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原来自当日于沧州面馆内与王言章分别以后,杨百步与银蛇夫人、黄有道三人便一路奔向辽东,到得龙城后,银蛇夫人以杨百步眼疾发作不便行动,让他留在客栈内歇息,假意言道自己与黄有道同去燕王府内,寻机刺杀慕容皝。杨百步拗不过她,也只好同意,并将带来的那匹大宛良驹交给银蛇夫人,要她作为呈见燕王之礼,趁隙便好下手。银蛇夫人与黄有道走了以后,一连数日音讯全无,杨百步整日呆在客栈实在气闷,听闻店内小二说城北有片密林,野兽出没,人迹罕至,他便悄悄留了心。这一日,百无聊赖之下,决意去那密林中打几只野味尝尝鲜,也好解解闷,便出了客栈,骑上马来至密林之中。不久忽闻有大虫吼叫之声,急忙应声寻去,走至百步开外,听得真切,他随即猿臂轻伸,抽出一箭,搭上弓弦,侧耳细听,辨别方位后,只一箭射出,便将大虫射杀,这才得以见到慕容皝。只是此时他还不知眼前这个被自己所救之人,就是堂堂燕王。
不一会儿二人已出了密林,慕容皝撮唇长啸一声,半晌后林中陆续走出亲随壮士,众人一见老王爷衣服凌乱,浑身血迹,不禁大惊失色,忙围上来嘘长问短,慕容皝倒不以为意,哈哈一笑,道:“今日狩猎殊为酣畅,更要紧的是得以结识一位射虎英雄。”说着一指身后杨百步。众人见说,忙上前纷纷拱手问好,杨百步一一回礼,心中暗暗纳闷慕容皝究竟是何等样人。一名亲兵牵过马来,要扶老王爷上马,慕容皝将马让与杨百步,自己跨上别马,与众人呼啸一声,纵马朝龙城奔去。
到得龙城,慕容皝安排人带杨百步去王府后的一座别院歇息,自己与余人回至燕王府内。府内众人见了老王爷浑身血迹斑斑,皆惶恐失色,早有人报与慕容俊知晓。过不多时,慕容俊慌忙来至东堂,一入内房,拜见父王,道:“父王万金之躯,怎可以身犯险,教做儿子的如何安心?父亲无恙罢?”言毕转身吩咐下人快去请御医来。慕容皝笑道:“吾儿不必担心,为父无有大碍,不过被那大虫伤了些皮毛,有甚打紧?”接着便将自己搏斗大虫并被杨百步所救之事,一一说与慕容俊。慕容俊“咦”的一声,道:“莫非竟有如此巧合之事?”慕容皝道:“此话怎讲?”慕容俊道:“父王有所不知,前日河东银蛇寨循例来龙城拜谒父王,今年是银蛇夫人亲来。据那银蛇夫人所言,与她同来的有一个人精瘦干练,是个细作,意欲不利于父王,此人样貌与父亲所言那人似乎一模一样。”慕容皝闻言,沉吟片刻,道:“即便他果是细作,也无妨碍。金无足赤,人无完人,他既有一技傍身,留着他早晚便有用得着之时,我们只要物尽其用、人尽其才,便罢了。俊儿,你要记住,人心唯难看透,但为人君者,只须懂得驭人之术,功必赏,过必罚,也就是了。”慕容俊恭身道:“父亲教诲,儿子铭记于心。”末了慕容皝又将他叫至跟前,低声面授机宜,慕容俊不住点头称是。
那杨百步所在别院,乃燕王府御医集聚之所,唤作“杏林馆”。此馆坐北朝南,分为前后两院,前院住人,共有客房十数间,后院藏物,共有偏房三十间。杨百步自来至馆内,便与众御医郎中一一相认了,众人因见是老王爷亲自安排他来,俱不敢怠慢,亦纷纷笑脸迎逢。
一阵寒暄过后,为首一位矮胖身材的老郎中笑道:“杨公子初来乍到,且先宽心安住几日,待几日后初雪降临,再与公子畅叙。”说完转头微一示意,身后一个小厮忙上前躬身道:“请杨先生暂移贵步,到客房歇息。”杨百步心下疑惑重重,又不好出口相问,只好道声谢,跟着那小厮去了。待他走后,那矮胖老郎中道:“此人底细不明,我们先安排他好吃好住,静待王爷明示。”另一白衣郎中缓缓道:“据我看来,此人眼疾似是中毒所致,不过毒气阻于风池、大椎,只有一小部分侵入脑中,日久年深便损及双目。只要及时加以灸治,应能挽回十九。胡师兄平日治病救人唯恐不及,今日何以如此行事,迁延日久只怕会耽搁了此人病情。”那矮胖老郎中微微一笑,道:“徐师弟古道热肠,这份医者仁心当真令人佩服。不过师弟有所不知,此人来路不明,虽说是老王爷安排来此,然而终究没有明示何意。我们暂且让他安心住下,却不着急下手,只管好吃好喝的供奉于他,待老王爷明示其意,再作道理不迟。倘若擅自从事,会错了王爷之意,岂非大大不妙?”那徐姓白衣郎中闻言点头道:“嗯,还是胡师兄思虑周密。愚弟只懂医理,于这人情世故却是一概不知。此事全凭师兄做主,愚弟遵从便是。”那矮胖老郎中笑道:“如此甚好。”言罢众人便各自散去。
慕容俊自父亲房内拜退出来,随即命人唤来心腹管家拓跋承恩。不过一盏茶的功夫,拓跋承恩小跑而来,见到慕容俊,俯身跪拜了,满脸堆笑道:“主子唤我来有何差事?”慕容俊见他一副惫赖嘴脸,不禁笑道:“起来罢。你即刻去杏林馆走一遭。”拓跋承恩忙笑嘻嘻地站起来,见慕容俊朝他招手,忙将耳朵凑了过来,只听慕容俊低声道:“你带着好酒好菜,去馆内见一个精瘦汉子。见到他后,只管以美食美酒殷勤侍奉,其它一概不理,他若问起话时,你只作不知。”那拓跋承恩笑眯眯地点着头,满口答应,道:“主子放心,此事包在我身上。”慕容俊素来知道他办事机灵,便点了点头,道:“你这就去罢。”拓跋承恩恭敬道声是,转身快步流星走去。慕容俊望着他的背影,微笑着点了点头。
这拓跋承恩原是个孤儿,在二十多年前的一场大战中得老王爷慕容皝所救,这才长大成人。当年慕容皝率军与拓跋部人作战大获全胜,清点战场时发现死尸堆中一个孩童哇哇大哭,慕容皝听得他哭声洪亮,又见他孤苦可怜,便命人将他带回军营,抚养成人。后来又给他赐名承恩,作了慕容俊的伴读,与世子爷同吃同住,二人关系非常深厚。