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这两日，露期一共才睡了几个时辰，眉眼间略显疲态。
轿子上下起伏，把这疲惫感无限放大。
他微微闭着眼，摩挲着拇指上的一截赤金錾花扳指。一如往常。
在金华殿的那般作为，一是为了保命，去认个错，服个软，问题也就明了了。
二是想探探皇帝的口风，对他抱何种态度。
三，早朝时看着皇帝的脸色不好，有些发白，应是旧疾犯了。说不担心是假的，即使不谈他是当今陛下的大伴，单因大燕皇帝这个位置，他也得去看看。
皇帝若出了问题，大燕也会动荡不安。
想着，他抬手揉了揉眉心，睁开眼睛，看向轿子外面。
官道两边是不允许摆摊的，来往的人很少，偶尔有几个人，也会躲得轿子远远的。这偌大的街道竟显出几分孤寂。
他的心情莫名烦躁。
直到脑海中浮现出一张精致的脸，神色才舒缓了不少。
“去北市吧。”
“是，司公。”
上京城分东、西、南、北市。只有价值很高的东西才会在东市出现，想要买一匹好的骏马，在东市才有可能遇见；西市次之，普通商人、小吏便可进入；南市和北市都是百姓居多，卖的都是生活、务农必须品，还有办出租这些物件的，奴隶市场也设在北市。
他也不知道自己为什么想去北市，到了半路好似想起什么，叫停了轿子，先回府。
露期在府里换了一身青色长衫，一副书生打扮，带上了五个穿便服的番子，没有坐轿子也没有骑马，前往北市。
百姓只认官服不认人，官服也不是全认识，但东厂的官服，只打眼一瞧，即刻便能认出，认出后要么躲得远远的，要么就扔些烂菜叶子臭鸡蛋。
东厂下面确实有番子干了不少害民的事儿，他也严厉处置过，后来才发现，根本不是东厂内出了事儿，朝中不少官员会命自家的亲信扮成东厂的番子出来故意作恶。
那种人是抓不了的，罪名是有，但朝中有人护着，而且这样的事儿不少发生。
也不知皇帝知不知道。
东厂的名声坏，原本没什么，要说东厂里面人人都是大善人，那才是活见了鬼。
露期负着手，一步一步慢悠悠地在路上闲逛，模样举止与平常书生无二。
他看到不少扛活的男子，也见了不少拉车的老汉，凡事看见了的他都会下意识地让路。
北市的城墙上新帖了告示，一群老人娃娃抢着去看，可惜都不识字，正巧有一老汉看到了露期，向他招了招手，示意他过来。
燕人根骨里尚武，对文人墨客不像乾国那样尊敬，自然没有读书人的地位比百姓高那么一说。别看如今城内皆是百姓，若皇城上的阵鼓一响，上京城内能跑得动的男子、有力气的女子都会披上家传下来的甲，拿出家传的刀，有马的骑马，没马的脚跑。
如果没甲也没刀，那就去典当行里借，典当行里的伙计或老板不管平时再怎么小气，二话不说都会借给你，临走时还会拍拍那人的肩膀“你要能活着回来得给我带两把刀，要是死了，就当我买卖赔了钱。”
大燕的腐败，败在了朝堂，败在了官吏，唯独没败在百姓身上。
大燕男子相比邻国是少的，因此女子也可从军。
露期走上前，行了个小辈见长辈的礼，老汉也没看，只是挤进人群嚷嚷道“识字的来喽！识字的来喽！给书生让个地儿！让个地儿！”
人群裂开了条口子，露期顺理走了进去，只是苦了保护他的番子，时时刻刻提心吊胆，生怕自家司公被人害了去。
露期就像个平常书生，没有架子，也没带官腔，朗声读出告示，尽量让周围的人听到，周围的人群倒也安静下来，一个个好奇的目光在他与告示上来回流转。
告示无非就是几个闹事的恶棍被抓，关五年的牢狱云云。
念完告示露期便离开了，向北市深处走去。
北市一般都是穷苦人，街上有不少卖竹篮、草鞋、草帽、草席的孩子。还有一些断了腿、断了手的孩子向来往的行人讨钱，他们是被管事儿的人打成残废的，虽说可怜，可这世道，哪没可怜人呢……
露期在身上摸摸，掏出了几锭碎银递给了两个孩子。
男孩儿牵着女孩儿的手，女孩儿躲在男孩儿身后，两人拿了银钱正想跪谢，但被露期拉起。这两个小孩看起来不过七八岁，不可能是刺客，没有大危险。
在露期的记忆中，自己也有个妹妹，襁褓里那么小小的一团，只是不在人世了，如若她还活着，定是个美人儿，或许都出嫁了，嫁了个好人家，夫君对她很好……
他摸了摸小男孩的头，撩起青衫一角半跪在地上，让自己和男孩儿齐高：“你有家吗？”
闻言，小男孩似是想起了什么，眼圈突然了红了，流出几滴眼泪，又连忙擦去，将妹妹往身前拉一拉，把手里攥着的几锭碎银塞回了露期手中，自己只留了一块。
银子太多，他和妹妹会很危险。
“安庐旱灾，家里没有粮食，娘带我们逃难，被人牙子抢走了，爹从军走了三年，不知道有没有活着。大人，你可不可以带我妹妹走，我…我养不活她……我去扛活，没有工钱拿，老爷说只能给我一个人吃饭。”
“叫什么名字？”
“我叫张小四，她叫张小五。”
“有哥哥姐姐？”
“有的，我听娘说，她在生我和妹妹之前，还有过三个孩子，只是他们刚生下来不久就病死了。”
露期起身，牵起小男孩的手，他并没有全信这小男孩儿说的话，但不妨先带回去，让手下人查查他们的底细，再做定夺。两人的问题不大，他刚刚在观察小男孩儿的眼睛，很纯朴，不像是暗子。
或许，姐姐喜欢小孩子。
“我给你们找个安身的地方，你们先跟着我，如何？”
小男孩紧张地仰头望着他，动作踌躇，小女孩儿也向男孩儿身后躲去。
露期嘴角微扬，眉眼间有一种慈悲和善的味道，“怕我卖了你们不成？”
露期向小男孩伸出手去，他怎么会没看明白，女孩儿全听他哥哥的话。
见小男孩犹豫，露期也不着急，手在半空伸着，最终，小男孩儿还是牵着他的手，看起来虽有些紧张，但也算识时务。
他领着两个小孩儿在北市转了一圈，买了四只糖葫芦，给小孩儿了两支，他们犹豫着接下，过了好久才放开了吃，看样子是饿了。
他命人去买了冰，将剩下的两个糖葫芦用冰冻着。天热，糖会化。
这举动吓了小四一跳，身边男子的手下看起来很凶，不会是坏人吧……小五倒没感觉到什么。
露期察觉到小四的紧张，没解释什么。
看日头已到正午，露期本想下午在府里补个觉，晚上还需应付镇北候，可看见两个孩子，又想起了魏南絮，便打算午饭去庄子里吃。
陛下虽说让他安心去，但相邀的人毕竟是镇北候爷，且陛下的话只说给了他一人……种种情况让他不得不小心行事。
众人到了府中，两个小孩见府上没挂牌匾，只是这院子好大，屋子也很高，他们瞪大了眼，从未进过这么大的府邸。
露期叫管家备马，自己则回房间整理衣冠，不久，他带着一众便衣的番子和两个小孩儿，骑着快马向着魏家庄子扬鞭奔去。
番子们不懂得怎么抱孩子，只将他们放在身前用手臂护着就不再管了，马跑得很快，两个小孩从未骑过马，到了魏家庄子，小脸煞白。
抱孩子的两个番子下马后才见着，两个孩子那煞白的小脸儿也把他们惊出一身冷汗，连忙跪下向司公请罪。露期摆了摆手，示意无事。马跑得确实快了，孩子胆小，怪不得他们。
只是那一跪，又把两个孩子吓到了，他们惊恐地看着露期，脸色更白了几分。
见此，露期的脸色明显沉了下来，抱着眼不见心不烦的想法，转身负手立在魏家庄子门前，没动，不知在想些什么。
众人就这样在门口站了约莫半盏茶的时间，一言不发。小五怕得紧抱着哥哥，小四的手也紧紧抓着衣角，两人的神色紧张中夹带着害怕，但脸色已恢复如常。
露期这才亲自敲响了魏家庄子的门。
门从里面打开，看门的庄户自是认识露期的，急忙行礼。
露期进入魏家庄，身后只带了两个牵着小孩儿的便衣番子，找到范原，得知姐姐正待在她的屋子里，才放下心去找魏南絮。
他轻轻地敲了敲房门，见里面没有回应，心中有些焦急，又敲了敲。
“别烦我！”魏南絮的喊声从里面传来。
露期心中一颤，忙道：“姐姐，是我来了，露期。”
话落，门从里面被人打开，露期只觉得手腕处一热，接着被人拽了个踉跄。
魏南絮将露期拽进屋子，地上、桌子上被水浸湿的痕迹特别明显。
露期正有些疑惑，见魏南絮从陶瓷杯里倒出一块亮晶晶的冰疙瘩。露期有些懵，不知道姐姐这是什么意思。
只听魏南絮嘟囔道：“都说了你不要叫我姐姐，直接喊我的名字就行，怎么老是姐姐姐姐叫个没完没了。喏！你瞧瞧，你能弄到这个么？”
说着，魏南絮递给露期一个陶瓷罐，里面装着一些白色粉末。
露期摸不着头脑，问道：“这是什么？”
“我也不知道你们怎么叫它，反正我叫它地霜。”
“有何用？”
魏南絮朝着桌子上的冰渣扬了扬下巴，露期顺着那方向望去。
“制冰？”
“嗯！”魏南絮双手叉着腰，一脸“我厉害吧”“快夸我”的表情。
露期的眼睛亮了亮，遣退了门外候着的番子，道：“要怎么做？”
魏南絮撸起袖子，将水倒入空瓷杯中，扬了扬手示意露期过去，道：“放一点进去，你看看。”
露期小心翼翼地将粉末倒向水里，那水竟以肉眼可见的速度凝结成冰。
“姐姐果真厉害！”露期的声音有些激动。
“直接叫我的名字不好吗？”
闻言，露期的神色变得有些犹豫，道：“我的身份自是不敢直呼你的名字，能称你为姐姐已是上天对我莫大的恩典，且我也怕别人说三道四，污了你的清白。”
魏南絮沉默了片刻，似是在琢磨：“好吧！”
“这名为地霜之物是从何而来？易获取否？”
“范原今日出去买了三车石炭，贩子赠了三筐石头，将那石头白色的地方敲出，磨成粉就成了，应是极易获取的。”
魏南絮又补充到：“只是有些石头敲击时会变热，发出焦味儿。所以后来的石头我都是用灵力化的。用我制出的地霜制出的冰更好些。”
在听到灵力之后，露期的神色突然慌了，道：“姐姐这样做可会……”
还没等他说完，魏南絮就用小手捂住了他的嘴，附在他的耳边低语道：“我的仙术只能你瞧见，可不许告诉别人，知道吗？”
露期心中感动，郑重地点头保证道：“姐姐放心，我定不会说出去的。”
魏南絮心中暗自感叹：你说不说倒也无妨，我就是想挣一些钱，可惜了我的灵力啊……
“眼下正是酷暑，燥热难耐的时候，姐姐若是制冰卖给百姓，即使价格低些，也能挣不少钱，这是利民举措，天气炎热，百姓干活易得热症，若是有了冰块，能救不少人。”
魏南絮点了点头，笑眯眯地望着露期，道：“你帮我弄些地霜石来，剩下的交给我，这东西制冰容易，而且庄子里不缺水。”
“姐姐这里可还有地霜石，给我几块，我分给手下命他们去找，给官家的矿里知会一声。”
“等你走时我再给你吧，大中午的我也饿了，咱们先去吃饭。”