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“慢点儿，慢点儿。”秋棠扶着勉强下地的徐妈妈正练习着走路。几天的鸡汤喝下去，徐妈妈明显面色红润了不少，甚至可以勉强下地了，可这样的下地也仅仅是将全身体重压在秋棠身上，倚着床边挪动一两步，可就是这样的一两步，秋棠已经是欣喜若狂了。
徐妈妈虽然之前受到了很大的打击，以至于一病不起，可秋棠对她不离不弃无微不至的照顾让她觉得一定要好起来，好起来，看看秋棠到底是个什么样的人。徐妈妈就是靠着这股信念，才一点点站了起来，甚至还能挪动两步。
见徐妈妈实在走得辛苦，秋棠就将徐妈妈搀扶在床边坐下：“夫人歇歇吧。”说着将徐妈妈扶好坐稳后，转身倒了杯茶递在徐妈妈唇边，温热的茶水顺着喉咙流下，徐妈妈鼻尖和额头冒出一片细密的汗珠。
“夫人躺下歇会儿，咱们把药喝了吧。”秋棠说着，将徐妈妈的双腿抬上床，又搬来了被子盖上，看徐妈妈并没有什么不舒服的，才转身去了厨房。厨房煎药炉里的火轻柔的舔着药罐，药罐里深褐色的汤汁咕嘟咕嘟的冒着泡泡，秋棠熄灭了炉火，用厚厚的粗棉布垫着，将药罐捧了下来。秋棠仔细的将药汤倒在碗里，闻着微苦的药香，秋棠心底满是希望，或许，喝了药，徐妈妈明天就会彻底好起来的。
药太烫了，一时半会儿也喝不了，秋棠将药罐放在一旁，准备起灶做饭。掀开角落里的米缸，秋棠的心咯噔一下，米又快要没有了。手里钱不多，秋棠不敢都买做粮食，所以每次也只买一点，这点粮食倒进缸里也不过是刚刚把缸底铺满。秋棠想了想，还是将所有的米都舀进了锅里，买就买吧，也不差这一两天，徐妈妈这两天身体都在慢慢恢复，今天就将粥熬得稠一些吧，有助于她恢复体力。
大约半炷香的功夫，热气腾腾的鸡肉粥就熬好了，秋棠将熬鸡汤剩下的鸡肉剁成了肉沫，和米一起熬成了一锅粥，按秋棠的说法，这样顶饿还不浪费。这时药也变得温热了，秋棠便将汤药和肉粥一起端了出去。
“今日是谁在太后跟前侍疾？”慕蹇煜用过午膳后问道。太后昏迷当日去过之后，慕蹇煜再没去看望过自己的母后。
“听说是萧贵妃娘娘。”尤德兴端来了漱口的茶水。
“她还真的是孝顺。她怎么不去看望自己的孩子了？”慕蹇煜心中即便再有隔阂，也挡不住对自己儿子的惦记。更何况自己跟萧贵妃之间的隔阂一半来自于章柔，一半来自于慕凌翊请求自己允许萧贵妃做自己的养母。早不提晚不提，偏偏要等慕凌翊封了太子。这让慕蹇煜心里很不舒服，他隐隐有种被人算计了的感觉。作为一国之君，这种感觉让他感到耻辱。
“十二皇子听说被奶妈照料的很好，萧贵妃对奶妈很是放心。”
“走，陪朕走走，去看看十二皇子。”慕蹇煜起身整了整身上的龙袍，大步走了出去，“对了，祁王回来了么？”
“祁王明日一早就能到。”
“好，你明日去城门口等着，祁王一到，让他速来见朕。”
“是。”
“娘娘，听说祁王明日就要回圣城了。”安婕妤身边的贴身丫鬟知佩为安婕妤送来了一盏午后的红枣莲子羹。
“宏儿这时回来做什么。”安婕妤停下手中的念珠，接过羹汤。
“听说是圣上诏令他回城述职。”
“述什么职？年年风调雨顺，百姓安居乐业，述什么职。”安婕妤一口喝完了羹汤，将碗盏递给了知佩。
“这个奴婢就不知道了。”
“明日一早圣上一定会第一时间召他去问话，你现在就悄悄出宫，趁着现在城门还没落锁，你赶到城外，一定在宏儿进城之前将这个交给他。其余的，多一句话都不要说，将物品交给他之后，你不要跟他一起回城，等到即将落锁的时候再回来。”安婕妤说着，起身从妆奁盒里拿出了一个雕刻着蜜蜂和蜘蛛的玉佩，递给了知佩。
“奴婢明白。”知佩将玉佩收在怀里，急匆匆离开了。安婕妤是不受重视的小透明，她身边宫女的出入根本无人关注。就是深知这一点，安婕妤才会如此安排。
“桑林，我们还有多远？”慕凌宏看了看天边橘红色的晚霞，翻身下马，唤来了施桑林。
“回殿下，若是赶赶时间，今晚就可以进城。”施桑林看了看随身的地图。
“不，我们就在城外找家客栈住下，明日一早再进城。”慕凌宏拒绝了施桑林连夜进程的建议。
“也好。那前面就有一家客栈，不如我们就在那里落脚？”施桑林虽不知慕凌宏的心思，可他和慕凌宏之间一向是你若不主动说，那我就不多问。
“好，前面带路。”慕凌宏翻身上马，命施桑林前面带路。
客栈不大，但对于慕凌宏一行人来说，也够住了，慕凌宏没有表明身份，只是以一个过路富商的身份登记入住的，都安顿下后，慕凌宏找来了施桑林：“把衣服脱给我。”
“……”虽然这个要求很突然，施桑林还是照做了。
慕凌宏换上施桑林的衣服，又披了一件黑色夜行斗篷：“桑林，我出去一趟，对外就说我累了，已经歇下了。”
“是。”
慕凌宏将斗篷戴好，偷偷溜出了客栈向城门口赶去。客栈距离城门口不算太远，不多时，就到了城门下。慕凌宏翻身下马，不住的往四周观望。
“殿下。”轻微的声音藏在秋虫儿的叫声里，并不那么响亮，可慕凌宏还是第一时间捕捉到了声音来源，他将马留在原地，独自一人顺着声音的方向蹑手蹑脚摸了过去。
“知佩姐姐。”见是自己母亲的贴身丫鬟，慕凌宏安心了不少。知佩是自己母亲从母家带进宫陪嫁丫鬟，一向忠心耿耿。
“殿下拿好。”知佩没有多的话，直接将玉佩塞进了慕凌宏手里，见慕凌宏踹入怀中，知佩便再次遁入了阴影中不见了踪影。
慕凌宏四下看看并无旁人，才安心走向自己的马，借着夜色的掩护，回到了客栈。
回到客栈，慕凌宏轻手轻脚掩上房门，接着月光，他看清了知佩递给他的玉佩，玉佩上雕着一只蜜蜂，一只蜘蛛。这样的雕刻并不多见慕凌宏抚摸着玉佩，揣度着自己母亲想传达的意思。
一夜无话，天光大亮，施桑林敲响了慕凌宏的门：“少爷，该出发了。”
慕凌宏打开门，或许是昨晚睡得比较好，慕凌宏整个人显得气定神闲，那份坦然让人安心：“走吧。”
“扑通！”秋棠正在厨房熬药，耳边突然传来异样的响声，秋棠放下蒲扇冲出了厨房，推开屋门，一眼就看见徐妈妈整个人扑在地上，秋棠急忙上千，摸了摸脖颈，确认还有脉搏在跳动，才稍稍安下心来，可怎奈自己身单力薄，根本抱不动昏过去的徐妈妈，秋棠只得坐在地上借助蹬墙的力量，将徐妈妈翻了过来，抱在自己怀里。徐妈妈摔出的鼻血抹了秋棠一身。秋棠挣扎着将徐妈妈推到地上躺好，起身倒了杯水，用丝帕沾水，擦洗着徐妈妈的脸，或许是水比较凉，徐妈妈缓缓睁开了眼睛，一双不太灵活的眸子盯着秋棠看了许久，干涸的嘴唇一张一翕：“抱歉。”听到徐妈妈的话，秋棠愣住了，她从没想过徐妈妈会跟自己道歉，她从没想过自己和徐妈妈会有眼下这样的处境，秋棠继续帮徐妈妈擦着脸，心里说不清是什么味道，她也不知道自己这样活着是对还是错。
好不容易止住了徐妈妈的鼻血，秋棠赶忙返回厨房，却为时已晚，不仅药熬干了，药罐也炸裂了。秋棠跌坐在地上，看着厨房里浓郁的白烟，心情瞬间跌倒了谷底。泪水顺着脸颊流下，滑进嘴里，苦苦的，涩涩的。秋棠抱着胳膊无声的流泪。她想了很多，如果她不是陈开云的女儿，她就不会被迫离开圣城，如果她没有一心想活下去，她也不会落得今天这个田地，如果，没有如果。秋棠擦掉腮边的泪，她看向了宫殿的方向，眼中满是杀气，没有那么多如果，她一定要回去，她一定要找到陷害自己全家的仇人，她要夺回应当属于她的一切。
秋棠站起身，将熬药的小炉子搬到了院子里，重新找了只药罐，重新拿了包药，重新点燃了火。一切都还可以重新开始。
“你醒了。”梦玲儿推开了白若宁的房门，正看到白若宁在小丫头的服侍下喝药?。
“妈妈。”白若宁一醒来就听说了梦灵儿是怎样尽心尽力为自己疗伤，虽有夸张的成分，可毕竟是救命恩人，白若宁想下床行礼感谢梦灵儿。
“莫要起来，快躺好。你伤还没好彻底，别大动作，当心伤口崩开。”梦灵儿一步上前按下了想要起身的白若宁。
“多谢妈妈。”白若宁泪光盈盈。当初自己是被哥嫂卖到了凤栖阁，因为年纪比较大了，没有从小学习琴棋书画，只能做个不入流的四等姑娘，可梦灵儿对自己那比哥嫂要好上百倍不止。
“谢什么，好好养着，有什么话等你好了再说。”梦灵儿安慰道，“好了，见你醒了，我也就放心了，好生养着吧，这几天就不必见客了。”梦灵儿说完又对服侍的小丫头交代了几句，便离开了。
“祁王殿下，杂家奉圣上旨令，在此恭迎殿下回宫！”慕凌宏刚一进城门，就迎上了尤德兴。