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马车停在查博伦特的宅邸前,奥利奥记得他小时候来过这地方。
围栏内的花朵沿着白色大理石栏杆攀附而上,显然很久没打理过了。
莫宁轻轻敲门,门房和查博伦特差不多苍老,他透过门缝,警惕地打量着众人。
“你们是......”
莫宁故意压低声音说。
“查博伦特阁下的朋友。”
门房显然不放心众人,不过查博伦特老爷已经被占星塔革职,宅子曾经的辉煌已经烟消云散,他并没有阻拦众人的资格。
他拉开大门,尽力挺直腰杆。
“请跟我来。”
奥利奥轻轻点头,带着安吉莉尔走进宅子,莫宁则是坐进马车里。
按道理这些年查博伦特应该一直住在这儿才对,但进门才知道,这宅子比从外面看更加破败。
在时光的侵蚀下,风雨连廊已经失去了本身的意义,不时有黯淡的月光从残缺处落下,不远处的水池里满是落叶,偶有几个气泡从水下冒出。如果没记错的话,奥利奥曾经在这个水池里捉过金鱼。
历史的年轮毫无情面地碾过整个世界,就连都灵也不例外,但他记忆中的一切却好像依旧停滞在孩童时期,无论是高耸入云的占星塔,还是那幢错综复杂的教皇宫,亦或是查博伦特的宅邸。
“老爷在里面。”
门房停在门边,指了指二楼唯一亮灯的窗户。
“谢谢。”
奥利奥轻声道谢,他收起惆怅,放缓脚步走上二楼。
“咚咚咚”。
敲门声落下,门内响起一声低呼。
“请等一下。”
奥利奥在门边等了一会儿,忽然听见门内传来重物坠地的声音,他连忙推门而入,屋内是查博伦特的卧室,卧室中传来老人卧室常有的古怪味道。
他看见查博伦特正佝偻着站在衣柜边,一旁是摔倒的花瓶。
“殿下,您怎么来了。”
看见奥利奥,查博伦特尴尬地笑了笑,想去弯腰扶起那个花瓶,但安吉莉尔更快一步把那东西扶了起来。
查博伦特尴尬地看了一眼奥利奥,他用颤抖的手指把衣领系好。
“咳......我们去隔壁书房......达芬卡!”
他指了指走廊尽头,然后高声呼喊着女仆的名字,那声音就像是破旧不堪的风箱。
“老爷,有什么吩咐吗。”
走廊上传来一个年轻的声音,那个名叫达芬卡的女仆急匆匆跑了过来,她甚至比她的声音还要年轻,最多十七八岁不到。
“去把书房灯打开,再给客人准备些茶点。”
“是。”
女仆急匆匆地离开了,书房灯很快就亮起,查博伦特一边咳嗽着一边在沙发尽头坐下。
他指了指达芬卡的背影。
“门房乔亚森的孙女,她在占星上有着不错的天赋,我本来打算把她送进占星塔学习的......”
“那件事我听人说了。”
奥利奥用诚挚的目光盯着查博伦特,“在之前我对您有过怀疑,对此我愧疚万分。”
“哈哈......”
查博伦特发出古怪的笑声,让人分不清究竟是在笑还是在咳嗽。
他深吸了口气,面容欣慰。
“殿下,要是您那么容易就信任我了,我还会怀疑您究竟有没有资格君临耶赛尔......过了那么多年,您成长了很多呢,我真想呆在您身边给您提些建议,可惜我办不到了。”
“查博伦特阁下,您是沾染上了什么疾病么,我也许可以想想办法。”
奥利奥很早就察觉出了查博伦特的异状,身为占星师,他的身体绝不该如此孱弱才对。
查博伦特勉强地笑了笑,他卷起左臂处的衣袖,手腕处的皮肤苍白,下面布满了棕色的血管。
“安吉洛需要人替他研究黑血录上的龙语魔法,一大批人被强制注入了黑血,像我这种没有利用价值的人就会被赶出占星塔。他的确补偿了我们一大笔遣散费,但这钱我又能留给谁花呢。”
说到动情处,查博伦特不禁老泪纵横,侍女达芬卡端着茶点走了进来,看见查博伦特在落泪,她连忙从口袋里掏出手帕,替老人擦干净眼角处的泪渍。
查博伦特轻轻拍打着达芬卡的手背。
“我把达芬卡当自己孙女一样看待,我给她留了足够的钱,这钱够她从耶赛尔占星学院读到毕业。”
看查博伦特对两人的态度温和,达芬卡的目光慢慢柔和了下来,她抽出右手,乖巧地站在查博伦特身后。
奥利奥不忍目睹查博伦特的惨状了,他把目光移开,在心底叹了口气。
“有什么办法可以延缓龙血对身体的侵蚀么。”
“所有方法安吉洛都用过了。”
查博伦特苦笑着,“况且已经到了风烛残年的年纪,我早就做好了离开这个世界的准备,您不值得为我操心。”
“但......”
奥利奥刚准备开口,可查博伦特又剧烈地咳嗽了起来,他伸手捂住嘴巴,看不清表情,只看见那双浑浊的眼球一颤一颤。
“殿下。”
他喘息着,“黑血录上有数十个龙语魔法,但安吉洛只让我们每人练习其中一个,我给您的那个叫做亚伯利回溯,在传闻之中,这是魔龙亚伯利在巅峰时期创造的龙语魔法,它能够咳咳......”
查博伦特每说一句话就要剧烈咳嗽几声,听得奥利奥心头泛起一阵苦水。
父亲的朋友不乏精明狡诈之辈,但就像查博伦特一样,其中有不少人仍会为自己着想。他本来已经做好彻底搅乱耶赛尔的打算,但现在看来,有些东西是自己不得不背负的。
他又看了眼安吉莉尔,这让他联想到了阿蒂法,那是他无论如何都没法辜负的姑娘,他已经把她一个人抛在都灵三年,他不可能再让她再等自己三年,或者三十年,又或者一辈子。
“那是魔龙亚伯利在巅峰时期创造的龙语魔法,”
查博伦特终于好些了,他深吸了口气,瞳孔中流露出狂热的神采,“它能够回溯时光。”
“......”
奥利奥身子前倾,“查博伦特阁下,我不明白您的意思。”
查博伦特指了指安吉莉尔的茶杯,后者把它递了过来。
达芬卡紧张地说着。
“查博伦特爷爷!”
“我已经是个将死之人了,不用担心我。”
查博伦特摆开达芬卡的手臂,然后将那个茶杯重重摔在地毯。