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柳老爺傳了話，夫人之事府里上下保密，尤其不能告訴小少爺。他深知婉柔一向很得人心，就專門雇來幾個外面的混人守着柴房門。又胡亂找了個理由辭退赫連先生。
這位公子原是有幾分疑惑，前些日子他遺失了那首小詩和香片，擔驚受怕地找了好久。可見柳府一直都很平靜，時間长久也就放心。想著興許是落在了外面，也可能是打掃庭園的婆子們混在殘枝敗葉里扔了吧。
柳夫人被鎖的柴房連著旁邊小灶間，本就是好久廢用。如今關了她，又有這些個人看著，更不見人煙。
屋裡剩著几捆早就潮濕發霉的柴火，陰暗寒冷，味道刺鼻，連處乾淨落腳的地方都沒有。隔日又扔進來一張破單子，一杯剩茶伴著殘羹冷炙。她日日憂心傷悲，以泪洗面。
柳员外為了光明正大地休妻，一心要她认了不守妇道。没几日就放人提著鞭子來，這些混賬東西眼裡不過只有錢財而已，哪裡管青紅皂白，也不憐惜嬌弱女流。
婉柔的性子雖是逆來順受，可畢竟出身诗書大族，內心堅毅。哪怕是真的过不了这关，也不过如此。只是心里還惦記著雙親妹妹，放不下幼子芸兒。可憐一個清清静静之人，竟要受这般折磨。
自史老爺與夫人被押近衙門，前後已有半月。整個雲夢也無人知是為何。當日那些官兵突然就圍住史宅，衝進來逮了老爺，夫人還有三小姐。押解至牢房，分男女有別，老爺與夫人小姐從此再沒照面。
因史家向來與人為善，老爺又謙謙君子，名聲遠揚。嚴刑拷打倒是真的一點兒沒有，平日里三餐也乾淨可吃。但到底在陰暗潮濕的獄中，又逢寒秋，夫人已是四十開外，小小姐才七歲，甚為可憐。
這會兒，太太摟著凝碧問她冷不冷。小女孩懂事，搖著頭反問母親冷不冷呢。史夫人一陣心酸，輕輕抚了抚三小姐额前碎发。她心里明白，这么大的阵仗十有八九是陸王爺之事出了差子。
正所謂居安思危，日子平靜時老爺和夫人就商議：[如若真出了事，憑著打死也是不能認的。必要說凝碧是史夫人遠親那裡過繼的。]
因那一對兒早年沒了，也不愁人去查。當年凝碧的圍裹和王爺書信俱已燒毀。只有一樣，喬爾左臂膀上的紅色胎記。孩子還小也就未動，再者小郡主出生之事沒幾個人知道，誰還能記得這個呢，也就不太擔憂。
冷森森的油燈忽明忽滅，史夫人看看懷中睡着的喬爾，粉嫩的臉頰黯淡無光，小嘴起了皴裂。[孩子，可又有什麼罪過呢！]眼中酸楚，落下淚來。
卻說柳老爺這邊，剛借著史家的事樹立起不少好口碑，自然不忍心丟掉。所以暫時也不聲張，何況如若要休妻，只憑那首詩和香片也是不夠份量的。
他正在新姨娘這裡，似一件大事總算完成了對半，飲着好酒，大块朵頤。虞嬌在旁邊精心地伺候着，又是斟酒，又是加菜，可心裡隱隱不是滋味。
她倒不是心疼柳夫人，只是想著柳員外前幾日還為了史家的事掏心掏肺，不過轉眼間又把史小姐關進了柴房。到底是多年的夫妻，還有個小公子。想自己剛見他時，打眼瞧是個極敦厚溫良之人，可見知人知面不知心。若是自己今後有個半點差池，還不知會怎樣呢。
隔日里送走了老爺，又睡到了午膳時才起床。穿了嫣红色的薄袄子，讓媚欣打了水來梳洗，懶懶地挽著髮髻。
小丫鬟把幾枚金色寶石花鈿插在姨娘的髮間，止不住地笑。虞嬌瞧著便問：“是得了什麼有趣的好事嗎？”
“姨娘，這還不算好事啊！”壓低聲音：“那上房的事，還不算是個喜事吗，以後可就是姨娘說了算的。”
“?唉，到底没影的事，說不定過幾天就出來了。”
“怎麼會呢！”?喜滋滋地：“姨娘是沒看見那首詩写的什麼。又是相思啊，又是情的...”
“什麼！”?不等她把話說完。虞嬌驚奇地扭头問：“你怎麼知道写得什麼，你見過的？”
媚欣並沒有注意到姨娘的表情不悅。仍喜上眉梢地說：“?怎麼沒见過呢。不瞞姨娘說，真是天網恢恢，疏而不漏！”用巧手替主人輕輕理着秀髮，“那日姨娘不是想吃醉雨樓的七巧糕，喚奴婢去拿。我就在書齋前的花架下看到個公子在尋東西，如今想來就是那教書的先生。可惜他沒能找到，到讓我往回走時在花門後的山石邊瞧見了。層層落葉蓋著，若不是一陣風兒吹過，那五彩繽紛的香片在陽光下直晃眼睛，也不能得。本想回來交給姨娘，偏史家之事鬧得亂哄哄的，真就給忘了。過幾日姨娘午睡时，我去給老爺倒茶，他突然問我薰得是什麼香。說來也是奇了...”
停了停，思忖會兒說：“這香片因沒薰過味道并不濃，姨娘都沒發現呢，怎麼老爺就聞出來了。我就乾脆把事情原委都講給老爺聽。老爺還說無根無據的事兒，讓我別提了，也不告訴姨娘操心...”?邊說邊歡快地幾乎要拍起手來，“?當初還以為這事就過了，沒成想到底還是派上用场...”
她只顧著高興，看不到自家主人臉色難看。虞嬌忽地抬手拽下髮間的金簪，在她的手上扎起來。針針刺骨，小丫鬟疼得直叫喚，噗通一聲跪下，哭喊著：“奴婢一心一意只為了姨娘，姨娘這是怎麼了？”
“?所以說你蠢！”?虞嬌用手戳著她的頭，恨恨地：“?你是真蠢！妳以為扳倒了夫人就能當上正房，也不想想咱們的出身。如今太太到底還是那書香世家，要的是體體面面。過幾日老爺走了官運，再娶進個厲害主兒，還有你我的好日子過嗎！若知道你是个搬弄是非的，你還能有活路！”氣得將那鮮紅的指甲摳得黃花木桌子直響，“你倒是為我呢，別以為我不知道你和那幾個小丫頭慪氣，就這麼不管不顧的！”
媚欣并不曾知道还有這層道理，也害怕得淚水連連，不停地求饒。
虞嬌壓了壓火，恐鬧出太大動靜讓外面人聽見，媚欣的事怎麼也和自己脫不了關係。腦海裡不由浮現出昨日晚膳時，柳員外那略带得意的眼神，心下生出阵阵寒意。
此时，院子裡又突然亂糟糟，几个婆子邊說話邊做着什么。她忙让媚欣洗把脸去瞧。
那些婆子們回道：“是柳老爷的吩咐，最近家里事多，需要把三司使大人赏赐的玉虚观香拿出来。在各户门上插几日，白天晚上点一点，好祈福祛灾。
虞娇听着心里冷笑了几声：[可见这人啊，许是自己做了亏心事，才想起神佛来。]