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夜色銀河情一片,換得年年一度來。
正到了七夕這一天,女孩子們都圍坐成圈,穿五彩絲線。入夜,又焚香禮案,祈盼心靈手巧。真是,“家家乞巧望秋月,穿盡紅絲幾萬條。”
宅子裏的女眷自是也不能拉下,一個個也不介意秋夜已經微涼,早早的沐浴更衣,在庭中擺下各色瓜果,先求恩於牽牛,織女星。礼畢,才開始興高采烈地穿針引線來賽巧。
銀月生輝,燈影灼灼,少女們手执彩丝,捻线放入针孔,需一次穿过七枚针者才可算心灵手巧,若是不成的,那便算输了,必要取出预先准备好的小物件贈与他人才行。還有那幾個膽子大的,捉了紅色喜蛛放入小盒裡來卜巧,嘻嘻鬧鬧地看明兒誰的盒子裡結的网多,最密者為贏家。更有心思細膩的,昨夜就滿了盆水,经一夜的月光盛露,又在白日裡晒過,如今水上成了膜,她們就在廊下的燈火裡望著,小心翼翼地放了針來看倒影,或散如花,或動如雲,都視為巧。
月色光華,如水剪清秋。突然,幾個最靠院外的小丫頭輕輕驚嘆地叫了幾聲,又迅速紅著臉压低了聲音,竊竊私語。季姑娘也在一旁正樂着,見她们這樣,滿心地好奇,靠近其中一位問道:“你們,怎麽了?”小女孩頭微微一低,紅著臉說:“是,是陶公子回來了。”
“陶公子,陶公子是哪一位啊?”
“哎呀,姐姐是要去南院伺候的人,怎麽還問這話啊?”睜大了眼睛,惊奇道:“這不就是咱們夫人的胞弟嗎!”
“啊?!”季姑娘一臉疑惑,夫人閨名明明姓黃啊,怎麼弟弟卻姓陶。不由她在這裏琢磨,小丫頭趕緊低聲說:“姐姐可要記得,雖然奶奶和公子並不同姓,卻是真的一母胞弟,感情极好的。回頭去了南院,可千萬別鬧出笑話來。”
內院裏,馬老爺的屋內觥籌交錯,伴隨著馬員外和一個清朗的年輕男子之音,若有若無般,飄過滿院的花影,追隨著月光,輕輕躍動。
一夜好夢,第二日天已經大亮,黃英依然未遣人叫季姑娘。原來是陶公子昨日酒後,只小憩在北院了一會兒,又出了門。
日子便這樣一天天的過,季姑娘越發無事可做,閑時就陪小丫頭們繡繡女紅,扫扫庭院。宅里的院子都不大,好的地方全種了菊花,微風乍起,群花飄逸,香醉滿園。
她便開玩笑說有這樣的美菊,可不愁沒有清熱解毒的花茶來喝了。身邊的小姑娘忙又朝她使眼色,伸手過來遮她的嘴,才告訴季姑娘這馬家的規矩,切不可摘了菊花來用。哪怕是那满地花瓣,也必要小心地收好,放入锦袋才可埋了。馬老爺愛菊花,真是如痴如狂。
秋已過,寒冬至,大家都换上了冬衣。白日越來越短,炭火融融,倒是也暖暖的。
那一夜,天氣極冷,晚膳老爺太太都用的早,正欲離席。突然門外的小廝眉飛色舞地跑進來:“老爺,夫人,陶公子回來了。”話音未落,走進來位年輕英俊的男子,如夜色般的黑發散落雙肩,身穿玄衣長棉袍,精緻雲紋繡花盤旋在鉛白的裏衣領,身材欣長,姿態翩翩。
黃英見到喜不自禁,笑著說:“惜然,我的好弟弟,可回來了。”馬老爺也是喜笑顏開,趕緊吩咐廚房新炒幾個小菜,更別忘了好酒。
季姑娘還在自己的房中,並不知道陶公子回家,她此時正望著花窗外,思緒遊離。突然聽到敲門聲起,開門看,原來是太太的貼身丫鬟秋華,囑咐她趕緊收拾細軟,搬入南院。東西也不多,收拾起來也快,兩人在南邊主房旁的側室都安頓好後,秋華留下話,只說公子和老爺喝酒,回來必不會早。這季姑娘心裏七上八下,也不知這位少爺是何等性情,坐也不是,站也不是。
大致過了二更天,旁邊屋子似是有人回來。又等了一會兒,方才鼓足勇氣,戰戰兢兢敲了敲門,無人應聲。
輕輕推門而入,一股清幽的菊香撲面而來。透過繪有層層青山的淡彩屏風,只見有人側臥在方桌旁,修長的手指隨意偎在斗彩花卉的酒具上。[這樣睡,恐怕是要染風寒的。]女孩想著,加緊了腳步,穿過松,竹,菊的花罩,繞過彩屏,那人便全然進入了眼帘:
他穿一件淡紫色的綢緞里衣,腰間的小玉鈎慵懶地系著,宛若花朵附身。長睫毛在半閉著的眼眸上輕輕抖動,似睡非睡,側著臉,頭微微靠在椅上。興許是裏衣有些薄透,女子羞紅了臉。可又怕他著涼,才小心翼翼地拿來絨毯,蓋在陶公子身上,又候在旁邊。
過了一小會兒,男子微微蹙了蹙眉,卻並未睜眼,輕輕開口,夢語般:“你來了。”
“啊,是!”心裏越發緊張,“奴家姓季。”趕忙做了個揖,突又覺得自己可笑,想他微閉雙眼,怕是也看不到吧。
“季姑娘,可有名字啊?”
搖搖頭,“不曾有。”
陶公子這才緩緩地睜開了眼,星河璀璨的一雙眸子,眉眼若笑。他一邊拿起酒杯,一邊起身信步走到窗前,順手打開了窗戶,凝望著暗沉沉的天空,低語道:“今夜,可會有雪?”
“啊!”被問的滿腹狐疑,“奴婢不知的。公子天冷,還是,還是莫要開窗。”
“晚來天欲雪,可飲一杯無。”自言自語地說著,並沒有關窗的打算。“單名一個雪字,你可喜歡?”說著將酒杯裏的酒一飲而盡,轉頭笑吟吟地望著女孩。那鬥彩酒杯的山石花卉便在他指尖得了魂,靈動飛揚。
女子連頭也不敢抬,只是膽怯地回道,“公子起的名,自然是喜歡的。”
待到陶公子睡下,季雪收拾完酒器,又從香盒里取出香片,重點上熏爐,已是三更天。夜越發的靜謐,有零星的雪花從天而降,測測清寒剪剪風,羅襪輕濕。