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关中,蓝田。
曹军大帐内,木炭被火焰吞噬,响起了哔哩吧啦的声音,橘黄色火焰释放的高温驱散了帐中的寒冷。
“马儿骁勇,非轻易能败!”
榻上,曹操脸色阴郁,心中不闷,说道:“关西将士多习长枪,作战骁勇,悍不畏死。孤帐下军士虽猛,但亦逊关西兵将。今幸韩遂身死,否则此战将难矣!”
关西兵马强劲能战,超出了曹操的预料当中。尤其马超统率的羌骑,骁勇异常,弓马娴熟,让曹操甚是头疼。
在几日前的大会战中,曹操军阵差点被马超所破,多亏徐晃、朱灵率军抵御,方才击退了马超大军。
今下兵马论步骑作战,从总体上看,战斗力最强的是关西兵,其次是曹操帐下的中原兵马,刘备帐下的吴楚兵力再次之,刘璋的巴蜀末之。
然战斗力之外,亦有纪律性。关西兵缺乏军纪,难以持久。曹操能与马超的会战打得不分胜负,也多在于关西兵马打不了持久战。在战事尾声,马超见战场形势不妙,主动撤军。
张飞之所以能斩杀韩遂,击退马超。在于张飞出其不意,绕行阳平关,率精锐于山道伏杀韩遂。
说着,曹操对左右文武,感慨说道:“生子当如马孟起啊!”
夏侯渊以手做刀,说道:“丞相,马腾父子皆在邺城,今马超作乱关西,要不将其斩杀,以儆效尤。”
曹操捋着胡须,低头沉思。
半响,曹操看向成公英,问道:“卿为关西人士,素在文约帐下效力,以为妙才之语何如?”
韩遂死后,阎行、成公英迎奉韩遂幼子韩孚为主,马超欲入陇右争地。二人与凉州刺史韦康及部将杨阜,纠集陇右兵马,击退马超。今曹操入关中,成公英作为韩孚的代表,向曹操请命归降。
成公英沉吟少许,说道:“关西诸将多是自私之辈,马超母为羌女,若顾及马腾性命,岂会反叛?”
“马腾起兵数十年,蒙丞相恩诏,舍弃军马,携子嗣入邺城,归降丞相,可见无谋逆之心。今因逆子马超起兵,而杀害马腾,恐寒关西将士之心。”
“且马超若散播谣言,言丞相欲杀尽关西诸将家眷。或是马超本有归降之心,却因丞相斩杀马腾,反而激起其久战之心。”
说着,成公英向曹操拱手,说道:“以英之见,丞相欲行大业,当以安抚人心为上,关西久离中国,犹如幼婴离母,母予恩惠,子安能不深念丞相恩德否?”
听到‘大业’二字,曹操嗜杀的念头却是静了下来。
刘备崛起南方,打着‘奉天靖安’的旗号,当是他的心腹大患。而他经历三次南征,首次金口惨败,后两次濡须口、夏口皆是平局收场。
折腾下来,曹操几乎也认清了刘备割据南方已成定局,且在他的有生之年,他也再难踏过长江。
如此曹操又怎能不为自己而考虑,称公?进诸侯王,亦或是建国?
这些念头在曹操脑海中闪过无数次,他必须为日后而考量。
成公英说得不无道理,杀一个毫无反抗之力的马腾无足轻重,但是否会造成西北局势的恶化,需要他深思熟虑。
曹操捋着胡须,笑道:“伯杰所言深谙孤心,马腾归顺于孤,孤又岂能辜负。”
“来人,命邺城官吏好生照料马腾父子,不可怠慢。”
“诺!”
顿了顿,曹操看向贾诩,指着成公英,笑道:“不料关西陇上之地,竟然有文和、伯杰二位高才!”
贾诩谦和微笑,成公英则是口称不敢。
曹操站起身子,负手背腰,踱步问道:“文和、伯杰,既是足智多谋之士,不知可教孤破马儿之策?”
贾诩见成公英看向自己,抬了抬手,示意让他先说。
成公英向贾诩拱手致谢,说道:“启禀丞相,马超攻入汉中,取南郑钱粮而归,屯于陈仓。散钱粮募羌兵精锐出战,又赐于诸将。羌兵精锐出自下辩、河池、氐道,为丞相心腹之患。”
“英以为丞相让韦凉州、阎将军于陇右放出风声,言羌兵助贼为乱,伐羌氐部落平乱。羌兵闻之,忧虑族中家眷安危,必舍马超而归族。马超无羌兵为羽翼,当不足为虑。”
“伯杰谋略过人,今且入孤帐下为军师。且书信于韦、阎二君,让他们如此行事。”曹操赞叹说道。
“且慢!”
贾诩出声打断,说道:“丞相,既然马超屯钱粮于陈仓,今何不用之?”
“嗯?”
曹操看向贾诩,说道:“文和请言。”
贾诩整理思绪,说道:“若陇右兵马可用,丞相何不让韦刺史遣将发兵向东,顺渭水南下,兵进陈仓。马超前后皆敌,丞相寻机以书信招抚关西诸将,联军人心必然溃散,彼时一战可下关中。”
“关中若下,韩孚归降丞相,韦刺史、阎将军归附中国。时丞相别遣军将入凉陇,陇右可安,凉州可平。”
“彩!”
曹操鼓掌喝彩,说道:“既按伯杰、文和所言,马儿后方不宁,军心溃散,不日可平军乱。”
不得不说韩遂战死,阎行、成公英归降曹操,对关西联军的影响太大了。且成公英作为关西士人,韩遂的心腹,深层次了解关西联军存在的问题,所献计策几乎都针对联军的弊病。
就在曹操与众将进一步商谈破敌之策时,斥候疾步入帐,带来合肥的战报。
“启禀丞相,霍峻率四、五万大军北犯合肥,今在城外修筑河堰,似乎有引肥水灌城之意。”斥候说道。
曹操放下手中的军务,说道:“霍峻兵犯合肥,果不出孤所料。”
说着,曹操询问左右,问道:“合肥可行水决之策否?”
左右不能答,唯有孙权思量少许,说道:“丞相,合肥位于低洼之地,肥水穿城而过。春夏之时,肥水大涨,修筑河堰,积蓄水势,大水冲下,或可冲垮城门。”
曹操的神情瞬间沉重下来,说道:“霍峻用兵,果是不凡。以水代兵,待夏季至,便决河堰,以灌合肥。”
“丞相,这当如何是好?”夏侯渊忧虑的问道。
曹操于帐中踱步,冷静分析说道:“霍峻以水代兵,修筑河堰,必是霍峻诱合肥守将出城之策,援兵不可不派。”
司马懿提醒说道:“丞相,霍峻兵略多谋,或是能料援军之事。”
“对!”
曹操惊醒了下,说道:“霍峻今时修筑河堰,春夏方能用,必待我江淮兵马南下。今欲解合肥之围,非智勇之将不可,且要有智谋之士相随。”
说完,曹操看向低头的夏侯渊,又迅速否决。
夏侯渊连续被霍峻击败两次,估摸已被霍峻打出了心理阴影。今时去了,恐怕也又会败于霍峻之手。
那曹洪又是如何?怕是难以胜任。
踱步思量许久,曹操说道:“今让伏波将军(夏侯惇)统江淮兵马,何如?”
“丞相何不让韩护军统江淮兵马,其素有兵略,当能靖边。”曹洪建议道。
曹操甚有意动,但却又否决,说道:“今战事焦灼,孤不可无护军。”
曹操占据中原,帐下出色的武将繁多。如韩浩、史涣、田豫、牵招、朱灵等将领,盖多是不出名罢了,但实际能力不比双曹、双夏侯差,然缺乏平台,难以施展自身的才干。
今救援合肥,曹操斟酌之下,仅能选出夏侯惇为救援主帅。
杨修迟疑少许,说道:“丞相既以伏波将军为帅,或需选参军、护军,于左右辅佐,方能逼退霍峻。”
杨修的话甚是含蓄,毕竟总不能说夏侯惇太菜了,不是霍峻的对手。不搭配上靠谱的人辅佐,估摸就是去白送。
曹操沉吟良久,说道:“参军,可让扬州别驾刘晔出任,护军,可让仲谋出任。”
参军,即参议军事之人。护军,即监督诸将之人。
显然曹操识人之才出众,刘晔计谋出众,在濡须口之战中表现出色,成为丞相府参军,后转任扬州别驾。作为江淮人士,今时出任参军,最合适不过。
孙权忠贞可信,金口之败,幸孙权护卫左右,曹操得以毫发无损的逃出江汉。霍峻帐下多江东旧将,孙权出任护军,或能影响到敌将的发挥。
且护军不需要统兵作战,仅是负责军纪,偶尔出谋划策。对于孙权这个军事能力不强的人,或许最合适不过了。
“丞相英明!”众人拱手称道。
“善!”
曹操吩咐说道:“命伏波将军出镇江淮,都督江淮各军,南援合肥。以刘晔为参军,孙权为护军。”
“谢丞相!”孙权拱手领命。
曹操坐回榻上,问道:“刘备可有动静?”
杨修思虑少许,说道:“自丞相兵向关西后,刘备回镇武汉,除让霍峻兴兵北伐外,关羽于江陵筹备粮草,似乎有用兵迹象。”
曹操抚着胡须,冷笑说道:“刘备必是见孤向关西用兵,恐孤得有凉陇,进而兵向巴蜀。刘备伪善之人,刘璋请虎入川,终遭其害。孤当尽快早定关中,进复凉陇。”
(本章完)