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“老人家您去哪了？还教不教我‘四斜步法’了？”梁仕铭大喊之时忽然觉得脸上猛一凉，吓得他一个激灵挣醒过来，原来是一块浸湿冷水的汗巾扔在了脸上。
拿开汗巾，没及他向四处看去，即被一道穿破窗棂的强光刺在眼上，他不由得紧闭双目，继而便听到了窗外的声音：叫卖声、哄闹声......声声杂乱、沸沸扬扬。
“这是哪里？”缓缓睁开双眼，梁仕铭发现自己正躺在一张木床上。四处看去，房内陈设简陋，门前灰旧潮湿的墙边放着一架伤迹斑斑的盆架，上面放着一个木盆，而木盆旁，陆野子正站在那儿看着自己，捂着嘴，道：“醒啦？快来洗漱，咱们马上启程。”
“这......”
在梁仕铭的记忆中，方才明明正在向街边的更夫学艺，而此时却发现自己竟然躺在床上，一时间张口结舌，不知说些什么。
“这什么这？一宿也不消停，胡话不断，惹的道爷我也没睡好！”陆野子厌恶地道，一只手依旧捂着嘴。
梁仕铭一脸错愕地指向窗外，刚想要问明所在何处，自己又是何时睡下，却被陆野子抢说道：“这一间沿街客房虽是吵闹一些，不过房资也是便宜的，你我又不是来游玩，总是要节省一点。从高府要来的盘费，不知还够不够赶赴香积寺使用，一路上吃、喝......”
陆野子接连唠叨半晌，全与盘费有关，然而梁仕铭却全然没听进去，他一直在愣神回想着，终于还是忍不住问道：“陆道长，昨夜，我们是不是遇到......”
“是不是遇到？”陆野子气哼哼地将手从嘴前拿开，指了指残缺一颗门牙的大嘴，道，“你看看这！多亏道爷我舍身破了阵法，我们才得以脱险！怎的现在还要装糊涂？”
“不不，我不是说那鬼打墙，我是说那......那烂泥里的老更夫！我记得他在教我什么......四斜步法。”梁仕铭说着用手微微摆了个架势，那记忆的真实感，完全不似梦中。
似是不愿再陪梁仕铭闲扯一般，陆野子不悦地道：“我看你昨晚定是被吓到了，这才做噩梦说胡话。赶紧的，你我速速结算离开。”说着即拎起镔铁棍推门走了出去。
猜想陆野子不愿再提及昨夜窘境，梁仕铭便也断了从他那里得回答的念想，遂苦笑了笑起身下床，草草擦洗一番，就在刚要出门之时，却听到楼下陆野子的吵嚷声。
“你家定是黑店，不然道爷我的盘缠怎的凭空没了？”陆野子一脸铁青，冲栏柜里的伙计喊道。
“你这人好不讲理！昨夜进店之时，你说太过劳累，须进房就睡，我便连压柜的银钱也没收你，你还说结算时多给我些小惠，让我悉心伺候。如今，看在我一番劳累的情面上，你本就该把房资连同小惠一并痛快给我，你倒好，非但不给反要讹诈，我看你是错打了算盘，要知道我们‘七诚客栈’在白水镇中可不是好欺负的！”
“讹诈？你小子敢说道爷我讹诈？看我非打你不可！”陆野子说着便举起镔铁棍要打。
梁仕铭慌忙跑上去拦下，道：“陆道长且慢。”遂又向栏柜里的伙计行了个礼，道，“我俩是一起的，容我先问明缘由。”
见梁仕铭穿着讲究，且又长得仪表堂堂，伙计分不清来路便也不好冲撞，于是附和一声，便气哼哼地不再言语了。
“陆道长，莫非，银钱丢了？”梁仕铭问道。
“我记得明明在身上，如今怎的就没了？”陆野子一脸的焦躁，双手不断在身上摸索着。
“会不会，昨夜在长街上遇鬼打墙时跑掉了？”
“这......”陆野子一时也含糊了，张开的蛤蟆嘴半个字也蹦不出来，他十分清楚，若真是昨夜在长街上跑丢了，如今便再也别想找回了。
“陆道长先别急，我先去房中看看有没有。”梁仕铭安抚两句急又跑回房中寻找，怎奈翻了半晌终究一无所获，而此时又听到楼下吵嚷起来。
待梁仕铭跑下楼去，见陆野子又与那伙计争执起来，与此同时就见栏柜后的布帘高挑，从里间屋走出一个面貌和蔼的老者。
“有话好说，有话好说。”老者绕过栏柜走到陆野子身旁，打量一番后，道：“见阁下身着俗装，为何自称道家？”
“与你何甘？”陆野子气哼哼地道。
老者微微一笑，道：“小老儿乃本店东家，有话大可对我言讲。”
闻听是客栈东家，陆野子遂收起架势，单掌一礼，道：“无量天尊，贫道乃茅山陆野子。”
闻听是茅山道士，老者也恭敬地回礼，道：“怪不得看您仙风道骨，原是茅山的陆仙长，小老儿失礼。”继而老者微微一笑，又道，“想贵派茅山，虽高居仙乐洞府却渡化天下、造福乡里，如今又怎会刁难平普百姓呢？定是我这伙计冒失，惹仙长生气，您这才假说银钱丢失戏耍于他，是不是？为今，老头儿在此替他赔礼了，还请仙长将房资赏下来吧。”老者说完拱手赔笑，一言不发地盯着陆野子。
老者一番言语堵的陆野子一时说不出话来，嘴唇抖动半晌，才断续地道：“这这这，您说的是不错。可，可贫道的银钱，确是丢失了，昨，昨夜......”
“呸呸呸！”没待陆野子再说下去，伙计再度大声叫嚷道，“东家我说的没错吧？您莫要对他客气，这牛鼻子老道不识抬举，给他面子也不要！”
“你住口！”赶在陆野子发作前，老者大喝一声止住伙计，继而斜着眼在陆野子和梁仕铭身上打量片刻，又道，“道长所言必不为虚，您定是丢了银钱，不然也不会难为我等穷苦人家。按说，您出家之人，行的多是修善积德之举，小老儿便也不该再找您索要银钱，怎奈小店也是店小利薄，开销却大，每日柴米油盐姜醋茶，样样都短不了，再加上伙计们的月钱，小老儿我也......”
说到此处，老者眼中似有泪光闪烁，此时围拢之人也越聚越多，免不得一番品头论足，惹的陆野子满脸发烧，恨不能找个地缝钻下去。
此时梁仕铭也是一脸愧疚，怎奈翻遍衣袋，却连一枚大钱也搜索不到。
似乎是感觉时机已到，老者又开口道：“道长，老朽有一个办法，不知该不该说。”
“好好！老人家请讲！”见似有转机，陆野子忙点头应承道，“但凡能做到，贫道定倾尽所能！”
老者单手拈须，微微笑道：“却也不难，小老儿看道长这一身俗家穿戴，甚是华贵，恐有碍道家威严，不若为您找来平普衣衫，为您替换下来。”
陆野子听后一脸不解，问道：“纵是换了衣服，贫道也付不了这房资啊。”
老者笑盈盈地道：“当然付不了，你得让这位公子也一并换了呀。”
“这是为何？”梁仕铭不解地问道。
老者慢条斯理地道：“既然二位失了盘缠，倒不如将衣服换下，拿去当铺换些银钱，一来可供自己用度，二来嘛，剩下的银钱也能赏给小老儿，付了房资啊。”
听老者一番话，梁仕铭终也明白何为举手难打笑脸人了。
如今老者满面堆笑，此时又拿好话相对，陆野子也唯有点头答应。
见二人应允，老者遂向伙计递了个眼色，不一会便拿来两件萧薄泛黄的破旧布袍，二人无奈地接在手中，走进里屋换上，又将身上衣物交于伙计拿去典当。
没过多久，伙计拿回了当来的银钱，在结算房资后，把剩下的五枚大钱递给了老者。
接过老者手中的五枚大钱，陆野子惊诧地问道：“怎，怎的还剩五十文？”
没待老者开口，伙计抢说道：“哎呀，就你们那衣服，当铺愿意收下已然不错了，这还是看了我们东家的面子。”
陆野子刚要发作，又被梁仕铭拦下，自知再闹也无结果，只得自认倒霉，掂量着手里的五十文钱，眉关紧皱不再言语。
而此刻梁仕铭也是万分愁烦，这些钱只够二人几顿吃喝，更不用说去雇车使船了，如此不知何年何月才能赶赴香积寺。纵然是改道先行回家，这几枚钱也是不够，定是没有哪位车老板愿意将人送到再收车费。
一时之间，二人陷入了僵局之中。
见二人面有难色，此刻老者不无关心地问道：“莫非道长有何难事，但说无妨。”
陆野子叹了口气，道：“贫道本次下山不比往日，往日云游修行，无牵无挂，仅靠挂单化缘便可度日。为今，我二人是有急事在身，急须赶赴西安府，可如今却没了盘费......”
“噢，原来如此，这有何难？”老者不以为然地道，继而将手伸进了袖口。
在陆野子与梁仕铭欣喜地注视之下，老者从袖中拿出了一方汗巾，微擦了擦额头。
......
“老人家？”陆野子不解地问道。
“莫急莫急，随我来。”老者说着将二人引至门外，点手指向东方，道，“从这里一直往东走，城门墙贴有一张告示，那上面有个事由，五十两银子，凭道长能力手到擒来。”
“哦？是何事由？”陆野子激动地问道。
老者轻捋胡须，道：“白水镇近来有宗怪事，每每傍晚时分，在河案两旁戏耍的孩童，便鬼使一般直往河心窜，大人去救也一并溺亡水中，如此已个月有余。”
“这......莫非是闹鬼？”陆野子问道。
“道长说笑了，小老儿哪里知道，不然五十两赏银便早也拿到了。”
“无量天尊，如此说来多谢老人家，贫道告辞。”陆野子谢过老者，转对梁仕铭，道，“走，随道爷我去看看！”
不待梁仕铭开口，陆野子当先一步走开了，只是方向却不是往东，而是反向西行。梁仕铭问及去向，陆野子只说去寻一家茶铺。
梁仕铭自觉腹中饥饿，且如今二人又囊中羞涩，不解陆野子因何要去茶铺，再去追问也不应答。
待陆野子小心翼翼停在一家紧闭大门的铺户前，梁仕铭抬头见门匾‘茶居’二字，料想定是此处了。
如今见大门紧闭，陆野子一脸沮丧，四处寻访得知，茶铺几日前便已关门歇业，问及去处，也不知晓，只得悻悻离去。
二人遂向镇东走去，梁仕铭担心此事凶险，路上多次劝说陆野子另想他法，但听陆野子之言，仿佛手到擒来一般简单，便只得跟在身后。
途中二人草草垫了肚子，一口气来至城门下，见城墙上果然高悬一张告示，上述与店家所言无二，文末之处五十两赏银赫赫在目。
此时闻听城门外人声鼎沸，二人遂又出城去看个究竟。
城门外聚拢着不少人，对着城外不远处的护城河指指点点。
这条护城河宽逾两丈，水色碧绿不可见底，微风抚来河面鳞波荡漾美不胜收，二人顺着众人指点的方向看去，只见河旁岸堤上，并排摆着十几具盖着草席的尸体。
“怎的死了这么多人？尸首也无人过问？”陆野子自言自语道。
听到陆野子说话，旁边一位肩挑扁担的老头，道：“你是外乡人吧？唉，这里闹......”
“我知道！”陆野子斜了老头一眼抢说道。
“知道还问！？”老头没好气地道。
“怎的，我问你了？”陆野子反呛道。
见老头满面怒意，梁仕铭忙又劝住陆野子，对老头恭敬一礼，道：“老人别与他置气，我们确是外乡人，不知这这些人因何而死，为何任凭尸身暴晒荒野，无人收殓呢？”
见是一个儒雅俊俏，却穿着破旧的年轻人跟自己赔不是，老头儿收起不悦，淡淡地道：“唉，说来怕是你也不信啊！”