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“公瑾何出此言?”孙权微微挑眉,问道。
周瑜指着手中书信,说道:“启禀麾下,霍峻非无谋之人,其善用兵,布置有方,数挫我军。岂不知固守孤城,人心难测,怎会重用本地士卒,更勿言让周炬出任屯长,巡视北城。”
孙权略有不悦,说道:“我军围攻城池二月,致使隔绝内外,人手短缺。霍峻为拉拢本地士卒,委任周炬出任屯长,有何怪异?且不说屯长之职,仅辖兵五十人,又非要职,怎会不可能?”
顿了顿,孙权意味深长说道:“且公瑾莫以为转攻柴桑便能胜否,其兵马远胜彭泽,又是黄祖亲自统率。我等已攻彭泽多时,今或许便是可下之机。”
对彭泽城二个月的战果,消耗了孙权对周瑜为数不多的信任。
没办法,周瑜入江东以来,少有战功。官拜建威中郎将,得益于他与孙策的关系;能受封中护军,在于他率军入吴县,拥护了孙权的继承。若是赤壁之战后的周瑜,其话语权肯定与当下不同。
当下彭泽城让孙权头疼不已,如今看见归降的书信,有破城的希望,又怎不愿试试呢。不仅是孙权想要试试,被战事所困的众将也是出声应和。
“麾下可让士卒把那周府带来,听其言语,看是否有周炬其人。且与周炬订下归降日期,若此事不假,璋愿为先锋,为大军率先入城,探查敌情。”潘璋说道。
“是啊!”
“麾下~”周瑜再次喊道。
孙权伸手示意周瑜安静下来,说道:“从东部言语,把人唤来,看周府作何言语。”
“诺!”
……
次日,十名江东军士把那周府带到营帐内,接受孙权、张纮等人的盘问。
周府点头哈腰,恍如后世汉奸在见太君之貌,谄媚说道:“府拜见诸位将军,不知有何要事唤在下入军。”
张纮咳嗽一声,掩盖了自己的嫌弃之色,说道:“不知周君可周炬此人否?”
周府脸色一白,连连拱手说道:“先生,周炬乃我侄子,数月前赵云带兵上门,强征壮丁,府担忧族人上下性命,迫不得已让族中子弟随从军。府绝无对抗天兵之意,若将军缺粮,府愿再献百石粮草,望能饶过在下性命。”
张纮见周府如此紧张,安抚说道:“今唤周君来此,非有问罪之意,而是欲问周炬其人。”
“周炬?”
周府沉吟少许,说道:“伯光家中贫寒,颇有勇力,在族人中素有声望,然其人贪财好色,常以我周氏之名,在外为非作歹。当初赵云强征壮丁,便让他带着族内泼皮从军去了,也免得破坏我周氏之名。”
“周炬父母可是健在?”张纮问道。
“伯光幼年丧母,父亲随刘扬~刘繇从军,至今未归,估摸也已战死在外了。家中仅有继母与在家,其与继母关系尚可。”周府说道:“不知先生问伯光所为何事?”
张纮没有说话,周瑜问道:“周炬可是会反复之人?”
周府摇了摇头,说道:“伯光逞凶斗恶,常与人有口角之争,除此之外,府便不知了。”
说完,周府好奇地又想打探什么,就被孙权赶了出去。
“如何?”孙权问道。
张纮苦笑了下,说道:“麾下,观周炬其人,倒是像那反复之人,然就不知其归降是真是假!”
周瑜紧皱眉头,说道:“麾下,父母双亡,孤身一人,恐那周炬诈降啊!”
周泰不开心了,说道:“打仗怕这怕那,还打什么仗。今送上门的机会,若不把握岂不可惜。”
周瑜无奈说道:“然霍峻非是常人,统兵布置,颇是细腻,岂可轻易尝试,恐害了手下性命。”
周泰气闷说道:“霍峻又非神人,岂能事事都能料到。”
孙权下压双手,说道:“公瑾仅是担心,非有他意。孤以为我军围攻彭泽城至今,城内人心涣散,周炬归降并非没有可能。今不如姑且一试,若是能成亦是好事。”
周瑜叹了口气,说道:“彭泽城小,周炬献门归降,麾下且不可轻入,恐进退失据也。且分为三队,两队于城外接应,一队入城,方可。”
或许是名将的本能感知,他总感觉着霍峻没这么容易对付。越是合理,越符合逻辑,愈让周瑜心中生疑。
“好!”
孙权微微颔首,布置说道:“孤已与周炬约定时间,事不宜迟,他于明夜丑时(2-4)起事,城上举五盏明火,以为信号。不知谁敢率先入城!”
潘璋站起身子,拱手说道:“启禀麾下,末将愿率本部将士入城。麾下可率精锐于外等候,璋入城后,则以燃火为信号。”
孙权大喜说道:“准文珪为先锋,孤在城外等候信号。明夜起精锐四千兵马,随孤移军北门,此战必破彭泽城。”
“诺!”
周府回到族中,连忙让族人上山避难。
族人不解问道:“孙氏不是不愿追究周伯光助荆州之事,我等为何上山避难。”
“伯光若是小卒无事,然伯光牵扯入两军交战之事。虽不知胜负如何,但若孙氏兵败,恐那孙权将会迁怒我族,且暂避兵乱为上。”周府说道。
“诺!”
……
时至次日夜间,天上弦月如钩,潘璋率本部于城外潜伏,口衔枚,甲裹布,在那寂静无人的树林之中穿梭,唯有众人的喘息声,以及那昆虫的脆鸣声可闻。
潘璋身披甲胄,手持矛盾,在灌木丛中前行,摸到距离城外二里处,便停了下来。仰望月亮,估摸时间,心中颇是着急。
静静等候了半晌,潘璋凭借着他出色的视力,似乎隐约看见北城门打开。手下欲冲锋时,潘璋阻止了手下,直到看见城楼上五盏明火大燃,潘璋这才如释重负。
跳跃起身,潘璋脱下外袍,高举长矛,大喊说道:“入城!”
随着潘璋一声令下,吹响了号角声。
只见城外黑夜中的火光由三五点到三五十点,然后再到数百点。本部近千名士卒高举火把,跟随“潘”旗冲向打开的北门,一窝蜂涌入。
就在潘璋率兵涌入彭泽城时,寂静的彭泽城墙上,有数以百计的人影从城头上站立而起。