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“夫人，喝药了。”
王氏睁开了昏沉沉的眼睛，感动地看着眼前的老汉，歉然道：“让相公受累了。”
“夫人说的哪里话。”秦桧安慰道：“夫妻本是一体，我头疼脑热的，哪次不是夫人在精心照料，你身体不适，为夫顾你，也是理所应当。来，趁热把药喝了。”
秦桧对家里的悍妻还真是没话说，相濡以沫三十年，始终如一怕的很，不仅没有需姬纳妾，就连绯闻都没得。
王氏眼中闪着泪光，将秦桧捧着的汤药喝了大半碗，叹了口气道：“妾身没病，就是想家，想炘儿了。”
一提到女儿，秦桧心中悲伤莫名，他强忍着悲痛哄道：“把药喝完，大夫说了，再喝上三五贴，夫人的病就好了。”
“唉……”王氏默默地把剩下的汤药喝完，问道：“相公，有炘儿的音讯了吗？”
“快了，快了。”秦桧握着王氏的手，宽慰道：“我已派人去了，很快就会有炘儿的消息，夫人安心养病。”
“爹。”门外传来了秦熺的呼声。
“是熺儿啊，进来吧。”
“爹，娘好些了吗。”
“熺儿。”王氏朝秦熺招了招手，道：“我儿放心，我好多了。”
“爹，适才有人送来了一封信，说是给您的。”
秦桧眉间微微一蹙，问道：“信？何人的信？”
他秦桧现在是落毛的凤凰，谁还会给他来信？
“孩儿不知，问了那人他也不知，说是有人花了银钱雇他送上门的。”
搞得这么神秘？
秦桧接过信一看，只见信封上只写了“望仙桥秦府”五个字，看不出是谁的手笔。
挑开火漆，取出信笺，屋内有些昏暗，秦桧两眼昏花看不大清楚，便起身来到窗边，籍着午后的阳光，眯着眼睛细细看了起来。
字迹娟秀工整，一种熟悉的感觉扑面而来。
“爹、娘，……”
啊！
秦桧心中一阵狂悸，慌忙抽出第二张信纸看向了落款处。
“炘儿？是炘儿！”秦桧难以置信地惊呼道：“夫人，是炘儿的信！”
“啊！是炘儿的信？相公，快拿来我看看！”
秦桧紧紧地攥着信，坐到了床沿，指着落款激动地叫道：“夫人你看，真是炘儿的信！熺儿，为父老眼昏花，你赶紧给我们念一念。”
“好！”秦熺也有些激动，炘儿有了消息，对他们秦家来说该是一件好事。
秦熺接过信，对着光线念道：“爹、娘，您二老身体可好？女儿不孝，不能在身边侍奉二老，……爹娘莫要担心，我在长安很好，……昨日诞下一女，甚是喜人……不孝女秦炘百拜。”
“呜呜…，太好了，太好了，”王氏喜极而泣，“菩萨保佑，菩萨保佑！”
秦桧如坠梦幻，这一年来心中愧疚自责的他几乎夜夜被噩梦折磨，天可怜见，原来宝贝女儿没死，还生了一个可爱的外孙。
“相公，明日咱们去净慈寺进香还愿可好。”
“好，只是你的身体…”
“妾身没病，有了炘儿的消息，什么病都好了。”王氏喜道：“还有，相公赶紧差人给炘儿送些贺礼去，现在都已经满月了，好想抱抱咱们的乖孙。”
“好，夫人放心。熺儿，这事你抓紧去办。”
“嗯，我下了。”秦熺应道：“父亲，只怕近来北方道路不通。”
“道路不通？”秦桧一愣，讶道：“这是为何？”
“昨日张浚奉旨到建康督师了。”
“建康督师？”秦桧闻到了一股熟悉的味道，他有点吃惊地看向了秦熺，“难道是？”
“嗯，我听朝中同僚在暗中猜测，恐怕又有热闹好看。而且听说薛弼已经好些日子没到都堂视事了，朝中传闻他因那人的缘故已经失了圣眷，正闭门思过。”
“哼哼，”秦桧冷笑道：“为父就说，此人狼子野心，可笑有些人还要与虎谋皮，终要被虎所伤。”
“父亲所言极是。”
“熺儿，多事之秋，你在朝中当谨言慎行，恪守保全之道。”
“父亲，我记下了。孩儿担心的是树欲静而风不止，那人真要得势，恐怕会对咱们秦家不利。”
“这个你无需太过担忧，只要有炘儿在，咱们秦家就不会倒。假若那人真要前来报仇，想来也不会为难你们这些小辈。为父老了，生死荣辱已在脑后，真能用我一命换秦家世代安宁，这笔生意也值了。”
“相公！”王氏被秦桧这么一说，不经悲从中来，她紧紧地握着老汉的手，哽咽道：“一定会没事的，如今炘儿又给他生了女儿，总不至于这么绝情吧。”
秦桧暗暗叹了口气，拍了拍王氏的手，宽慰道：“夫人且宽心，一定会没事的。”
此刻，秦熺不得不叹服自己老头子这一招确实高妙，几乎是挽大厦于将倾，秦熺相信，只要炘儿宠爱不倒，他们秦家就可以高枕无忧，最多就是老头子受点苦头。
都说男人征服世界，女人征服男人，自己那个便宜妹夫再能耐，还不得是妹妹手中的绕指柔？
……
薛弼是极端矛盾的。
一边是有盖汉武唐宗千古英姿不世出的得意弟子，一边是赵构的简拔之恩和忠君的道义，这就像是两只巨兽，不断地撕扯着他的内心。
做出这个决定，当时多少有些冲动的成分，但事后想想，这也是眼下他能做的最合适的选择。
尽管他知道可能性微乎其微，但如果真能劝叶治息兵止戈，保天下太平，薛弼觉得死也值了。
如果以死相争也不能让叶治改变主意，那他薛弼对自己、对君王、对天下也有了交待，这个污点会用鲜血洗刷干净，自己留下的将是忠直的千古名声，这也够了。
此次北上，薛弼纯粹是以老师的私人身份去见叶治。
这样的身份，让薛弼牢牢地占据了道德的高地，一路上都有人非常尊敬热情地款待护送，当东京汴梁的高大城池再次映入眼帘的时候，薛弼深深地吸了口气，收回了有些飞驰的思绪。
“薛先生，前面就是汴梁了，我们在汴梁歇一天再换车马赶路如何？”
薛弼点点头，道：“客随主便，有劳陈参军了。”
“薛先生客气了。”陈疃躬身道：“这些都是小人分内事，就怕小的们不识礼数，怠慢了先生，还请先生莫要见怪。”
“陈参军言重了，薛某感激不尽。”
“那小人不打搅先生了，船只马上就要入城，小人已禀告徐帅。”
“好，有劳。”
船只从东水门进了城，汴河上帆来船往，城内人声鼎沸，东京的梦华让他情不自禁地感叹道：“东京竟繁盛如斯”，薛弼的思绪也再一次飞驰起来。
“薛先生，…薛先生。”
“嗯？”
“我们到了。”
“哦。”
薛弼终于恍过神来，前头停船靠岸的地方他还认识，是御街州桥的码头，此刻码头上已被兵士清除了闲杂人等，薛弼还未细细看案上的人头，就传来了一个熟悉而略显激动的声音。
“老师！老师！”
“子威？！”
船只刚靠稳，叶治一个箭步就冲上了船，紧紧地握住薛弼的手，问候道：“老师，您怎么来了！”
叶治的话倒是提醒了薛弼，只见他脸色一沉，责声问道：“你心里还有我这个老师吗！”
神棍一愣，老师这是来者不善，上门问罪的架势啊，难道？
神棍不想当众难堪下不来台，便堆起笑脸，作了个延请的动作，道：“老师一路辛苦，有什么话咱们回去再叙。”