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至于宝玉,虽然他已是巴室国中闻名的彭铿氏大人,但见过他的人并不多。而且除了国君后廪以及武夫丘的尊长之外,并无他人知道彭铿氏大人也到了武夫丘。更重要的另一方面,宝玉的修为手段是几人中最高明的,当然也应由他来护送少务。
瀚雄并没有多问国君后廪另有什么安排、少务本人又将怎样归国?只是随大俊而去,兄弟几人就在红锦城北门外分手,互相叮嘱一切小心。
宝玉不放心,将自己所炼制的三枚剑符都留给瀚雄防身,而瀚雄身上也有一枚三长老亲手炼制的剑符,应能应付突发状况了。大俊尚无四境修为、未掌握御器之法,当然也无法使用剑符,宝玉想了想,又将包袱里的一根竹筒交给了大俊。
竹筒里是一张轻巧的短弓,还有九支短箭,材质精良经过特殊法力炼制。这是宝玉家乡的羽民族弓箭,山爷挑选其中最好的一副又专门以炼器手法处置,可以藏在衣服里隐蔽携带,但一般人根本拉不开,需要极强的臂力才能使用。
但这些对于已是武夫丘正传弟子的大俊都不是问题,他将这副弓箭藏在身上,遭遇强敌时突然射出宝器短箭、凝聚武丁功的劲力可以射穿硬甲,在近处甚至可以穿透一堵墙,令人防不胜防,最适合他用了。
宝玉下山时仍背着一个大包袱,虽送出了这副弓箭,但包袱里装的东西更多了,看着很大有点夸张。他从兽牙神器中取出了六十九枚石头蛋,融合特异剑叶炼化成新的天材地宝,然后便放不回去了,只能继续背在身上。
这些石头蛋的样子倒没有异常变化,看上却更像鸡蛋了。宝玉的包袱里还多了一个瓶子,纯净的青碧色精美非凡,塞子和瓶身之间几乎看不出缝隙,里面装的是一瓶美酒。
这瓶子也是一件法器,是宝玉以武夫丘美石炼制,瓶中就是洞府里那位前人留下的美酒,宝玉用武夫美石炼化法器专门收存那美酒带走,他有一个想法或者说朦胧的愿望,希望将来能与谁共饮。
谁呢?在宝玉的梦中、定境中总有那么一个身影,在白云缥缈的秀美峰峦之间。若世上真有这样一个人,宝玉总有一天要找到她,共享那沉醉的滋味,这是他自己的秘密,跟谁都没有说过。
宝玉的包袱里还多了许多特异剑叶,那是他在砍柴峰深山中采集的。下山之前,他将这些剑叶分给了大俊、小俊、瀚雄各百枚。众人虽离开了武夫丘,但仍可以借此之助修炼武夫丘上的各门神通秘传。
瀚雄与大俊沿大道向北而去,路上恰好也有一支商队离开红锦城北行,走到无人之处,他们俩就悄悄上了商队中的一辆车,消失在这条道路上。而宝玉、少务和小天在高处的密林间静静地看着。确认无人在暗中跟踪这支商队,这才离开。
他们没进城,而是从城外绕过往南行。看样子竟是返回武夫丘,可是到达登径峰脚下时却没有上山。沿武夫丘所在的几座巨峰脚下绕行,继续往南进入蛮荒。
少务在前面带路,宝玉跟后面突然以神识拢音悄声道:“师兄,我感觉好像有人在暗中窥探我们,应不是武夫丘上的尊长,而且这种感觉时断时续。……假如有高手欲行不利,这里就在武夫丘脚下,我们可以火速进山。”
少务暗中答道:“我一直沿着武夫丘的山峰脚下走。就是这个目的。……但后面跟着我们的,应是父君派来接应之人,先不要着急,看他何时会现身?若是企图对我们不利者,则不会在这个地方现身。”
他们虽然没上山,却一直贴着武夫丘锁山大阵边缘走。从登径峰的山脚又绕过砍柴峰脚下,最后来到了磨剑峰的南面,这里曾经就是宝玉等人挑着大肥猪上山的地方。
少务站定了脚步仿佛在等待什么,小天亦竖起了耳朵,因为它听见了远处山林中传来的脚步声。来者是一名高手。跟在宝玉等人后面,却没有向他们刻意隐瞒行迹,也没有露出有威胁的敌意。
而且此人并不是一直在跟踪。宝玉那种被窥探的感觉也是时断时续的,说明此人不时离开去做别的事,也不怕把人给跟丢了,仿佛知道少务就会在这里等他。等宝玉看清楚此人的形容相貌,心中不禁松了一口气,上前行礼道:“长龄先生好,没想到竟能在这儿见到您!”
长龄先生走到近前,微笑还礼:“彭铿氏大人,好久不见。你如今的修为已更加精深!国君料得不错,你果然随少务公子一同下山了。还有这位小天先生。”
后廪安排了一支车队,就像护送真正的少务那样护送大俊。但暗中前来接应少务的竟然只有一个人,但此人便是巴室国长龄门的宗主、六境高手长龄先生。而且后廪还猜到了,宝玉很可能会护送少务一起归国。
长龄先生与后廪是儿时的玩伴,等他们成年后,瀚雄与少务也是自幼交好,而长龄先生是看着少务长大的。如果后廪要派出一位最值得信任的高手来保护少务,那么长龄先生就是最合适的人选。
这位尊长并没有什么高人的架子,神情语气都很随和,还顺口叫小天为小天先生,让这条狗站在那里抖了抖毛感觉十分高兴,也并拢前爪向长龄先生行礼。
少务上前道:“辛苦先生了!您这一路跟随而来,可有什么发现?”
长龄先生:“我一直远远跟在你们后面,尽量抹去你们留下的行迹,也在观察有没有人暗中追踪,并无任何发现。”
少务:“父君当年说,会有人接应我,却没想到是长龄先生您亲自来。若早知如此,我应该劝瀚雄与我们一起走的。”
长龄先生笑道:“我也看见瀚雄和那位大俊浑入商队中离去了,已经有一年多没见着他了,他不仅成功的登上了武夫丘主峰,且修为已突破四境,还被三长老收为亲传弟子。这段日子,他真是长出息了!”
长龄先生明明看见自己的儿子护送着大俊走了,身为父亲的任务却是来护送少务,早知如此,少务和宝玉都会劝瀚雄一起走的。但这是瀚雄自己做的决定,长龄先生虽在暗中看见了,却没有现身阻止。
显然这位高人对儿子非常满意,得知瀚雄在武夫丘上的经历与收获,心中也充满欣慰。假如不是要护送少务归国,换一种情况,他现在肯定会登上武夫丘拜访三长老。
至于瀚雄与大俊一起走会不会有危险?这很难说,但遭遇意外的可能性很小。虽然大俊只是一个替身,但后廪的做法,就是将他当成真正的少务来安排的。那车队中的人既不清楚他是少务,更不清楚他是少务的替身,只知道他们来秘密护送一个重要的人物回巴室国都。
其实对于大俊来说,在武夫丘上等待了四年多,也有极大的收获。不仅在于他执行了什么样的任务,更在于他已是武夫丘正传弟子、与少务是结拜兄弟。只要成功归国,那么将来也是新君少务最得力的臂助。四年前他不过是一名普通的军士,而将来便是国君最为亲近与信任之人,不受到封赏与重用都不可能。
见几人仍有些疑惑,长岭先生又解释道:“做任何事情,都可能会遭遇意外的凶险,要提前想到一切可能并尽量去避免。今日安排的那支车队,国君也曾与我商量过,要尽量隐秘不为人知,能不出事是最好不过。
但大俊真正的任务,并不是少务的替身。车队中有不少高手潜伏,就算是我去偷袭也占不了便宜。那并非诱饵却是一个陷阱,假如真有人在途中企图行刺,那么车队中的所有人包括瀚雄与大俊在内,都只有一个任务,便是追查出对方的身份来历、搞清楚他们是如何得知消息的?”
几人在山脚下聊了一番国君的安排,宝玉又问道:“长龄先生,那我们又该以什么身份、走哪一条路返回巴室国呢?国君又是怎样安排的?”
长龄先生答道:“国君只是让我来护送少务公子归国,并说彭铿氏大人很可能会与少务公子一起下山。但并没有其他的安排,该怎么办,全由少务公子决定。
众人对这个回答皆感到有些意外,国君只是派了一名高手来护送少务,至于少务该怎么回去、以什么身份走哪条路、如何隐藏行迹,则没有任何安排!
见少务愣住了,长龄先生又笑道:“没有安排就是最好的安排,不会有任何消息泄露出去、也不会有任何人能事先知道你的行踪。少务公子,你若胸怀大志将来欲平定巴原,那么就把今天当做一次行军,带着我们这些随从由南荒秘密返回巴室国。如果现在连这都做不好,将来又如何指挥千军万马穿行巴原?”
少务微微一怔:“这也是我父君的话吗?”
长龄先生点头道:“是的,这是国君在我临行前的交待、让我转告你,如今我只是护送你的随从。”
这是少务的路,由他自己决定该怎样走,大家都看着少务、等他做出决定。少务闭上眼睛思索了半天,突然露出笑容对宝玉道:“小路师弟,如今时节已是仲夏,不知夏卓师兄怎样了,我们离开之前应去再看看他。可惜啊,大俊和瀚雄不在这里,否则一定借机要你介绍蛇女姑娘结识的。”
长龄先生一皱眉:“瀚雄在这里招惹哪位蛇女了?”
宝玉赶紧解释道:“没有没有,瀚雄师兄并没有招惹哪位蛇女,倒是大俊师兄有这种想法。……至于是怎么回事,我们在路上慢慢说吧。……少务公子,你究竟决定怎样归国?”
既然后廪让少务自己决定,少务便决定先进入南荒看夏卓,几人在路上以神识拢音交谈,主要是向长龄先生介绍瀚雄这大半年来在武夫丘情况。少务也说了自己的计划,他竟然不打算由郑室国穿过,而是先从南荒中东行绕到帛室国的边境,然后再穿过帛室国返回巴室国。
巴室国位于巴原中央,郑室国在其西南,帛室国位于东南。
南荒中本没有路,他们是走到了五国境外。小俊曾在武夫丘主峰研究了半个月那幅石刻巨图,上面有武夫大将军留下的南荒边缘的地形,他刚才琢磨了半天,应有一条路线可以从南荒中直接插到帛室国边境去。
长龄先生不禁称赞,这条路线确实出人意料,但也不无担忧的问道:“你确定这条路好走吗?国君还在巴都城中等着,我们的时日可不多,要在两个月内到达。因为护送大俊的那支商队,国君所给的期限就是两个月,我们应比他们先到。”
少务:“进入帛室国境内后,购买轻车快马兼程赶路,以最短的路线一个月就可以到达巴都城。所以我们穿过南荒东行进入帛室国,时间最好不要超过半个月。我见过武夫大将军留下的地图,这段路程并不远。……小路师弟,那幅地图你看得比我清晰,能否由你来领路?”
宝玉穿行在山野间,于元神中展开他所见的那幅山川巨图。武夫大将军曾深入南荒,也曾在那幅巨图上留下了这一带的信息,虽是五百年前的情形,但山川地势并无太大的改变。
宝玉研究了半天,终于点头道:“若是五百年来的山川地形变化不大,南荒中应有一条捷径可以绕到帛室国边境去。普通人当然无法行走,但少务公子已有四境修为,应不难穿过,不需要半个月,快点走的话,五、六天就差不多了。”
少务笑道:“那我们就不必着急了。先去看望夏卓师兄,师弟还可与齐罗姑娘好好道个别。”
……
夏卓经过半年的休养,已经完全恢复了健康。又是一条生龙活虎的精壮汉子,身体与神智看上去都没有任何异常。只是他和蓝媚儿站在一起时,那形神中的气息仿佛只缠绕在她的身上。
这对爱侣见到这几位客人当然非常高兴,尤其听说长龄先生便是瀚雄之父、长龄门宗主时,夏卓抄刀就要去杀猪款待尊长。宝玉赶紧阻止,盛夏时节不是杀猪的好时候,如果一顿吃不了,新鲜的肉食也很难长期保存,不如就在附近山中猎些野味。
小天和小俊出去打猎。很快便猎了一头狍子和两只山鸡回来。而蓝媚儿招呼众人进屋坐下之后,便急忙跑了出去。当大家在院中收拾猎物的时候,齐罗跟着蓝媚儿走进了院子。
几个月不见,齐罗姑娘更加娇媚了、那动人的气息也令人更*。但她已能将这天生的媚惑气息收敛得很好,无意间只有宝玉才能清晰的感应到。宝玉见到她便笑道:“齐罗姑娘,你的二境炼体修为,已接近九转圆满了!”
齐罗幽幽地看着宝玉:“小路先生,听说您要离开武夫丘远行,这是来告别的吗?”
宝玉等人并没有告诉夏卓夫妇小俊就是巴室国公子少务,他们只是说跟随长龄先生这位尊长到南荒中来看看。接下来将有事远行,蓝媚儿当然对齐罗说了,她的神情很是不舍。宝玉笑着答道:“远方有事。我要下山走一趟,不知何时才能回来。所以先来看看夏卓师兄的情况怎样了,也与你打声招呼。”
齐罗低头道:“蛇纹族的女子,世代生活在蛮荒村落中。若小路先生何时返回武夫丘,别忘了再来看我。”
当天晚上大家就在夏卓家吃的饭,长龄先生对夏卓曾经的病情很感兴趣,仔细询问了其发病经过以及宝玉的治疗过程。夏卓也说不出个所以然,只能谈自己的感受以及宝玉当初对他说的那些话。
大家坐在院中闲谈,岚媚儿半倚在夏卓身上、媚若无骨。而夏卓的样子显得是那么幸福与满足。宝玉暗暗感叹,这其实就是大俊将来想要的生活。却非小俊的志向所在。然而此时,大俊已跟随车队远去。小俊却在这里打猎、吃肉、闲聊。
众人并没有在此久留,第二天便告辞离去。临行前宝玉送给了齐罗一件东西,便是他得自白溪村的那支长鞭。这件法器他原本是打算留给小天突破四境后使用的,但以宝玉如今的修为以及所拥有的器物,小天若突破四境并不缺法器,它完全还可以自行炼制最趁手的随身法宝。
宝玉说道:“此物得自一个叫白溪村的地方,它曾跟随我由北向南走过整片巴原,是一件中品法器。你已迈入初境得以修炼,如今更是二境九转圆满,若将来修为更高,也需要一件趁手的随身法宝。它正适合你使用,请不要推辞。”
齐罗并没有推辞,很小心的收起了这件珍贵的器物,她也许想问该怎么报答,但终究没有问出口。也许对于宝玉这个人,她再说报答已经多余。