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芳芸越是不作声，四太太哭声越响。她像一只仓促间离了水的章鱼，软趴趴缠在芳芸身上不肯松手。
阿根到底是中国男人，一来不敢和主人的长辈动手，二来，四太太这种哭哭啼啼的软弱女人他也没法下手。他帮不上忙，又不敢离开芳芸去搬救兵，在一边急得团团转。
芳芸被四太太闹得烦极了，怒道：“阿根，你马上去巡捕房报警，现在就去。就讲俞家四小姐丢了好几天了。”
“不能报警。”四太太这一刻神灵附体，霎时又从章鱼变回人类，她哭道：“芳芸，你就行行好，告诉四婶，茹芸在哪里？”
“我不晓得。”芳芸硬梆梆的说：“我只晓得人丢了，要到巡捕房找警察。阿根，快，开车去巡捕房。”
阿根回过神来，大声答应，拉开车门发动汽车。四太太急红了眼，伸开两只胳膊拦在车前。芳芸趁着机会飞快地上车，把车门锁上。
阿根扭头看芳芸。芳芸沉下脸来，道：“倒车，往十五号的方向倒车。”
阿根把车缓缓倒到十五号门口，四太太一步一步紧逼。车子退无可退，芳芸摇开车窗，沉着脸对着四太太大声道：“你要和我闹，我就陪你。按喇叭，不停的按，按到樱桃街所有的人都晓得。这事儿能有多大，我就能闹多大。反正离家出走的不是我俞芳芸。丢脸面的是俞家四房。”
阿根扭头，看见芳芸的神情是真的生气了，不敢不听。他将手按在按钮上，喇叭声不停歇。樱桃街并不长，一共只有十五栋别墅房子。已经是晚上八九点钟的时候，家家户户都有人，教这不停歇的喇叭声一吵，立刻有人家打发听差的、老妈子出来看究竟。
十五号这是唱的哪一出？俞家四太太拦着谁的车不让人家走？不一会儿就有几户人家的太太带着老妈子出来了。
四太太哭得鼻涕一把眼泪一把，站在在芳芸的车前进退不得。方才她并没有把芳芸的威胁听进去，现在芳芸把事情闹得大了，邻居们都出来看热闹。她已经找不到台阶下了。她心里又悔又恨，后悔不该在门口拦芳芸，恨芳芸一点不顾俞家的脸面，说翻脸就翻脸。她就没有想到，是她把芳芸逼到了退无可退的地步。
芳芸的性格，不反击则已，一但还击，是不会给人留多少余地的。阿根看渐渐围上来许多人，有些迟怀疑的问芳芸，“九小姐，怎么办？”
“继续按喇叭。”芳芸端坐在车内，并不把外面那群看热闹的人当回事。
喇叭声音虽然不算太响，然一刻不歇的响上大半天也极为吵人。十五号的人其实都听见了，也晓得四太太拦住了芳芸。大房里头，大老爷心里其实极不喜欢芳芸，巴不得有人为难她。大老爷不出头，大房没人敢吭声。四房里，四老爷不在家，家里几个姨太太巴不得太太出洋相的，都乐不可支的在围墙里听壁角。
婉芳睡的正香，被喇叭声吵醒，拉开窗帘看见四太太拦住一辆汽车，只当四太太和四老爷闹脾气。四房的事情，她虽然是嫂子到底年纪小，出头那是自讨没趣，所以她关着门只当没听见。
中国人向来爱看热闹，尤其是左邻右舍，有个风吹草动，巴不得连人家的红漆马桶有没有用铜箍都要打听清楚。四太太拦住俞家小姐的车子哭闹，俞家却没有人出来，就有一位好奇心和探险心都茂盛的太太脱颖而出，从人群中走出来，扶住四太太，微笑着劝：“俞四太太，你先别哭。”
她又对着车内的阿根讲：“车夫勿要再按，吵死人哉。”
阿根不敢停手，只看着芳芸。芳芸叹了一口气，道：“停手吧。这位太太，请你评评理。四婶拦着不让我走，我能怎么办？”
四太太心里狂跳，生怕芳芸把茹芸离家出走的事情抖出来，现在听芳芸话里的意思是不会提茹芸，她就镇定了一些。中国人的习惯，晚辈和长辈闹，人家劝说，都要讲晚辈的不是，她决意不开口讲话，从腋下拉出手帕捂着脸，大哭起来。
那位太太的两只眼睛差不多要变成问号的集装箱，偏这两位一个只哭，一个求救似的看着她。她吸了一口气，笑道：“一家人，我就没见过婶婶哭着拦住侄女不让走的。”
芳芸露出为难的笑容，道：“四婶，你不要为难我。这位太太这样热心，又是紧邻，或者晓得些四姐的消息也说不定。”
俞家公开都讲俞茹芸得了病到乡下休养，想把四小姐逃婚的事情瞒下来。然世上没有不透风的墙，樱桃街的老妈子们买菜时闲话几句，最喜欢讲讲主人的隐私。
这位太太约略也晓得点，她立刻将两只手按在四太太的胳膊上，笑道：“你们茹芸怎么了，快和我说说，只要我帮得上的，一定帮！”
四太太后悔极了，尖着嗓子道：“你别胡说，茹芸好好在乡下养病，她会怎么样！”
芳芸寸步不让，抱怨道：“原来茹芸姐没有离家出走，那样很好。四婶吓我，我还打算去巡捕房报警，然后去报馆登寻人启示。”
四太太尖叫道：“茹芸好好在乡下，你敢坏她名声，我和你拼了。”她愤怒的冲上去，想从车窗里揪住芳芸，被那位太太拦住了。
芳芸手快，把车窗摇起一半，冷笑道：“四婶，我和你只讲一遍。我只听讲茹芸去乡下养病了，谁再拿茹芸逃婚的事来给我添麻烦，我心肠很好的，很乐意自己掏腰包去报馆登寻人启示。阿根，开车。”
阿根一踩油门，不顾前面的人群，车子缓缓发动，
那位太太愣了一下，马上明白过来，俞家的四小姐茹芸的确是逃婚了。这位俞九小姐不在樱桃街住，想必四太太以为她给了四小姐援助，所以拦住了不让她走，要她把人交出来。
俞九小姐的小姐脾气居然很不小，当着外人的面这样讲话，没有给四太太留半点面子。四太太的哭声响亮起来，她靠着这位太太，涕泪纵横，道：“我在俞家没有活路了哟，连这么个毛丫头，都欺负我。”
这位太太心里好笑，脸上露出关心的神情，把四太太拉到自己家去安慰去了。
车子慢慢驶出樱桃街，芳芸的脸色才缓和了些，朝后靠在车座上。休息了几分钟，她恢复了些力气，道：“四房再寻上门来，直接给巡捕房和报馆打电话。”
阿根小心翼翼地答应着，过了一会儿，才说：“九小姐，他们……到底是长辈。”
芳芸冷笑道：“我父亲和那几房并不亲近。我经济独立，我过我自己的日子，谁的脸色都不要看。”
“九小姐，阿拉刚才做错了。”阿根听得这句，立刻晓得方才他不敢拉开四太太是做错了事，马上道歉，：“下回一定不让他们给九小姐添麻烦。”
芳芸叹了一口气，有些伤心的说：“其实你劝的没有错……可是我不能软弱，我好不容易才得到独立和自由，我不能教旁人左右我的生活，哪怕是我的父亲，也不能。”
被四太太和芳芸这样一闹，茹芸逃婚的事情并没有捂住。丁家太太带着儿子亲至樱桃街要见未来儿媳妇。俞家交不出人，四老爷和四太太被丁太太质问得一句话都出不来，丁太太果断退了婚，又迅速替儿子另寻了一门亲事。四房丢了女儿，跑了有钱的亲家，还闹得灰头灰脑被亲戚笑话。四老爷火冒三丈，几次打算去教训芳芸，冲到门口都教爱妾们拦住了，他拿定意等俞忆白回来和他算帐。
偏偏俞忆白在南京又忙，一时半会不会回来。胡婉芳听讲四老爷在家里摔茶杯骂芳芸，很是替芳芸担心，抽了半天的空到祥云公寓，劝芳芸低头和四房道歉。
芳芸被胡婉芳磨的没有办法，苦笑道：“那天是四婶要死要活逼我把茹芸交出来。我都不晓得茹芸离家出走的事，怎么交人？再说了，四房丢了女儿，凭什么就要三房交人。难道我们三房就任他们欺负？道歉的事情，他们休想。退一步讲，就是三房道歉了，你觉得四房会消停？他们欺负惯了我们，一不如意就来寻三房麻烦怎么办？大房和四房管着俞家的工厂田帐，财产越管越少，他们的妾可是越管越多，分家三房分了多少？”
胡婉芳被芳芸一连串尖锐的问题问住了，歇了好一会才说：“我是替你担心。你又不肯回樱桃街，一个人住在这里，公寓房子人来人往的，人家要来寻你麻烦，马上就打到大门口了……那怎么办？你父亲又不在这里，我夜夜为你担心都睡不好觉。”
“太太。”芳芸感激的喊了一声，把头靠在婉芳的肩膀上，“我晓得了，我会想法子，不让你担心的。我一直觉得住公寓房子方便、省心。就没有想到过这些。太太，你别担心。”
芳芸在心里算算，去年孔家洋行分红的钱都拿去投资了。可自己到上海之后投资的几块地也赚了几万块。这些钱，买一栋独门独户的房子、再请一两个警察门房绰绰有余。可是真这样花起来，在父亲那里就说不过去。说不定父亲会以自己乱花钱的名义替自己管钱。既要单独居住，大门一关就没人进得来，又不能花太多的钱，这样的地方有点难找。她想了一会，决定找岳敏之商量，就换了话题，问婉芳小毛头的近况。
提起小毛头，婉芳脸上就带了笑，讲起小毛头，就把烦心事都忘了。到了下午四点多钟，小毛头午睡起来，在家里呆不住，芳芸就喊阿根开车带他去兜风。婉芳哪里放心让奶妈带着小毛头出门，直接跟了去。
芳芸趁家里没人，立刻给岳敏之打电话。
岳敏之沉吟了半晌，说：“虽然我还是觉得你回樱桃街和令尊一起住比较好。不过你这样坚持，还是找个新地方罢。”
芳芸笑道：“其实我早有搬家的想法。不过当初是因为大伯娘住在对面，我要提搬，我们太太一定不肯。现在她们不在，我父亲又不在上海，我们太太拦不住我的，搬了就搬了。搬回樱桃街，我就是个包子，谁都能捏我。”
岳敏之想像一下芳芸牌的包子，一定又香又软又好捏，不由笑出声来，道：“好好，你搬罢，我们一起找。这一回，我要和你做邻居，这样曹二少之类的人再来找你，你都不用打电话，喊一声我就开门过来了。”
“好。”芳芸微笑着挂断电话，又打电话给李书霖。李大少人头熟，又是常买卖不动产的。芳芸一提要求，他就找到地方，笑道：“还真是巧了，就有这样的地方。张家新建的一条弄堂还没有卖光。弄堂口装了铁门，还配了警察值守。房子么，倒是不贵。听讲买房子的都是医生律师，有斯文人做邻居，小姨也放心的。明朝你不上学罢，我明朝带你去看看。”
芳芸听讲有那样的地方，心就定了一半，微笑道：“圣约翰大学已经给我发了录取通知书。中西女中那边不必再去了。”
圣约翰大学在上海名头响亮，出了名的难考。
“恭喜恭喜。”李书霖情知芳芸要搬家，岳敏之一定晓得的，直接道：“敏之明天有空罢，一淘去。我们明朝早晨九点钟在碧萝餐厅碰头，表哥请你吃客牛排算作你考大学的红包。”
芳芸笑嘻嘻答应下来，过了一会岳敏之也打电话过来，说李书霖喊他八点钟来接芳芸，问芳芸是怎么一回事。芳芸微笑道：“看房子。我本来打算过一会再给你打电话的，他刚才就和你讲了？”
“嗯。”岳敏之满意的笑起来，“他讲的那个地方我也听说过，虽然现在房子贵，一栋房子多不过三十两黄金，便宜点的十五两就能到手。亚当现在不在上海，你手头有金条没有？”
“没有。”芳芸笑道：“我一向用支票的。他们不肯收支票么？”
“张家不是专门卖房子的，嫌用支票麻烦，他们喜欢用金条交易。我明朝多带几条大黄鱼罢，看中了先买下来。好不容易有机会做九小姐的债主，最好九小姐一辈子都不要还钱。”岳敏之压低了声音笑。
“小气！”芳芸笑骂，“俞九小姐拿大洋和你换。明朝记得早点来接我。我才不要吃那个碧萝鸡，你先带我去城隍庙吃小笼包。”
芳芸和岳敏之手捧咖啡作陪。李书霖独自吃完了一顿丰富的西式早餐，拿餐巾擦嘴，笑道：“你们两个居然背着我去偷吃小笼包，真会替我省钱。”
一客西餐价钱从七角到五元不等。碧萝餐厅有名的除了碧萝鸡，就是一个“贵”字，早餐三元一客。小笼包才两角一笼，就是添上茶叶蛋、赤豆糊、各类点心，撑死了两个人也吃不到两块钱。李书霖自然看不上这几元钱，不过拿他两个开玩笑。
芳芸笑道：“我们在外国天天吃这个都吃烦了。小笼包不好打包，表妹好不容易才能去吃一回。表哥要花钱，请我们去状元楼吃中饭哎。”
“不请。”李书霖笑道：“我替张六少做成了生意，中午人家肯定要请我吃饭的。”
“买不买还不一定的。你倒好，马上就把我们卖了。”岳敏之替芳芸拉椅子。芳芸朝他伸手，两个人肩并肩出门。李书霖在他们后面走了几步，突然觉得自己有些孤单。他朝左右看了看，餐厅里除去几个年轻的西女侍应，只有窗边一张桌子边，坐着三位年轻小姐，其中一位眉眼生得颇为明媚。他冲那位美人儿一笑。美人儿一哆嗦，手里持着的餐刀当咣一声掉到盘子里。
李书霖摇摇头，大步追上岳敏之。
张家收钱老派，建的房子却不老派，并不是简简单单的一条弄堂。一丈多高的高墙圈了一大片地方，进门的门楼上挂着“厚德里”的牌子，居然有四个门出入。两条宽阔的大路把高墙里的房子分成了四大块，每块都有四五排三层的楼房，每排大约十来户人家。大路能容两辆小汽车经过，小路也可容一辆小汽车通行。
这里的位置离圣约翰大学很近，走路大约十来分钟就能到。作陪的张家职员唾沫横飞，把房子说得都能开花结果了。岳敏之有些迟疑，还没有作决定。李书霖先看中了两套。一套在东区，一套在南区，当场就拍板说要买。
岳敏之和芳芸是要做紧邻的，厚德里的空房子已经不多，那个职员在记事簿里好不容易才翻出几处两套并排的空房。岳敏之挑了一处朝向好的，喊职员开门进去看。
职员推开大门，里面是不小的一个院子，右边一大间看设施是厨房。他指着左边只有三堵墙壁的一大间笑道，“这间预备做车库的，里边一间小屋子可以住一两个听差或是车夫。如果不要车库，我们可以免费加墙和门窗。”他引着大家从厨房边的门到前面去。
前面只得一个可以充当客厅的、空荡荡的大房间并一架旋转的木楼梯。李书霖推开前门去看，前面一个院子也不算小，围墙有一层半楼那么高，墙上开门，两扇门都包着厚厚一层铁皮，由大门到客厅门口，用红砖铺着一条三四尺宽的小路，左右都是泥地。
芳芸欣喜的说：“前面可以种花，还能种树！”
张家职员笑道：“小姐好眼力，这排房子前后院子都大，一排抵得上南边两排房。人家都嫌院子大，讲不划算，他们哪里懂得，在上海这样寸土寸金的的地方，在家里种一两棵……”
“你老实讲价钱罢。”岳敏之看芳芸的眼睛都放光，晓得芳芸肯定看中了，打断职员的话，笑道：“先讲好，贵了我们不买的。”
“不贵不贵，只要二十五两黄金。”那个职员仰头指着二楼说：“二楼四大间，三楼两大间，还有两个亭子间。不要讲四五口人的小家庭，连老太爷老太太住在一起都够了。”
“没有煤气？”芳芸皱眉。
张家职员愣了一下，笑道：“公寓房子装煤气的也不太多。除掉没有这个。浴室和带抽水马桶的厕所，我们每层楼都有的。”他朝岳敏之看了几眼，又笑道：“当然，要是嫌多了，拆掉，我们可以马上喊工人来。”
岳敏之点点头，一本正经的说：“很好，隔壁的房子格局是一样的么？”
“隔壁的房子小一点，二楼只有三间，三楼是两小间。别的都一样。”职员脸上的笑容不变：“价钱就便宜多了，只要二十三两。住起来一样很舒服的，老板到隔壁看看？”
岳敏之看向芳芸。芳芸笑道：“我一个人住，要小一点的罢。”
张家职员的笑容有些疲软，伸手去开门。
岳敏之点点头，说：“那我就要这间大点的。喊律师来办手续罢。”
张家职员惊奇的看着他们两个一眼。李大少在上海出了名的有钱，买两套不稀奇。这两个人看着年轻，说起买房子好像去糖果店买糖果，着实少有。不过上海的有钱人多，什么样稀奇古怪的有钱人都有，最要紧生意谈成才好抽佣金。他马上回答，“好的。请跟我到办事处去。”
李书霖和岳敏之都有自己的固定律师。芳芸平常经济上的来往都由亚当处理，律师自然是美国人。她嫌麻烦，就借岳敏之的律师写合同。问得张家职员是可以收支票的，她还是写了支票，不给岳敏之做债主的机会。
岳敏之晓得芳芸搬家的心迫切，当天下午就开始搬家。他搬了两天搬好，芳芸也收拾好了家当。由岳敏之和李书霖帮忙，花了一天时间搬过来。候婉芳接到芳芸通知搬家的电话，已经是芳芸在新家住的第三天了。
婉芳来看芳芸的新家，在大门口被守门的警察拦住不许进，非要她在门房打电话喊芳芸出来接。
芳芸笑嘻嘻出来，把遮阳伞移到奶妈头顶上替小毛头挡太阳，看着婉芳不讲话。
婉芳抱怨道：“你真是的，说搬就搬，也要和你父亲说一声呀。”
“父亲忙着大事，这样的小事我做女儿的就替他做主了。”芳芸笑道：“这里的守卫还算严密罢。我带你去看房子去。”
婉芳把芳芸楼上楼下都转了个遍，满意的叹了口气，道：“真不错。花了多少钱？”
“二十多两黄金。”芳芸笑道：“二楼的三间，我留了一间做客房，一间做书房。三楼给黄妈她们住。亭子间放放杂物，刚刚够住。”
“只住你一个，你还讲刚刚够住。”婉芳嗔怪的看了芳芸一眼，道：“换了谁家不是三代同堂住上十几口人。你把压箱底的嫁妆钱换成房子，回头嫁到婆家去没钱用，有你哭的。”
“不怕不怕，我才不哭。”芳芸乐呵呵的说：“这回太太晚上睡得着觉了吧。”
厚德里的确比祥云公寓安全许多。最少，不得芳芸同意，四房的人连厚德里的大门都进不来。然，芳芸是拿定了主意不肯和父亲一起生活了。婉芳摇摇头，芳芸不是她亲生的女儿，也幸好不是她亲生的女儿。继母和继女，就这样客客气气、亲亲热热的，也蛮好。
婉芳晓得芳芸搬家，一来是因为大太太不在对门住，二来是不想四房寻麻烦，不管怎么讲，都是想避开麻烦。那样搬到哪里最好不要让俞家人晓得。她严令奶妈回去不要乱讲话。小毛头已经一岁多，要不要奶妈无所谓的，奶妈生怕自己被开销掉，得了主人的吩咐嘴巴闭的很紧。
四太太不甘心，逼着四老爷去了一趟祥云公寓，敲开门才晓得芳芸搬了家。敲对门，刘妈出来开门讲上回四老爷走的第二天，大太太就带着十小姐回锦屏去了。
四老爷夫妇才醒悟过来，茹芸逃婚的事或者和芳芸没有关系，但大太太和倩芸走的这样急，和她们一定脱不了干系。
婚已经退了，面子和里子都没有了，女儿到底是亲生的。四太太想念女儿的心切，拖着四老爷去报馆登寻人启示，在启示里说婚约已经解除，叫茹芸回家。
头天报纸登出去，第二天傍晚，瘦得皮包骨头的茹芸就被周正君送回来了。
四太太顾不得心疼女儿，把她拉到到房里，关上门问她：“你有没有吃亏？”