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弗朗索瓦下意识的捋了捋胡须,有些诧异的询问道:“殿下,据我所知,恶魔王子并非恶魔,您所言他与雪狼堡的冲突会影响到世界格局,是否太过高看了恶魔王子?”
沙龙会里无论是贵族还是学者露出的难以置信的表情,一些贵族更是仔细咀嚼“世界格局”这个充满韵味的新词,这让掌握“核心真相”的玛丽王后内心充满愉悦:“确切地说,自恶魔王子出现,就在潜移默化的改变着一切,影响着世界的走向,只是风起于青萍之末,大部分人后知后觉罢了!”
看到玛丽王后勾起的嘴角,叶捷琳娜顿时觉得这里面饱含了一丝的讥讽,她觉得自己也被列为“后知后觉”的一众人里了。
她忍不住示意另一个号称见多识广、博学多闻的学者卡文?德莱救场。中年绅士,看上去风流倜傥的卡文?德莱先是向玛丽王后致礼,然后才开口道:“要想成就大事,要么依靠教徒众多的教会,要么依靠分封贵族。”
“奥古斯都大帝雄才伟略,也是在允许唯一真神教的合法化之后,获得了大量教徒的支持,才顺利击败所有对手,登上权力的巅峰。”
“现在教会分裂,自顾不暇,难以为援。恶魔王子纵然实力非凡,但其对于贵族刻薄寡恩,在东胜镇更是对贵族们勒索敲诈,怕是难负众望。”
玛丽王后差点笑出声来,如果不是确信卡文?德莱是叶捷琳娜夫人的后援,她差点要以为对方是己方埋进去的钉子,她并没有去反驳什么,而是饶有兴趣的听众人议论纷纷。
“听说恶魔王子派出了使节,加利亚公国挨着东胜镇,莫非是恶魔王子提出了什么非分要求,叶捷琳娜夫人是来求援的?”一个年轻的贵族绅士看到身边几个贵女侧耳倾听,他强忍着内心的喜悦,佯装淡定的认真分析着打探来的消息。
“应该不会,如果加利亚公国求援,来这里的应该是大公的使节,而不是大公夫人。我听说大公夫人来这里,是为了北方雄狮建议的图兰联邦共和国的事情。”一个黑发蓝眼的贵族夫人应和着年轻的绅士。看得出来,她对年轻绅士的话题感兴趣,对他的人也有兴趣。
“你们在说些什么啊,恶魔王子不是身高三米,青面獠牙,强大但极为好色和贪财的恶魔吗?这种可怕的魔鬼人人得而诛之,他还能派出使节?”一个身材极为凸出,但面容清纯秀美的女孩惊讶着说道。她的声音不算大,但在一众纷纷的低声议论里却格外突出。
众人的纷纷议论声如卡带一般顿住了,然后就是一阵善意的笑声传遍沙龙会。王后身边的爱丽丝小姐忍不住往声音来处瞟了一眼,不出意外的看到了她的闺蜜,最近一段时间被恶魔王子的名头吓得不怎么出门的伊芙拉?卡戴。
伯爵的女儿伊芙拉看到众人的笑声脸色涨红,有些不知所措,在这种场合下丢人的话,怕是要成为全城的笑料。好在智商不够颜值来凑,伊芙拉虽然不是伯爵的嫡长女,但也深受伯爵看中,自然会有青年才俊抓住机会“英雄救美”。
“卡戴小姐,您真是一个美丽单纯的女孩,大概和所有崇拜英雄的女士一样,被亚瑟王误导了。恶魔王子是北方雄狮亚瑟王给夏城城主的称号,而事实上,恶魔王子对外的称号是九州王子,九州共和国最高执政官继任者。”一个金发碧眼的年轻男子主动解围。
出乎他的意料,伊芙拉小姐对他的解围表示感谢,但并没有与他继续攀谈的意思。年轻男子面上微微一笑而过,但内心沮丧而又疑惑,不明白颜值才学都很出色的他为何不被待见。
当然,如果他了解杰克斯?科纳的事情的话,换一个发色对于年轻的小姐可能效果迥异。
一个穿着华丽裙装的夫人对他的话题十分感兴趣:“九州共和国,我们怎么从未听说过这个国家,该不是恶魔王子杜撰出来的吧。”
“十有八九,不然亚瑟王怎么会说他是恶魔王子?”一个吃瓜群众明确站队北方雄狮。
“他敲诈勒索贵族的事情实锤,我二哥的大舅子的侄女婿的三姑的邻居的情夫,就是那个百合男爵,在东胜镇购买侍女,被恶魔王子敲诈了三千图兰银币,又被判罚一年劳役,最终他又多支付了两千图兰银币才脱身。”一个银发红瞳的贵族侃侃而谈。
“这么说,恶魔王子还真是恶魔?那伊芙拉小姐的话没错啊!”又一个吃瓜群众站位伊芙拉小姐。
金发碧眼的年轻贵族找回了话题节奏: “不,九州王子并非恶魔,否则他摧毁东胜男爵的势力之后,不会去耗费力气建设夏城。而且据说为女巫平反,最初就是由他和圣伊莲娜几乎同时宣告的。”
“难道恶魔王子是教会的人?和圣伊莲娜女士敌对的对手?”一个唯一真神教的贵族信徒疑惑不已。
年轻贵族摇摇头:“这就不太清楚了,不过我知道九州王子是一个很遵守规则的人,和夏城做过交易的商人都说他童叟无欺。大概真正的内幕,只有大贵族和王室才清楚吧。毕竟,恶魔王子的说法是从亚瑟王那里传出的。”
对恶魔王子极为惧怕的伊芙拉此时又充满了好奇,她十分期待真相的到来,这样她就不用晚上睡觉的时候也安排两个侍女值守,以免睡梦中被“恶魔王子”抓走做情人了。
沙龙会核心处,叶捷琳娜夫人内心无力,她对于风花雪月之外的事情都不感兴趣,更不会去了解什么犄角旮旯冒出来的恶魔王子,自然也就不清楚相关的事情,不敢贸然开口,只好眼睁睁看着玛丽王后装腔作势。
“爱丽丝,去把恶魔王子奉上的格瓦斯和可乐给大家品尝一下。”玛丽王后满面春风的安排侍女端来顶级贵族目前最为流行的饮品:“为了应对亚瑟王,恶魔王子也算不遗余力,不过使节未免太小家子气,奉上这些饮品的时候,还要向图兰城商人们大肆宣传吹嘘什么皇家饮品,欢迎订购。”
玛丽王后当然不会说,夏城的使节是赠送了一部分饮料,但更多的是用来打开图兰市场的,只是被财大气粗的斯图卡王室当场包圆了。
金黄色的格瓦斯饮料倒入水晶杯中,连空气中都弥漫着香甜的气味。
伊芙拉看着冒着气泡的饮料,内心有一种不真实的感觉,甚至有一丝的滑稽感,恶魔王子不是贪财好色的恶魔吗,怎么还酿制饮料,做起生意了?她脑海里葛然蹦出一个画面:一个身高三米,青面獠牙的巨汉,扛着木桶沿街叫卖……这画面太美不敢想……
香甜的液体进入口腔,激起味蕾的反应,饮料里的气泡在口腔、咽喉里炸开,带来一种别样的舒爽。图兰诸国的制糖业并不发达,格瓦斯和可乐这样甜蜜的饮品可谓空前绝后。
人类对甜品的追逐可谓源自天性,尤其是女性。品着美味的饮料,恶魔王子给伊芙拉内心留下的阴影渐渐褪去,九州王子的形象浮上心头:这个恶魔王子,大概不像传说中的那样坏吧,至少所有的传说中,他纵然邪恶万分,但从未听说他杀害过一个贵族或是平民。
人类之错觉就是如此,当心怀恶意思虑对方的时候,就觉得对方简直是地狱中的恶鬼,一无是处。当思路反转的时候,哪怕曾经真是一个恶棍,也会觉得对方人还不错,遑论九州王子这种并无真正劣迹的人。恶魔王子的形象在一众小姐夫人心中逐渐反转。
叶捷琳娜夫人品着格瓦斯,内心不是滋味,她的侍女也曾提到过东胜镇使节赠送的饮品,但品用东胜男爵这种不入流的势力的赠品,只会降低她的逼格,结果现在只能眼睁睁看着别人装逼。
玛丽王后惬意的将水晶杯中的格瓦斯一饮而尽:“九州王子自然不是恶魔,恶魔出现了,人鱼出现了,再出现一个九州的王子也并不意外。不过,亚瑟王可不是污蔑他,九州王子的恶魔王子称号也算名至实归。”
眼看着恶魔王子的风评要反转,玛丽王后的一番话却又如在平静水面上扔下巨石,引发一众人的疑惑不解。
是时候拿出真正的实力了,玛丽王后微微一笑站起身来,走到卡文?德莱面前:“之前你说恶魔王子想要成就大事,就必须依靠贵族或教会,而恶魔王子对贵族刻薄,只能依靠教会为后援。你应该不知道恶魔王子私下里还有另一个称呼。”
“渎神者!”
不得不说,图兰城的贵族们虽然不像南方诸国那般对唯一真神顶礼膜拜,但也大多数都是普通信徒,虽然未必虔诚,但神灵的威严却是深入人心。如果不是教廷分裂并相互大打出手,导致信仰动摇,单单是渎神者的名号,诸国都要将恶魔王子的使节驱逐出去。
对于信徒而言,渎神者比恶魔更加不能容忍,一众人看着眼前香甜的饮品,内心无比感慨:果然,魔鬼最善于引诱人心。当然,没有人主动询问王后恶魔王子为何会被冠以渎神者的称号,那恐怕是一个让人畏惧的敏感话题。
叶捷琳娜夫人内心震惊不已,嘴上却也顺着玛丽王后的话说道:“恶魔王子既然刻薄贵族,又喜欢渎神,应该无足为惧才是,殿下为何说他能影响世界?”
所有人都将目光汇集在了玛丽王后身上,期待她揭露真相谜底。