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晚上宴会很成功,刘远的骑兵部队大部分都是收服的多斯拉克人,军团战士们和多斯拉克人相处的很融洽,那些无垢者们也更有人味了。
伊利里欧等于是白捡了个功劳,刘远原本就没打算毁约。伊利里欧趁机主动提高了协议中对军团有利的条件,刘远也没矫情直接就和他签署的合作协议。
潘托斯总督们很识趣,全盘同意了协议内容,看到事情解决他们全都松了一口气。多斯拉克人要走了更是个好消息,多花点钱而已,多大的事啊!
潘托斯的城门大开,近千的奴仆运送着几十车财物,另外还有大量的食物和酒水,铁质物品极少。其实各大城邦私下里约定,对多斯拉克人实施铁器禁运,用来限制他们的发展。
拔尔勃真的拉着刘远一同欣赏贡品,大方的说道:“加隆·卡奥,有什么看上的直接拿去!”
刘远拿起一个金盘,随着他的倾倒全是指甲盖大小的珍珠。笑着说道:“拔尔勃·卡奥,我很好奇你们要这些东西有什么用?”
卓戈插话了:“当然是磨碎了,可以入药,还可以……”他说着捡起一颗珍珠,捏碎粉末混合酒液抹在自己的眼皮底下,啧啧~原来他们的黑眼圈是这么来的,就是有点浪费啊!
刘远说道:“呵呵呵,拔尔勃卡奥我有个提议。既然咱们都是朋友了,你也知道我会经常与这些城邦打交道。你们可以把用不上的金银物品,来我这里交换物资,包括你们最需要的铁器和粮食。”
拔尔勃满脸笑容:“感谢我的朋友!”
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第二天中午,多斯拉克人便收拾好行装,随着拔尔勃卡奥一声令下,响起了悠扬的号角,整个卡拉萨就出发了。队伍要比来的时候要精简了一些,拔尔勃把那些他用不上的奴隶都交给刘远了。而且还答应今后俘虏的工匠,除了自己需要的铁匠和皮匠都会给刘远送来,还有对他们用处不大的金银。
拔尔勃对此行的收获很满意,九千多把亚拉克弯刀和五千骑弓,足够他把卡拉萨扩充一半以上的规模了。扭头看看正在那里摆弄弯刀的儿子,是时候给卓戈组建属于自己的卡斯了。临行前刘远赠送给拔尔勃一支金心木反曲弓,又送给卓戈一柄瓦雷利亚钢造的亚拉克弯刀。
这边多斯拉克人正在迁徙,另一边的日月军团也在拆除临时营地,用不了多久也要开拔了。根据与潘托斯的协议,他们会把北方的一座小城镇移交给日月军团。潘托斯早年间也阔气过,它最初是瓦雷利亚人建立的贸易前哨。快速发展后很快吞并了周围的土地,从平地至天鹅绒丘陵,小洛恩河到狭海,几乎包括了整个古安达斯故地。后来与布拉佛斯爆发大战,两个城邦在两百年间进行了六次大规模战争。而战争的原因除了奴隶制度,还包括两城之间的肥沃土地和水域的控制权。布拉佛斯实力强劲获胜四次,潘托斯在赢下最后一战后,当时的亲王内沃·内拉提斯说服了总督们求和选择了妥协。特别说一下沃克森·内拉提斯总督就是他的后代。
潘托斯人放弃了沿袭数千年的奴隶制度,还限制了自身武力。和平协定中规定潘托斯不得超过一百艘战舰,不得雇佣佣兵、与大型佣兵团订立合同、或保有任何超出城市卫队的军队。
潘托斯的势力衰退,北方的殖民地大多数都处在半独立状态,移交给刘远的城镇名叫哈罗德。地处在小洛恩河西岸,背靠安达斯丘陵,原本属于内拉提斯家族的势力。那里只有千余人口,当地的居民依靠捕鱼和开采山上的石灰石为生。
刘远把军团一分为二,派遣一个战兵营,五个辅兵营,五个骑兵营护送家眷和普通奴隶前往哈罗德镇。其他的军队跟随潘托斯的官员,去了多斯拉克人之前驻扎的海边行宫。另外根据协议两个骑兵营的指挥权交给了潘托斯,伊利里欧此次立下大功,而沃克森则提供了领地,所以他俩开开心心的各自掌握一支骑兵,在议会中的话语权更加重了。
刘远作为贵宾自然住进了城中,就连他带几百人的卫队,所有人都当做没看见。他也见到了潘托斯亲王和其他六位总督,西里西斯已经年近七十岁,估计也没几年好活了。潘托斯的总督是选出来的,来自城里的权贵家族和富商巨贾。他们都想和刘远拉拉关系,但是刘远懒得和他们一一应付,直接开了一场宴会,一次性的把话都讲清楚。
其实这些人的诉求也很简单,商人们想扩大生意挣更多的钱;至于那些权贵家族,潘托斯城邦下属千人以上的城镇有七十三座,村庄二百二十五个,人口从五六千人到刚刚过百都有。原本都是由四十家族的成员和派遣的官员管理的,自从八十多年前潘托斯的势力衰退,城防军无法出城。这些城镇有很多都出现了官员割据化的现象,上交的税金也越来越少了。
总督议会派遣的许多官员被当地人员架空,什么都干不了,最后灰溜溜的被赶回来。还有一些官员直接在路上就被干掉,他们的人头就被穿在木桩上警告后来者。
刘远借给总督议会的上千骑兵,刚好避开了与布拉佛斯的和平协议中的雇佣兵条款。虽然名义上骑兵的任务是用来扫荡匪徒,保持商路畅通。但到时候匪徒如何定义还不是他们说了算,正好之前很多官员遇害,缉拿凶手合理合法,如果被同伙阻拦那么出手也是应当的。贪污腐败侵吞税款什么的,这些人也应该属于不法之徒,抓捕犯人清除余党。拥有了这个权利,沃克森和伊利里欧一定会趁机为自己扩充更多的实力。这些权贵都不傻,自然也看出了其中的好处。
协议里写的很清楚:军团提供一支不少于千人,且不超过两千的骑兵部队。用于缉拿盗匪保障城外的商路畅通,在协议期间潘托斯拥有这支部队的指挥权。
刘远也满足了他们的要求,把租借的兵力增加到四个骑兵营。平常按照百人队为基础行动,对外称为“荡寇铁骑”。
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潘托斯城中临海的庭院,刘远穿着宽松的丝绸长袍,半躺在软椅上享受着午后的悠闲。他身边足有二十多名美貌侍女,她们身材婀娜各有千秋,各个种族的都有。她们用羽毛扇给他扇风,还有美女喂水果,就连喝的葡萄酒都是用冰块镇过的。
如此腐朽的奴隶主生活,刘远以前还真没干过。他用手抚摸着龙蛋,这颗龙蛋被他用气血之力孕养了大半年。金色的蛋壳更加熠熠生辉,就仿佛是用黄金浇筑而成的。但是这个龙蛋什么时候破壳,他也不知道。
距离搬进潘托斯城,已经过去一个半月了。他的布局已经在潘托斯全面铺开,哈罗德镇的接管很顺利。六千大军往门口一站,只要脑袋没坑的人不知道该怎么办。近两万人的涌入,一下子就打乱了这里的人口结构。后勤官马克被任命为镇长,负责所有的民政事务。捕鱼、开垦荒地、采矿、放牧都被他安排的井井有条。
荡寇铁骑也有了不错的战绩,一个月来几乎扫荡整个平地平原,各处城镇和村庄都重新回到潘托斯的控制下。原本多如牛毛的不法之徒,全都被砍了脑袋串在木桩之上。他们的骁勇善战的名声广为流传,连密尔的总督们也听说了日月军团的威名。
正好原本接受密尔雇佣的黄金团,合约到期后被出价更高的里斯挖走。密尔的特使赶到潘托斯,寻求与日月军团合作。
这下原本闲置军团的精锐士兵们,也有了去处。密尔城付出每年价值40万金龙的财物作为酬劳,雇佣不少于六千名士兵为其服务,并承担除武器装备以外的军需。合约为为期五年,在合作期间密尔有权利提出扩大军队规模,前提是付出满意的代价。
刘远考虑了一下,就组建了密尔兵团。由波尔特和米斯达二人统领部队,派遣四个骑兵营,两个战兵营,三个辅兵营,一个辎重队共计六千四百多人。部队两天后出发,经由平地从陆路去密尔。
刘远在那里享受美女的服侍,格里格无聊的只打瞌睡。天气太热了他只穿了一身轻便的麻布衣,唯一不变的就是那柄巨大的战斧。突然他的目光被远方吸引,在天边出现了一大片白帆。随着距离越来越近,那是一支规模不小的船队。足有四五十艘大船,最前面就是他熟悉的晨曦之星号。
格里格高兴的指着海面,大声说道:“老大!老大!你看船~是咱们的船来啦!”
侍女们被他突然的喊叫吓到了,酒壶都被打翻了。刘远没好气的瞥了他一眼,然后对有些惶恐的侍女挥手:“温蒂,带她们都下去吧!还有你大惊小怪的干什么?没看见船还远处,离港口还远着呢!”他起身凝目望去,一共是52条船全部悬挂蓝色旗帜。最为显眼的就是那三条楼船,当然是“晨曦之星”号,剩下的就是当初在旧镇建造的另外两艘“乘风”号和“破浪”号。刘远没想到会见到这两艘船,原本以为它们会被海塔尔家族扣下呢!船只使用的是早期技术,经过这一段时间远航测试,他做出了很多改动。等到稳定下来有了自己的造船厂,他们都要拉回船坞进行改造。
下午时分,船队靠岸了,这么大的船队在潘托斯这里也并不常见,港口的人员忙活了半天才全部停泊。然后就在港口税务官垮掉的表情当中,刘远带着人来迎接了,特别是在码头上跪了一片。
在当初的协定当中,日月军团的船只是不收取入关税和停泊费用的,运送的货物要在潘托斯城进行销售才需要缴税。这些船都是属于加隆大人的,他们一下午算是白忙乎了。
班迪尔带着众人拜见领主,其中有许多生面孔,都是这段时间在工作当中选拔出来的优秀人才。船队剩下的事,都有基层官员负责,刘远领着一众手下又返回了海边庄园。班迪尔给他详细的介绍了这段时间的经历,在晨曦之星返回狭海后,他就在西海岸的几个城市设立了联络站。直接去了君临城,阿德里安伯爵已成为了七国财政大臣。船上携带的人员,很容易的便送回了封地荆棘城。
然后班迪尔又带领船队北上,在北境的白港、老城、公羊门等沿海地区交易。最后进入海豹湾,抵达的守夜人东边的堡垒东海望。沿途遇到的商船很少,整个北境的商贸活动也很糟糕,北境人什么都缺,但是他们是真的穷啊!很多情况下都能只能以物易物,而他们能拿得出手的货物也不多,无非是些动物皮毛。守夜人更是穷鬼中的穷鬼,跑商这么多年的他,这一趟居然赔了不少钱。好在收集了不少北境的情报,特别是领主之前比较在意的恐怖堡波顿家族。
然后他又去了趟维斯特洛西海岸,“乘风”号和“破浪”号两条船已经舾装完毕。他关闭了旧镇的船厂,还带走了所有的造船工匠。除去之前与本地势力合作的工坊,刘远的产业基本上都进行了转移,海塔尔家族并没有刁难他的人。
刘远觉得一切都很顺利,各处都按照原定计划发展,接下来他的目标就应该放到北方了。他拍了拍格里格的肩膀:“格里格,接下来咱们的目标就是斯卡格斯岛。我带你回去报仇!”
忙碌了三天时间,一次性从海路转移近万人,所需要的准备必不可少。其中大部分人都是送往荆棘城的,都是工匠和其家属;此次出征斯卡格斯岛的部队由两个战兵营,一个辅兵营,两个骑兵营加上警卫营组成,总数不到四千人。在准备期间刘远还送走了,南下的密尔兵团。
在一个风和日丽的清晨,今天就刘远出发的日子。港口的码头上,伊利里欧等潘托斯总督前来送行。刘远的主动离开,让他们都松了一口气。毕竟在家门口有一支庞大的军队,即便是表现的再友善,都会令人担心的。如今军团的大部分已经撤走,留下的数量已经对潘托斯构不成威胁了,他们才是真正的放下心来。
伴随着悠扬的号角声,刘远船队开拔了。