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第一百一十五章请降
“什么？”
“啊！”
“怎么能投降！”
唐王府大堂里一下子炸开了锅，连一向沉稳的关盛云都惊疑地瞪大了眼睛，完全不能相信自己的耳朵。随即恍然大悟般地试探道：“军师说的是诈降吧？”
罗咏昊摇摇头没有直接回答，而是等待了片刻，双手向下压了压，示意大家安静。众将一个个张口结舌地瞪着罗咏昊，等着听军师的下文。
“咱们不是诈降，就是请降。大家稍安，听罗某把话讲完。”话一出口眼见众将又在交头接耳，罗咏昊赶紧说道。
“不过，也不是真降。咱们横扫了小半个大明，事到如今，连藩王都杀了，已没有回头路可走了。倘真的降了，即便是朝廷暂时奈何不得咱们，表面上接受，要不得多久也会把咱们统统杀掉以儆效尤。”罗咏昊的这番话让大家稍稍放了心。
“那……既不是诈降，也不是真降，军师大人您到底在说啥？”尤福田不解地问道。
“听调不听宣。”鬼精鬼精的罗世藩第一个反应过来。
“差不多，但也不全对。”罗咏昊微笑着答道，“咱们是既不听调，也不听宣。”
“啥叫‘听调不听宣’？”谷白桦小声问罗世藩。
龚德润飞快地答道：“就是听从狗朝廷的调动，但连皇帝也别想召见咱们，谁也不去上朝见驾。要调动就是全军一起走，保持独立性。你先别说话，听军师大人讲下去。”
罗咏昊冲龚德润点点头，继续道：“所谓请降，咱们只是口头上说说而已，给朝廷那边一个台阶下。”
“为什么，一路打过去不好吗？”高藤豆接道，“襄阳府再厉害，也没函谷关那般天险吧？咱们现在士气正盛，俺不信打不下来！”
“高将军，若是硬碰硬真打，往日里襄阳确实不好打。以蒙元最盛时的兵势，从南宋咸淳三年，一直打到咸淳九年，足足耗了六年时间，那可是蒙元倾半国之力才打下来的。”罗咏昊道，“不过此一时彼一时，以罗某猜来，我军攻破襄阳应该并不会甚难，最多十天半个月，甚至可以兵不血刃地唾手可得……但，这不是重点。”
“重点是拿下襄阳后，下一步咱们该当如何。我军势如破竹，千里兴师，攻无不取所向披靡，朝廷那边断不会坐视不理，尸位素餐的大人们再能扯皮，迟早也要四面调兵八方围剿。我军虽然善战，但绝没有能力日复一日地连年应战，朝廷可以举全国之力跟咱耗，但咱们的兵员补充乃至粮草物资，都是大问题，终究会被耗光。所以罗某这几日在想，咱们可以先以请降的名义，把朝廷稳住。缓个一年半载站稳了脚跟，那时，主客易位，再想吃掉咱们，便不那么容易了。”
关盛云关切地问道：“军师您刚才说‘既不听调也不听宣’，朝廷那里难道看不出来我军是假降么？”
罗咏昊笑道：“当然看得出。不过，不妨事的，没人会自找麻烦捅破这层窗纸。即便有，也一定会有人替咱们收拾掉！”
“谁？莫非……”关盛云不解地问道，继而想到以前罗咏昊朝中有过靠山，不过已经倒台，心想着，是不是军师得到了什么消息，有什么故旧东山再起了？
“罗某也不知道。”罗咏昊好像看出了关盛云的疑虑，马上回答，“罗某不知道谁会替咱们出头说话，但却知道一定会有人这样做，而且，绝对不止一个！”
“这是为何？”
“朝廷明令，地方官守土有责，失土必死。以我军现在的兵威，襄阳府绝难抵挡……对了，小国，你马上安排人把所有尸体堆到淯水河边，等我命令，全部推到河里。”话到一半，罗咏昊突然想起来，匆匆交代了国清林一句。
国清林回一句“得令。”快步跑出大堂，紧接着又跑回来——他可不愿错过军师大人后面的话。
“大家回忆一下，咱们最开始在榆林府，那萧长华是怎样做的？再后来在延安府，咱们更是得到陕省三司的直接帮助！他们为什么会如此、因为他们怕失土，然后被朝廷问责！他们为什么能如此？因为他们朝中有人！实话讲，最早在神木，若不是早已万念俱灰、若是拼得一死还能为小犬谋条出路，今日罗某也不会与各位将军坐在一起。”讲到这里，罗咏昊苦笑了下，“常言道，千里做官只为财，谁愿意不明不白把性命搭进去？咱们若是克了襄阳，谁敢说下一步不会去荆州府、武昌府、岳州府、常德府？无论哪里，只要被咱们打下来，地方官就会人头落地：不是被咱杀，便是被朝廷杀！大明的官场，早已盘根错节，连陕省那样的穷地方在京师都得有门路，湖广是鱼米之乡，能在这里主持一方的地方官，无论哪个，在朝中都会有很硬的靠山！眼看性命不保，咱们只需要给这些人一个借口，他们，以及他们背后的那些人，便一定会拼命替咱们说话——因为这是为他们自己争取到活命和敛财的机会！那帮人，打不过咱们，但跟自己人过不去的本事都大得很呢！明知是鬼扯，但谁敢说出真相便会被大家一起咬死，对此，罗某坚信不疑。”
“好！”关盛云重重一拍唐王裹金交椅的扶手由衷地高声赞道，“军师大智！”
罗咏昊向关盛云一笑：“大帅谬奖了。罗某觉得，南阳既破，新野已为我囊中之物。”说完转向龚德润和谷白桦，“我军兵威现在定已传遍该地，阿桦和龚将军两个营再加上些辅兵应该就可以拿下。明日一早你们便动身吧。等拿下新野，咱们也休整得差不多了，小国把所有尸首全推到河里，要不多久便会流到襄阳。百姓们见了，定会竞相逃命……那时，再跟走投无路的襄阳府一众官员谈‘招抚’就容易了。再说了，咱们并不稀罕几个官员的性命，可湖广是漕粮漕银的重要源头，地方官征收钱粮早已有了一套非常成熟完备的系统，让他们替咱去做这些，比咱们自己人地两生地做，效果会好很多呢。”
“哈哈哈，黑吃黑！这事俺喜欢。”说话的是高藤豆。
关盛云明知故问道：“那……谁去谈呢？”
罗咏昊向爱子望去：“让藩儿去吧，这等事他应该还做的来。”
明知道只有罗世藩是最好的人选，但关盛云还是有些不放心：“万一那些狗官对世侄不利……”
罗世藩含笑拱手道：“禀大帅，不会的。‘招抚’咱们是‘大功’，是立功还是丢性命，相信他们选起来不会很难。而且，小侄还有个杀手锏……”
等罗世藩讲完，罗咏昊也有些吃惊：“藩儿，这等主意你竟能想得出。不过，倒也确是管用。”
罗世藩垂首应道：“孩儿近日在读乐山居士（王阳明）的《传习录》，里面有句话让孩儿受益匪浅，‘正人行邪法其法亦正’，越琢磨越觉得有道理。有时候，圣人所言似也未必全对……”
罗咏昊故意板着脸斥道：“胡说！圣人说的话岂会有错？”
罗世藩当然知道爹是装出来的态度，笑嘻嘻地回答：“‘子过于盗泉，渴矣而不饮，恶其名也’。但倘真把自己渴死，今日哪还有什么圣人呢？”
罗咏昊没忍住，扑哧一声笑出来，笑骂道：“就你嘴贫！”
关盛云盯着罗世藩看了一会，继而又望向罗咏昊，再次感慨道：“军师生得好儿啊！”
罗世藩规规矩矩坐在襄阳府衙的二堂里，与莫秋水等人谈着话：“各位大人心下想也清楚，敝军所以如此，实是因为活不下去。蝼蚁尚且贪生，何况一个个的大活人呢？然如此下去也非长久之计，故而我军大帅派学生来向各位大人请降。”
方才还觉得全无生机的几位官员听到贼人居然真要请降，立刻找回了往日汉官威仪的感觉。莫秋水神气活现地一拍惊堂木：“咄！尔等已然犯下滔天大罪，此时知道难逃天谴了么！既来请降，怎敢如此对本官讲话！”正想喊一声“来人，与本官拿下”把罗世藩按跪在地上来个下马威，眼里瞥见除了班头吴有德，其他衙役早已逃散一空，只好虚张声势重重地“哼”了一声，把后面的话讪讪地咽回肚里。
罗世藩微微一笑，不卑不亢地回到：“大人息怒。学生只是来谈谈而已，降与不降，尚在两可。若是没谈拢，那便不降了。别说跪不跪，杀剐也任凭大人处置、若是谈拢了，大人改了想法，或许对学生网开一面，也未可知。”
罗世藩云淡风轻的“没谈拢便不降了”这几个字如炸雷一般，瞬间把众官刚刚冒出的幻想击得粉碎，将众人拉回现实。
因为官职太小，襄阳知县窦智礼从被莫秋水叫来就一直敬陪末座，从始至终一句话都没轮到说，此时见各位上官一个个张口结舌，小心翼翼地解围道：“咳咳，莫大人，各位大人，下官以为，那个，是不是先听罗军使讲一讲怎么个降法？”
众官都是玩文字游戏的行家里手，听到窦知县“军使”的称谓，不约而同立刻都松了一口气——一个年纪轻轻的贼人，大模大样坐在知府衙门跟各位朝廷命官堂而皇之地大放厥词，别说自己面子上下不去，传出去更是不能被朝廷容忍、然而“使者”则不同，有道是“两国交兵不斩来使”么！
莫秋水很了解窦智礼，知道这位下属脑筋非常活络。前两年曾有一件简单而又棘手的小案子，窦智礼处理得非常漂亮。南阳府有一对张姓兄弟，哥哥大张外出经商，生意做得很成功，时常把大笔银钱寄回老家。弟弟小张买了不少好田，也巴结上了钱玉川，还给自己弄了个秀才的功名。大张准备回家养老，没想到小张翻脸不认账并把哥哥赶出家。这大张经商期间认识了莫秋水的长随，于是找了来。莫秋水自不会因为下人的事去跟邻省知府结什么梁子，但这事被窦智礼知道了。于是窦知县不动声色地给小张下了个套儿：有天“捕获”了一个贼人，贼人“交待”所有贼赃都是由小张负责销赃！名正言顺地把人锁来襄阳，小张当然不认，窦知县“大怒”：“不是销赃，你哪里来的巨额财产？”一通板子把稀里糊涂的小张拍得血肉模糊，等他知道竟是被贼“污攀”，马上主动拿出来一大堆大张寄送钱物的信件和清单，连同买房置地的凭证自证清白。窦智礼把小张的供词和信件凭证送回南阳府“查证”，铁证如山，那边的钱玉川自然也不会为了个小财主非要跟邻省的官员过不去，于是大张顺理成章地讨回了公道……
莫秋水向窦智礼赞许地点了点头，再次换了副面孔，对罗世藩假装关切地说道：“嗯，那便请罗军使说来听听。朝廷虽说宽大为怀，但晚降不如早降。若是迟了，万一这期间京师颁来严旨，调集各路劲旅四面兜剿，本官纵然有意回护，恐也爱莫能助啊。”
罗世藩也回了个笑脸：“学生先替我家大帅多谢大人美意。我家大帅说了，早有归顺朝廷的心愿，只要大人们答应以下几点，我军可立即归附。”
“把谷城给我军作为驻地。我军保证谷城一干官员的生命与财产安全，同时负责维护襄阳全府治安。”
“我军不接受任何形式的命令、调遣，不接受任何改编。”
“除谷城一地的田获外，由湖广负责按照京营的标准为我军提供粮饷和物资，必须足额、按时交付，不得有任何漂没、延误。否则我军保留在湖广全境自行征收的权力。这是我军的战兵所需；至于辅兵么，就按每人五十亩地一头牛算好了。当然，划哪里的地可以商量，实在不够，折算成钱米也是可以的。”
“我军要在合适的地点建立警戒哨所，人员、物资由襄阳府协助提供。警戒哨所建立后，我军的军情传递不得有任何形式的拦阻。”
“我军要在襄阳府设立联络点，随时与各位大人保持密切沟通，以免发生不必要的误会。”
“湖广全省，尤其是襄阳府，任何兵力的调动，必须提前三日知会我军，而且我军拥有派员监督的权力。嗯，也是为了避免不必要的误会……”
“这，这也叫‘请降’？”张可欣第一个喊出来。
“这叫割据！”甘志海接道，“不，还不是割据！割据是自己养自己、你们，你们这是让全湖广来养你们啊！”
啪的又一拍惊堂木，觉得自己受到了平生未遇的羞辱，出离愤怒的莫秋水喝道：“一派胡言！莫非你是来戏耍本府不成？你真的以为一个使者头衔便能护得了性命不成！你就不怕本官将你千刀万剐？”
“学生当然知道使者的头衔指望不得，但有人却真可能保得住学生。”说着话，罗世藩冲甘志海转脸一笑，“看官服，这位大人当是襄阳王府里的长史大人吧？”
众官皆是一愣，一时没琢磨明白罗世藩话里的意思，只听他继续解释道：“我家大帅说了，若是傍晚学生没有回营，我军明日挥师南进的同时会昭告天下：是因为各位大人贪功，所以断然拒绝了我军的‘诚心请降’，却将襄王、楚王等宗室陷于险地不顾！湖广每个府都有亲王、郡王！我军所到之处难免玉石俱焚。这等大罪，纵使各位大人立的功劳再大，恐怕也会累及家人。学生这条性命，该是任谁都断不肯用太祖宗亲和几个家族几千条人命去换吧？”
众官闻言，莫不倒吸一口凉气——这顶大帽子扣下来，确是任谁都担不起！甘志海第一个急道：“罗军使切莫误会！我等确实诚意十足啊！不过，贵军的条件实在太苛刻了些，很多要求不是襄阳府一地能够答应，真的是爱莫能助啊……”
罗世藩点了点头：“这个学生晓得。我家大帅说了，该跟湖广三司谈的回头自会找他们去谈，而且还要仰仗襄王千岁、各位大人从中斡旋、但有些事，各位大人自可一言而决，比如谷城暂住、襄阳设联络点之类。我军纵横千里，所向披靡。若是贵府不费朝廷一兵一粟而降……此等旷世大功，全在各位大人一念之间，还望各位大人三思。此外，各位大人还需向我军展示一下诚意，这是一张清单，”说着话，伸手从怀里掏出几页纸，“银饷、粮草、物资都在上面，麻烦各位大人准备下。”
完全听傻了的吴有德看看莫秋水，急忙小跑几步接过来呈上。没等后者展开细读，罗世藩起身道：“各位大人，这等大事肯定要好好计议一番。时候不早了，如果各位大人不做强留，学生先行告辞，免得我家大帅误会。明日一早，学生再来取各位大人的回信。”
虽然被这小子气得半死，众官当然谁也不敢出面把他强行扣下，只得客气几句，摆摆手示意任他离开。没想到走到门口，罗世藩又突然想起来什么似的回头说道：“对了，学生差点忘了，我家大帅说了，为了确保各位大人的诚意，我军已在东、西、南面几个方向布了些游骑明暗哨。若是襄王千岁这几日恰要出门会友狩猎什么的，最好等咱们谈好了我军的降款再动身。否则，我军将认为各位大人无意纳降，从而即刻展开攻击，由此造成的包括惊了千岁王驾在内的一切后果，都要由各位大人负责。”
闻言甘志海哪里还顾得摆什么架子，急忙站起来：“罗军使慢走，下官来送送罗军师。”
行到府衙外，罗世藩冲一直在喋喋不休“表达诚意”的甘志海再次一笑：“多谢甘大人美意。不过学生说的是实话，襄王千岁务必保重，那南阳府的唐王……可就是自己不小心，从王府山上失足跌下去摔死的！”