笔趣阁 www.bqgla.com，最快更新乱世佳人之刺痛 ！
1868年春天，在瑞德·巴特勒大概是因为英国的事离开美国很长一段时间的间隙，斯嘉丽的老板切斯特不知道是终于明白了想起来他和瑞德·巴特勒过往的那些恩怨，还是像从前一样被斯嘉丽这个年轻貌美又能干的寡妇吸引，总之，他向她求婚了。本来斯嘉丽自己是不想再嫁的，可是瑞德·巴特勒的威胁就像悬在她头上的达摩克利斯之剑，她思索再三还是答应了。
切斯特早年丧偶，有一个儿子在英国读书，由孩子母亲那边的人照顾。比起让斯嘉丽给他生孩子，他更乐意看到斯嘉丽又给她收入一间纺织厂。所以对于斯嘉丽提出的不再要孩子的要求也欣然接受，他的先妻离去时，她娘家的人就和他签订了协议，他要么不能再婚，要么再婚生下的孩子不能拥有继承权。他在英国的一切都是靠着一纸旧时婚约获得的妻子的嫁妆，再加上英国的长子继承制，所以天然是该全部留给他和前妻的儿子。
于是，等到瑞德·巴特勒解决完英国佬在伦敦给他制造的麻烦回到美国，发现自己的家被另一个阴险的英国佬偷了。他深吸了几口气，试图使自己清醒，但是没有用，他还是想毙了罗伯特·切斯特这个阴险小人，商业竞争赢不了他就使这些下三滥的手段！可是斯嘉丽怎么不愿意依靠他却愿意嫁给一个没见过几面的英国佬呢？她这样想逃避他吗？他不明白这到底是怎么了！才这么一会儿功夫，她就又是别人的太太了。
马里塔，本来在整理新厂账目的斯嘉丽被自己鼻青脸肿的丈夫吓了一跳，她本着一个做妻子的本分和一个优秀员工的素质，忙上前嘘寒问暖。切斯特也不肯说是谁打的，斯嘉丽只当是他被人蒙头打了，疑心是先前从厂区驱逐出去的那些流氓黑人蓄意报复。她找来医药箱给切斯特清理伤口，却见他那张苍白清秀的脸上露出了一个得意的笑容。难道是他主动找人打架打赢了吗？斯嘉丽懒得细究，她心里还是把他当老板。
切斯特自然不是赢了，可是看着昔日让他吃尽亏的旧日仇敌痛苦难受，他只觉得自己又扳回了一局。况且和斯嘉丽一起生活确实很舒心，她是个美貌聪明又能干的女人，并且不会向他索求丈夫该尽的义务，这让他不必担心自己的小秘密曝光。同时他也很欣赏她的能力，把一个本来不占优势的厂子经营得这样红火，还不断击垮买进竞争对手的厂子，让他的产业不断增值。相比她给他带来的收益，那些接济娘家的棉花订单和一些积压的瑕疵布就全当是给她的补偿了。
斯嘉丽现在一面管着马里塔的三家纺织厂，一面让亚历克斯继续经营他们的布料生意。现在不仅是在克莱蒙地区，就连附近的琼斯博罗和洛夫乔伊的居民私底下都知道在亚历克斯·方丹这里有门路买到大批低价的布料。即使有些人不乐意去买廉价的次品自降身份，但更多的是日子要过不下去人家偷摸着去拜访方丹家买一些瑕疵不是太明显的次品回去做衣服充门面。只要她们不说，那些布看着就和琼斯博罗买来的是一样的。
靠着这桩秘而不宣的隐秘生意，让斯嘉丽和方丹家的荷包都迅速鼓了起来。本来要在弗兰克那里寄卖的布料，由于赊欠和苏艾伦的使坏，根本没什么赚头。于是渐渐地他们也就不麻烦他了。
1868年的夏天，亚历克斯·方丹正式迎娶迪米蒂·芒罗。本来由于斯嘉丽要管理厂子而无暇顾及到的给布料分类的工作，就由萨利带着妹妹兼妯娌一起做。亚历克斯几乎是把半个家安置在了马里塔，他现在总是两边跑。他逃跑去德克萨斯的兄弟托米也有了消息。
他逃跑后混在了牛仔里，牛仔里多得是犯了事逃跑到那边隐姓埋名的人，因此，从来不会有人多问她的来历，遇到警察盘查，每个人都会觉得是来查自己的，所以阻挠起警方办事都快成为本能了。这倒是让他很好地隐匿起来了。亚历克斯在快三年后得到了兄弟的家书，激动得不能自已。赶忙和其他担心托米到让分享了这个消息，萨利不可抑制地哭了，她一直对托米心怀歉疚，觉得是自己害的他逃亡的。迪米蒂连忙安慰姐姐。
斯嘉丽看着她们姐妹情深，觉得自己这个外人该离场了。等她从方丹家暂住的小公寓出来，在路口处又见到了那辆熟悉的马车和那个熟悉的人。她目不斜视装作没看见继续走，不去想他是不是还在看她。斯嘉丽知道他对她非常执着，即使她再嫁也是没有用的，又想起他说过恨不得杀了弗兰克的话，心里开始有点为切斯特的安全担心，这样宽容的老板难找啊！
等到他跟着她，作为访客到身份进入到切斯特的宅邸，斯嘉丽心中的担心达到了顶峰，因为切斯特最近刚好在家。而瑞德穿着一身黑色风衣，带着高礼帽，面无表情的样子真的很像是要来寻仇。这让斯嘉丽想起来她刚生下艾拉那会儿，看着许久不见的瑞德骑着马朝她的方向过来。那时她因为违背约定帮助艾希礼的事情心虚，只拼命给自己鼓劲“再怎么样也不能让他把我杀了”。
现在的瑞德给她的感觉和那时很相似。“如果切斯特真的出事了，但愿不是因为我，反正他们先前就结下了不少梁子呢！”斯嘉丽一边像一个女主人一样招待客人，一边在心里为自己开脱，“而且他说想杀弗兰克不也没杀吗？他对艾希礼不也没做什么吗？”想着便安下心来把房间留给两个男人，自己去儿童房瞧韦德和小乔去了，等会儿萨利就该来接孩子了。