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碍于行程安排,他们无暇停靠大员港去看看当地的真实状况。不过关于这个地方,在商务部任职的陶弘方倒的确知道一些信息。
“荷兰人一直想在台湾岛上经营出一个像样的殖民地,但当年我国夺了台南台北之后,就禁止了大员港从大明获取移民。这样一来,荷兰人想要往这里迁入人口搞开发,难度和成本都大为增加。加之这大员港北边、南边和西边都是我国控制的地区,想经营跨国贸易也得看我国脸色行事,这地方自然就很难发展了。”
陶弘方毫不吝啬地与同伴们分享自己所掌握的信息,同时也不忘贬低这个竞争对手几句:“荷兰东印度公司早年跟我国交过手,吃了几次败仗之后就学乖了,就算明知这地方是被我国打压,也不敢有任何怨言。”
“荷兰人还算比较务实,他们重视商业利益胜过殖民地的发展,在这方面跟西班牙人和葡萄牙人都有所不同。”宁子敬在琼联发任职期间也接触过不少外贸方面的事务,因此对这几个西方国家的情况并不陌生。
荷兰人其实是欧洲殖民国家中商业气氛最为浓厚的一国,而且在1648年的威斯特伐利亚合约签订之前,荷兰在名义上只是西班牙统治下的地区,地位跟葡萄牙是一样的。这就导致了荷兰人在这个时期的全球海权争夺过程中,不像西班牙那样执着于建立海外统治区,而是将更多精力倾注在商业航线的运营上,海上马车夫的绰号也是由此而来。
而对于海汉来说,虽然来自欧洲的殖民者都是竞争对手,但荷兰和葡萄牙是相对好应付的一类。海汉的策略就是集中火力将最大的刺头西班牙打得一退再退,几乎是完全淡出了东亚地区,而这样的策略也的确起到了警示的效果,荷兰和葡萄牙自从与海汉建立外交关系以来,这些年里倒也还算本分,都不敢再与海汉为敌。
平心而论,如果没有海汉崛起,荷兰在台湾岛西岸建的这处殖民港肯定会比现在发展得更好。但如今这地方被海汉从台中、高雄、澎湖三个方向围着,不管荷兰人是想搞殖民建设还是跨国贸易,都难以突破海汉有意无意设置的屏障。如今荷兰人也是认了命,干脆就只把这里当做一处补给港,以此来保证通往北方海域的商业航线不会被突然掐断。
当然了,如果万一荷兰人想不开,或者是喝高了,想要挑战一下海汉在这一地区的权威,驻扎在澎湖马公港的海汉海军舰队就会以最快速度出动,在一天之内踏平大员港。
随着这些年不断向台湾输入移民,目前台湾岛西海岸地区已经建立了多个县级单位,在嘉义、云林、彰化、苗栗、桃园等地都形成了有规模的人口聚居区,岛上的海汉籍人口也已经接近二十万。而除了苗栗县和台北地区的基隆港这两个有矿藏的地方之外,其他地方也大多和高雄一样,都是以农林牧副渔等产业为主。
而且因为岛上的社会环境和人口结构相对稳定,这些地区的产出也有比较稳妥的保障,因而成为了海汉治下非常重要的农产区。原大明统治的大陆地区虽然幅员广阔,但正处于新旧统治体系交接的阶段,各地都存在很多的不确定性,产出反倒是不如台湾这种方外之地稳定。
最近这些年北方发生旱灾、蝗灾等状况时,救灾赈济所用到的物资粮食,有相当一部分都是从台湾地区输出的。执委会当初开发台湾的时候,更多是看中这个岛地理位置的重要性,倒是没想到二十年后会成为了维持帝国稳定的重要农产区。
这些年轻人过去对于台湾岛状况的了解,绝大多数都是来自于纸面资料,而这一次造访高雄的临时行程,倒是让他们切身感受到了这一地区的农业发展水平。虽然在使用机械耕作方面似乎尚不及海南岛的大型国有农场,但在农产品的深加工方面已经基本是一流水准了。
与台湾岛临近的广东、福建、浙南地区都是以山区为主,耕地面积相对较少,农业水平也较为落后,台湾岛所产出的农产品,无论品质还是成本,目前都拥有比较明显的优势,因此基本不愁销路,可以就近向这些地方组织销售。
“福建也会从台湾购买农产品吗?”哈建义听到他们的谈论中提及福建,便忍不住插话道:“据我所知,福建目前仍是由许家统治,像粮草这样的战略物资,他们恐怕不会轻易将控制权交到执委会手上。”
陶弘方道:“福建的情况是有些特殊,现阶段可以说是国中之国。不过执委会当初同意让许家继续执掌福建地方上的军政事务,那也是有很多条件的。除了军队编制和各级官府的设立要按国家的统一标准来作改变,还有就是在金融商贸方面要完全放开,不能对进出福建的物资和资金设置门槛。所以只要台湾的农产品具备竞争优势,进入福建市场也不会有问题。”
宁子敬也应道:“哈兄,你不要高估了商人的节操,只要有足够的利润,他们才不会管这些东西是哪里产的。就算我们不主动卖,商人们也会自己找上门来进货的。”
白乐童道:“从宣传角度来说,这些买办也是我们最容易拉拢的一批人。他们只看重眼前利益,而不会太在乎国家的统治者是谁。早些年我国从各个领域对大明进行渗透,打前站的就是这些做跨国买卖的商人。当年许心素发迹之前也是大海商,跟我国有很多生意上的往来,所以哈兄担心的门槛其实不存在。”
哈建义恍然大悟道:“原来如此。”
陶弘方道:“而且前些天我们在高雄考察的时候,厉伯父也给我们提过,许家在台湾岛也有很多田产,这个就叫你中有我,我中有你,利益纠葛在一起,可就不是那么容易划分界线了。”