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巨大的生物从半空中掠过，在地面上投下一道宽阔的影子。
一片鳞掉落在刘练臣的头顶，刘练臣仰头观望，看见了一条龙。
那是一条白色的龙，它身长不下千尺，洁白如玉的鳞片上闪烁着圣洁的光。它在空中盘旋着，冷漠且威严地看着地面上的芸芸众生。
只一眼，刘练臣就被那龙的威势所压倒，膝盖一弯跪了下去。
一阵狂风刮来，那条龙忽地动了，它摆动长尾，瞬间钻入了云层之间。片刻后，一声震天动地的怒吼从云中传来，大地为之颤抖，海面上激起了百丈的波涛。
“龙神赎罪，龙神赎罪！”刘练臣意识到这条龙是来毁灭这片土地的。他如捣蒜般磕头，不住地求饶。
龙神并不回应，它的尖鸣在天地间回荡。刘练臣看到，无数的人在这尖鸣的震荡下吐出了鲜血，痛苦地死去。
刘练臣肝胆俱裂，他不敢再看，闭着眼睛伏在地上，等待自己的死亡。
片刻后，那龙却忽然不叫了。刘练臣惶恐地睁开眼睛，却看到龙首上站了一个人。他一只手紧握着那碧玉般的龙角，另一只手握着一柄迸发着万丈光辉的剑。
“喝啊！”那人咆哮一声，将手中的剑狠狠地下刺。
一阵耀眼地紫光闪过，长剑刺入了巨龙的头颅。那龙痛苦地尖啸起来，声音之大让刘练臣的耳朵为之轰鸣。它的身体剧烈地扭曲着，大片的鳞片如雪般飘落，刺眼的血污溅满了它圣洁的身体。
“何以逆我！”巨龙不甘的咆哮，声音如同千口巨钟轰鸣。
“为万民！”那人拔出了剑，又一次朝着龙首刺出。
长剑再次贯穿了巨龙的头颅，斩断了它最后的生命力。巨龙凄惨地鸣叫，庞大的身躯朝着地面直坠而去。
刘练臣仰起头，忽然怔住了。他看到看到那踩着龙首逐渐下坠的男人，赫然就是左三思。
他同时沐浴着血与光，像天神，又像是阎罗。
“他难道是天命之人！”刘练臣惊呼。
哗地一声，刘练臣睁开双眼，从床上坐了起来。
那熟悉的木床和被褥映入了他的眼睛，刘练臣呆坐片刻，缓缓舒出一口气来。
“原来是梦。”刘练臣用袖子去擦额角上的冷汗。
还没碰到额头，那只手却在半空中滞住了。刘练臣难以置信地看着一旁的窗户，那上面是一片火光。
喊杀声忽然潮水般从四面八方涌来。
刘练臣瞬间慌了，他手忙脚乱地下床，随手披上了一件外衣，向门外走去。
他的手刚触到门，一阵大力却正好从门外传来。啪地一声，木门被推开，一名亲兵连滚带爬地闯了进来。
“慌慌张张成何体统！”刘练臣被撞得连退几步，忍不住出声斥责。
“指挥使！军情紧急，请恕在下深夜无礼！”那亲兵也没想到会撞到刘练臣，慌乱地跪倒在地。
“快说，怎么了。”刘练臣看着那浑身是血的亲兵，心中泛起一阵不祥的预感。
“镇海门新任总旗魏宁海趁夜叛乱，打开了镇海门，贼众大军已然从镇海门攻入了城内。顺正门奉恩门守军腹背受敌，接连崩溃，唯有建武门守军还在苦苦挣扎，但也是维持不了多久了！”亲兵大声禀报。
“你说谁叛乱？”刘练臣想了一下，觉得自己似乎没听过这个名字。
“魏宁海，您下午去城墙上巡视的时候才把他升为总旗。”亲兵回答。
“妈的。”刘练臣抽了自己一耳光，骂自己识人不明。
“敢问指挥使，我军该当如何！”亲兵问道。
“传令下去，让城内还能动弹的兵都退到卫城里去！”刘练臣挥手下令。
“遵命！”那亲兵喊了一声，转身奔出门去。
“是劫数吗？”刘练臣一阵头晕，他虚弱地倚着墙，对着空荡的房间轻叹一口气。
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“降者不杀，降者不杀！”左三思拎着刀，登上一座土台，对着下面被包围着的一队官兵呼喊道。
那一队官兵不过数十人，正被成千上百的乱民围攻着。听到左三思的话，立刻有人抛下了刀，大喊“降了降了”，跪倒在地。
剩下的几十人犹豫了一阵，也纷纷放下了手中的刀。几十柄刀掉在地上，噼里啪啦响成一片。
“蹲下，双手抱头！”左三思又喊。
几十个官兵面面相觑，片刻后只得如左三思所说的一般抱头蹲了下去。
“天亮为止，尔等不得……”左三思还想在说些什么，身旁却突然响起了一声怒吼。
“直娘贼，平时不把俺们当人看，现在放下刀就能活，凭什么！”一名农民模样的人向前狂奔，挥舞着手中的扁担朝蹲在地上的官兵打去。
“做什么！”左三思已来不及出手阻拦，他迅速将腰间的刀鞘解下，向农民掷了出去。
刀鞘带着大力，砸在那农民的小腿上，那人惨叫一声，摔倒在地。
“这些军户平日里被扒皮吸血，跟你们一样受着官吏的苦。你不去找当官的报仇，却对这些放下武器的人抖威风，哪有这种道理！”左三思小跑过去，怒喝道。
“俺不晓得这许多！俺只知道这些畜生欺负过俺！”那农民的脚踝肿胀，但还是大声对左三思叫喊着，“左里长，你从洪水中把俺们救出来的时候，可告诉过俺们，攻进城内，有怨报怨有仇报仇。现在俺要报的仇就在眼前，你凭什么拦着俺！”
左三思闻言一怔，一下子竟然找不出合适的语言回复。他环顾四周，发现身边的造反的人们都有着同样的表情。他们疑惑地看着左三思，觉得自己遇到了背叛。
左三思心里有一万句话可以反驳那农民的话，但他没说出来。他知道眼前这些不识字的农民是听不懂的，地主和官僚多年的压迫和不作为让他们无法接受教育，他们不懂什么是阶级矛盾，不明白谁是真正的敌人，他门只明白要向欺负过自己的人复仇。
道路何其漫长，左三思叹了口气，在心里说。
“你们是不是傻，在这耽误什么时间，饶登的府邸有金银万两，去晚了都被别人抢了！”片刻沉默后，左三思装出了一副焦急的样子，大声喊道。
这一句话惊醒了这些如在梦中的人，他们都愣了一下，然后都露出狂热的表情。
“多谢左里长提醒！”乱民们纷乱地朝左三思躬身，而后抄起家伙朝城内狂奔而去。那刚才被左三思用刀鞘打了的农民也挣扎着爬了起来，一瘸一拐地跟在人群后面。
“抢了银子，我也要娶两房老婆！”
“你那点出息，我要娶四房，最好还有一个是饶登的女儿！”
“八个八个，我要娶八个！”
人群边跑边喊，粗鄙的话语不断涌进左三思的耳朵。
“左里长，这些人夺权后的新世道，会更好么？”人潮褪去，正剩下魏宁海还站在原地。他看着左三思，皱着眉头说。
左三思转头看向这个给自己打开了城门的孩子，眼神复杂。自进城后魏宁海就紧跟在他的身边，陪着他经历了数场血战，任凭手上肩上多了数道伤口，却始终不发一言。左三思还不知道魏宁海为什么要叛乱给自己开门，但他知道这孩子一定是对自己有所期冀。
“小海，他们确实自私又愚昧，但你要知道是达官显贵们的盘剥把他们变成这样的。”左三思走到魏宁海身边，轻轻拍了下他的肩，“一切都会变好的，我答应你。”
“还不知道左里长的姓名。”沉默片刻后，魏宁海问道。他的眉头舒展开来，显然是相信了左三思的话。
“左三思，三思而后行的三思。”左三思微笑说。
“左三思……”魏宁海轻声重复着这个略显普通的名字。
“小海，你受伤了，留下来看着这些投降的官兵，顺便好好休养吧。”左三思用刀从衣服上撕下一块布，伸手去裹魏宁海手臂上的伤口。
“左里长，你别……”魏宁海当兵多年从没遇到过这种事，一下子有些受宠若惊。
“行了，养着吧，哥走了。”左三思将裹伤布打了个结，摸了摸魏宁海的头，而后提起长刀，向城内冲去。
“可……”魏宁海还要说什么，但左三思已经混在了人群之中，看不见了。
城中，火光冲天，喊杀声不绝于耳。
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东方已经出现了一丝曙光。
破晓的微光下，近万的叛乱者齐聚在宁海州衙前，看着那雄壮的建筑。这些叛乱者们大多都带着伤，但却都站得昂首挺胸。他们生了这么多年，还是第一次能在这州衙前面站直了身体。这栋意味着朝廷权威的建筑，终于向这些卑贱的人低下了高昂的头。
左三思站在州衙的门前，也向州衙里面张望。那面吊民伐罪的旗被魏宁海擎着，在他身后猎猎作响。
州衙里官府的人已经跑光了，黑洞洞的厅堂此刻显得十分空荡。几个人拎着木桶的人，正弯着腰朝州衙中四处抛洒着某种液体。
一阵风吹过，火油的味道从州衙内飘来，让人皱眉。
“里长，洒好了！”片刻后，那几个拎着木桶的人退了出来，兴高采烈地对左三思说。
“那就点火吧。”左三思点头，挥了挥手。
“得令！”身旁早有人准备好了火把，听到左三思下令纷纷将手中的火把丢了出去。
腾的一下，大火在宁海州衙中猛地燃起，火焰瞬间升腾到半空之中。
左三思看着那闪烁的火焰，深吸了一口气。他知道旧的权威将在这片大火中被烧成灰烬，新的秩序也将在这片大火中诞生。
“将军！”人群中，梁奇忽然上前一步，向着左三思躬身。大战过后，他已经自觉地把称呼从里长换成了将军。
“何事？”左三思也转身看着梁奇。
“大业将始，今日起我军不再是为了求口饭吃而造反的乌合之众。为振奋士气，还请将军给我军赐名。”梁奇中气十足的说。
“赐名？”左三思一怔，他没想到梁奇会来这么一出。
梁奇没有回话，只是维持着抱拳躬身的姿势。
“明白了。”左三思立刻意识到这意味着他的权力，梁奇是想让他通过这种方式确立对这支队伍的掌控。
但左三思从没有想过名字的事情，眼下实在是有些迷茫。他不得不朝四周张望，想找些灵感。
一丝痛楚从肩头传来，左三思转头的动作牵动了肩膀上的箭伤。那伤口渗出血来，把裹伤布染得更红了。
左三思看着那块布，心中忽然一动，伸手把那块裹伤布解了下来。而后他转身面向上万的叛军，缓慢庄重地把那块血染的布系在了额头上。
“从今天起，我们就叫红巾军！”左三思振臂高呼。
“红天当立！”梁奇抬头，也高呼了一声。
“红天当立！”有人回过神来，跟着梁奇喊。
“红天当立！”更多的人并不知道这句话的意思，但他们被周围狂热的气氛所鼓舞，也跟着大喊了起来。
崇祯九年八月二十五日，曾在元朝末年让蒙古人颤栗的红巾军，终于在中华大地上重现。