见时，他勉强同意了，将价格定在两个亿，否则免谈。尹重兴奋地插话道：“签订协议之后要他支付一千万预付金，拿到钱马上支付成交款，交了钱再去办理过户手续。”
刘流问他：“如果这个人不同意支付预付款呢？”
“那我们就去借五百万高利贷！”尹重毫不迟疑地答道。
事不宜迟，刘流马上打电话给张姓老板表示同意卖矿，前提是他必须面谈，价格没提。对于成交，他根本就不抱任何希望。张老板没有了先前的豪爽，犹豫了一下，约他到城西白鹭寺里的茶楼见面。
尹重骂他装神弄鬼，罗丹则担心他的安全。刘流嗤笑道：“白鹭寺只有一间大殿、一间柴房，庙小得像农舍一样寒酸，屁大个地方一览无余，怎么埋伏？”
肖斌踱过来说他考证过，白鹭寺面对资水河，庙里敬奉的并非中原地区常见的神仙，而是一尊手握金叉，来历不明的铁菩萨，着实有些怪异！一丝寒意从刘流心头一闪而过，他忙点名让尹重一同前往。尹重脸上泛着潮红，显然是酒精的作用还没有消退，他只好叫上雷大龙。这家伙睡得迷迷糊糊的，一副摇摇欲坠的样子。在车上，他打电话问邱老师白鹭寺的来历，邱老师回答说白鹭寺规模不大，但历史悠久，是早期藏传佛教进入华南地区的寺庙之一，只比北京的雍和宫稍晚几年，庙里供奉有第一个进入藏地传教的印度僧人莲花生大师的佛像，一直以来都有信众膜拜，但香火不旺。
刘流犹豫了，去还是不去？伤口在隐隐作痛，脉搏剧烈地跳动，他的脑子越来越清晰：所有的苦难都受过了，还怕什么？十分钟以后到了山下，他下了车走上台阶，山不高，一支烟没抽完就到了白鹭寺旁一间不大的茶楼。茶楼里只有两张桌子，完全是旧时的装饰和摆设：八仙桌和长条板凳，灰色板砖砌成的东边墙上有比人还高的神龛，由于烟雾缭绕什么也看不清。墙对面的太师椅上坐着一个穿黑风衣的中年人，见他进来忙起身相迎，橘子皮样的脸上挤出一片笑容：“刘老板你来了，哈哈，咱们终于见面了！多亏了这场雪啊。”
这个人从来没有在资城矿业界露过面，眼睛深邃而又有神，相貌除了脸部几乎毫无瑕疵。而且说话神秘莫测，一场害人的冰雪也成了见面的理由，刘流皱了皱眉，暗自提醒自己要小心。如他所料，张老板不接受两个亿的报价，说他是漫天要价。刘流试探性地问他是什么条件？
张老板不同意支付预付款，要求将探矿证办到他名下以后一次性支付一个亿，口气不容商量。
他的条件史无前例，明显带有某种目的，说白了就是把他们当成小孩耍，雷大龙连连甩头耻笑。不怎么地道的条件摆在刻满刀痕的桌面上，刘流证实了自己的想法起身就要走。张老板连忙放下手中玩弄着的一对野核桃，伸手拦住他说：“刘老板，我们另外做个交易，我可以付给你五十万现金。”
刘流不想耗下去了，忍不住讽刺道：“你张口就是上亿，怎么做起了小生意？”
张老板指着满屋的旧东西，咬了咬牙说：“祖师爷曾担任过清末川滇边务大臣赵尔丰的贴身护卫，在川、甘藏区生活了二十几年，当年曾得到一份拟好了的、却又没有上报的奏章，上面清楚地记录了藏区开采金矿的盛况，以这个为依据，我们前年在藏区买下了一个金矿。”
又是藏区！这个地方反复出现，刘流不得不认真起来，问道：“实在搞不懂你的金矿和我有什么关系？对不起，谈判到此为止。”
张老板讨好般给他重新倒上了一杯黑茶，递过来一张纸，介绍说上面复印了“奏章”的一部分：
二十九日赴尕丫土司处，尕丫沟金矿为旱金，质地最优，横亘五十余里，夷民挖金踊跃……
这种东西刘流曾见过，看到一半，他猛然发现这些地名如此熟悉，不是位于唐僧的女儿国境内还能在哪里？想罢他装作不屑一顾，把纸扔到一旁说道：“这种东西地摊上卖假古董的地方多的是，而且时过境迁哪能作为参考？这是在开玩笑吗？”
张老板捡起那张纸，面有愠色，强压怒火说：“是这样，我们买的金矿与川甘交界，开采以后一直找不到主矿脉，零星的小矿脉倒是找到了不少。我想请神探胡总工出山，如果你答应帮我办成了这件事情，我马上可以付给你五十万现金。找到主矿体以后我再买下你的张家村金矿。”
胡总工曾令两个资源枯竭的国有矿山起死回生，他神奇的在于独到的找矿方法，他一身正气，有追求，怎会为私人老板的利益服务？张老板果然另有目的，刘流摇头，倒要看看他还想干什么。
张老板在铺满青砖的大堂里转了一个圈，脚步稳重又矫健。他显然非常失望，拿出一块粉红色的石头把玩起来。见到此物上面的白色条纹，刘流略感吃惊，他分明感受到石头上散发出一层莫名的光晕。那是一颗天珠，藏传佛教的七宝之一！从感受到的气场来看，绝对不可能是假货。
邱老师走后他查过资料，各种资料无一不认定天珠是很珍贵的宝石，含有玉石和玛瑙成分。这种源自世界屋脊的宝物经过人体常年佩戴和供养，可以产生让有所求的人实现梦想的伟大力量。千百年来，无数专家学者及收藏家们一直在钻研天珠：这种心想事成的神秘力量从何而来？可惜直到今天都还是一个解不开的谜。九眼天珠是天珠中的最上品，能免除一切灾厄。他身上的那颗天珠虽然只有两个“卍”字花纹，于身体却具有意想不到的功效，而张老板手里这一颗不同，黑色珠子上有三只眼，是密宗崇拜的财富之珠，那该有多大的威力啊，他不敢想象。
张老板劝道：“刘老板，与人方便自己方便，你和胡总工熟悉却不肯帮我的忙，如果你有过不去的坎，请问谁来帮你？我这颗天珠价值在五百万以上，如果你同意，这颗天珠归你，你看这样行不行？”
他如此亵渎宝物，肯定是天珠对他不感冒，刘流来火了：“谁来帮我不需要你操心！而且我告诉你，胡总工不爱钱！”
奇怪的是，他分明见到那颗三眼天珠跳动了一下，他顿时明白了邱老师的话：天珠确实有灵性，是宝物！事已至此，他宣布谈判结束，推开张老板下了山。张老板望着刘流的背影，把手里的野核桃捏得粉碎。
回到别墅，他还在想着要尊重那颗天珠的意愿，让它属于自己。尹重和罗丹不喝酒了，一脸焦急，当得知实情后马上咒骂遇到了骗子，想卖矿的念头荡然无存。刘流心里的疑惑未消，悄悄地打电话请教张猛：唐僧的女儿国到底有没有金子？
张猛身为资城市国土局局长可不是吹的，他毕业于中国地质大学，而且对西部的采金史非常熟悉，他马上答复说那里一直是著名的产金之地，大有可为。刘流沉默了，转念又想即使那里埋藏着大把金子，与自己又有什么关系呢？现在的重点是张家村金矿。想来想去，他发现在矿权没到手之前想变现根本走不通，不得不再次考虑借钱的事。该找谁借呢？银行这条路是肯定行不通的，不用问牛大伟也知道。他盯着肖斌的背影出神，他有实力，就是不知道手头上有没有几百万流动资金？
刘流玩弄着银行卡，决定赌一把：如果银行卡能在桌面上立起来，那就去找肖斌借钱。花花绿绿的银行卡在桌面上翻了几个跟头，居然稳稳地立在黄花梨制成的桌面上！
天意啊！为了保证效果，他先咨询了牛大伟的意见。当时他不假思索就拒绝去藏地挖金子，牛大伟还在气头上，此时极不情愿地挂断和杨姐的通话，讽刺道：“你不去女儿国发财，又想干什么呀？”
刘流厚着脸皮说出了借钱的想法，牛大伟连连摇头说：“他的项目不小，就像个无底洞，现在根本没有闲钱借给你。而且，取得观音山风景区的经营权以后他惹上了几十个官司，这些都要用钱，肯定不行，你另想办法吧。”
牛大伟了解肖斌的财务状况，刘流相信他的话。尹重喝得满脸通红，跑过来小声说：“东哥的说法也许有道理，我们就去玩玩创业板，你好好考虑一下该怎么把别人的钱弄进来为我所用啊。”
尹重认输，意味着这一回合以罗东胜利而结束。罗东这几天经常和高总在一起，独来独往，好像失踪了。
4
距离中院限定的缴款日期还有29天。
《资城日报》刊登出刘流的照片，他无可争议地荣获见义勇为奖。中院推翻了先前的判决，改判他无罪。他一直担心的事情终于发生了，木秀于林风必摧之，自己被推向前台，后果只能是受到来自各方的打击和报复。果然，当晚他就收到一个快件，里面只有一张纸，上面写道：如果你拿下薛勇名下的矿权，敢娶他的女人，我们就要替天行道！
这难道就是奖状？罗丹大骂。尹重害怕了，想报案。刘流苦笑着说：“消息可靠，至于是谁寄的，你知道了也没有意义。报案显得我们没魄力，好像被一张纸就吓破了胆。”
仅仅过了半天，刘流和罗丹那一箱二锅头就只剩下三瓶。罗丹想了一会儿说：“这事有些不对，按理说矿权才是他们的目标，这和嫂子有什么关系呢？”
春桃不屑地冲着尹重道：“酸葡萄心理呗，男人都这样。”
她曾经是薛勇身边的人，应该知道一些秘密，但她从没有提醒和暗示过什么，刘流不相信她会刻意隐瞒。找不到答案，他喝了一杯酒，觉得索然无味。尹重对春桃使了个眼色，她吐了吐舌头住了嘴，破天荒地帮他添上了酒，尹重激动了，目不转睛地盯着她看。春桃早已习惯了他饿狼般的目光，叹了口气出去了。
眼见他俩吃不香睡不着，刘流暗中监视着他俩的一举一动。对手既然出了招，他决定独自斗一斗，他才是被攻击的目标。从行事风格来看，对手非常老练，思维缜密而又异常大胆。大隐隐于市，他想到了张老板，他自称是来自排帮，不正好暴露了他的出处？那就是他真的来自排帮。要了解他只能寻求一条非常的途径，关键人物必须熟悉黑白两道，他想非赵亮莫属了，他是赵部长的侄儿，又有警察的身份。赵部长东窗事发与自己有直接的联系，原则上赵亮不可能与他合作，该如何去说服？
半夜，刘流又收到了一条短信，内容和快件的一致，他把短信删了，起身抽起了烟。命运弄人，危险又临近了！他翻来覆去睡不着，脑子里全是一幕幕血淋淋的场景，任他怎么想办法也控制不住。几夜过去，他看起了佛经，却发现看书根本无效。这时，他深切地感受到男人也是脆弱的，显而易见的是有她在，他的心态完全不一样，他惦记着刘艳贵的安全，频频催促她辞掉工作回资城。
刘艳贵依旧在阿三的酒吧里忙碌，下班回家给胡总工做饭洗衣。闲下来时她总是盯着手机出神，相册里面有他俩的合影，她仿佛见到了他胸前深入内腑的伤疤。刘流又准时来了电话，她却劝他不要担心，帮着阿三把酒吧的生意做起来才重要。即使不挖金子，将来也好有个生存的门道。
思来想去，他从另一个角度去理解刘厅长的话，豁然开朗：刘厅长提醒他在战略上要藐视一切对手，而在战术上一定要谨慎行事，他在表明他将站在刘流的背后做刘流的坚强后盾！暖流流过心头，刘流在日记里写道：对手依旧躲在黑幕后连连出招，敌人忌惮之事恰巧是个突破点，大不了再死一次！
刘艳贵经历了坎坷，为了他曾受尽磨难。辜负了这样有情有义、善解人意的女人，还有什么资格去谈感情？刘流曾经有过几个女朋友，经历了这些女人，他很不喜欢讲大道理，只知道她过得不好他会心痛，她不高兴他想以头撞墙。刘厅长似乎知道他处于水与火的煎熬之中，专门打电话来说道：“不了解内情的人以为搞金矿就代表了暴利，却不知成功是需要智慧和胆量的！你不要一条道走到黑，就不能试试以退为进的策略？”
窗外北风呼啸，刘流茅塞顿开，在风雪交加的中州，周旋在矿老板们之间需要随机应变的智慧、坚强的神经，退后一步，至少可以使自己的神经会放松些。这个时候他的任何举动都在对手的监视之下，他有机会去发现些蛛丝马迹，寻找到最有利的战机，这也是他目前能够想到的，唯一的办法。
尹重猜透了他的心思，跑过来很严肃地说：“流哥，按照当地的说法，你需要办喜事来冲冲‘喜’了！没有女人的人生是不完美的，我们开金矿不就是为了活得潇洒些吗？”
他认为娶春桃的把握不止50%了，便有资格教训人了。实际上他每夜睡在春桃的隔壁，像猴子般心烦意乱，靠酒来打发无边的黑暗。刘流眨了眨眼，寻思该如何向刘艳贵求婚。
一周前，他坐火车悄悄回了一趟中州。火车是慢车，到达中州已经是后半夜了，踏着冰雪跌跌撞撞地奔向那栋住了30年的老房子。天地间出奇地安静，月光照在雪上冷清清一片，他想回家的感觉大概就是思念家里的热被窝吧。轻轻地打开门，他来到她的床前，借着月光轻吻她的脸，笑意从她的脸上蔓延开来，她似乎在等待他的到来，他醉了。当熟悉的气味将她包围时，她愉悦地醒过来，掀开被子把他包裹了进去。她的身子是软软的，火辣辣的，嘴里是香甜的，他的心是碎的，身体却是充满激情的，他想她！她浑身如火，咬住了他的耳朵，含糊不清地说：“我爱你……爱你！”
邱老师研究过她的面相，发现她拥有旺夫的八大黄金标准，劝刘流道：“成家、立业，两件事情并不矛盾，把她娶过来，不仅对她，也是对苏荃有个交代。你既然选择了她，就要一直走下去。”
同一片天地之下，刘艳贵此时在中州胡总工住的别墅里忙碌，周红拿来了寄存的旧提包，还有那块狗头金。包里有很多老照片，她买来了相册，将照片重新整理了一遍。遵照她的意思，刘流请高明把赵四阿婆接到了中州，两位老人总有说不完的话，胡总工不顾忌身份和地位依然如我，令周围的人都很佩服。
胡总工看好刘艳贵，拿出一把银质“虎头锁”和一块“袁大头”银元，神神秘秘地对她说：“我无儿无女，这两样东西是母亲留下来给儿媳妇的见面礼，现在我把它转送给你做嫁妆，你和小刘把婚事办了吧。”
刘艳贵恭恭敬敬地接过，甜甜地笑了笑，小声说：“我妈妈昨天问我要他的生辰八字了，我找人算了一下，算命先生说我们水火不容……”
胡总工听后有些着急：“都什么年代了，你还信那一套，我看你和小刘很般配啊！我还有一个想法，过一阵子收小刘为关门弟子，让他超越我所有的学生！我都看好他，你还担心什么啊？”
她笑出了声：“我把他的时辰改了，所以我妈妈再怎么请人算，结果也是我俩再合适不过。”
胡总工长舒了一口气，笑容更加慈祥：“不愧是我的干女儿！”
刘流终于想到了办法，打电话和她商量：“艳，和你商量个事情，你把酒吧那五十万要回来，我们在鹰嘴崖镇对面建一栋房子，那里是你的老家。”
刘艳贵觉得奇怪：“好端端地盖房子干什么？”
他一向都很自信，这回心里没了底：“建个房子给我俩住啊，你不愿意吗？”
电话这头，她终于明白了他的意思，责怪道：“我又没说不嫁给你，兜那么大的圈子干什么啊！”
她平时说话细声细气的像上海人，这回的口气有些重，刘流很不习惯，以为她又胡思乱想了，忙解释道：“我想你都想疯了，我想把你接过来，嫁给我吧？”
眼泪不自觉地流了出来，她不明白那是高兴的泪水，还是和平时一样，不由自主流出来的泪水？刘流还在等她回话，她极力控制住情绪，终于回想起刚才的片段，柔声答道：“那你有空就过来吧，告诉你啊，胡总工送我结婚礼物了。”
他忘了刚才的不快，兴奋地喊道：“那我明天就过来！你把我们的床铺好。”
第二天一早其他人还在睡梦中，刘流发动了汽车，刚挂上挡便接到了谭老板的电话，自拍卖会以后谭老板就不再和他联系，他以为他们之间的关系就到此为止了。谭老板突然召见，一定是发生了什么事让他改变了主意。联系到最近的形势，刘流意识到事态也许要严重得多，胡思乱想了一会儿，他立即赶往谭老板的别墅。
5
几天不见，他玩起了古董家具和红酒，别墅里到处都是红木座椅、茶几之类的旧玩意，弥漫着一股霉味。几个不认识的外地人围在一张八仙桌边斗地主，狗日的老潘笑着从一大堆现金后面走过来小声说：“你忙完了别急着走，有好事在等你。”
刘流根本不信他的鬼话，不过他成了谭老板的座上客却值得推敲。
谭老板坐在一角，埋在一张老旧的太师椅里面生闷气，特别是和曾市长共进晚餐后，他的心情更坏了。不仅是申请观音山稀土矿设立矿权的报告被压下来了，而且曾市长的脸色也不好看。曾市长一脸疲惫，刚坐下就皱着眉头对他说：“你这次没安排好，大意失荆州啊！”
兆丰投资的周老爷子抱病拜访了市政府主要领导，周红只得到了微乎其微的一个矿权，曾市长也不好再提启动旧城改造的项目，她的计划落空完全打乱了他的部署。更令谭老板意想不到的是她扬言要撤资，使得他想借助建基集团买壳海外上市的计划要泡汤。
他日进斗金，平均每天的纯利润就有一百多万，但矿山的投入也是巨大的，还有各种名目的灰色支出。看似平坦的大道上突然起了坎坷，他对刘流仅有的一点同情荡然无存了，甚至萌生了把他赶出资城的念头。
谭老板的发迹是从娶了资城市有色金属总公司老总的女儿开始；他的第二步是顺利地当上了市有色金属总公司的一把手，趁着企业改制的机会侵吞了大批原属于有色金属总公司的探矿权；倒卖矿权爆发以后他又巴结上了曾市长这棵大树，将顶点矿业公司越做越大。之后他离婚另娶，是个不折不扣的当代陈世美。
刘流以前不了解他，从苏荃口中得知他的历史以后便开始有意疏远他，最主要的原因还是鄙视他，自己哪能与忘恩负义的人为伍？即使是资城首富。因此三番五次拒绝了与周红合作的建议。在他进门之前，谭春对唉声叹气的谭老板说：“大哥，那刘流太不识抬举了！你是有身份的人，何曾受过这种气？”
谭老板又摔了一只茶杯，摔得粉碎。刘流上来了，不待他坐下谭老板就说道：“你把张家村金矿让出来，主动一些，以后大家还是朋友。”
几个月以来，经历了生与死的瞬间，徘徊在爱与痛的边缘，刘流思考问题更加成熟和冷静了，他回答道：“谭老板，我和周总闹得不欢而散，仇恨已经在她心里落下了根，伤口结上了疤，我现在退出来还能回到当初吗？你不是不清楚她的为人。”
谭老板放下架子，耐心地又劝道：“那样的话，至少还有机会嘛！”
刘流不用细想便婉言拒绝，某种眼光足可以杀人致死，如果周红在场，他相信自己完全有资格受到那样的待遇。谭老板显得非常失望，扭过头去不看他，刘流俯下身子小声说：“谭老板，和你商量个事情，你能不能借我五百万？”
谭老板心里对高总公司有可能比他先一步上市耿耿于怀，猛然想到一旦刘流羽毛丰满绝对会成为他下一个对手，这钱他不能借。短暂的沉默以后，他不耐烦地挥了挥手：“借钱免谈！你不听话会后悔的！”
刘流知道借他的钱等于要他的命，但仍旧想再努力一把：“谭老板，扪心自问，我一直遵照您的意思办事，和您当初创业一样，我也需要机会，请你别介意。”
谭老板不说话，脸色很不好看，拿起电话翻了一阵儿又猛然丢在桌子上。看来钱是借不到了，此地不可久留，刘流便起身告辞。刘流走过谭老板与曾市长的合影前，谭老板起身叫住他，表情古怪：“我说你……宁愿得罪周总和我，也不放弃张家村金矿，难道茶王的宝藏是真的？就在张家村境内？”
刘流重新坐下来，故作轻松地说：“我这也是赌！如果周总他们发现了金脉，金脉总会延伸到张家村金矿来吧，到时候我不是捡了个现成的？”
谭老板觉得很好笑：“哪里有那么长的矿脉？你以为地下有钱捡啊？你还是现实点好，不明白你怎会出如此下策？”
刘流不想再说什么了，言多必失，想再次起身告辞。谭老板又叫住了他：“叫你刘总也好，叫你小刘也好，你都是我兄弟，所以我的一些事没有瞒你，你还当我是大哥吗？”
形势又发生了变化，刘流被他搞得头昏脑涨不知如何答复。谭老板瞪他一眼说道：“下一步我想卖掉两个矿权，集中资金拿下观音山的稀土矿，申请矿权你责无旁贷，我希望我们能携起手来。罗总熟悉资本市场，你请他帮我做个融资方案。你想要多少钱？或者要多少工资？我们可以再谈一谈。还有啊，资城市准备成立一个矿山同业协会，我是会长，我推荐你为秘书长，你也该有个身份了。”
罗东联系过多家从事矿业投资的公司来资城考察，本来他是想以铜矿作为核心资产运作成立一家股份公司。这些公司很专业，看过井下的资源情况后都摇头离去，罗东的计划彻底泡汤。谭老板这时邀请加入，不答应代表了拒绝。至于那个什么协会，完全是个空壳子，有钱人没事干拿来沽名钓誉的工具，他根本没兴趣。明知谭老板在下饵钓鱼，他却找不到理由拒绝，便说：“我这条命都是大哥救下来的，我怎么会当小人？”
他还知道感恩？谭老板脸红了。他们萍水相逢，刘流却将他从华都爆炸案现场救了出来。如果当时刘流袖手旁观，那自己就不得不与亿万家财告别了。人死了钱还没有用完，岂不是便宜了他的第三任太太？她还很年轻，如果拿着几个亿再去嫁人，那他在地下怎么闭得上眼睛？不错，他也救过刘流，但却将刘流推入了更加危险的境地，还将薛勇送上了刑场，间接帮他扫平了障碍。他犹豫了片刻，拿出一块黑色带白圈圈的石头把玩，刘流又感受到了熟悉的气息，万分震惊，天珠又出现了！张老板的天珠怎会在他手上？难道他们是故交？谭老板见他表情怪异，仿佛明白了什么，接着递过天珠。熟悉的气息更浓了，几乎令刘流晕眩。
谭老板严肃地说：“这样的三眼天珠总共有三颗，来自同一块岩体。”
说完他从身旁的红木匣子里又拿出一颗挂在脖子上，使劲搓了两下说：“看你刚才的表情，你应该感受到了天珠的气息，这种感应能力非一般人所具有，说明你我之间的缘分还不止如此。兄弟，你暂时戴上这枚天珠，去把最后一颗找出来吧！”
天珠从九眼石页岩演化变质而来，苍茫大地，到何处去觅踪迹？刘流再次摇头，不敢伸手去接天珠，谭老板提醒道：“你再仔细看看。”
刘流将信将疑地接过来，豁然发现天珠的正尾端嵌进去一颗黄色的金粒！天珠是天降石，把黄金镶上去不知出于什么道理。谭老板说：“看清楚了，天珠身上的眼是天然形成的，不是画上去的，同样的道理，金粒也是天然的。”
这个刘流当然明白，不解地问道：“找到第三颗做什么呢？还不如去买，只要给钱。”
谭老板分别指着两颗天珠道：“这两颗天珠，加上遗失的那一颗，三者本来不可分割。世道多变，后来由于纷争而分开了，找到那个持有者，我们就能找到一个巨大的金矿！”
又是个传说，他发现搞矿的都不正常，实在没有胆量再待下去了。
谭老板没理会他的无奈，自顾自地说道：“经过多年开采，中州甚至本省的矿产资源基本挖光了，所以很多矿业公司都把目光盯向西部和国外，这是大趋势，我们下手太晚就没机会了……”
刘流接口道：“是啊，大型矿山都在西部，甘肃境内的高楼山发现了亚洲第一的阳山金矿。”
谭老板很满意刘流的态度，弯身从红木匣子里拿出一张发黄的纸壳来。刘流一看，马上看出来上面的内容与金矿有关：
由尕丫沟至中义沟，漫山松柏成林，渐渐金矿发现。由是过漫山，又上大漫山，至鹅博岭，约二十里山坡全系金矿。矿脉由西南一小冈发来……
看到这里，刘流猛然意识到这东西好像是张老板那份奏章的后半部分，一份奏章一分为二，到底是什么原因使它分开？他不禁问道：“这上面都有地址了，照着上面去找不就行了？”
谭老板将硬纸收起来说：“谈何容易，那是几百年前的地名，我们见到的只是后半部分，另外一部分记载着详细的行进路线，就在持有第三颗天珠之人手里，所以要找到他。”
事情再明白不过了，排帮张老板就是他要找的人，按照谭老板的说法，他的矿区真的存在一个大型金矿？大型金矿可遇而不可求，刘流已经不再相信这些传说。他不动声色地将天珠戴在脖子上，两颗天珠轻轻地碰在一起，并没有相互排斥，将各自的气场布满他的全身。这颗天珠也认他为主人，他大喜。
谭老板不知道刘流的想法，指着红木匣子说：“纸上提到的地方应该在甘肃范围某一个地方，中州很多矿老板都涌向那里，我们得抓紧。我准备安排你去一次，你什么时候有时间？”
他不肯借钱，刘流又怎能离开？他找了个借口说道：“我走了，谁帮你去协调省厅的关系呢？”
谭老板叹了口气，说：“是啊，观音山的稀土矿可是块肥肉啊！据我所知刘厅长特别关注观音山的资源情况，幸好我请的是外省地质队，不然早就保不住秘密了。这段时间你把精力放在刘厅长那里，资城国土局的报告打上去以后，厅里的态度至关重要。胡总工的评估你也要问问，听说他和你老婆关系不错？”
刘流点头称是，他的事迹在业内不是秘密，社会上有人说他是为了一个女人冲冠一怒，让薛勇不得翻身，纯粹是扯淡。他不解地问：“谭老板，刘厅长是什么人你不是不知道，他会开绿灯吗？”
谭老板无奈地点点头，马上换了个说法：“以我的经验，我们在利益上没有结为一体，关键是你要走进他心里找到他的弱点，靠送古董没有一点技术含量。”
刘流心里一紧，紧盯着他的脸，没有任何表情，好像成竹在胸。
其实谭老板的心里很不平静，曾市长透露出一个消息：狼来了！他意识到对于观音山的稀土矿，必须要抓紧了。谭春进来催他吃药，烦得谭老板往嘴里倒了一杯红酒，接着把谭春轰了出去，刘流知道该走了。
客厅里，红木条案上摆着几块化石，眼熟得很，估计邱老师来了也会瞧上一眼。门口，老潘等候他多时了，拉住他问：“我知道你买下张家村金矿，肯定急需用钱，你要借钱不？”
说完他得意地笑了笑，头顶上掉了些头发，秃顶的趋势越来越明显。
想不到他欠了一屁股赌债，居然主动借钱，难道发了横财？刘流上下打量了他一番，暗自提高了警惕。老潘指着斗地主的一个胖子说：“唉……哥哥最近背得很，当然没有多余的钱。那胖子姓李，是专门‘放点’的，手里有好几千万，你要借钱的话我帮你介绍，利息绝对优惠！这机会难得啊。”
刘流哪里会相信，皱着眉头问：“看他那样子不像是有钱人啊，哪来的几千万？”
老潘压低声音说：“人家有人脉啊，资城人通过他把钱贷出去，薛勇还找他借过钱也不敢不还，你看他又多厉害！他的上家不是有钱人，就是有头有脸的人物。”
“那不是与虎谋皮？”刘流心里道，李总往这边张望，还想过来递名片。这种人是专职混社会的，惹上了就像鬼一样难以脱身。俗称“放点”的只是放高利贷的统称，像李总这样的人资金来源五花八门，他不需要担保就敢借钱，自然是有把握收回来，手法当然是非常规的，说白了就是绑架、威胁加逼人跳楼。刘流了解这个内情，推开老潘出了门。他想到谭老板为何与放高利贷的混在一起，难道他也缺钱？
风小了，寒流减弱，巨大的冰块开始融化，刘流却一点都高兴不起来。直觉告诉他谭老板陷入了困境，而周红又志在必得，两者之间必定能找到对他有利的因素来。让自己不断出现在对手眼前才显得有重量，那个交叉点是什么呢？他冥思苦想，路边一个菜贩冒着大风高声叫卖，他猛然看到了黑暗深处的那一线亮光：对于周红，他手握张家村金矿这块资源，卖不卖他说了算；对于谭老板，他是能和国土资源厅上层沟通的枢纽，他完全可以坐地起价。目前这两个人都不敢对他不利，有什么睡不着的？如果告诉周红排帮张老板也在虎视眈眈，她不立马对付张老板才怪。等他们两方斗起来，对自己则有百利而无一害。
想到这里他不再烦躁了，决定只要周红找上门来就抛出手中的炸弹，让他们斗去吧。
6
回到别墅，尹重拉着春桃在院子里堆雪人，春桃的脸红扑扑的，像刚摘下来的苹果。
刘流看他不辞辛苦地博春桃一笑，都不忍心告诉他谭老板几乎要翻脸了。
春桃趁着二寡妇出门给人做媒的机会偷跑出来，这几天经常对着手机出神，犹豫着是否开机，不然怎么向她母亲交代？她知道尹重老是往她身边凑，其实根本就没安好心，之所以没有打破他的幻想，是因为家里人动不动就以钱多钱少论英雄，让她实在很烦，她需要用他来做她离开鹰嘴崖的挡箭牌。哪怕二寡妇一再告诫不可找尹重那样的男人，又粗鲁又没钱，还没文化的（尽管他大学本科毕业）。这几天她经常借用尹重的手机解闷，实则是打探二寡妇会不会追到资城来，无意中发现有个叫做许晓的女人频繁发信息过来，其中一条写着：老公，你想我吗？你们买下了一个大金矿，可要记得我哦！
城里女人动不动就喊老公，连男朋友这一道程序都省了，她冷笑几声将手机扔了回去。
尹重这回算沉得住气，意识到灾难临头，忙向罗丹讨主意。罗丹见他为了春桃要发狂，便说：“春桃对你有误会，你要想个办法证明你和许晓是清白的。”
尹重打了他一拳，说：“我当然知道，不是没办法嘛。”
罗丹想了一会儿说：“你干脆让许晓过来，我自有妙法。”
尹重没有退路，咬着牙给许晓回了信息，没多久许晓就乐颠颠地来了，见到尹重就要扑上来。春桃冷眼盯着这一切，心里大快，心想这以后尹重再也别想纠缠她了。就在许晓即将得逞之际，猛听得门外大喝一声：“好啊，你敢背着老子偷人！”
声音很熟悉，许晓转头看，老潘气势汹汹地闯了进来。一旁，刘流和罗丹脸上露出阴险的笑。这时候该尹重开始表现了，他大吼一声推开许晓，傲然对她说：“我和你没有任何关系，你的老公在后面。”
平心而论，许晓长得也不错，还有文化，只是有些妖艳。此刻她惊慌失措，老潘上来恶狠狠地打了她一巴掌，她脸上出现了五个指头印。尹重上前劝阻，老潘识趣地住了手拉起她就走。
刘流故意问罗丹：“这么快就结束了？”
罗丹说：“那当然，如果尹重兄弟和许晓不清不楚，她能放过他吗？”他的声音很大，明显是说给春桃听的，她的脸红了，心想这回就饶了尹重。想到这里她心里更加惊慌了：自己为什么会在意那个粗鲁的家伙呢？难道……想到这里，她不敢往下想了。
刘流召集众人进屋，把谭老板的意思说了，尹重的口气淡得如掺了水的啤酒：“我们是死猪不怕开水烫，多个敌人也无所谓！”
牛大伟抓了张报纸匆匆跑出来，接过他的话说：“话可以随便说，但实际情况会更糟，事实上，你们先动了人家的奶酪！”
刘流心想我们又不是土匪，怎会随便打劫？
牛大伟最近很关心时事，他指着报纸说：“你来看，东盛公司的日本主子叫做西海投资。他们将进驻本市开发区，作为本省制造业的周边产业被引进来！省市领导出席参加了签约仪式，估计他们又开出了附加条件。而且，西海投资的首席代表就是云麓之鹰，他回来了！”
新闻下方是对云麓之鹰的专访，作者署名黄晓娜、刘流。老外透露西海投资已经在藏地收购了两个金矿，还开玩笑说有一个金矿正好位于《西游记》中的女儿国，他大概可以抱得美人归了。
刘流想起牛大伟的玩笑话，心里却感觉一点也不幽默。
新建的工业区离资城锰矿仅仅二十公里，不知道和引进西海投资有什么联系？
肖斌说：“我们国家刚刚宣布中断对亚洲某国的稀土供应，这个时候日本公司大张旗鼓的进来，只怕是醉翁之意，将生产线都搬过来。对于这种小儿科的游戏，我不相信咱们的政府看不出来。”
牛大伟极认同他的观点。大门打开了，罗丹扭动着肥胖的身体走过来，睡眼惺忪地上下打量了刘流一番，建议道：“你穿的这一身完全是西门庆的风格，我看你牺牲一下色相，献身去摆平周大老板还是可行的，你的女人缘不错，她又长年分居，正需要你这样的补药……”
他的话还没有说完，头上便结结实实地挨了一个大雪球，尹重和牛大伟不顾刘流的感受，举手表示同意，分别被刘流踢了一脚。周红行事阴险，也有神秘的一面，老公出身北大经济系，是国内最早从事证劵的一批人之一，但大多数人从来没有见过他，就是住在楼下的罗东也没见到过，很多人说是被周红赶跑了，因此认为她的心理有问题。她没有儿女，脸上时不时冒出些小痘痘，那肯定是缺乏滋润的结果，可见她在那方面极不如意，提前出现更年期的征兆，性格飘忽不定就毫不奇怪了。她吝啬，那是女人的通病，似乎不应受指责，但冷血无情、忘恩负义的毛病就令人实在不敢恭维，罗丹的玩笑太过分了。
远处，天地间白茫茫一片，小院子也被冰雪覆盖，但是笑声一片，好像什么事情也没有发生。唯独雷大龙愁眉苦脸，长长地叹气：“黑哥两兄弟两年后出狱，这些人有仇必报，失去了一切肯定会以命相搏。”
他现在是禾鑫矿业公司的法定代表人，持股5%，当初竞买张家村金矿，他是唯一符合竞买条件的股东，所以公司法人也只能由他来担当，目前的主要工作是负责后勤和保管公司不多的财产。
罗丹不屑地对他说道：“手下败将，放马过来就是。”
尹重也随声附和，春桃见他威武的模样，不免又多看了他几眼。尹重除了偷吻过她一回就再无进展，天天向罗丹讨教，不知罗丹出了什么主意令他言听计从，现在俨然是他的大哥了。
刘流一门心思在想如何筹集到那笔成交款，他认识那么多有钱人却借不到钱，难道是自己人品太差？不管怎么样，不能去借高利贷。想来想去，他还是觉得再去一趟梅山坳，挖出金子换成钱才能保全自己。胡总工的话在他心里回荡，没有矿权就私自开采，胡总工肯定不支持，他不能先斩后奏。还有，怎么能顺利进去又不被人发觉呢？尹重说：“这次与偷挖金脉不同，鹰嘴崖金矿在大张旗鼓地施工，闹出多大动静也没人怀疑，而梅山坳人迹罕至，就是进去一条狗也会留下足迹，就不要说带着工具去挖掘了。”
尹重有个习惯，心里藏不住事，面对难题他也没办法，没过几分钟春桃便知道了他的烦恼。她出了个好主意：“鹰嘴崖过年之前都要敬山神和土地爷，你们想办法把祭坛设在梅山坳不就顺理成章地进去了，我妈妈这个时候最忙了。我不明白，你们非得去那里面干什么？”
尹重大喜过望，顾不得她愿不愿意，便突然抱住她的头狠狠地亲了下去！突然被袭击的春桃一时手脚无措，白皙的脸上留下了两道印记，她恼火透顶，拿起门后的扫把就打。
罗丹冲着尹重飞快逃跑的背影摇头晃脑地表扬道：“学以致用，真是孺子可教也！”
原来他出的主意是蛮干，刘流算是知道了他的内涵，那简直是下三滥嘛！想到这里，他不免冲罗丹竖起了小手指。说干就干，刘流立即致电晓哥：“一直都说梅山坳闹鬼，我想在春节前后搞个仪式，免得得罪了神灵，这个仪式该怎么搞啊？”
晓哥对所有迷信活动都在行，忙建议道：“让二寡妇去搞吧，费用你们出。”
等了十几分钟，晓哥终于回话了，带着酒意：“刘总，三天之后二寡妇会把一切都安排好，就等着你们一起进山，你们可以开始做准备了。”
一切准备就绪，现在唯一的问题是胡总工会反对，刘流还没有想到能说服老人家的办法。十天之后是年三十，他想着刘艳贵，决定把她接来一起去，她的话有些怪异，他很不放心。正胡思乱想间，门口响起了汽车喇叭声，听声音是张猛的奥迪车来了。牛大伟的脸阴沉了下来：“糟糕，张家村金矿有麻烦了！”
张猛进了屋，随意看了看。肖斌准备炒菜，他打了个招呼就坐在铜炉边一声不发。刘流捡了块柴火丢进火堆，小心地问道：“张局长有何指示啊？不打算回中州看嫂子吗？”
张猛瞪了他一眼，冲肖斌挥了挥手，示意他坐过来。肖斌放下锅铲坐下，他才说道：“事关你们二位，我就长话短说了！”
肖斌的双眼依旧通红，他虽是本省策划界的灵魂人物，不近距离接触谁也不知道他也混得不容易。他那个让游客体会挖金之旅的项目最后定名为“如金岁月”，只等着胡总工找到金脉就立即启动。因为项目涉及采矿范畴，依照规定，他也要在观音山申请一个探矿权，紧挨着谭老板的地盘。
刘流递给张猛一根烟，帮他点上，张猛吸了一口，神情木然地说：“市人大提交了一个报告，内容是准备申请设立一个市级地质公园，观音山区域的大部分和张家村金矿都在地质公园之内，原则上，园内禁止一切采矿活动！我刚得到消息，估计不久就要下去调研，事先给你们通个气，让你们也好有个准备。”
从国家政策讲，刘流能理解有序开采的必要性。但如果是别有用心的人钻空子，那就是极端无耻的行为了。他千算万算，终于明白了什么叫做道高一尺魔高一丈，他恼火地说：“矿权设立在先，申请地质公园在后，总得要按照程序和先后来吧？”
肖斌连声附和，张猛打断他说：“你说得没错，可你的手续要在市里办，国土局的人随便卡你一下，你能办得下来吗？我这当局长的，恐怕也不能与上层背道而驰吧？”
张猛传递过来两个意思，一是战斗充满变数，远没有结束；二是涉及资城市国土局，他能够发挥的能量小得可怜。肖斌明白他的意思，赶忙说：“原则问题还得做上层的工作，我知道的，感谢张局长的提醒。”
刘流似乎明白谭老板找他的真正用意了，谭老板其实担心的是老外进来以后观音山的稀土矿会泡汤。他便附在张猛耳边说：“估计谭老板急得直跳墙了，我们好歹还有个同盟军。”
张猛搞不懂他话里有话，追问他是什么意思？刘流不肯再透露半句，指着牛大伟身旁的那张报纸问是怎么回事？张猛说：“西海投资来开发区考察，提出如果将工厂搬过来，首要条件是市里必须给他们配备矿产资源，如今招商都是这样，没什么大惊小怪的。你刚才说谭老板怎么啦？他提交了在观音山设置矿权的申请，报告只等市里批复了，你说的是这事？”
刘流依旧笑而不语，张猛失望地拿起一袋红茶嗅了嗅，又说道：“发酵茶养胃减肥，好东西啊！听说市招商局从海外引来了茶王后裔，准备收购风顺县国营茶厂的所有资产，我们又有口福了。”
谁也没有心情去回味红茶的味道，各自心里五味杂陈，深深地懂得了没有人脉根基的事业无异于空中楼阁。尹重对刘流使了个眼色，意思是梅山坳之行已经迫在眉睫了。张猛拉过刘流小声说：“你和谭老板，甚至与周红的关系都搞砸了，要想办法补回来，仅有一腔热血你什么也干不成，搞不好会血本无归。”
说完他就告辞了。送走他，刘流和肖斌说要去接刘艳贵，刚爬上车，仪表盘上方的电话猛烈地振动起来，一种不祥的预感涌了上来，电话响了很久刘流才按下接听键，听筒里传来胡总工急切的声音：“小刘，你快来，艳贵晕倒了！”
7
刘流要冒出火来，强压住心里的不安问道：“胡总工，麻烦您了，她到底怎么啦？”
胡总工说：“她一直在帮我整理照片，我见她忙了几个小时就让她出去活动一下，没多久她就惊慌失措地跑了回来，说后面有人在追她！一会儿她就晕倒在沙发上一动不动，我刚才打了120，救护车马上就会到，你直接来医院吧。”
果不其然有人对她下手了，刘流重重地关上了车门，猛地发动了汽车，把油门轰得山响。尹重见状不对跟着上了车，春桃也上来了，刘流猛踩油门，车掉头困难，他只恨这个院子太小了。路上，刘流说刘艳贵进医院了，春桃小声说：“我以前就认识贵姐姐，她的身体很好啊，不像有病的样子。”
尹重忙制止她不要乱说话，刘流也在想同样的问题，刘艳贵的身体向来很好，事前也没有征兆，怎么会突然晕倒呢？高速公路上，部队清理出一条车道，雪也停了，刘流开得很快，车左摇右摆险象环生。
三个小时后车开进了省人民医院，三个人直接上了重症监护室。刘艳贵静静地躺在病床上，输液管和监视设备冰冷而机械地运作，她的心曾经备受摧残，现在身体又出了状况，刘流握着她的手欲哭无泪，喃喃地说：“坚持住，会好的……”
要怎么做才能让她水灵灵的双眼重新焕发出光彩来，刘流不知道。胡总工心情沉重，气色很不好，他拉住刘流的胳膊想说什么却又说不出口，一老一少无言以对。护士长进来了，把他俩请进了医生办公室。
值班医生约有五十岁，护士长介绍说是马教授。马教授问清楚了刘流的身份，神情凝重：“经初步确诊，患者得的是脑萎缩，这种病人易发怒，习惯性流泪，记忆会慢慢减弱，经常伴有晕厥的现象，今年我们已经收治了多例。”
尹重没听明白，瞪大了眼睛问：“教授你没搞错吧，她怎么会平白无故得这种病？”
马教授问：“病人来自资城市一个叫做鹰嘴崖的镇子对不对？”
尹重很吃惊：“教授，你怎么知道？”马教授拿出一摞病历本，指着说道：“你们看，这些人都来自资城，有相同的症状，因此我能确诊。”
胡总工问：“病因是什么呢？”
马教授说：“前面几例我们作了病理分析，重金属中毒是主要原因，至于是哪种元素造成的，结果还要等几天。但可以肯定，这种元素在患者体内积累到一定程度，就会造成脑萎缩，从你女朋友的情况来看，诱发这种病的病因是受了惊吓，同时剧烈的运动造成的消耗大，也是原因之一。”
胡总工略微一分析，不禁脱口而出：“马教授，她的病因肯定和她生活的环境有关，是吗？”
马教授点头称是，刘流从悲痛中逐渐冷静下来，打电话给李泰问道：“李书记，镇里最近有很多人得了病，全都是脑萎缩对不对？你给我说实话！”
李泰支支吾吾地答道：“河对岸是有一两个，但没有你说的那么严重啊。”
刘流一下子明白了事情的原委，是石老板的选矿厂污染了地下水源，她家正好在选矿厂下游，家里有两口水井，一口供人使用，一口供菜园和牲口用。他不禁怒骂牛大伟太仁慈，没有将石老板绳之以法就跑去挖金子，“汉奸”害人不需要付出代价吗？放下电话，见到印有外国字的仪器他就想冲上去踹两脚，努力压抑住愤怒，他请教脑萎缩的治愈率有多大，马教授无限同情地说：“在相同的环境之下，由于个人的饮食习惯和身体的吸收状况不同，得病的几率不同，诱发的病因也不同，要治愈也是一个道理，因人而异。”
胡总工叹了口气：“现在的人啊，也真可怜，躲得过天灾的祸害，却逃不出人祸的算计，难道一切都是定数吗？”
马教授见得多了，无奈地摇了摇头，拿起鼠标开处方。这时候春桃进来说贵姐姐醒了，马教授对刘流说：“小伙子，你女朋友得了这个病，各个器官都有衰竭的迹象，你可要忍住，不能同房啊！”
刘流心想是不是自己的前世造了孽，注定今生要偿还？在他心目中，她就是他最后的归宿，哪有心思想那个。他几步就走到了病房，刘艳贵正挣扎着坐起来，往日明亮的眼睛此时明显有一圈黑色的环，四目相对，她的眼泪又流了出来。刘流躬身抱紧了她，柔声说：“听话啊，别动，这次我来照顾你。”
她的反应有些慢，缓缓地靠在他的肩上，让刘流极度担心的是她并不说话，只是一遍一遍地抹眼泪，连春桃和她说话也不理。胡总工痛心地说：“造孽啊，小刘，我看你得暂时停止一切活动，多陪陪病人了。”
刘流默默地点了点头，抱紧了刘艳贵。胸前的天珠在微微地跳动，往外发出一阵一阵的无形之力，他忙将天珠摘下来戴在她的脖子上，帮她将天珠轻放在胸前。天珠离他而去并没有异样，刘流分明感觉到了它的气场围绕着她，调理她的五脏六腑，弥补她不断虚弱的真气。
她轻轻地哼了一声，脸色慢慢地变得红润起来。胡总工欣喜地看到了她的变化，他长年工作在西部和藏地，自然知道天珠的奥妙，很想问问天珠是哪来的？
尹重进来了，抱着一束香水百合和一篮水果，病房里顿时香气四溢，胡总工坐到刘流对面，紧盯着他的眼睛说道：“艳贵住院了，你需要用很多钱，我知道你现在有难处。听刘厅长说你不顾一切地买下张家村金矿，想必已经知道了金脉的秘密。你是有缘之人，我建议你不妨取出一部分来应急，你有什么看法？”
刘艳贵突然病倒，改变了胡总工的初衷，老人家并不是个老古董，竟然建议无证开采，刘流怎么也没想到。春桃出去打开水，病房里没有外人，他回答道：“与人共享的才是财富。这是您当年留下的教导，我现在筹集不到更多钱，只好违背您的意思了。”
胡总工叹了口气，点头应允，刘流又问：“胡总工，我只知道金脉的位置，并不知道金脉的储量如何计算，您能作个估算吗？”
胡总工略微思考了一下说：“当年发现金脉露头的位置是在梅山坳的背面山脊，那个地方被浓密的茅草覆盖。鹰嘴崖的春天温度多变，赵四姐病倒了，我上山去给她找一味草药，挖草药的根茎时碰上一块300克重的狗头金。后来根据矿脉的走向找到了梅山坳，这段距离，总得有两公里长吧！”
两公里长的矿脉！加上目测的厚度，刘流一下子算不出来到底有多少金子？只知道那绝对不止一个中型金矿的储量，大概是他接触地质这行以来最难以置信的内容了。胡总工很坦然，又说道：“岩金下游不远处的沙金，是被水冲刷出岩体而来，沙金的富集部位距离岩金体如此之近，这种类型不多见。要干你们就赶紧动手，一到雨季那个地下溶洞就会被灌满了水，谁都别想进去！开采时要注意方法，一旦破坏溶洞的结构，水流会增速，金子又会被冲到下游聚集，你们要注意这个问题。”
尹重拍了拍胸口：“真是苍天有眼啊！”
接下来，三个人制定了临时开采方案，有了胡总工的指导，事情变得简单多了，刘艳贵明白这都是为她，眼泪顿时止住了。刘流替她整理好被角，感到了稍许欣慰。尹重自告奋勇说梅山坳之行由他来负责，要刘流安心在中州陪刘艳贵，直到她完全康复。洞里的情况他完全不熟悉，能安然归来吗？
刘流犹豫了，朱总对他说：“进溶洞除了经验还要胆大心细，你上次进去的那条路是条死路，如果不是洞壁坍塌就死在里面了！这件事本身就凶险无比，最好还是你去，现在是非常时期，不能再出事儿了。”
刘流也是这样想，对尹重说：“难得你认真恋爱一回，断手断脚地成了残疾人士，春桃不是更亏了吗？”
尹重坚决不同意，任凭刘流怎么劝说他就是要跟着去，气得刘流想揍他。护士长进来了，说鲜花不能放在病房里，刘流问道：“护士长，能不能给病人多开几个疗程的药？回家治疗会影响治疗效果吗？”
正好马教授进来了，他说：“脑萎缩有心理治疗、物理治疗和药物治疗几种方法，经济状况好的一般都住院综合治疗，要是条件不允许，你们可以服药治疗一段时间再观察疗效。”
马教授的意思很明白，刘艳贵暂时不能出院，也不能跟着去资城，刘流决定留下来陪她。尹重送胡总工回家休息，刘让他顺便带春桃逛逛中州最有名的橘子洲。
病房里，刘流第一次感觉到只有刘艳贵的世界有多么的不同。中州的冬天天黑得早，病房里昏暗一片，暮色中她就像一尊雕像不哭也不闹。刘流和她说过胡总工和赵四阿婆的故事，现在又复述了一遍，希望她理解坚持总会有结果，不要那么快就放弃。她安静地听着，紧紧地握住他的手，但眼睛还是暗淡无光，看得他心痛。
春桃从刘艳贵口袋里找到一张纸，上面画了一个大大的问号，后面是密密麻麻的数字，看起来像是一本流水账。从数字的位数来看，那代表的好像是坐标的经纬度，众多的坐标点组合起来就是一个区块，探矿权或者采矿权上就有那样的拐点坐标。奇怪的是，坐标的位置并不是位于中州境内，它代表的是什么意思呢？
刘流没有心思去寻找答案，现在所有的地质资料他都没兴趣，甚至他很烦看到这些。
在担忧和不安中度过了一夜，第二天一早尹重和春桃就来到了病房，护士长帮忙请来了一位陪护，一位资城的大嫂。牛大伟请哥们帮忙找到了院长，院长专程找医生了解了病情，并且安排了一间单独的病房，条件是医院最好的。走的时候刘艳贵紧紧地抱住了刘流，又猛地把他推开，经过短暂的治疗以后她现在很正常，刘流望着她舍不得离去，她艰难地坐起来，费力地说道：“你要好好地回来，梅山坳很危险！”
她需要的是他这个人，并不是钱，他连忙点头要她放心。他昨晚想了一夜，其中一个想法是要向石老板讨回公道，如高所长说的，没有钱等于没有实力，没实力又怎么能做得到？他使劲跺了一下脚，带着尹重就下了楼。春桃表示要留下来，尹重拉着她的手嘱咐多穿点衣服，两人说了很久尹重才依依不舍地上了车。
8
一天以后，梅山坳。
尹重紧盯车后，观察着是否有人盯梢，刘艳贵出事以后，他再也不敢掉以轻心了。故地重游，他俩紧盯着脚下的雪地，上次进来时的足迹被雪完全覆盖，雪地柔软又洁净。一切都说明最近没人进山，两个人这才放下心来。他们发现金脉以后只顾高兴，根本没想到要掩盖洞口，事实上，洞口不小，也无法掩盖。
二寡妇的祭坛设在梅花潭边，向上望去，洞口正好被融化的雪水覆盖，从外面根本看不到任何痕迹。二寡妇煞有介事地点燃了纸符，嘴里念念有词，经过她这一番捣鼓，空谷里传回来阵阵回音，本来平静安详的白色树木轻轻摇动，松软的雪花飘到神龛上的猪头上，梅山坳的一切仿佛活了过来。祭神仪式继续进行，雪地上一片血红，那是鞭炮燃放后的炮皮。事后，晓哥催刘流下山去他家喝酒，周红请来的矿长今天正式到位，说好了今天去他家拜访，他要请客。老钟特意问了鹰嘴崖金矿已于三天前开工了，刘流说还想好好规划一下梅山坳的用途，晓哥急着要去收新任矿长的红包，忙不迭地表示要先走一步。
尹重主动帮二寡妇收拾她的法器，他缠着春桃不放，二寡妇哪能不明白他的心思？二寡妇板着脸，怒吼道：“我叫桃子去县城买年货，她到现在都没有回家，电话不接，你把她弄哪去了？”
见她要耍泼，尹重的额头冒出了汗，她要是不走，怎么挖金子？他忙说：“我真不知道她在哪里，也许她在找工作吧……”
二寡妇当然不信，警告道：“我家桃子是七仙女转世，你最好离她远点！也不看看自己什么模样！”
刘流对着晓哥使眼色，晓哥背起地上的法器就走，二寡妇见状追了上去，边走边念叨：“你老人家毛手毛脚的，别把神龛碰坏了。”
待他们走远，刘流示意开始准备。挖掘工具是工兵铲和缩小版的丁字镐，照明是警用强光手电筒和矿用照明灯，运输用一个特制的小拖车，联络用手持式对讲机，当然还有三个结实的大口袋。
半个小时以后，确认晓哥他们已经不会返回来了，刘流看了看尹重和老钟，说了声开始！老钟从洞口上方悬下了一条绳索，刘流用雨衣把自己包得严严实实，先下到了洞口，老钟又把工具吊了下来。和上次不同，刘流有条不紊地往安全帽上装灯，心里很平静，而尹重则兴奋得脸放红光，好好说一句话都费劲。
两个人一前一后进了洞，腰伸不直了，洞口下方是一长段下坡，又湿又滑。黑暗吸走了大部分灯光，安全帽撞在石头上“砰砰”作响，二十分钟以后他俩钻出了出来，下到刘流上次落脚的石灰石平台上。流水依旧，石壁清冷，险地重游，刘流有些感慨，如果不是迫于眼前的形势，他不知道自己是否有勇气再次进来。
洞穴被侵蚀的现象不强烈，看不到一般溶洞所独有的特性，鹰嘴崖地区不是典型的喀斯特地貌，眼前却有如此规模的巨洞，在地质构造上，连胡总工都找不到准确的依据。地下河水从哪里来？又流向哪里？一直以来都是个谜。在这未知的一切面前，刘流呆呆地动弹不了，感觉时间在倒流，不禁肃然起敬。
两分钟以后他睁开了眼睛，再次观察周围是什么状况。这次他看得很仔细，水势明显加大了，灯光照射之下，河水发出怪异的反光向下方奔去，气势又和前一次不同，而且更加吓人。平坦之处的沙金矿线隐藏在流水之下隐约可见，水已经没过了膝盖，刘流吩咐尹重不要乱动洞里的每一块石头，拿起工兵铲照准黄色反光最强的地方铲了下去，尹重端着口袋来接，忍不住爆笑了两声。金粒并不是圆的，大都呈片状，摸上去有些扎手，它们混着沙子被铲进口袋。刘流边挖边前进，丁字镐根本派不上用场，口袋越来越满，尹重提不动了，不得不卸出来些装入另外的袋子里，一个口袋里大概装100斤金子和沙子。越往上面走，水也越来越深，每一铲起来还得被水冲走一大半，又忙活了一个小时，刘流什么也铲不上来了，希望在一步一步靠近，他一点儿也不觉得累，恨不得潜入冰冷刺骨的水流里去多摸些上来。
对讲机失去了作用，不知道洞外是什么情况？刘流浑身都湿透了，一抬头，他又看见了胡总工刻的那行字，再看看三个口袋差不多都装满了，估计袋子里至少有两百多斤毛金子。他想了想，便爬上岸来休息。
怪事在这时候发生了，只听见下游方向传来轰隆隆三声巨响，耳边本来奔腾不息的哗啦声消失了，洞里悄然无声！尹重惊慌失措地观察了一番，惊叫一声：“流哥，你看那水！”
水似乎是凝结了，停滞不前，倒迅速地涨了上来。刘流猛然醒悟过来，搬起一个大口袋招呼尹重就跑，尹重的反应也不慢，抓起另一个口袋扛在肩上，紧跟着刘流向高处跑去。猛地，上游传来巨大的轰隆声，霎时打破了短暂的沉寂，那是水流推动大块岩石发出的撞击声！两人跌跌撞撞地爬入进口，水也跟着追了进来，巨大的水流一下子把两人冲上来十几米远，接着把他俩完全淹没了！
尹重跟在刘流身后，紧紧地扣住了他的雨衣，刘流被撞得头晕眼花，他虽然会游泳，但在这狭窄的洞里，还提着一袋金子，根本就无能为力。他的肺部仿佛要爆炸开一样，他相信尹重也比他好不了多少，他不由得想到：人为财死鸟为食亡，难道我俩今天要死在这里？
照明灯熄灭了，四周一片漆黑，冰冷刺骨的河水灌入了肌肤，正惊慌失措间，刘流的手摸到了一根绳索，他顾不得细想，抓着绳索就往上爬。绳索有力地牵引着他和尹重向上升，他在祈祷绳子可千万不能断啊！两分钟后他的脑袋终于透出了水面，耳边传来一个焦急的声音：“刘总，你们总算出来了，谢天谢地啊！”
是老钟的声音，刘流顾不得答话，弯腰把尹重拉了出来，尹重长长地吸了口气，叫道：“憋死我了！”
这里位于溶洞进口中段，可以见到顶上洞口的阳光。在斜坡上好不容易站稳，两人全身颤抖，向老钟表示感激之后，谁也不说话，好多吸入些空气。十多分钟后怪事又发生了，脚底下的水又开始往下退去，哥儿俩冒着生命危险提上来的两袋金子孤零零地躺在斜坡上，竟然没有顺着水滚下去。尹重哆嗦着下去把口袋提了上来，嘴里说着菩萨保佑。老钟来得很及时，但事先是安排他放哨的啊，他怎么会进来呢？那根绳索又是怎么回事呢？刘流心里充满了疑问，老钟是他们的救命恩人，但他还是想搞清楚到底发生了什么事。
三个人抓着绳索爬上来，洞外依旧是白色的世界，不待刘流发问，老钟就指着远处的鹰嘴崖金矿愤然说道：“你们下去后不久，对面的鹰嘴崖金矿就开始放炮，从炮声可以判断他们的爆破有些离谱，不仅炸药的用量大了很多，而且连续炸响了三次，我担心你们会受到影响，所以放了条绳子下去备用，事先我们没有想到爬上来会有难度，没想到却派上了大用场！”
老师傅就是老师傅，宝贵的经验，关键时刻能救命。
尹重失声叫了起来：“河水倒灌，肯定是和他们震松了溶洞的结构、堵塞了下游的出口有关，我还以为是触怒了神灵！太可笑了。”
刘流在想他们为什么要在这个时候放炮？是巧合还是故意。
金子孤零零地躺在雪地上，谁也不愿意去看它，又休息了一阵儿，刘流带着老钟仔细地清理了一遍足迹，这才放心地下山。艰难地走了很久，尹重的心情又好了起来，拍了拍肩上的袋子，吹起了口哨。
这次来，刘流借来了肖斌的保时捷卡宴，车自动启用了雪地模式，走得还算平稳，尹重指了指身后的袋子说：“流哥，那些金子足够买好几部卡宴了吧？时间太短了，可惜啊，本来可以多弄些出来……”
刘流在专心致志地开车，闻听他的感慨说道：“知足吧，他们一放炮，溶洞肯定塌了，以后都别想再进去了！好在我们留了点金子作纪念。”
老钟指着鹰嘴崖金矿堆砌至山腰的废渣说：“他们至少同时开了三个工作面，所以爆炸的强度大很多，难道他们发现新的线索了？”
刘流摇头道：“不确定的因素太多了，现在说什么都为时尚早。”
老钟沉默了。
胡总工获悉他平安回到资城，发来了信息：只要封锁了消息，金脉的秘密就还在掌控之中。
罗东和肖斌带着雷大龙去了观音山。刘流临时找了个住处，罗丹和牛大伟见到金子就扑上来摸个不停，又抓起来掂掂重量。罗丹卷起衣袖，笑呵呵地建议晚上做一道菜：金子抄红辣椒。刘流没有心思和他们开玩笑，走出门外给刘艳贵打电话，告诉她自己安全回资城了。她完全不记得他的梅山坳之行，得到金子的喜悦荡然无存，刘流进屋木然地看着弟兄们忙碌。
两个小时后，总共从袋子里面分拣出120斤沙金！老钟买来硝酸煮了一次，初步去除杂质以后还有101斤！刘流买来焦炭、坩埚和硼砂，临时砌了一个炉子把散碎的金子烧结成团，又按照老姚的方法再次去除了杂质，金子呈马蹄状，一坨坨沉甸甸的，拿在手上感觉很好。他又“吊了水”，大致测出金子的成色足有96%！尹重拿起了计算器，算出这批金子总价值是九百七十二万！张家村金矿的成交价是九百一十万，金子变现以后结余六十二万。所有人都松了一口气，但是问题依旧存在，一百多斤金子卖给谁呢？
资城有人开金矿，自然就有人收金子，交易时，参照纽约黄金交易所的即时开盘价，扣除成色以后就是成交价了。检验成色的土办法是“吊水”，实际上就是测密度：用“吊水”后金子的密度除以99.99%纯金的标准密度，就得到金子的纯度了。收金子的人会修改电子秤的程序捣鬼，还会在测密度时多缠绕些棉线人为增加体积玩花招，不明白的稍有不慎就会吃亏。至于资金倒不必太担心，如果相互熟悉，他们可以先把钱打到卡上再来取货，到时多退少补，双方各取所需便完成了交易。几个人一商量，都觉得金子不能在资城出手，如果保不住秘密，又会招来不必要的麻烦，要不吃点亏卖给银行算了。但是卖给银行要出具发票，到哪里去开发票呢？正犹豫不决之际，牛大伟自告奋勇地站了出来，说他来安排变现。
杨姐结交的人很广，有这个条件，众人很放心地叮嘱他千万要小心。这事尘埃落定之际，中院彭局长打电话给刘流说：“你赶紧交齐成交款啊，拿到拍卖公司出具的文件就可以办理过户手续了，要快！免得夜长梦多。”
9
一行人上了车来到中州，牛大伟背着金子下了车，刘流和尹重直奔医院。刘艳贵正坐在床边喝鸡汤，胡总工坐在对面看报纸，场面很温馨。刘流怎么也想不到能与胡总工走得这么近，一时不愿意去打破这暂时的平静。刘艳贵见到他进门，放下碗下床迎了上来，刘流望着她发黑的双眼，不由得想到了一句流行语：当你我邂逅，触碰了彼此的双眸，我在遥想，你我曾经如何许下今生的约定？
她的脸上洋溢着笑容：“你看，我都好了，可以出院跟你去资城了！”
刘流当然希望夫唱妇随，但她有病在身，显然不能出院，所以没有答应她的请求。他拥着她向胡总工致谢，胡总工见他表情僵硬，便问事情办得怎么样了？
尹重简要地说了这次梅山坳之行的情况，眼睛却在搜索春桃的影子。胡总工听完后收好了报纸，分析道：“鹰嘴崖金矿距离梅山坳不远，他们的过量爆破引起了溶洞坍塌，堵塞了河道引起河水倒灌，你们能出来算是不幸之中的万幸了！”
刘流的疑问不在这里，他又问：“胡总工，溶洞已经塌了，以后该怎样开采呢？”
胡总工想了想说：“沙金飘忽不定，经此次水势的变化，极有可能被冲向下游。我建议还是着眼于岩金矿脉，但是在开采方面会有难度，你可以先投资做个物探锁定矿体，再综合岩层的结构和地下河的走向，选择最佳位置重新开洞口，这样安全才有保障。国外有些金矿也是这个类型，你们可以借鉴他们的开采经验。”
现在的问题是：矿权拿不到手，金脉以后由谁来开采都是未知数！刘厅长说不要自寻烦恼，刘流决定听他的话，不再追问。尹重关心的是沙金被冲到哪里去了？胡总工说那条地下河通向哪里资料上查不到，他在鹰嘴崖时寻找多年仍没有答案。尹重暗想要找到地下河的出口，不是一样找得到金子？
刘流和胡总工陪着刘艳贵说话，尹重问清楚了春桃刚刚下楼去买手套，便和胡总工请了假，下楼去找她。胡总工说：“小刘，我问过马教授，他说艳贵可以出院治疗一段时间，换个环境也许对脑组织的再生有好处。”
刘艳贵高兴得跳了起来，又猛然摔倒在地。刘流快步扶她起来，更加不敢让她出院了。但他还是决定带她出去吃饭，待在病房里肯定闷坏了，他也要感谢胡总工这段时间的悉心照顾。
胡总工欣然接受，邀上了刘厅长一起去。刘流又请了邱老师，地点定在醉仙楼，在这个冰天雪地的世界，好像只有那里永远不会被冷落。尹重的电话打不通，他与春桃走到一起也不容易，刘流不想打扰他，给他发了条短信，来不来由他自己安排。
马路上的车开得很慢，像乌龟在爬，好几个地方有事故，车主们在冰天雪地里高声叫骂，让人感觉到这才是实实在在的生活。刘流想起了肖斌所托之事，转头请教胡总工，胡总工说：“整个观音山地区都是第四系的新地层，你说的那个位置位于两条大断裂的交汇处，化探资料显示金、锑两个元素都有异常，是个找矿好地方，但矿脉具体在哪？要去现场看了才知道，等雪融化了，我帮你朋友去看看吧。”
刘流充满感情地表示感谢，又问：“观音山里蕴藏着一个大型稀土矿有没有可能？”
胡总工没有马上回答，把头转向了窗外，隔了一会儿说了句模棱两可的话：“一切都有可能，有没有自然会水落石出。”
依他对胡总工的了解，那是表示肯定的意思，他在想也许设置地质公园就是胡总工和刘厅长的意思，迫于某种压力换了个说法罢了。转眼醉仙楼到了，停车坪里全是名车，汉奸石老板的悍马也傲然在列。进了大堂，果然见到了几个熟人，刘流一转脸，赫然见到了周红挡住前面对他怒目而视，真是冤家路窄啊！
对视是直接的，谁都不准备退缩，两秒钟后战斗结束了，因为刘厅长推门进来了，胡总工跟在他身后。形势又发生了变化，只见从周红身后闪出来一个病态龙钟的人，他对着刘厅长和胡总工抱拳作揖，声音异常洪亮：“刘厅长，胡老弟，真是幸会啊！”想都不用想，老者是周红的父亲，大名鼎鼎的周老爷子。
刘流环顾四周，却没有见到苏荃的影子，刘厅长和周老爷子握手致意，把刘流两口子撇到了一边，他倒不在乎，出于礼貌陪在一旁，并不想结识眼前的富豪。周老爷子明察秋毫，打过招呼以后竟然向刘流伸出了手：“来，小伙子，想必你就是刘流了。其实我们早就应该见面的，看来缘分姗姗来迟了，哈哈。”
他毫无芥蒂，好像并不知道张家村金矿之争，刘流和周红已经形同陌路。刘流只好回应道：“周董事长好！见到您是我的福气！”
周老爷子“哈哈”大笑：“是不是传说我很有钱，你才变得文绉绉的，说话像我这个老朽啊？”
刘流忙说不敢，一旁，周红的脸都气绿了，却又无可奈何，只好背过去翻电话簿。周老爷子对刘厅长和胡总工说：“刘厅长，胡老弟，您二位都是贵客，既然有缘在此相遇，不如一起共进晚餐如何？”
刘厅长抚了抚头发说：“呵呵，今天是小刘做东，您半路打劫，这事您得问问他，我是没什么意见的。”
刘厅长就是刘厅长，既没有得罪周老爷子，也给刘流留足了面子，刘流不答应不行了，他忙说听从周老爷子安排。周老爷子很满意，领着一行人往电梯方向走去。周老爷子喧宾夺主，刘流本不想去凑热闹，又见到周红冷冰冰的脸不由得怒从心头起，不顾刘艳贵的强烈反对，拉着她不急不慢地跟在后面。
周老爷子宴请的是建基集团的总裁，一个胖胖的香港人，不知是他很守时，还是有其他原因，他竟然比主人还先到，门口猛然间涌进来一群人倒是令他吃了一惊。商场如战场，刘流意识到周老爷子是有意冷落香港人，他为什么要反其道而行之？其中必有原因。苏荃一直在陪着香港人，见到刘流也来了，她走了出去。刘厅长坚决不坐首席之位，周老爷子请了两次无功而返，香港人作势也要推辞，谁知周老爷子根本没有请他去坐的意思，弄得他尴尬万分。刘流和刘艳贵站在最卑微的上菜位置，看着他们拉拉扯扯相互谦让，苏荃发了条信息过来：放心吧，今晚有几位重量级的客人在场，你肯定不会成为被批斗的对象。
刘流也有同感，心里便有了底，只等着好戏开场。他心想西北矿业入主资城锰矿受阻，胡总工这个地质神探的意见将决定西北矿业的投资力度，周老爷子大概也想探个虚实吧。
宾主纷纷落座，邱老师迟到了，推门进来见到周老爷子在场，他一下子失了底气，赶忙致歉：“您上次拿走的‘长沙窑’年份不够，下次给您换一颗天珠吧？”
陈总裁眼睛放光：“先生是玩‘天珠’的高手？我想请你看一样东西！”
周红忙说：“陈总裁，东西不用看了，我们就是从他那儿买来的。”
看来邱老师干了件不光彩的事儿，刘流只想笑。邱老师尴尬地分别打了招呼，靠过来小声对刘流说：“他们都是有钱人，我不赚他们的钱，难道去骗穷人吗？”
刘艳贵第一次来这种地方毫不怯场，安静地听他们高谈阔论，从侧面看，她竟然像极了法国明星苏菲·玛索。苏荃有意和他俩拉开距离，神态自若地围着周老爷子和陈总裁身边转，似乎成了他们的专职秘书。
领导和老板们讲的都是客套话，相互拍马屁，周老爷子说：“刘厅长，你为本省的矿山企业辛苦操劳，老朽十分佩服啊！”
刘厅长答：“辛苦不敢当，那是职责所在，您老不顾贵体欠安，亲赴资城指导工作，并且与曾市长煮酒论英雄，倒是令我辈自惭形秽啊！”
周老爷子摆手，连呼：“哪里哪里，哪有刘厅长和胡老弟辛苦？”
周红也来了兴致，对香港人挑起了大拇指：“陈总裁高瞻远瞩，决胜千里，实在是操盘高手啊！请问您寂寞不？高处不胜寒啊！”
胖子陈总裁听不太懂国语，苏荃只好翻译成英语，他马上听懂了，摇头晃脑道：“周总高抬了，我是打工仔出身，卑鄙（微）得像一条泥鳅，不比周总出身于名门啊！”
在座的面面相觑，碍于面子不便发笑，唯独刘流不解风情，傻乎乎地笑出了声，刘艳贵意识到他又想犯错误，重重地踩了他一脚。他慌忙站了起来，自己惹的祸还需要自己来摆平，他大声说：“古有曹孟德、陶朱公、狄仁杰，今有刘厅长、周老爷子、胡总工和陈总裁，各位前辈的成就堪比古人，后无来者啊！”
他的话狗屁不通，漏洞百出，刘厅长听后，很想拍桌子。
陈总裁知道曹孟德是名人，自己竟然能与名人比肩，他便认为刘流有学问，率先鼓起掌来，周老爷子干笑了几声，跟着也拍了几下手后吩咐上菜。
服务员开始倒酒，酒是三十年窖藏的茅台。刘厅长和胡总工一问一答地低声讨论，邱老师则关切地问起了刘艳贵的病情，周红和苏荃指着刚刚端上来的红烧娃娃鱼，向陈总裁介绍这道野味的妙处。
周老爷子似笑非笑地盯着他，他很后悔选了这里，想知道周家人将如何处置他，给苏荃打个电话更加直截了当。第一杯酒倒满了，周老爷子致欢迎词后一饮而尽。他放下酒杯，指了指刘流，对刘厅长和胡总工说道：“小刘是二位的忘年交，小朋友，与小女也有过很好的合作，兆丰投资和陈总裁合作经营了一家公司，从专业和管理方面出发，我想在资城再成立一家新的矿业公司，邀请小刘加盟，想必您二位不会反对吧？”
他的决定让陈总裁很意外，欲言又止。刘厅长和胡总工不约而同地对望了一眼，示意刘流拿出个意见。
一种不祥的预感涌上心头，刘流忙站起来致谢，并表示自己实力有限，拿不出钱来认购股份。周老爷子笑呵呵地打断他说：“小刘啊，这年月谦虚可不是什么美德啊！你不是买下了张家村金矿吗，就以矿权入股吧！我认这笔账。”
原来如此，他是想效仿赵匡胤来个杯酒释兵权，将张家村金矿重新夺过来！兆丰投资锲而不舍，难道知道金脉的秘密了？这一招实在厉害，杀人于无形还博得了爱惜人才的美誉，刘流彻底沉默了，仿佛又回到了冰冷的溶洞，他终于知道了周家能在近年迅速崛起，实在是与周老爷子的谋略密不可分。
没有时间多想了，正好服务员拿着酒壶过来，他顺势接过酒壶去给周老爷子倒酒，脑子里快速寻找最稳妥的答复。他依旧没能离开周老爷子的视线，到了周老爷子身旁，他小心地答道：“周董事长，鹰嘴崖最好的金矿已经姓周了，周红周总从我这里买走的，张家村金矿规模小风险大，您就不担心做亏本生意？”
明眼人都明白他是在拒绝，还有一层意思，他在借机表达自己本来是雪中送炭，却得不到好报。周老爷子应该知道他和周红之间的故事，不可能是冷血动物，但是他老人家无动于衷，黑脸皮的功夫比谁都深。周红脸上泛起了一层霜，眼神冰冷，分明在警告他不要再说下去，胡总工松了口气，好像在表扬他回答得妙。周老爷子受了挫却愈加斗志昂扬，摆出了要长谈的架势。身旁，胖胖的陈总裁正在向刘厅长递名片，一边请教本省还有哪些大矿要改制或者出让？他的建基集团专门从事资源类项目投资，然后走IPO（新股申请上市）上市的道路……
菜一道道端上来，无非是鱼翅鲍鱼等等，刘流分别敬了酒，说了很多祝福的话，特别是对刘厅长、胡总工和邱老师。这个时候，他收到了牛大伟的信息，他说金子已经卖掉，钱已经安全到账，明天一早就可以汇到拍卖公司的账上。交了钱离目标更近了一步，刘流抑制不住兴奋，举杯要求刘艳贵陪他喝一杯，她迟疑了一下，端起了茶杯。
周红悄然坐了过来，小声对刘流说道：“老爷子已经很给你面子了，你不要不知好歹啊！资城新办的公司将在两年后申请上市，陈总裁已经说得很清楚了。你要认识到这年月，资本运作和炒矿权才是真正的暴利行业，比挖矿强多了。”
刘流灵机一动，回答道：“听说市里要申请地质公园，那个矿权能否拿到还是个问题，你叫我怎么说啊？难道画张饼给你，让大家都空欢喜一场？”
周红是自以为是的那种人，以为老爷子出面起了作用，马上变得傲慢又无礼起来：“事在人为，地质公园的范围可大可小，不是吗？”
她有牛逼的资本，能对资城市政府施加影响之人，也只有类似于兆丰投资这样的大公司了。刘流不予回应，她以为那是默认，趁着刘艳贵去洗手间，望着她的背影说：“我知道她救过你，你对她只有责任，并没有爱，对吗？”
她又恢复了一贯的嘴脸，刘流知道她要说什么，皱起了眉头，她强压怒火又说：“小妹心里还装着你，小子，欺骗自己和别人的感情都是不道德的！你不爱她却要和她在一起，对她公平吗？你要考虑清楚自己到底爱谁？”
刘流已经想得很清楚了，伸手去端茶杯，周红鼓着眼睛等他的答复。这时，刘艳贵回来了，在他耳边说：“你快送我回医院，我头疼得厉害！”