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冥厄，大别山山脉西北延伸处。
这里是信阳与随县的交界，有着防御楚国西北线的天然屏障，楚人称其为冥厄关，这道关卡是由三个军事要塞大隧、直辕和冥厄组成的，是楚地通往庸国的必经陆路。
三塞垣垒矗立可观，在要塞上眺望楚地的西北风景另有一番风景，因为此地距离周边县城有一定的距离，所以除了屯兵的痕迹，二十里之外并没有任何人文气息。
苏遇到达三塞的时候，守塞的士兵已经有不少被紧急调往前线，可见战事比他想象中的还要来的快。
淮念牵着马匹走在苏遇身后，视线往遥方望去，从直辕军塞下去，往西走三天的路程便会到鄾县，到那里就可以补给药物了。
去蒸野的路上，苏遇刻意绕道冥厄，为的是亲自确认境内的军况。但也是因为这样，原定的行程拖慢了一日。
苏遇往后看了一眼淮念，打断了她的思绪：“时间关系，我们不能在军塞休息了，淮姑娘你还可以吗？”
淮念环视了军事要塞一圈，也意识到军塞的气氛似乎有些不妥，不过她也说不清楚，所以只好点头。
她认真想了想，这关卡的气氛不妥在于镇守的兵将太少，人手目测只剩下可以放狼烟的守塞兵士。再结合苏遇方才所说的话，想必所有能调动的军力都已经抵达前线了，也就是说楚国已经到了必须拼死一战的境地了。
苏遇得到淮念的回应后，心里放心了：“谢谢你，不过我们要翻过桐柏山后，到那边的驿站才可以继续用马代步，所以现在开始，辛苦你了。”
“我经常在山中采药，并不要紧。”
淮念倒觉得苏遇实在是多虑了，他担心边境的战事她可以理解，但比起战事他现在更该担心的事情是自己的身体，他现在的情况还真不乐观。
苏遇嘴角一抿，眼角带笑：“也是。”
话毕，转身对随行的护卫兵下令出发。
淮念攥紧肩上的行囊，想起这几日苏遇的毒虽然被延缓扩散，不过毒机也到了前期阶段，血脉侵入已有四分，可是毒素的催化速度极快，根本不似当年的香毒，因此淮念怀疑苏遇身上的毒已经与两年前的不一样了，要是知道毒引的话，事情还容易解决……
可惜现在的淮念对此没有任何头绪，她伸出双手，入了神想：不知道毒引，我还真制作不出‘碎骨香’。
护卫兵们停在了桐柏山山脚，正等待苏遇的指示。
其中一名士兵年纪看起来与苏遇小，他依照苏遇的吩咐，先于队伍去探路，回来报告道：“将军，这山体西段有南北两侧，均是山坡陡、山脊窄的路，南侧山体破碎程度较多。”
“看来这桐柏山的山势又变了。不过，走北侧花费的时间会更多，再说南侧的路我反倒会更熟悉。大家都是训练有素的士兵，小心一些行进就可以了。”
大伙儿没意见：“都听将军指示。”
“走吧。”
桐柏山这座山峰联通大别山脉，因此作为天然屏障的冥厄三塞才会是易守难攻，极富踞险之利的关卡。
一直以来，苏遇与冥厄塞的屯兵将领关系良好，他还没成为息县之帅时，也经常游走于楚国各地。单是桐柏山，他就来过两遍，这座山峰地处位置独特，山体西段不知为何经常遭受雷劈，这也是造成它山体破碎的主要原因。
一路向山上走去，苏遇护着淮念走在山路的内道。
而淮念自从入了植被茂盛的山腰就下意识东张西望，因为她记得桐柏山上生有荩草，虽然荩草是常见的草本植物，但对于杀虫有一定的功效，所以还是可以顺道采摘。
苏遇注意到淮念的举动，便好奇问她：“淮姑娘是在找什么吗？”
淮念刚要回答苏遇的问题，眼神就瞄到前方脚边的荩草，她俯下身去摘了一把，放入腰带上系着的袋子，回答苏遇：“是荩草，可治虫毒，这山林受潮，易生毒虫，我留一些以备不时之需。”
“我记得再走一段路的话，气候就会比较干爽了。”苏遇说。
淮念刚要起身时，却突然发现荩草根部的土壤上有几颗红色的小卵，觉得很奇怪：“这是什么……？”
她抽出丝帕，伸手要去碰之际，身后的苏遇眼角捕捉到荩草上有一条红色蜈蚣，正快速爬向淮念的手臂。
“等一下！”苏遇一把抓住淮念的手，殊不知蜈蚣動作利索，直接落到了淮念的臂上，咬了她一口。
苏遇情急之下，徒手抓走了蜈蚣，迅速将他扔回草丛里。
只见淮念润白的右小臂上狠生生地裂开了一个伤口，血慢慢滲出。苏遇握住淮念的手臂，看著傷口，臉色慌张。
“你没事吧？”
反倒是淮念异常冷静，方才眼神还一直盯着手臂上的蜈蚣。也就是那一瞬间，她想起了红龙蜈蚣的毒性。可惜刚才的蜈蚣已经不见了，淮念才回过神来道：“我没事。”抽回思绪的她将手中的丝巾绑紧伤口，脑海随即又浮出另一个疑惑，喃喃自语：“奇怪，这里怎么会有红龙蜈蚣？”
“红龙蜈蚣？”苏遇记得这种蜈蚣的名字，他曾听说过。
淮念回道：“嗯。一般来说，野生的红龙蜈蚣只会长在珠崖，其他地方的多为人饲，所以几乎不会出现野外。”
因此按理说，野外是不可能见到红龙蜈蚣的，除非这山里有人饲养。但不出意外刚才荩草下的应该是红龙蜈蚣产的卵，反而说明桐柏山的气候可能意外适合红龙蜈蚣生长。
“人饲？”
淮念的话倒是让苏遇想起来了，这种红龙蜈蚣他确实听说过。
苏遇眸子一颤，眼神暗淡：“这种蜈蚣，有剧毒。”
淮念一愣，似乎是想不到苏遇也识得红龙蜈蚣，讪然到：“确实有剧毒，想不到苏公子对虫毒还有研究。”
苏遇在心中叹了一口气，觉得重点根本不在这。但他很快回过神想，毕竟自己不懂医，眼前的她又并非普通女子，而且看淮念一副比自己还要冷静的样子，便问：“所以淮姑娘可解此毒？”
淮念睫毛微垂，倒影在眼眸上，遮挡了一半眼色。
要说红龙蜈蚣，她第一次认识是在卷宗的记载中，至于第一次眼见就是刚才。她师父珍藏的解毒卷宗上，就有一篇残卷提及过红龙蜈蚣的毒性，上面也附有解毒的药材。这味植物名叫唐松草，可惜的残卷关于地理记载的部分已经散逸了，也从来没有任何医家知道唐松草长在哪里，当然也就没有人见过它。如果卷宗的作者在世，还是可以问问的，可是那卷宗是上古的典籍。
淮念想着想着出了神。
“淮姑娘？”苏遇叫唤着。
她回过神来，转念回复了苏遇一个截然不同的答案：“嗯，可解。”
苏遇听后算是放下心头重石：“那便好。”不过苏遇又想，虽然可解，但这解毒也是要对症下药，解药怎么说也需要配制，所以加快赶路还是他眼前的目标。
此刻，淮念的心思并没有在苏遇的话上。其实比起红龙蜈蚣的毒，她更在意的是红龙蜈蚣本身。因为红龙蜈蚣，有可能就是‘碎骨香’的毒引，不过她还需要时间验证。
但其实现在的淮念心里还挺矛盾的，如果红龙蜈蚣确认就是毒引的话，没有唐松草她根本也不能配出解药，所以要解苏遇的毒，还是得用最后的那个办法。
“苏公子，我需要耽误你的时间。”
“什么意思？”
“刚才的红龙蜈蚣，我需要它。它可能是解你身上之毒的关键。”