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商代的冬季很短暂,年节一过,天气就开始变暖,转眼就快到了开春时节。
耆国试行了一年半的新式农耕之法,效果极佳,民间反响良好,几无阻力。
去年是试验年,为了稳重起见,只有一半田地使用了新法。今年,官府决定全面推行,将国中所有田地都改用新法耕种。
旧式耕作法非常粗放,农事也较少,基本上就是播种、灌溉和收割三个步骤。
新法却复杂了许多,对农夫的勤劳程度有很高的要求,否则就是使用了新法,也种不好地。
因为新农法在播种前还要进行翻耕、沤肥、施肥、选种的几个步骤,是以农夫们要比往年忙碌的多。他们整个冬天都没有歇着,又比他国早了一个月就下田劳作了。
耆国官府也在年假结束后就立刻投入了紧张的工作中,很多官员都暗暗叫苦,耆国的官,太不好当了!
岂止是官员,耆国上上下下每一个人,从国主到贵族,再到平民和奴隶,所有人都感觉劳动量一下加大了许多。
尽管很辛苦,但也只是嘴上抱怨一下而已。国民的精神反而更加振奋,都摩拳擦掌,想要大干一场,要在这一年里获得前所未有的丰收!
后世人很难理解古人的心理,在这个物资匮乏的时代,能够多收一斗粮食,是非常幸福的事,哪怕付出再多辛苦都是值得的。
聂伤是个闲不下来的主君,一天到晚不是在官府处理政事,就在四处巡视,忙的脚不沾地,连怀孕的老婆都见不上几次。
这日,他把都城县西北方的灌溉渠道都跑了一遍之后,又来到小浑河上游,参加水力机房的投产仪式。
依照去年的基建计划,工部趁着冬季水浅时,在小浑河的水流湍急处建起了一座堤坝蓄水,然后又在泄水口建立了几个水力机房。
这些机房也是试验性质的,包括两个磨坊、一个水锯机房和一个锻造机房,设计思想自然都是聂伤提出来的。
三样技术都是划时代的创举。
这个时代的谷物脱壳全靠人抱着木杵舂米,伐木和木材加工也没有锯子,都是斧锛之类的切削工具,效率何等底下自不用说。
聂伤甫一上台,就把石磨、石碾和锯子发明了出来,另外还有其他各种新式工具。在百工匠人的改进下,这些工具很快就被完善实用了,并在全国普及开来,大幅度提高劳动效率。
而小浑河边的新建的水力机房,则是提升机械化程度,进行大规模工业化生产的实验。
工部此前就成功制造了好几架大型灌溉用水车,对水力机械的原理和技术早已摸索透了,石磨、锯子也都不陌生。
机房比水车复杂的地方,在于多了一道传动装置。百工们世代都是技术人员,很快也设计出了好几种转动装置,准备都试验一番,最后采用最可靠的一种。
唯一没有见过的,就是聂伤新设计的水力锻锤。
商人铸造青铜器的水平登峰造极,但是锻造技术却不怎么样。
盖因青铜器不能锻造,只有质软的纯铜、赤金才需要锻打技术。只能用来制作一些精细的手工艺品,锻打技术的地位不可能很高,以致水平低下。
若只是加工纯铜和赤金,聂伤完全没必要发明水力锻锤,之所以催促工部急建锻造机房,是因为耆国已经找到了铁矿石并炼出了铁。
但冶铁炼技术却出现了瓶颈,怎么都无法再进一步,炼出全都是蜂窝状的、又脆杂质又多的粗铁,不能加工,没有使用价值。
幸运的是,工匠们找到了锻打去除杂质的办法,能够以此造出精铁来。可是这种模式的生产效率低的令人发指,生产同等重量的精铁,成本比青铜还要高的多,难以大量普及。
于是聂伤提出了水力锻锤的设想,有工部左官买亲自主持此项目,并且很快制造了出来。
“哗啦啦!”
“咯吱吱!”
“轰隆隆!”
聂伤走进一个磨坊,就见嘈杂的声响中,木质机械臂来回伸缩,推动一个圆滚状的青石碾子顺畅的转动,不停碾压着底盘上的带壳粟米。
一个匠人手持扫帚紧跟石碾转动,熟练的将压到边上的粟米扫进去。
此人一看动作就知道经常使用石碾,但是水利石碾速度很快,让他紧张不已,又担心粟米落地,又怕被传动杆撞到,跑的气喘吁吁,满头大汗。
“呵呵,一个人操作不过来,容易发生危险,至少要两个人才行。”
聂伤在一旁看着,对工部中官勃笑道:“最好能再改进一下,减慢速度或提高轴杆,这样很容易打到人,太危险了。”
“我等尽力。”
勃面无表情的应了。
年轻的左官买却说:“磨坊是官府的,这样的活,以后都是奴隶在干,官府多的是奴隶,碾米数量比奴隶的命更重要。下臣以为,不但不应该改,还要进一步加快转动速度。”
聂伤瞅了他一眼,不悦道:“你不把奴隶当人,也要把他们看成牲畜和工具吧,哪个愿意自家的财产随意损失?官府的财产虽多,也不能浪费!”
“下臣……明白。”
买也不争辩,但神情却不以为然。
聂伤没有再纠结此事,围着石碾看了几圈,畅意笑道:“比牛马拉的石碾快了两三倍,比人推更快的多,还不吃不喝,可以永不停歇的劳作。哈哈哈,耆国国民以后都能吃上细粮了!”
勃露出一丝笑容,点点头道:“的确好。”
买负手笑道:“就是容易损坏,需要高明的工匠时时维护,不然的话,光是维修,付出的代价比产出的精米要多的多。”
“那你还不重视操磨之奴?”
聂伤责备他道:“待奴隶太苛,他们稍加破坏,这滚造价不菲的水碾就损坏了,你说到底哪样划算?”
“呃……”
买一愣,低头想了想,拱手道:“侯主所言甚是,下臣目光短浅,以后不再苛待奴隶了。”
“你精打细算,算成本和收益没错,但不是你这样算的。”
聂伤教训了他一句,就听那扫米的匠人大叫停停停,操作传动杆的工匠立刻把杆子用力拉起。
“碾好了?”
石碾停了下来,聂伤和一众高官急忙围了上去,一起伸手抓起石盘上的粟米放到眼前仔细观看。
“不错不错!”
“很好!非常好!”
“只要再扬一遍,筛一遍,就是精米了!”
众人纷纷出声叫好,都兴奋异常。
水碾碾出的米质量其实和人力畜力的差不多,只是速度提高了好几倍,这才是众人赞不绝口的地方。
聂伤将手心里的谷壳吹掉,把一小撮干净的粟米放到口中咀嚼,大笑道:“哈哈,水碾碾出的生米,比普通粟米煮熟了还香!“
“是吗?”
众臣将信将疑,不确定他是开玩笑还是说真的。
左官买却已经把手中粟米倒进了嘴里,连声附和:“嗯嗯,的确如此!”
“呵……呵呵!”
其他人都牵强假笑。
从碾米作坊出来,又进了隔壁的磨坊,这里有一个五尺直径的石盘磨,专门磨粉,不论麦豆米黍都能磨成粉末。
此时的小麦已经传入了华夏,但是产量低,所以种植面积很小,东方诸国几乎不种。据说周人和西陲诸国擅长种麦,大面积种植小麦,日常食物中的麦饭占比很高。
商时之人早已懂得把谷物磨成粉制成食物。但是太耗精力,也大都是粟黍粉,弹性不佳,能制作的食物类型有限,极少吃用。
而小麦脱皮困难,一般都被当做粟米一样,直接煮熟了做麦饭吃,几乎都不磨粉。麦饭又硬又难吃,也是不被广泛种植的重要原因。
然后,duang!聂伤降临了,拯救了不为人看好的小麦!从此华夏就开始大量食用面粉,吃上了各种各样的美味面食。
耆国人本来不种小麦,出于试验目的,侯主领去年才种了百余亩小麦。收获的少量麦子一半都当作试验品,一半被磨成了粉,供给主君食用。
聂伤便将自己知道的制作面食的方法都传授给了大厨石成,让他制作面食来吃。同时也送了一些给高官和高等贵族,其他人则没有这个口福。
尝过了面食的味道之后,众贵人惊为天物。这是一种完全不同于传统食物的食用方式,口感口味也截然不同!
贵人们吃了一两次之后,就被面食征服了,可是又吃不到,只能干馋着。
大厨石成给主君两口子换着花的做面食,什么面饼、面片、面条、汤面、凉面、凉皮、面筋、包子、饺子、肉夹馍……
众贵人见了,口水哗哗的流,都能用来浇地了。想从国外买都很难买到,因为附近的方国都不种小麦。
眼看着吃不着,他们的肠子都悔青了。
当初聂伤号召大伙都来种小麦,没有一个人看上那种粗劣难吃的作物,都觉得聂伤不懂种田,没有一个人种。结果就落到了今天这个下场,馋死了也怪不得聂伤小气。
于是新的一年,流干了口水的贵族们纷纷上马小麦种植项目,每家每户都划出一大片田地种小麦。相应的配套措施石磨,也得早做准备。
尽管聂伤早就发明的石磨,但是平常只是用来磨豆粉,用处不大,所以国内石磨不多。
接下来马上就会有大量小麦入仓,石磨需求也会暴涨。于是在众人的建议下,官府又开了一个水力磨坊,专门磨面粉。
石磨磨出的面粉肯定不能与后世的质量相比。其中含有很多麸皮难以去除,很粗糙,泛着黄色。
就算这样也非常了不起来,毕竟从前谁也想不到,麦粒的正确食用方法是磨成粉。
当然,贵族们若是有心细细筛的话,也能吃上净白的面粉,只要他们能负担的起。
“掺点麸皮也好,光**粮不利健康,易得癣疥,还有……还会降低男人的生a育之力。”
聂伤也说不出不吃粗粮的危害,抓起一把面粉,笑道:“总之,只食粗细都不对,要粗细一起吃才好。”
“还有这么一说?”
众官员都若有所悟,七嘴八舌的议论起来。
“我就说嘛,为何经常吃肉和细粮的我,不如我家那个奴隶的家伙硬实!原来是粗粮吃的少了。”
“那奴隶们岂不胜过贵族了?”
“坏了,我经常不在家,婆娘们很不满足,家里的几个壮奴不会把我的后代全换成了他们的种吧?”
“哈哈哈,你们自己不行,就别怪婆娘找壮奴!“
聂伤笑言一句,把面粉放到鼻端,闻着面粉的香味。
“唔,这水磨磨出来的面粉,果然比普通面粉好吃!”
看到聂伤的动作,左官买急忙塞了一大口面粉到嘴里,一脸享受的朝众人点头示意。
“……”
聂伤和众官员见他满嘴白aa粉直喷,都无言以对。
“等新粮下来,我们就办一个面食宴,备上百种面食,大伙一同享用庆贺!”
聂伤大声说了一句,又对勃说道:“对了,还要建榨油坊,多多榨油。有了足够的油,就能制作出更多的美食!嗯,今天晚上,我就请诸位到我府中,吃……炸油条!”
“嘶溜溜!”
众臣都一起猛吸口水,抹着嘴角叫道:“好哇好哇!”
“哈哈哈,想要吃油,就多种菽豆。“
聂伤提醒众人一句,忽然一惊,暗叫不好:“油条好像要发面,还有酵母什么的。我该怎么发面呢?嗨,给他们吃个油炸面饼子糊弄一下算了,反正油条是什么样我说了算。”
……
下一个参观的是水力锯机房,试用机型有条形锯,三角锯和圆盘锯三种。
都是青铜铸造的大锯子,又厚又重,硬度和韧度调至最佳,不易损坏。但是造价极高,还花费了工部大量精力进行铜锡调配比试验。
如此贵重的机械,工匠操作起来自然也小心翼翼。
一试之下,水力锯的锯木效率能吓死最高明的刨木工匠。
只听一阵刺耳的嗡响,锯末纷飞中,一根木材就被平整的切成了两半。
试验结果是圆盘锯大获全胜,不过条形锯也有特定用途,最后决定定型推广这两种水力锯。
不过聂伤对青铜锯还是不满意,此种锯太贵了,损坏了还不能修理,实在是个鸡肋。
他把希望都放到了铁锯上。
最后一个锻造机房是他这次视察的重点。
“叮叮!当当!”
聂伤一进工坊,就闻到了呛人的烟火味,听到了清脆的金属撞击声,看到了飞溅的火星。
“这才叫工业!”
他顿感神清气爽,忍不住击掌喝彩。