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第九章 东山矿井

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    第二天凌晨,天还不亮。

    方鸣一大早就骑上快马朝东山矿井而去。

    昨夜那道染满天际的黄光,让他有种不祥的预感。

    他隐隐感觉那黄光里有古怪。

    可最主要的,还是他心里的逃避欲在作祟。他不想一大早就宣布对赵大的定罪、刑罚,所以他逃了……

    清晨的街道上并没有几个人,有极个别起的特别早的,也是早起出来摆摊做生意的。

    例如何庸林,也就是何老丈,他是卖早餐的,诸如小笼包、面条、稀饭之类面食。得需要早点起来生火、烧水、煮粥、叠蒸笼……等把东西差不多做熟了,人们也差不多该起床吃早饭了。

    早买早卖,这就是金溪县一天买卖的开始。

    顺着东大街到头,出了东门,摆在方鸣眼前的是一片漆黑的世界,寥寥几颗星星嵌在天上,能没被这黑暗吞噬,已然是万幸了。

    之前街道里的灯笼还是有一定亮度的,使得他很难一下就适应外面的黑暗。

    好在马这种动物有着得天独厚的视觉优势,方鸣虽然看不见,但马却可以,并且撒了欢的越跑越快。

    方鸣只感觉自己像穿梭在烟雾里的箭,疯狂掠过出在眼前的一切。

    也不知过了多久,不知是天亮了还是已经适应了黑暗。方鸣慢慢看清了周围的一切。

    脚下是一条瘦狭的泥巴小道,小道的两旁,是一片照不进光的黑森林。由于长在荒郊野外,没人修剪管理,树干都长得横七竖八。

    如果细看还会发现,每棵树下都长满了蘑菇、杂草,而树上则挂满了蜘蛛网,网上还缠着被捕食了的昆虫的尸体。

    慢慢的,随着行程的步步深入,树上的蜘蛛网越来越多。方鸣都不禁质疑起是树上结了网,还是网眼里钻出树?

    ……

    又往前走了没一会,森林陡然消失。取而代之的是一整座雄伟入云的大山,坐落在小道不远处的尽头。

    这座突如其来的大山就像一面高耸入云的墙。让你感觉离墙很近,近在咫尺。却又感觉离墙很远,远的像天上的云彩,你靠近一步它就后退一步。

    好在方鸣刚好见过一座和这个差不多的山,因此才没被震撼到。

    很快,随着方鸣的靠近,两三盏明火出现在前面不远处的山脚。

    而方鸣也嗅到了空气中奇怪的信息——火药味。

    一股火药燃烧后的气味扑面而来,而且越来越浓烈。

    “火药……不对!不对!还有……”

    方鸣闻着这火药,总觉得很奇怪。

    “按理说矿井用火药炸石头不该有这么烈的味道才对,这味道传到这里,怎么这么臭啊!”

    臭!不错,就是臭。一股难以言喻的臭味混在空气里。甚至有要盖过火药味的架势。

    渐渐的,山脚下那两三个明火连成了片,数量也增加到了几十个。

    一排排整齐的木屋出现在那片明火里,外围是高耸的围栏。围栏是木质,一头削尖的那种。

    而那明火,则是挂在木屋外的油灯。每间木屋外都有,看来在矿井干活的人还是挺多的,把木屋都给住满了。

    突然,在那围栏唯一的卡口——木扎瞭望楼上,传来一声呼喊:“谁?站住!不许再往前走了。”

    方鸣回道:“金溪县代理知县,方鸣!”

    言简意赅的九个字,一下就说清了自己的身份。

    “啊?是知县大人,竟然是知县大人,知县大人来慰问我们啦!”那人不由惊呼,可很快又怀疑道:“唉?知县大人怎么会这个点儿来啊?而且还是一个人。”

    “唉~管这么多干嘛?反正就一个人,真是该警惕的不警惕,不该警惕的瞎警惕。”另一人数落了那人两句,然后朝方鸣道:“大人稍等啊!我等这就给您开门。”

    随着“吱吖”一声响起,木门缓缓打开了,一胖一瘦两个二十出头的男子小跑出来。

    较瘦的男子道:“大人好!小的叫侯扁担,这胖子叫朱板凳。欢迎知县大人的到来。”

    “嘿嘿!板凳、板凳……”胖的憨厚的笑了两声。

    “哈哈,不用这么客气,我就是看昨天夜里闪了一道黄光,想过来看看是发生了什么吗?”

    “哦!是这样,大人……昨夜矿洞里挖出来两个黑药蛋,硬的很!拿火药炸都炸不开,还臭的要命。”侯扁担面部表情丰富的解释道。“大人想看的话,我等可以为大人带路。”

    “还真是臭味!”方鸣听后心中一喜,连忙道:“黑药蛋……走,我们去看看。”

    “好!大人请随我来。板凳,大人的宝驹就交给你照顾了,你在这看好大门,可千万不能让贼人进来惊了知县大人。”

    “不会有问题的,猴子你就放心吧!我指定把马给喂得和我一样结实,保护知县大人的任务也就一并交给我了。”

    ……

    就这样,方鸣在侯扁担的带领下,慢慢进入了这传说中的东山矿井。

    所谓的东山矿井,其实就是一座坐落在金溪县以东的天然铁矿。之前方鸣所震撼的那一整座山,都是铁矿的一部分。沿山上达天际、入地深不见底……

    没人知道这铁矿的真实储量是多少,也许北盛王朝这辈子都用不完,也许明天就见底了,这都是有可能的。

    “侯大哥,这个铁矿开采了多少年了?”

    “呃~知县大人这么叫我,都把我叫的不好意思了。”侯扁担笑着挠了挠头,解释道:“这铁矿早在前朝就已经开始开采了,北盛建国后又开采至今,少说也得三百年了吧!”

    “三百年之久!那这下面都快挖空了吧!”

    “嘿嘿!大人可能有所不知,这东山矿井的铁矿与其它的铁矿不太一样。这里的矿石质地极脆,而且都不是一个整体,一不小心就有塌方的危险,所以开采速度极慢。不然,王朝也不会把这么一大个矿藏,交给地方上管辖了。”

    “啊?既然如此,那为什么不尝试平掘开采呢?先刨山上的矿,把山铲平了,再挖地底的矿。”

    “唉!这个我们也想啊!露天平掘开采既方便又安全,干起活来也干净敞亮。只不过……”

    “嗯?是有什么阻碍吗?”

    侯扁担指着眼跟前的大山,表情沮丧的道:“这整座山都是阻碍,没一个省心的地方啊!”

    方鸣看了看大山,不解道:“这大山怎么了?我看含量挺高的,也符合开采标准了。”

    “唉~地下矿石零散、酥软,有坍塌风险,不敢挖。而山上,紧密、严实,又硬的要命,一镐头下去直蹦火星子,手震得发麻也刨不下来一块儿。抬起镐来一看,刃都卷了。”

    “啊?竟然还有这种事!”

    “是啊!邪乎,真他娘邪乎。”