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孙若正在厨房叮嘱厨娘为老城主准备药膳，听来人说老城主找她，以为发生了什么事，解了襻膊便匆忙赶过去，在看到老城主悠然地躺在床上喝茶后才松了口气。
老城主一见到她立刻喜笑颜开，笑眯眯地指着一旁的圆凳道：“阿若来了啊，快坐。”
孙若乖巧坐下，气息因跑来得急而微喘，她担忧问道：“陆伯伯差人唤我来可是有急事？”
陆肃见她有些喘，给她到了杯水，关心道：“乖丫头，怎么跑得这样急，伯伯也没什么大事，就是想同你话话家常。”
“这样啊。”孙若应着，接过水轻抿了口还未吞下，就听老城主乍然问道：“阿若，你觉得肃儿怎么样？”
这令人措手不及的一问，惊得孙若被那口水呛到，猛地咳嗽了几声，随后脸上泛起红晕，直红道耳根子处，她隐约猜到老城主的用意，嗫嚅道：“肃哥哥为人正直磊落，待人温和谦虚，是个君子。”
老城主笑了，又问：“那让这个君子做你的夫君可好？”
虽然猜到老城主的用意，但没想到他会这么直接，阿若开始局促不安，脸颊红得似要烧了起来，她低下头，声若细丝：“伯伯莫要取笑我。”
老城主晓得孙若面皮薄，又恐她以为他只是随口说说，遂正了正脸色，语重心长道：“阿若，我是认真的，我知我命不久矣，也倘然接受这个结果，唯独放心不下你们几个孩子，你们几个孩子的秉性我最了解不过，你对肃儿的心思我也知晓，唯有将你交给肃儿我才能安心。”
老城主知道宋溪的事刚过去不久，是两人的心结，思量后继续说道：“你同肃儿一起去的陵城，他和宋家小姐发生的事你比我清楚，肃儿这个人重情，这是好事，也是坏事，此时让你嫁给肃儿是委屈了你，可你知道我这把快散架的身子骨，等不了太久，再则，宋家小姐毕竟已不在人世，肃儿总归是要娶亲的，我家阿若这样好，日子久了，难保肃儿不会再次动心。”
老城主言辞恳切让孙若动容，她明白老城主是真心疼爱她，临了还在为她将来做打算，而她又何尝不敬爱老城主，这应是老城主的最后心愿。她想，她打小倾慕陆肃，要是嫁给陆肃能让陆伯伯安心，那也是件好事，只是不知肃哥哥的意思，便小声问道：“那肃哥哥怎么说？”
老城主郑重回道：“肃儿说，你若愿意，就娶你。”
孙若听到这个回答没再说什么，手指紧张地拨弄衣角，抿唇点了点头，脸上的红晕瞬间散到脖子。
老城主大喜，咧嘴抚掌大笑，连说数个“好”字，脸上的褶子因嘴角上扬更深了，显得愈加和蔼可亲。
老城主的日子不多了，于是陆肃和孙若的婚事选在了半月后的一个黄道吉日，稍有些仓促，老城主怕委屈了孙若，很多东西都是自己精挑细选最好的给她，城主府内一片洋洋喜气。
和谷江城城主府内的热闹喜庆不同，此刻的宋溪，宛若置身腐臭淤烂的泥沼，难以挣脱。
自打宋渊宣布她的死讯后，所有寻找她的人都撤了回去，陆肃一行人也回到了谷江城，没人知道她还活着，她怀着孕肚等了好久，等得渐渐绝望，精神一天不如一天，时而清醒时而疯癫。
那樵夫在得知陵城城主发布妹妹薨逝的消息后，开始变得无所顾忌，对宋溪非打即骂，在宋溪疯傻后对她更是厌烦，但又不能放她出去，索性把宋溪锁在屋子，自己则在城里买了处宅子，搬出去住，用卖镯子的钱去花天酒地，哪天心情好想起宋溪就给她送些吃食过去，给一餐饿几餐，宋溪被饿脱了相，又失了心智，饿极了什么都往嘴里塞，蟑螂、蚯蚓、老鼠……什么都吃过。
宋溪一个人待在阴湿的屋子，最常做的事就是抓着头上的虱子玩，这天她照常在抓虱子，门外破天荒地传来两个人对话的声音，一个青涩尖锐的声音抱怨道：“这破天，怎么说下雨就下起雨来，让人措手不及，还好这儿有个屋子，可以在檐下避避，你说老城主真是的，谷江城什么没有，非得让人大老远地来陵城定制嫁衣，苦了我们这些跑腿的。”
另一个年长浑厚的声音回道：“你懂什么，别看孙若姑娘只是寄养在陆家，那老城主是拿她当亲闺女疼的，新城主和她的婚事定得仓促，很多事准备的也仓促，老城主就怕委屈了孙若姑娘，可不得物物都用最好的，咱们谷江城冶铁造刃还行，但说起织锦造衣，最妙还属陵城。”
年长者为老城主辩解着，青涩声音的主人没再抱怨，看雨一时半会儿也停不了，干脆和年长者闲聊起来：“叔，我刚到城主府不久，倒也听了点耳朵，不是说新城主前段时间还在为那短命的陵城大小姐醉生梦死，怎么转头却要娶孙若小姐，你在城主府年头长，你给我说说呗。”
看要唠嗑，年长者也来了兴致，滔滔说道：“新城主和陵城大小姐发生了什么我不清楚，不过我们这位新城主和孙若小姐的婚事是老城主的意思，老城主身体不济，活到现在就想看到儿女成家，陆穆城主和孙若小姐虽说是不想让老爷子失望答应成婚，但他二人青梅竹马，两小无猜，以后保不齐也是桩美谈呢……”
两人兴致勃勃地闲扯，丝毫没有发觉他们身后的房间有人，宋溪原本在专注地抓虱子，却在听到“陆肃、成亲、青梅竹马”这几个字时突然发起了狂，她也不知道自己为什么会这样，只是觉得压抑委屈极了，她用力拍打着门，嘴里断续嘶喊着：“陆肃……带我走……成亲……和我……”
门外的两人被这猝不及防的拍门和嘶叫声吓了一跳，还是年长率先反应过来，拍了拍胸脯压惊和身旁的人道：“这里面好像有人。”
二人齐齐转身看向身后的房间，身后的房间上了锁，他们刚在这檐下避雨时还以为是被猎户遗弃的住所，没想到里面有人，宋溪持续怕打着房门，年长者壮了壮胆子，趴在门缝往里看。
门缝半指宽，可见范围不大，年长者眯着一只眼往里瞧，正巧对上宋溪呆滞无神的眼睛，因长时期被关在房里，她的肤色呈现一种病态的惨白，杂乱油腻的长发遮住了她大半的脸，咋一看真像个怨气极深的女鬼，吓得年长者跌坐在了地上。
另个一人忙扶起他，问道：“叔，你还好吧，你这是看到什么了？”
身后的拍门声和嘶喊声还在继续，年长者毕竟经历的事情多，定了定心思想了想，这大白天的，还能闹鬼不成，便道：“没事，刚刚没站稳，摔了下，这里面好像关了女人。”
那青涩声音的主人不厚道地笑了：“叔，这叫门的声音一听就是女人，还用你说。”
年长者恼羞成怒，重重拍了下那人的后脑勺，喝道：“小兔崽子，轮得到你笑话我？”
青涩声音吃瘪，摸了摸脑袋不敢再笑，讪讪转移话题：“叔，你说这荒山野岭的，为什么把一个女人关在这儿啊？”
年长者被问倒，无语道：“我又不是百事通，怎么会晓得，你问问不就知道了。”
青涩声音觉得有理，于是在门外喊道：“姑娘，我们不是坏人，只是路过这儿时恰逢大雨来避避雨，你是为什么被锁在里面啊？”
宋溪早已失了心智，不过是听到陆肃的名字本能地发了狂，怎么可能回答他，只是依旧重重地拍门，竭力地嘶喊。
青涩声音见里面的人不回答，还大喊大叫拍门说胡话，推测道：“叔，这好像是个疯女人。”
年长者也猜到了，琢磨着问道：“要不，我们打开门看看？”
“可是……别人把她关在这儿，要是我们打开门她跑了怎么办？”青涩声音似有些担心，站在那儿犹豫着。
年长者忍不住又拍了下那人的脑袋，恨铁不成钢地说：“哎，我说你怎么也是个半大的小子，怎地这么没出息，我们两个大男人还怕看不住一个女的？”
青涩小伙被训，没敢反驳，垂首悻悻道：“也是。”
两人说干就干，他们没有钥匙，就去外面找了块石头咂锁，没想到锁还挺结实，石头碎了，锁却纹丝不动。两人盯着那锁犯了难，年长者不经意扫了眼附近，想看看有没有称手的家伙什儿开锁，意外发现隔壁的房门只是虚掩着，没有落锁，他和青涩声音小伙相看一眼，默契地一同推门而入。
门“嘎吱”一下开了，梁上掉下几戳灰，两人嫌弃地一手捂着口鼻，一手扬着灰打量着屋子。
这屋子好像是间厨房，可以看出原先住在这儿的人非常穷，里面的锅碗器具又破又脏，而且落满了灰。
两人随手拨弄着屋子里的器具，突然青涩小伙拿起什么东西欣喜喊道：“叔，你看这个？”
年长者看向他手里的东西，是一把略微锈钝的柴刀，于是道：“行了，那就它吧！”
两个拿着柴刀来到隔壁关着宋溪的房间，“哐哐”几下，别看柴刀有点生锈，用起来还挺好用，两下半就把门锁砸开了。
他们扔了锁，打开门，天光照了进去，宋溪一手挡在身前，一手捂着肚子尖声叫了起来。