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刚结婚两个月,酷爱读书的乔治就决定自费接受远程教育,每个月薪水六千五,其中研究生学费就五千。
在随后的一年半,他花掉了我们当时所有的积蓄。同时,我们并没有停止孝敬父母,带他们坐飞机去旅行,给他们足够的零花钱,只为大家可以一起开心。
加上老父亲心脏病发,做了开胸手术,我们把准备买房的首付款都拿出来了。
后来,等我们可以考虑买房的时候,房价开始翻倍,我们只好放弃。
我开始节衣缩食,比如给孩子们的奶粉,是我联系厂家,直接批发了国产的东北平价产品,孩子们三岁之前的衣服鞋子,基本都是跟亲友家里孩子用过的,亲友们也送给我们一部分,就这样,我想办法省出来几万元,正好婆婆和乔治的妹妹夫妻俩声称生活费不够,全部汇给她们了。
婆婆体型超出正常范围三倍以上,身体不好,加上经济危机之后失业,她不幸失去了当时按揭买的房子,从此一辈子都住在租来的半地下室公寓楼,就像我们中国城里很老式的筒子楼,不过还好都是两居室,家具需要自己置办,也都是二手市场淘来的,质量是真的没话说。
乔治有个内向安静的妹妹克里斯汀,也喜欢读书学习。大学毕业后和丈夫一起在美国读博士,丁克族,不要孩子。这对好学上进的博士夫妻俩,毕业后在美国就业,听说工作还不错。可是不知道为什么,读博士的时候,生活费不够,跟我们要钱花;工作后,又说一直在还学费贷款,生活费依然不够用。
我感到很费解。怎么会这样,难道是有别的原因,不让我们知道。
作为家里的长子,乔治和我这个长女一样,总是毫无怨言,愿意帮助家人。
所以我们结婚第五年才终于有能力,带着两岁半的俩小不点,一起回他的老家探个亲。这时候,他已经离开北美老家九年了。
我不知道漂泊在异国多年是什么滋味。有家不愿意回,也不容易回,又是为什么?
很多人都问我这个问题,这一次回去,我开始找答案。
带着一大箱的各种中国特色礼物,经过国内在北京机场的一次中转,一共坐了16小时的飞机,经过了30个小时,我们终于到达了地球另一面的那个想象中的机场。见到了开车来接我们一家四口的公公,又经过了五个小时的路程,路过了很多的乡村田野,最后我们来到了孩子的爷爷奶奶家。
一路上,乔治都很平静,也很沉默。只是和他父亲简单聊了几句。
见到婆婆的那一瞬间,我很激动。因为,我失去多年的母爱,婆婆说她愿意给我。
我是那样的兴奋,对这个完全不同的国家,充满了梦幻般的新鲜感。
对外语的痴迷,让我心里乐开了花。终于可以时刻都处在英语的环境里!这是我依然没有能够get到的地道美语环境。作为英语语言教育专业毕业的我,最向往的莫过于此了。
在孩子们7岁之前,我并不喜欢旅行。因为没有心思,或者还不曾发现旅行的意义。
这一次的长途跋涉,带着一对还用着纸尿裤的儿女,到达之后倒时差很困难,白天困得不行,还要陪公婆出去吃饭,或者给一家子做饭,加上长期缺乏睡眠,我的心脏突然出了问题。
如果能学着假装自己不会做饭该有多好呢。
后来我才发现,所有不会做饭的女人,都不用那么辛苦。也许我只是很想为丈夫的家人做些什么,让这些没有机会来中国的亲人,尝尝我这个中国媳妇的厨艺,其实心情还不错。
婆婆家只有八十平,我们一家四口挤在一个十平米的卧室里,地上有个充气床垫,每天都漏气,睡着很不舒服,我们不介意。
婆婆用心为我们准备了自制的饼干,吃起来甜的要命,里面用了我们用来炖肉的调料:桂皮,这是他们本地的特色风味。
家里没有洗衣机,只能去公共洗衣间,投币自助洗衣,用烘干机再烘干,哪怕白天艳阳高照,房东也不许晾晒衣物,据说这是国家的规定,也许不喜欢房屋外观受到影响吧。
孩子们很开心,第一次见到了爷爷奶奶,享受着陌生有浓烈的亲情。还有各种小玩具,每天都可以看到那么多五颜六色的儿童电视动画节目,确实非常吸引人。
后半夜,因为时差的问题,俩宝贝一直在床上蹦蹦跳跳,不肯睡觉。我只好带着他们去附近玩秋千,外面并没有多少户人家,我以为很安全。乔治却非常紧张,他一再叮嘱我,千万要远离酒醉的路人,见了就要躲开,不要和他们搭话,因为他们很危险,有可能出人命的。
吓得我立刻提高了警惕。想到我们国内的治安是好多了,非常欣慰。
我们给乔治的父母一笔零花钱,因为老两口总是说她们入不敷出,让我们心疼。我完全忘了一点,他们可是生活在经济非常发达国家呀,加上他们的一些经济困难的亲友,我第一次看到了发达国家的另一面。那就是老百姓也有很多人过得不容易,吃一顿大餐是比较奢侈的事。出国旅行更是很少人能够实现的奢侈梦想。对比我们国家老百姓的生活水平,我突然有了强大的优越感。
我们机票的停留时间只有12天。在此期间,有时外出就餐,有时在家招待亲友,有时候带孩子们去一百多公里以外的动物园,电影院,所有的费用,平均每天大约需要3000人民币。在我们已经尽量节省的情况下。我们买单。
所以,我们积攒了两年的积蓄,只够我们在婆婆家里住半个月。
所以乔治并不想经常回去。他说,回去费用太高。所以,两年回一次就好。
最后,想起了让我泪眼婆娑的一幕。
临别的那天晚上,婆婆说她决定不去机场为我们送行。这是作为一个母亲无法忍受的别离。她没有勇气亲自看我们离开,所以就在家门口送别。在我们上车之前,她先返回家里。
让我不忍目睹,这位胖胖的外国母亲,伤心得泣不成声,拥抱了乔治,哭着说,九年了!我才见到我的大儿子,这次一别,又不知要多久才能再见。。。
我忍不住上前,拥抱她,仿佛面对的就是自己的母亲。
我告诉她,再过两年,我们就回来,就两年,很快的,真的。。。
然后我步行准备上车,转身回头,看她哭得那么伤心,我还是忍不住,返回再次拥抱她。
如此反复了三次,时间到了。我们还是不得不上路去了机场。返回地球另一端,我们国内的家。