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众人一路攀谈到了大相国寺，看着寺内外摩肩擦踵、穿梭不断的人流，赵鼎愣住了。
“我记得今日不是大相国寺的万姓交易的日子啊，怎么会这么热闹？”
“呵呵，赵相，大相国寺我就来过一次，我也不清楚。”
“我记得很清楚，大相国寺万姓交易每月五开，为初一、初六、十二、十八、二十四五日。”赵鼎讶道：“莫非现在日子改了？”
“元镇兄，咱们进去瞧瞧不就知道了。”
“对对，进去看看。”赵鼎像是个兴奋的孩子，有些急不可耐地随着人流进了大相国寺。
众人一进山门，更是被眼前的景象给惊住了。
这哪里还有半点佛门清净地的样子，放眼望去都是涌动的人潮，各式各样的摊子、琳琅满目的商品，男女老少，人声鼎沸、热闹无比，一派兴旺的人间烟火气。
众人看得眼花缭乱。
“元镇兄，这万姓交易比以前更是热闹了几分啊。”
“是啊，当年我在开封，大相国寺来过不下数十次，从没有见过这么热闹的景象。”赵鼎啧啧称奇道：“寺内恐怕有数万之众云集于此吧。”
“咱们找个人来问问便知。”
大相国寺山门内，专卖飞禽猫犬、珍禽奇兽。
赵鼎径直走到了一家卖宠物猫狗的摊子前。
“哟，大官人，您随便瞧瞧。”
摊贩一看赵鼎这穿着气度，连忙堆起了笑容，客气地招呼道：“我这里卖的灵猫忠犬保证都是纯血种的。”
“掌柜的发财啊。”赵鼎客气地问道：“大相国寺怎么今日也有万姓交易？”
摊贩一听，笑着应道：“大官人许久没来了吧。”
“是啊，好些年没来了。”
“难怪哩。万姓交易本来是一个月五次，从今年正月开始，改成了一月十次。”
“为何要改成一月十次？”
“呵呵，这不是人多生意好了吗。自从来了叶相公后，开封热闹繁盛是一日胜过一日，大相国寺的万姓交易更是如此。为了方便百姓交易，寺里的师父和官府商议，决定一月开十次万姓交易，开市时间虽然增长了一倍，可交易的热闹却丝毫未减。”
“原来如此。”赵鼎恍然大悟，继续问道：“那你这卖灵猫忠犬的生意如何？”
“挺好的。”摊贩笑道：“世面上繁盛了，百姓的日子安稳富足了，买灵猫忠犬消遣的人自然就多了，小人的生意自然也就好了。”
“呵呵，不错，是这么个道理。”
离开了猫犬摊，众人又慢慢地往里面走。
平日里大伙儿都忙着一大摊子事，没有闲暇工夫出来溜达，今日倒像是偷得浮生半日闲，正好可以走走看看散散心。
所以众人的兴致也挺高，第二门、第三门、正殿、廊庑等各个市集都逛了过去。
等出了大相国寺，日头已经西斜，众人逛的尽兴。
赵鼎和薛弼几人还出手买了东西，打算带回去当礼物送人，算是给小叶相公拉动了点内需。
“赵相、老师，累了吧。”
“嗯，你还别说，这老胳膊老腿的，还真有些累了。”
“呵呵，老师，别说是您了，就是我，这么久逛下来，腿脚都酸了。”
“累虽然累点，却不虚此行啊。”赵鼎指了指汪应辰和随从手里提溜的东西，笑道：“东京这一趟，也算没白来。”
“哈哈，元镇兄说的是。”
“呵呵，赵相、老师，天色有些晚了，咱们是不是附近找个正店吃点？”
“好啊，那咱们原路回去，到潘楼如何？潘楼有几道菜，老夫可是念念不忘啊。”
“好，那就潘楼。”神棍十分豪气地招呼道：“晚上大家都敞开肚皮吃，算我的！”
“哈哈……”
神棍不差钱，众人还真没给他省。
潘楼的招牌菜都给上了个遍，特别是那道苏肉焖鱼唇。
鱼唇即鲨、鳐类唇部干制品，为八珍之一，富含胶质和胶原蛋白，其色洁白质地绵软滋味腴美，鲜美异常，实是不可多得的烹饪原料。但由于它缺少色氨酸，不利于人体吸收，所以用苏肉和它配在一起烹调，不但肥厚软嫩，鲜醇爽口，而且营养价值也大大提高。
用鱼唇烹制菜肴早在唐宋年间就已有之。相传宋仁宗赵祯一日微服出宫，体察民情，一时忘了时间直至天色将晚才想到回城。由于腹中饥饿便在汴京郊外一家酒楼吃饭。当时饭店正要打烊，已经没有什么多余的菜品，店主只好把营业所剩下的鱼唇和苏肉烩在一起烹制成菜上了桌。想到赵祯吃后连连称赞，问这道菜的名字，店主据实回答。仁宗不但没有怪罪店主怠慢，更赐名此菜叫苏肉焖鱼唇。
从此这道苏肉焖鱼唇成了开封名菜，而潘楼的苏肉焖鱼唇又是七十二家正店里做的最好的招牌菜。
连神棍这个嘴刁的不像话的也赞不绝口，特意加了两份才算过瘾。
酒足饭饱，神棍几乎是扶着墙出的潘楼。
月上中天，分外皎洁，开封城华灯绽放，更显瑰丽繁盛。
“啊！”
出了潘楼，看着明月千里下的煌煌汴梁，赵鼎感叹了一声，吟诵道：“曾观大海难为水，除去梁园总是村。”
“是啊。”
薛弼也跟着感叹道：“汴梁啊汴梁，当世第一城，我以为靖康之后恐再不复往日盛况，没想到还能看到一个更加繁盛的汴梁。”
“子威，”赵鼎眼神有些复杂地看着神棍，由衷地叹道：“你做得很好，真的很好，眼前的繁华富庶烟火万家，让我看到了你坚持的道，老夫心悦诚服。”
说罢，赵鼎居然又对神棍郑重地行了一礼。
“先生！”
神棍急忙扶住了赵鼎的胳膊，羞愧地劝阻道：“万万不可！我何德何能，能受先生一礼。”
赵鼎欣慰地点点头，“子威，虽然我非你师，却和直老一样，以你为傲。子威，千古兴亡多少事，努力！”
赵鼎突然发出这样的感叹，话里话外，不单令神棍惊讶，连薛弼、汪应辰、种彦崮、彭玉章等人也吃惊不已。
薛弼也勉励道：“子威，横渠先生有四句话，为天地立心，为生民立命，为往圣继绝学，为万世开太平。大丈夫生于中国、长于中国，当匡国济世、振兴中华，子威努力啊。”
叶治郑而重之地朝赵鼎和薛弼行了一个弟子礼，恭敬地说道：“定不辜负先生和老师期望。”
兴许是被赵鼎一句“千古兴亡多少事”勾起了感怀，神棍不由放声吟道：
“何处望神州？满眼风光北固楼。千古兴亡多少事？悠悠。不尽长江滚滚流。”
……
在汴京盘桓了几日，赵鼎和薛弼带着不舍、遗憾、期冀等无比复杂的情绪离汴南归。
叶治和种彦崮等人一直将赵鼎和薛弼送到了应天。
望着官船顺着汴河慢慢消失在运河的尽头，神棍思绪也随着南飞。
“阿治，”种彦崮见神棍伫马河边，望着运河上的帆影，半晌没动静，忍不住问道：“咱们回吧。”
神棍悠悠地叹了一口气，收回神思，看了一眼众人，道：“咱们不回东京了。”
“不回东京？”种彦崮讶道：“那去哪里？”
“海州。”
“海州？”
种彦崮一愣，追问道：“为何突然要去海州？”
“呵呵，找老呼喝酒去呀。”
“切。”种彦崮丢过去一个白眼，“你嘴里就没一句实话。”
“哈哈，到了海州还不得喝酒啊。”神棍大笑道：“别问这么多，到了海州你就知道了。”
“还卖关子。”种彦崮没好气地说道：“行，就跟你混了。正好，长这么大，我还从来没见过大海，这回可以好好见识见识。”
神棍不由自主地将目光投向了遥远的东边，“相信我，看到那片蓝色，你一定会喜欢上它的。”