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芈夏出生的那日，是夏至。
日长至之，所以母亲息夫人为她取了夏字。
她出生的那一年，文王长子熊艰继位，息夫人与楚文王的弟弟熊子善辅助朝政。三年后，熊艰欲杀庶子熊惲，熊惲逃亡随国，幸得随国相助，回楚后反杀熊艰，自立为君。
芈夏记得二王兄即位的那年，也就七岁。两个孩子互相残杀是什么样的场面，她始终想像不出来。她只记得王姐与她说过，大王兄五岁那年，总会把好吃的东西藏起来给他们。有时候王姐吃不下，就塞给二王兄，二王兄总是吃得津津有味。
小时候的事情，芈夏能记起的已经不多，关于大王兄的许多事，都是她长大后问的王姐。王姐说，二王兄回来的那一日，大王兄便死了，那之后他们的母后躲在深宫整整一个月，饭也不食，每日只喝几口水。
谁也不知道大王兄是怎么死的，但大家都知道隔了一日后，二王兄便即位了。那之后，朝野上下势力最大的，就是他们的叔叔，令尹熊子善。
这熊子善，虽说是芈夏自己的叔叔，但她从小就看他不顺眼，芈夏总觉得他一副色眯眯的眼神盯着母后看，也不知肚子里打的什么坏心思。
直到有一日，子元大张旗鼓地在母亲的宫室旁，建起了一座乐楼，当时芈夏就惊了。
“王兄！王兄！”她慌张地跑去了东宫找熊惲，还未进内就大喊着：“不好了！不好了！那个色令尹说要在母后的宫室旁建乐楼！”
熊惲喝着水，差些没噎住，宫中里里内内都还守着涓人。熊惲就随意找了个借口支走了涓人，紧张地牵着芈夏的手，压低了声音说话。
“嘘！你小点儿声。待会儿让令尹听见了，又该找你麻烦了。”
“呸！本公主才不怕那个色令尹！”芈夏借势吐了口气，望了眼熊惲，又颦颦眉：“王兄，不能让那色胚建乐楼啊！要是那乐楼建成了，那他不得天天跑宫里来？到时候母后就天天遭殃了！”
熊惲低头，眉眼凝重：“王兄怎么会不知道，但如今朝中的军政大权都落在令尹手中，朝臣都是见风使舵，都在看他的眼色。”
芈夏牙一咬，鼓气道：“不行！我就不信没人治得了这色胚，大不了本公主替天行道。”说完拂袖而去，刚一转身，就碰见入内觐见的斗廉。
“师父！”
“二公主也在啊……”斗廉向芈夏行礼道：见过二公主。”
“师父你来得正好，我正想着要去找师父您和我一起替天行道。”
“替天行道？”
熊惲知道她这王妹性格直率，一心只为母后好，可以这要对付一个权臣，那里是话说得那么容易的事情。
“不许胡闹！行吧，你先下去。王兄自有办法，你不可管那么多。”
芈夏半推半就地被赶出了东宫，心中不忿，想着还是要去教训一下熊子善，眼睛骨碌转了一圈，心生一计，随即嘴角上扬。
她先是跑到了乐楼处打听熊子善会来监工的时辰，然后又吩咐小涓人从药阁取了泻药，准备了糕点，将药掺在了糕点上，到点了就直接给他端过去。
乐楼旁一帮工匠正忙着赶工，涓人向熊子善通传。
“令尹大人，二公主求见。”
熊子善眉头一皱，不知今日吹的什么风，但人家二公主求见，不见也说不过去，就允了。
只见芈夏端着一盘糕点，笑眯眯来到他面前。
“臣，见过二公主。”
“免礼！免礼！”
芈夏瞧了一眼建了大半的乐楼，又把视线落在子元身上，道：“本公主听说令尹大人特意为母后建一座乐楼，以解平日忧思，实在难得。”
熊子善心里暗忖，这二公主平日里对着自己也不是这张嘴脸，如今这般恭维，倒是罕见。
“本公主见令尹大人忙前忙后的，也没怎么吃东西，便做了几块小糕点，替母后慰劳大人。尝尝？”
她将手里的桂花糕递了出去，熊子善看着她，眼神在糕点上来回，似乎想要看出些什么。
芈夏将最边上的那块放进口里，有滋有味地嚼着，又道：“这可好吃了！本公主好不容易向母后学的，令尹大人怎么了？不是不给本公主面子吧？”
熊子善其实也知道这其中有古怪，勉为其难接过，笑笑道：“臣，谢过公主。”
芈夏瞪着圆圆的大眼睛：“吃吧！”
她盯着他，直到熊子善吞一块下去了，才满心欢喜地离开，还不忘挥挥手道：“好吃，本公主下次再做。”
第二天，熊子善就请病没进宫。
等他再次进宫后，王姐要嫁到郑国的消息，一天内传遍了整个宫城。涓人都说，是令尹向楚君提议，说是要结两国的姻亲之谊。
“王姐……”
“小夏来了。”
芈兮是芈夏的王姐，寡言端庄，颇有长女之风，见芈夏一脸愁容，绽开笑容道：“怎么这副样子？”
“王姐不要出嫁，王姐不是说要一直陪着小夏吗？”
芈兮浅浅抿唇，露出了笑窝：“联姻可保两国之安，是好事。王姐也不是一去不回，等安定下来，王姐就可以回来省亲。”
芈夏抓着芈兮的衣袖不放，垂眸：“我不要。”
“夏儿不许任性。”息夫人蹚门而入，严肃道。
“母后！为何我们都要听那个色令尹的话？王姐不能嫁过去，那郑国的国君都已经娶了两位夫人了，王姐这过去不是给被人当小妾吗？”
息夫人一听，心中一刺：“你住口。”
“母后！”
“是不是你给令尹下的泻药？”
“母后您怎么突然说起这事了？我就只是下手重了一些而已……而且那个色令尹，就该受罪！”
息夫人手一扬，巴掌几乎就要打在芈夏脸上，却忽而颤抖，凝在了她眼前，渐渐垂落。息夫人面容带着的阴霾，集结在眼中，瞬间化成泪水，忍在眼眶之内。
熊惲也刚好到了西宫，闻见二人的对话，看着眼前的局面，沉声对芈夏道：“王兄不是让你不管这事吗？令尹本来是想要把你嫁给郑国国君，是阿兮向母后主动揽下的。”
芈夏看着芈兮，一时凝噎，久久说不出话。
芈兮笑了笑，握着芈夏的手：“没事，小夏还小。我今年都十三了，是该嫁了。”
……
这是芈夏见她王姐最后的笑容。
芈夏永远记得，她的王姐出嫁郑国的那日，嫁衣如火，稚嫩的脸中透露着比自己成熟的眼神。也就在王姐嫁去郑国一年后的秋天，熊子善毅然带兵伐郑，虽无功而还，但王姐也在伐郑后，病故了。
然而，谁也不知道，芈兮的死是郑国认为她里通母国，泄漏郑国军防消息，才将她秘密处死的，病故不过就是对外的说法。
楚国伐郑未果，却也没有让熊子善受到打击，反而使他更得寸进尺，直接搬到内宫居住。因为这事，芈夏的师父斗廉痛斥熊子善不是，反遭囚禁，那几年，王宫里外，似乎谁也奈何不了他。
熊惲与息夫人苦心隐忍多年，培植自己的势力，终于在八年后联合若敖一族砍杀熊子善。
那年，芈夏十一岁，终是盼来了王宫的平静，可惜她的王姐也不在她身边了。
她知道，是她害了她的王姐。