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魏行贞喉咙动了动,一时不知该如何作答。
孙幼微目光转向魏行贞,“魏爱卿昨天下午不在官署么?”
“……是,”魏行贞点头,“青坩社昨日新进了一批茶叶,臣专程去看了看。”
纪然若有所思,“魏大人很多事都喜欢亲力亲为嘛。茶社新进了茶叶,也要亲自去挑?”
“习惯了。”魏行贞冷声答道。
冯嫣又点了点头,“莫非那里也有什么皓腕红颜,能为魏大人烹水煮茶?”
魏行贞:“我——”
“倒也没有,我必须来为魏大人说句公道话。”纪然在一旁笑道,“昨日我的一个下属在街上偶遇了魏大人,一时觉得奇怪,便一路跟着瞧了瞧,除了酉时末进了暖熏阁,其他时候魏大人并未有什么出格的举动,这一点公子还请放心。”
“……纪少卿。”魏行贞直直地看向纪然,“还真是多谢你帮我澄清啊。”
“客气。”看到魏行贞如此表情,纪然暗自好笑,他大义凛然道,“大理寺的眼线遍布洛阳,还魏大人一个清白,是我应该做的。”
……
午后,冯嫣与魏行贞退出太初宫。
孙幼微目送他们离去,而后看向纪然,“听起来,你似乎昨日下午就已经专门派了人,去盯梢了魏大人的行迹?”
“回陛下,是的。”
“纪然……你好大的胆子。”孙幼微颦眉,“为什么?”
纪然从容道,“昨日午后,魏大人离开大理寺,臣原本只是暗中派人护送他回官署罢了,没想到魏大人却去了别处,才有了后头这些事情,还请……陛下谅解。”
“那他出过城、或是和什么可疑人等交谈过么?”
“没有。”纪然取出怀中的记录册,“魏大人全程确实是在城中买买逛逛,陛下若是好奇,可以看看详情。”
……
午后的烈日把天地晒得一片白亮,有喧闹的蝉在不远处的树枝上轰鸣。
魏行贞忍了一路,直到快出宫门了,才终于开口道,“阿嫣,你听我解释……”
冯嫣作了一个噤声的动作。
“回去再说。”
魏行贞只得把话重新咽进肚子里——某种程度上说,冯嫣的谨慎是对的,毕竟宫中多眼线。
于是两人一路无言,直到马车停在了魏府的东门,等进了庭院,冯嫣终于停下了脚步,她带着几分笑意回头,“魏大人方才想说什么?”
魏行贞也站定下来,他神情严峻,“我……从来是个洁身自好的人,阿嫣要相信我。”
听着魏行贞这样煞有介事的澄清,冯嫣反而有些意外。
——她没想到魏行贞一开口要解释的,竟然是这个。
她笑了起来,“是不是洁身自好不知道,但我相信昨日在东市出现的不是大人。”
魏行贞几不可察地松了口气。
冯嫣轻声道,“魏大人昨日申时末,在岱宗山附近的丛林里找到了贺公,又趁着北门酉时交班的时候将人带了回来,可是纪大人却说你昨日下午去了东市西市,又是买茶叶,又是清堂听戏的……”
冯嫣上前一步,“魏大人真是好本事,竟能同时出现在城外与市集之中——难道有谁扮成了你的模样,竟骗过了所有人?还是你用什么邪术,造出了自己的傀儡?”
“没有傀儡。”
“那是怎么回事?”
魏行贞轻叹一声,“就是普通的幻术,以气化形罢了。本质上和阿嫣在夏日宴上看到的情景没有什么不同。”
冯嫣突然皱起了眉头。
……幻术?
她突然很想敲一下魏行贞的脑门。
魏大人,你是不是以为我平时不出门,书读得少,所以好骗?
在夏日宴上用幻术制造花与草木,尚且有五感之难,如果要用幻术造出一个活生生的人,且不被旁人识破,几乎不可能完成的事。
因为——人,对于自己的同类,有着难以想象的敏锐。
对于与人相像的东西,人们总是会有偏爱,譬如狸奴——它们有一双大眼睛、扁平的脸胖和高而圆的前额,就好像婴孩的脸。
然而当这种相似到了一定的程度,这种偏爱则会陡然变得恐怖起来。
有时,人甚至很难说出假人与真人之间究竟有哪里不同,但只要有一点点细枝末节的差别,就足以使一切幻术造出的假人,在常人眼中往往如同僵硬的行尸走肉那样刺目、显眼。
从古至今,冯嫣从未听过有谁以幻术造人,且能以假乱真的——除非是肉傀儡。
肉傀儡的本体多是专门捕捉的肉身,所以看起来稍稍逼真一些,但这与一线牵一样,是最见不得光的邪术。
“证据呢。”冯嫣颦眉道。
“……阿嫣随我来。”
冯嫣跟随着魏行贞的脚步,穿行在庭院之中。
他带着冯嫣来到了昨日狄扬休息的庭院,客舍的窗户开着,里面空空荡荡,没有一个人。
冯嫣的目光迅速地扫过庭院,“你已经将国公爷他们,接到安全的地方去了?”
“没有。”魏行贞低声答道。
“……他们还在府中?”
魏行贞点了点头。
“那上午纪然来搜查——”
“他什么也查不到。”魏行贞慢慢走到冯嫣身边,低声道,“阿嫣觉得,周围有什么异样的地方吗?”
冯嫣微微怔了一下。
她再次环顾四周,院子里栽种着桃树,这时已是枝繁叶茂郁郁葱葱,远处的虫鸣,脚下的青砖,不时从天穹掠过的飞鸟……
没有任何异样。
是的,没有。
冯嫣带着几分疑惑再次看向了魏行贞的眼睛。
“那接下来……不要害怕。”
还未等冯嫣开口询问是要怕什么,周遭突然发生了翻天覆地的变化。
山石、院落、青松……身边的一切都像是突然被水晕染开的水墨。
变幻的天地带来眼花缭乱的眩晕,整个世界呈现出一种不真实的虚幻意味,所有的光影在眼前汹涌倾泻,冯嫣一时竟有些站不稳。
魏行贞立刻扶住了她。
只不过须臾之间,在一片朦胧与浑沌之中,世界又骤然呈现出新的面貌。
粘连模糊的色彩很快再次变得清晰,一草一木,一砖一瓦又再次显现出它们的轮廓,冯嫣怔怔地望着眼前的一切——包括不远处秋千架上,手脚都裹着纱布的狄扬。
这一切,都是在一刹那间发生的。
狄扬也正一脸震惊地看着突然出现在眼前的魏行贞和冯嫣,“你们……你们俩什么时候回来的?”
冯嫣望着狄扬,脸色变得有些苍白,“……国公爷,一直都在这里吗?”