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卞城的集市还是像往常那般热闹，酒馆菜馆生意真算是火爆，虽说卞城比不上京城临安富饶，但比较低廉的价格还是取得了民间大众的青睐和向往。
——卞城·包子铺
“香喷喷的包子咯！”一声吆喝，吸引了街上不少人的目光。
“好香啊！”许多上街的人都被这香气吸引了过去，就连隔壁开店的老板都放下生意，想去尝尝这诱人的包子。
“新店开张，三文一个又大又香的肉包子咯！”包子铺的老板又吆喝道。
“三文，我在其他包子铺都可以买三个肉包子了”围观的群众吐槽道。
“我的包子用的是我们传家的秘方，而且用料足，皮薄肉厚，鲜嫩多汁，保证你吃了还想再来。”包子铺老板解释道。
“那好吧，就来一个吧，不好吃我可不付钱。”一位顾客说道。
“好叻！保证让你想多买几个多掏几文。”包子铺老板说着，便从蒸笼里拿出一个包子递给了那位顾客。
“太香了，就是算是要5文我也要买，再给我来10个，我带回去给我的亲娘妻儿吃。”那位顾客还未啃下那肉包子，就已经喊出声了，表情十分浮夸。
这浮夸的演技，让在包子铺对面茶馆二层的怜兮夜感到无语，虽然怜兮夜个性孤僻，但也时长喜欢看看这些热闹。不过，这男子浮夸的演技显然得到了一旁围观群众的认可，一窝蜂地都冲上去争先恐后的买包子。
怜兮夜正想转头继续品茶，却看到一个衣衫褴褛的小乞儿正挤入人群之中，不一会，小乞儿已经拿了个包子跑了出来，一路跑向胡同巷子里。
——卞城·死胡同
“纤儿妹妹，给你吃。”说着，小乞儿把手里的包子递给了一个坐在地上的小乞儿。
“化儿姐姐，你吃吧，我不饿。”坐在地上的小乞儿目不转睛的望着仍喘着气的小乞儿手里的包子，说道。
“瞧你馋的，你吃吧。”说罢，将手上的包子递给了坐在地上的小乞儿。
“化儿姐姐，你也吃吧。”地上的小乞儿将手里的包子撕成两块，把其中肉多的一块递给了欲要坐下的小乞儿。
“纤儿妹妹，你吃吧，姐姐不饿。”话还没说完，嘴里便已被包子堵住了。
“姐姐吃吧，哈哈。”小乞丐嘻嘻的笑着说道。
两乞儿和睦的享受着这一个肉包子的美味时，一个叫嚷声打破了这一场面。
“二位公主，逃贼叶升已经被我们处决，现在还有谁可以护得了你们呢？跟我回赤烈吧，当公主也比你们在此流浪好吧？”
“叶司徒…不可能，叶司徒不会死的。”年级大些的乞儿的脸色有些惨白，咬牙回道。
“公主殿下，请您们跟我回赤烈吧。王上不杀你们，只是想让你们回去继续当公主。”红袍男子说道。
“我们不可能跟你走，要杀便杀吧，狄宫午那老贼想让我们回去封住那臣官的嘴，做梦吧。”乞儿瞠目骂道。
“我原意是想请二位公主回赤烈，既然二位公主无意回赤烈，那莫怪属下无礼了。”红袍男子一个踏步，欲要向前。
“刹”突如其来的箭啸声，令红袍男子停下了向前的脚步，脸色还未完全铁青，就已倒地身亡。
红袍男子的尸体正躺在二位公主身前半尺的地方，扭曲的面庞让两个小乞儿有些惊吓，不过，也仅仅是闪而逝。
化儿转身拉着纤儿的手，咬了口手里仍有余温的肉包子，绕过了红袍男子的尸体，走出了胡同。
——卞城·官衙
“张大人，尸检已经检验完毕。临淮侯大致死于子时，凶器暂不明，不是我们大天朝惯用的短刃和长剑，应该是凶手特制的武器。”一位衙役从堂里走出，说道。
“嗯，下去吧。”官袍男子说罢，便踱步到厅堂内。
“此案由我来负责，县尉，你带着他们都下去吧。”官袍男子对着卞城县尉李黔说道。
“下官遵命，张大人。”李黔带着身旁几位差吏便出了大堂。
“李存胥啊，当了十年的侯爷，也够了，死或许对你来说也不算是一件坏事。”红袍官服男子望着床台上那具尸体说道。
“最好多在喻王和怀王跟前磕头，赎赎你十年前犯下的罪吧。”官袍男子摇了摇头，说道。
“张大人，说得好，我想临淮侯大人也会感谢我送他下去见喻王、怀王的。”一个偏女性的男声从红色官袍男子的身后传出。
官袍男子转身右手握向腰间剑炳，神色凝重的望着发出声音的黑衣男子，说道：“你是谁？”
“我只是吾之燕灵‘琴’命我来给你传个信，张大人不必紧张。”黑衣男子丢下一封信，便一个垫步飞出窗外，就好似一只夜鸦般，即刻便已消失不见。
“燕灵卫？”着红袍官服的男子捡起地上的信封，看了眼信封封口上的印章，小声嘟囔了声。
打开信件：
明日子时，燕春楼天字号房。
周倩如
阅读完信的内容后，中年男子的眼神里透着不可思议的神情，结巴地说道：“周倩如…怀王之女还活着？”