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黄菰邑现在是内卫斥候的基地,守备森严,远远的在大道上就有岗哨卡住了路口,村子周边还有大树和篱墙环绕,外人难以一窥真容。
聂伤没有到密林中的槐园去,就在村内的训练场上观看斥候们试用工部研发出来的新式武器。
就见三条壮汉立在场中,一个身上背着根碗口粗细,四尺来长的铜管,另外一个背着造型怪异的木架,还有一个背着沉重的背篓。
“架炮!”
头目发了一声号令,三人迅速行动起来。
前面两个解下背上之物,很快就拼装成了一个搭在底座上的小口径铜炮。一个单膝跪在炮座旁进行调试,另外一个则手持包着软布的杵子站在炮口侧面。
在他们组装的同时,被背篓的已经点燃了火把插在地上,又从背篓里拿出一根导火索交给调试的插进点火口,再取出一个油纸包塞进炮口。拿杵子的立刻将之捣了进去,然后又取出一个拳头大的铅球来,也塞进了去。
“火炮已备好!”
三人手脚麻利的完成了射击准备,都退开几步大声通报。
“瞄准,点火!”
头目又是一声号令。
背背篓的拿起火把点燃了铜炮底部的导火索,就见火绳呲呲呲的冒着火星,很快就钻进了铜炮内部。
“轰!”
一声爆响,炮口喷出了大股火焰,呛人的烟火将炮位笼罩在其中。
聂伤的视线已经不在铜炮上了,而是跟着出膛的铅弹一起移动。就见铅弹瞬间越过了百余步远,准确的打在了一个土堆上,砸的尘土乱飞。
“嘿嘿嘿,侯主,这火炮威力,你可满意?”
站在聂伤身边的火药司司长、火炮项目组组长皮虾得意的笑着,对聂伤说道:“小人按照侯主的设计,分毫不差的造出来的。”
“不错,非常好!”
聂伤也很高兴,夸了他一句,又道:“不过,准确度似乎不是很高,那土堆有几间房子那么大,能不能击中更小的目标?”
皮虾笑容一收,谨慎的说道:“百步距离太远,准确度肯定低,越近越准。不知侯主想要的准确度是怎样的?”
聂伤想了想,说道:“我们的火炮,主要是用来对付强大个体的,所以,我希望的准确度应该是,能击中一人大小的目标!”
皮虾神情郑重道:“击中那么小的目标倒也不是不可以,但是,只能在三十……不,二十步以内,再远就不行了。另外,还需要大量练习才能保证准确。”
“二十步?”
聂伤盯着他,皱眉说道:“谁会让你在这个距离安然放炮?算了,先试试吧。”
“我让他们试射给侯主看。”
皮虾面皮一抽,忙对指挥炮组的头目使了个眼色,那头目一声令下,炮组又调整了方向。
他们配合默契的装填瞄准,对准了三十步外的一个人形草靶,再点燃导火索。
“轰!”
火炮咆哮,地面都在震动,喷出的铅球却打歪了,从草靶右上方五六尺的位置飞了过去。
“额……呵呵,三十步,确实太难打中了。”
皮虾尴尬一笑,急忙摆手示意。
立刻有人将草靶移到了二十步以内,火炮组再发一炮,总算击中了目标,将草靶打成了两截。
“这两炮使用的是单体炮弹,准确度肯定很低,不过也有优势。”
皮虾见聂伤迟迟没有表态,不由抹了把汗,弯腰笑道:“单体炮弹的射程远,威力大,几乎无坚不摧,一旦被击中,大象也会顷刻丧命!”
“若是想提高准确度的话,用散弹比较好。呵呵,散弹是覆盖式打击,准确度大大提升,五十步内必中!就是射程太近,威力也小,恐怕对强大个体形成不了威胁。”
“还有,侯主对付的目标,一定是神妖之属,他们之中必然有像龙姑子那种大体型的存在。这么大的目标,单体炮弹也可以在三四十步之外,甚至更远处击中。”
聂伤抬了下手,吩咐道:“试一下散弹。”
“遵命!”
皮虾振作精神,给炮组下了命令,同时解释道:“按照侯主的设计,散弹也分三种。”
“一种大号散弹,比鸡蛋略小,一个弹包可装五枚,威力最大,射程最远,但是覆盖面最小。其二是中号散弹,鸽卵大小,可装二十二枚,威力居中。最后是小号散弹,内有豆大铅丸百余颗,爆发如暴雨倾盆,五十步内,几无躲避之可能。”
“这次试射的是中号弹。”
说话间,炮组已经装填好了,一炮轰了出去,将五十步外的草靶轰成了碎片。
“嗯,还是散弹可靠。”
聂伤总算给出了肯定,没等皮虾把心放回肚子里,又听他质疑道:“我看此炮似乎很沉重,移动起来会不会很吃力?”
“不会不会。”
皮虾慌忙摆手,指着三个炮组成员说道:“拼在一起的确沉重,所以我们才拆开来,用三条壮汉来背。最重的炮管也就五十斤而已,一个壮汉绝对背的轻松。而且这只是模拟战时状态,平时会以马匹驮运,这点重量绝对不算重!”
“炮管才五十斤?”
聂伤有些不太相信,铜的密度很大,那根炮管绝不可能只有五十斤。
“嘿嘿嘿,准确来说,只有四十九斤半。”
皮虾得意起来,招呼炮组成员将炮管抱来,展示在聂伤面前,说道:“侯主请看,炮管很薄,所以不重。”
聂伤定睛一看,炮管管壁果然只有一厘米厚,惊讶道:“如此之薄,不怕被炸碎吗?”
皮虾咧嘴笑着,解释道:“这炮管看着简单,其实是铸造司花了无数精力,试了一百余种配方才铸造出来的特种青铜。它非常有韧性,只要薄薄一层,就可以承受住爆炸之力!”
“还有,它的管底部较厚,是一体成型,没有连接缝隙,不容易产生裂痕。只要这个地方顶住了,其他部位受力较小,就可以铸的更薄一些!”
“好!出乎我意料的好!”
聂伤很是惊喜,对炮组成员直接下令:“模拟机动炮击,攻击移动目标!”
“是!”
炮组三人大声应答,迅速收拾好火炮背在身上,绕着操场跑了两圈近一里地,然后气喘吁吁的开始架炮,不到十息就组装完毕。
在他们对面五十步外,有人躲在壕沟里,举着草靶快速跑动。
“轰!”
一发小号散弹打了出去,草靶瞬间变成了漫天乱飞的干草。
“哈哈哈哈!”
聂伤大笑一声,心中兴奋的大叫:“神灵之躯也扛不住这一炮,这就是科学的力量!就叫它,弑神之炮!”
“火药很珍贵,不要再消耗了,今天就到这吧。”
看完炮击演示,聂伤回到遮阳棚下坐定,问皮虾:“你那里的火药存量如何?”
皮虾呲牙说道:“不多,也就能打二十几次。”
“没办法,世间的硫磺太稀少了,而且还更贵,一炮就打掉两百多元。商队跑遍各地,也才收集到了这么一点。唉,如果不能解决硫磺问题的话,火药注定难以大行于世。”
这些早在聂伤的预料之中,他没有沮丧,说道:“世上硫磺并不少,只是没有找到硫磺矿而已。没关系,早晚会找到的。”
“火炮当前的使用之处,不是军阵,而是与我为敌之神妖!我们的火炮虽少,但是用来对付神妖却足够了。因为他们不会给你第二次开炮的机会,临战时只需要一炮伤敌就可以了!”
“是是是,侯主说的是。”
皮虾点头应和,左右看了看,又低声说道:“侯主的紫青神雷所用磷火,小人这里也不多了,侯主你……要不省着点用?”
聂伤的脸一下沉了下来,喝道:“你的磷火,不是从枯骨里采集的吗?又不是硫磺,各地枯骨多得是,怎地不努力采集?”
皮虾低着头,惴惴不安道:“枯骨中能采到的磷火十分有限,小人之前的磷火,都是我淤蟹族几百年来积攒下来的,新采的却极少。”
紫青神雷是聂伤的最主要的输出技能,万不能有失,他有些急了,问道:“你有解决办法吗?”
皮虾偷眼瞅了瞅他,说道:“小人以前理解有误,以为魂火生于枯骨之中。经过这段时间的提炼,才知道并非如此,磷火其实生于沼泽之中,沼泽泥滩多野生魂火就是其证。”
“小人听说巨野泽蜃龙岛附近有大片泥滩,渔民常见其上鬼火密集,那里一定能采集到更多磷火。所以,小人想到蜃龙岛上去。”
“蜃龙岛?”
聂伤好久没有在关注那个地方了,思忖了一下,说道:“也好,蜃龙岛上的蜃龙祭祀夫妇与我相熟,应该会允许你上岛采集鬼火。”
“这样,你把手上的事务交接了,就去找水军统领危将,他那里一直和蜃龙岛保持着联系,让他派人带你去蜃龙岛。”
“小人明白。”
皮虾松了口气,笑道:“如果才能采到足够多的磷火,小臣一定能让紫青神雷威力再增大几分。”
“不要打不着火我就很满意了。”
聂伤笑了笑,又对他说道:“你再给我也铸造一门携带方便,可以抱在怀里,单人使用的小型火炮,我要用它防身。”
“啊!这个……”
皮虾吃了一惊,踌躇道:“不行啊,再小的话就没有威力了,火药的力量是有限的。此外,就算炮铸的再小,也很笨重的,又是炮管又是炮架,还有火药铅弹,一堆东西呐,怎么都不可能单人操作?”
“哼哼,我是普通人吗?”
聂伤双手抱臂,傲然冷笑道:“只要事先装填好,能发一发就足够了。少废话,待会我画图纸给你,你照着造就行了。”
“另外,我的火炮,特许你用铁铸造。铁比铜重量更轻,更加坚韧,应该能铸的出来。”
“……好吧。”
皮虾不太了解铁,信心不足,无奈接下了任务,愁眉苦脸的走了。
……
从训练场出来,聂伤又和内卫斥候众头目交谈了片刻,问了最近工作和各自修炼进度,又安顿了一番,这才坐上车准备返回侯城。
马车刚驶出村门,就见一人树上突然跳下个人来,咕咚一声坠在道旁。
“侯主,我出关了。”
那人没有受伤,拜倒在路边,朝聂伤高声施礼。
马车急停下来,聂伤一看,原来是阴刀!
阴刀在数月前进入祭所接受改造,之后就被关到洞穴最阴湿的水洞里维持状态,不能和外人接触。聂伤许久没有见过他了,只知道他还活着。
“哈哈,是你这厮,出来为何不先通报我?”
聂伤和阴刀关系亲密,见他生龙活虎的模样,显然是改造成功了,很是高兴,忙招手道:“快起来,给我讲讲,你的情况如何了?”
阴刀站起身来,抬头笑道:“我感觉很好,就是太丑了,怕吓到别人。”
“唔?怎么变成这般模样?”
聂伤看清了他的脸面,也有些吃惊。
只见阴刀的脸皮如沙皮狗一般满是褶皱,那褶皱又白又嫩,一看就不是衰老的皱纹,而是皮肤长的太累赘导致的。
不止是脸上,露在衣服外面的脖颈手腕也都全是赘皮,皱皮堆的太多,连嘴巴和眼睛都深陷在里面,险些被遮挡住。
“我擦,阴刀,你……”
聂伤看他模样瘆得慌,身子下意识的后仰,说道:“我记得你是依托血巫女的血肉改造的,怎么变成这幅模样?血巫女也没有这么丑陋呀?”
阴刀丝毫也不以为意,嘿嘿笑道:“我在吸收血巫女精血的时候出了问题,皮肉大面积溃烂,巫师们都很紧张,虬丁大祭却说是好事。”
“他说,血巫女本体是血浆之身,我利用她的精血改造自身,一般来说,只能拥有部分能力,和血巫女的血巫术差的很远。”
“但是我的身体出现了溃烂,说明血巫术的威力充分发挥出来了,将我的皮肉变成血浆之身的前阶,骨血之身!只是我的样子会不复人形,变成一具没有皮肉的血尸。”
“他对我说,这是血脉之力的异常爆发,非常难得,让我自己选择。如果想成为骨血之身,就继续激发血脉之力,让全身皮肉都血浆化,只余骨头内脏。如果不愿意,他就终止血脉变异。”
聂伤想象着一具血肉模糊的人形,咧了下嘴,问道:“你怎么选的?”
阴刀脸上皱皮堆笑,说道:“我要变得强大,当然是前者了。”
聂伤瞅了瞅他,疑道:“骨血之身,怎么会是一身皱皮?”