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何遇知道,天雄堡的人潮攻势要开始了。果不其然,战鼓声中,对方营寨中冲出大队重甲军士,鼓噪呐喊,推着壕车,开始强行架桥。
壕车裹着铁皮,折成三叠,下有轱辘,较之前几日所用壕车,形制大了不止一倍,想必也是慕容楷支援的军械。
箭如雨下,石如雷击。因为对岸居高临下的火力压制,陈家坞这次没有能阻挡天雄堡架桥。
不到半个时辰,一座坚固的装甲木桥已架设在护城河上。
天昏地暗,惨淡无光。
陈家坞守城将士,看着护城河上的壕车,仿佛看到了一条黄泉路。
一旦失去护城河的阻隔,天雄堡人多势众的优势便会发挥出来,那时,陈家坞能否守住,就不好说了。
叮叮,叮叮。。。。。一阵清越的鸣金声飘入耳中,天雄堡所有攻势全部停了下来。战场之上一片死寂,只剩下寒风呼号的声音。
暮色之中,天雄堡阵中缓步走出一骑,正是堡主刁豹。他全身披挂,脸有得色,四周一圈长盾护持。
“陈宗主何在,歇马岭一别,刁某日夜思念,请出来一见。”刁豹冲着城上喊话。
陈敬立于城垛之上,冲下一抱拳道:“刁宗主别来无恙,陈敬在此,阁下有何赐教。”
刁豹阴测测大笑:“陈宗主快人快语,刁某也就直说了,陈家坞所依仗的不过是这二十丈护城河,现在护城河已破,城破只在刁某一念之间。”
“不过,刁某爱惜人才,不忍见陈家坞生灵涂炭,所以好言相劝陈宗主弃城,同享富贵。”
“刁某以项上人头做保,前事不纠,绝不为难陈家坞上下,陈宗主意下如何。”
陈敬怒极而笑:“天雄堡谋我田地,杀我坞民,还说什么同享富贵。前年,刁宗主攻打山阳堡,也是用项上人头做保,最后杀得山阳堡鸡犬不留。这样的英雄壮举,陈某虽未亲见,还是略有耳闻的。”
刁豹被当场揭短,气胀了面皮,大声威胁:“陈宗主既是不听良言,那老夫只有下令攻城了,可惜啊,陈家坞百年基业,上万百姓就要毁在你这孺子手上了,哎。。。。。可惜,可叹那。”说罢,打马回阵。
陈敬大怒,正欲盘弓射杀刁豹。何遇靠过来,轻声道:“郞主息怒,请与刁豹虚以委蛇,宽限一日,卑职别有计较。”
陈敬脸现疑惑,但素知他稳重多智,此时虽不便细问,但必有良策。
陈敬依言,发出一声长叹,黯然喊话:“刁宗主留步,可容我思考一日,明日再做计较。”
刁豹眼睛一亮,拨马回头,故作慷慨道:“陈宗主不愧人中龙凤,识得时务,既如此,刁某便宽限一日,暂缓攻城,以候宗主佳音。”
刁豹视陈家坞为瓮中之鳖,十拿九稳,能顺取,自然不会逆攻。一旦陈敬献城,落到自己手上,要杀要剐,还不是由得自己。听说陈敬有一胞妹,姿容绝丽,到时倒要取来看看。他越想越邪乎,兴冲冲回营去了。
陈敬从城墙下来,众头脑聚到明堂议事。战事发展出乎所料,众人心情都非常沉重。大家心知肚明,郞主说考虑献城,实为托词。
陈家坞生死存亡,就看明日的厮杀了。无论成败,在座必有不少人见不到后天的太阳。
陈敬脸沉似水,对何遇发问:“遇之叫我拖延一日,可有良策?”
事关生死,何遇也不卖关子,单刀直入道:“天雄堡倾巢来攻,老家必然空虚,今夜我想和伯钧兄率领坞中所有骑兵,直捣天雄堡老巢,以解陈家坞之围。”
何遇有专业的军事素养,知道消极防守只会死路一条,积极防御尚有一线生机。为今之计,只有你打你的,我打我的,以攻为守,打个时间差,才能转危为安。
当然,何遇这种想法,也是形同搏命。要是天雄堡防守严密,久攻不下,陈家坞的主力大部在外,刁豹一旦攻城,后果不堪设想。但若是坐以待毙,与天雄堡打消耗战,城破只是早晚的事情。
陈敬脸上肌肉抖动,神情狰狞,也不等别人发话,环视左右道:“我意已决,就按遇之说的办,今日搏命是死,不搏命也是一死,就看大家的了。”
众人没想到何遇想出这样一招险着,细想来风险不小,但收益也大。与其等死,不如轰轰烈烈大战一场。所以,陈敬决心一下,众人并不觉有多恐惧,反而有一种沙场赌命的兴奋劲头。
李钧本欲和何遇一起出击,但被陈敬阻止了。大军一出,城内势必空虚,李钧是城防高手,需要他统筹指挥。
乾坤一掷,陈敬决定亲自出马了。时间很紧,一声令下,坞中骑兵迅速集结。轻兵急进,减重很是必要。众将士卸了盔甲,只携带进攻武器,坚决做决死突击。
有死无生,向死而进。
灯儿也是一身短打,枪箭齐备,紧随何遇身旁。今日之事,凶险异常。何遇若死,灯儿必不独生,既然这样,那还不如夫妇同死来得痛快。
灯儿出身军户,武艺不弱,只是不曾上阵厮杀过。今日首上战场,身边就是挚爱夫君,心中与其说是紧张,不如说是兴奋,甚至于些许崇高感。
骑兵守城用途不大,这次孤注一掷,陈家坞能上马的都来了。
上至白发老人,下至弱冠少年,勉强算来有八百多骑。
何遇环视四周,陈卿云、李钰都束装待发,年过七旬的老总管李令也策马挺枪,立于战骑之中。
此计为何遇所提,便由他全盘指挥。为掩人耳目,何遇决定,将八百余骑,分成十二拨依次从西、北、东三门悄悄通过,沿着小道急走,半个时辰后在歇马岭汇合。
早有哨探回来报告,三门敌军已撤离大半,可以放心绕过。
一声令下,众将士人衔枚,马裹蹄,悄无声息依次带离。何遇催马刚动,陈卿云拍马过来,和灯儿一左一右靠在何遇身边。灯儿老大不愿意,嘴巴撅起多高,一句话也不和何遇说了。
何遇心中有事,管不了这些儿女情长了。半个时辰之后,众人在歇马岭会齐,清点人数,一骑不少,表明分进合击的战略已然成功一半。
天雄堡距陈家坞七八十里,得有一个时辰才能赶到。众人催马疾驰,终于在半夜时分赶到天雄堡城下。
天雄堡建于两山之间,是一座巨大方城,四角同样建有角楼,只是因为没有活水,城楼前面没有护城河。从建筑规模来看,天雄堡又比陈家坞气派不少。
今夜无月,北风呼啸,四周漆黑一片,远处的山影像各种怪物一样高低起伏,阴森森像是要跃起搏人。
堡上火光寥寥,更无一个人影走动。何遇有些迟疑道:“郞主,天雄堡不见一人,不知是否有诈。”
陈敬脸上闪过一丝决绝,果断道:”有进无退,就是有诈,我们也是拼了。“一挥手,便有部曲扛着云梯,便要攀城。
”且慢,让我去。“
何遇翻身下马,从怀里掏出攀城飞爪,掩到城下,使劲一甩,勾住暗影中的一座墙垛。
拉了拉绳索,确定勾得结实,何遇便开始向上攀援。徒手攀援是特种兵拿手好戏,他驾轻就熟,几个起落,就已攀上城头。
众人心都提到嗓子眼,看着何遇像猿猴一样,很快登上城头,心中暗自喝彩。
何遇四下一看,几串气死风灯在风中飘舞,几名守城军士拄着长矛,留着哈喇子半依在城墙上,正睡得香甜。
何遇蹑手蹑脚走下城楼,摸到城下耳房,这里装有开闭城门的机关。一名守军觉察到声响,睡眼朦胧问道:”谁呀?干什么的?“
没等何遇应答,另一名守军含糊回道:”是耗子,放心睡觉,咱天雄堡有太原王撑腰,谁敢过来讨没趣。“
“呵呵,明年的今日就是二位的周年。”何遇悄悄摸了过去,横起刀刃,一刀一个,直接抹了脖子。
一阵摸索,终于找到关启城门的绞索,一阵转动,城门悄无声息地缓缓打开。
何遇手拿马灯,站在城门正中,冲着城外不停挥舞。
陈敬大喜,一拉脸上蒙巾,沉声命令:“遇之已经得手,大家伙儿冲杀进去,速度要快,下手要狠。”
李钰补充道:“放火的兄弟跟着我,去上风放火。”
呀。。。呀。。。呀。。。
杀呀。。。杀呀。。呀。。。
众人大声呐喊,紧催战马,向着城内冲去。夜深人静,天雄堡已是进入梦乡。值更部曲又疏于防备,喊杀声一起,都不知道敌人从何而来,鸡飞狗跳,顿时乱成一团。
灯儿牵着白马,冲到何遇身边。何遇跃上马背,向内堡冲杀。陈家坞部曲红着眼睛,枪刺马踏,见人便杀,如同索命无常,地域恶鬼。
李令因为公事来过天雄堡几次,知道校场所在。他命人在校场内擂鼓聚将。古代军法严苛,三通鼓不到,便要斩首。
天雄堡部曲从梦中醒来,正像没头苍蝇一样,乱成一团,一听鼓声,急忙向着校场聚集。
李令早在校场口伏下弓手,来一个射一个,来两个射一双。片刻功夫,将堡中部曲射杀大半。
姜还是老的辣,这一通射杀下来,天雄堡的防御就瓦解了。
这时风助火势,延烧蔓延,十余丈的火苗直窜半空,映红了半边天。整个天雄堡如同修罗地狱,哭天喊地,哀嚎一片。
陈敬命人纵马狂呼:“乞活军三万人在此,抗命者杀无赦。”(乞活军,东晋时期活跃于黄河南北的汉族武装流民集团。乞活,顾名思义,乱世乞求活命,悲壮凄惨可见一般。乞活军活动分散,没有形成统一组织,各路乞活军有单独活动,也有依附各种势力。)
此时天色将明,被惊醒的天雄堡坞民三三两两跪在道路两旁,以示驯服。灯儿初上战场,倒也不胆怯,一连射中好几个敌人。
何遇关心问:“灯儿,怕不怕?”灯儿回答:“和夫君在一起,不怕,我不杀他,他就杀我,怕也没用。”
无关对错,只关生死。