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汴河之上，浩荡烟波，大船自西向东顺风疾驰。此时梁仕铭、陆野子二人乘大船已然进入南直隶，行在凤阳府地界。
在问明船老大后得知，如今已无须再回白水镇经由陆路至武进，此番返程只须全程乘大船，顺汴河直入武进便可。
一路之上，二人早把烦事聊尽，继而便开始无尽畅想，在谈到兴致之时，心情却也觉得欢快多了。
陆野子曾说，待修仙的大师兄出山，便将茅山异宝镔铁棍交予他，便可助慧悟大师一臂之力打败邪道，届时只待寻得象牙印，便可重振茅山辉煌！
而梁仕铭则要在救父之后，多派人手去茅山寻找步弘遗骸，将他入土为安。此外还要让陆野子多多逗留几日，一是尽地主之谊，二则是要好生答谢一番，还说要与他一同到县城之中游赏游赏。
此刻，船头之上，河风拂面，梁仕铭看着两岸金秋柳色，想着自己即将回家团圆，心下欢喜不已，一时兴起，当即吟道：“
万艘龙舸绿丝间，载到扬州尽不还。
应是天教开汴水，一千余里地无山。”
甲板之上，陆野子坐在摆有酒菜的木箱旁，喝了一口酒，摇头享受不止，继而又赞道：“好诗，好诗！梁公子，大才，大才啊！”
梁仕铭微微拱手，道：“岂敢岂敢，此乃‘鹿门子’仙士之大作！”
“鹿门子？”陆野子当即放下竹筷，一脸怒色紧问道，“莫非与那鹿角仙士，马脸道人有何渊源？”
梁仕铭一笑，道：“鹿门子乃‘皮日休’先生的道号，此一篇便是先生名作——《汴河怀古》。他乃先唐人士，与那马脸道何甘？”
陆野子尴尬地撇了撇嘴，继而走到船头梁仕铭身旁，问道：“前方到哪了？”
梁仕铭擎目远眺，见远方河岸之上行船汇聚、担挑忙碌，于是道：“按方才船老大所说，前方该是凤阳府宿州！”
“宿州？”
梁仕铭点头道：“宿州乃舟车会聚之所、九州通衢之地，也是扼汴控淮的军事重地。想当年，孔子于此演礼，便将当世大贤‘闵子骞’收入门下。”
陆野子紧问道：“便是孔门七十二贤之一，人称‘孝圣’的闵子吗？”
梁仕铭惊喜地看着陆野子，道：“正是，正是！”
陆野子捋着狗油胡，打量梁仕铭片刻，道：“眼下以道爷我来看，梁公子为救家父，跋山涉水、不顾生死，可比闵子骞！”
梁仕铭惶恐道：“岂敢岂敢，晚辈哪敢自比闵贤？”
陆野子佯装一本正经地道：“不，我看可比！”
梁仕铭遂看出陆野子是在戏耍自己，紧又反讽他几句，二人继又开怀不已。
说笑之间，大船已来至宿州埇桥镇渡口。
渡口之上大小船只拥堵不堪，挑夫担客往来穿梭。
只因所坐大船急须补给，船老大告知二人还须耽搁些时间，不妨四处走动走动。
二人行船一日，早也劳乏不堪，由是便顺跳板来到河岸上，舒展舒展筋骨。
只因此处距县城还有些距离，四下仅有些零散摊铺，二人见也没有什么可买，便顺着道路信步走去。
二人于柳荫之下边走边看，不多时，便入乡间，问一孩童，言说此地乃洪河村。
此时，便听许多孩童叫嚷着要去河边看祭神，二人心奇，遂也一同跟去。
跟着孩童，二人一路小跑，一炷香时间后才赶到河边。
远远看去，只见一处石砌高台之上，一杆杏黄大旗迎风飘卷，台下四处早已聚满人群，摩肩擦踵、拥挤不堪。
看到此处，陆野子脸上一怔，赞叹道：“此地道场，阵势不小呀！”
梁仕铭不解地问道：“何为不小？”
陆野子点手指道：“看！太极高台九尺九，八角遍插杏黄道旗，四面站立侍法道童，如此阵势，对于此等乡村来讲，不可谓不浩大！”
待二人走近，便见高台正中摆有一方香案，上摆一应法器，更有手腕粗细的大蜡“噌噌”青烟不止。香案旁站立一名瘦黑道人，此道人身着杏黄太极法衣，右手紧握朱红桃木剑，左手两指正对着地上指指点点，口里也喋喋不止。
由于被石台所挡，二人看不到瘦黑道人所指何物，遂又往里面挤了挤，继而便沿着石台缺口看到，瘦黑道人所指乃是一位被五花大绑的......
少女！
此少女皮肤白皙，一身红妆，此刻低头垂眉，面貌看不太清。
见居然用活人祭神，不止梁仕铭，便是陆野子也不由得一惊。
不解此事缘由，梁仕铭急向身旁高声问道：“因何要捆那女子！？”
梁仕铭话音未落，前方一个白胖中年人转过脸来，道：“因何？当然是祭河神啊！最近河上旋流诡异，隔不久便有渔民惨死水中，且撕碎尸骸总也漂到岸边，闹得人心惶惶！”
白胖中年人话音未落，梁仕铭便见右手方，一个尖嘴猴腮地小个子紧道：“是啊，按这高台上仙长所说，是因河神震怒所致！须祭献一名女子，方可平息水难！”
与此同时，站在梁仕铭左手方，一位年迈沧桑的白发老人叹息道：“唉，这女子好生可怜啊！”
白胖中年人紧斥道：“她不死，总也要有人死，才能平息河神！让她一个外乡人去死，总好过让我们当乡本土的女子去死好！”
老人瞪了白胖中年人一眼，训斥道：“哼！胡闹！”
尖嘴猴腮的小个子，一脸坏笑地道：“呦呵，张大爷，您怕是看上人家女孩子了吧！？”
见小个子言语戏耍，老人苍眉倒竖，骂道：“我打你个小畜生！胡说八道！”说罢扬手要打。
小个子连忙嬉笑躲开，口中紧道：“大爷别打，小的错了，错了还不成吗？”
此刻，白胖中年人想了想也微微摇头，道：“唉，张大爷说得也是，不管这女子哪里人士，如今祭了河神，却是可怜！”
小个子紧道：“可怜？是可惜！你可没看，这女子长得呦，啧啧啧......若能一亲芳泽，死了也值！”
白胖中年人不屑地道：“是何模样，竟被你说得如此夸张？”
小个子两眼一瞪，驳斥道：“夸张？你等等......”说罢遂踮起脚尖，又蹦了两蹦，挣扎着向人群外看去，道，“方才王员外看了这女子一眼，便火急火燎地往家跑去，想必是取银两了，马上就该回来！他说要重金买下这女子，给他家傻儿子作媳妇......”
闻听小个子如此说道，又有不少人围拢上来，询问所言虚实。
至此，梁仕铭和陆野子便也弄懂了始末缘由。
陆野子不禁恶骂道：“什么河神？依道爷我看，它就是一河妖！”
怕陆野子招惹是非，梁仕铭紧让他小点声，继而又向高台上的女子看去。洪河村
看着被绑待毙的女子，想她定然是身世悲惨，否则也不会被选去祭献河妖，梁仕铭此时心下痛心不已。与此同时，想到若真有哪家富户愿将她买回家中，总也好过死在河中、喂食鱼虾，也算是一件积德之事。但转念又一想，即便有人将此女子救下，也不过是再换一名身世悲惨的女子去死，仅此而已。
此时，看着仰头怒视高台的陆野子，梁仕铭拍了拍他的肩膀，道：“道长，不若我等去报官吧！”
下一刻，不待陆野子说话，紧听得身后人群外，有人高声喊道：“快，快！快扔下去！官军来啦，官军来啦！”
二人顺声音随众人一同看去，只见远方，烟尘飞扬之处，正有十几匹高头大马向这边飞奔而来。其间有两匹快马先一步跑上来，马上两名凶恶军兵，来至人群外即用鞭子抽打路人，为后马让出道路。
不多时，人群向两旁撤去，让出一条直通高台的道路，随后十几匹高头大马即也赶到。
此时梁仕铭才看到，随后赶到的十几人并非俱是官军，头一排骑在马上的，却是五名道士。
五名道士之中，除去正中骑白马的为首一人，其余全都五十岁上下，看上去饱经风霜、阅历非常。
位于正中，端坐白马之上的为首之人，是一位年轻道士，身着蓝色道装，外披锦缎黄色罩袍，头戴镶宝嵌玉的九梁道冠，华贵之气，无以言表。
年轻道士约莫二十出头，浓眉小眼、鼻正口方，长相还算标致，唯有那双小眼，无论何时看去，俱似未曾睁开一般。
此时，两名先头赶到的军兵高喊几句后，全场遂静寂无声，继而军兵又喝道：“管事的，滚出来一个！”
不多时，一个乡绅模样的中年人跑来，颤巍巍地拱手问道：“军爷，不知有何吩咐？”
军兵大喝一声道：“大胆！此乃太常寺，少卿大人！还不速来见礼！”
众人未料面前这年轻道士，居然是四品高官，当即纷纷跪倒在地。满脸不屑的陆野子起初不愿，随后即也被梁仕铭硬拉着一同蹲了下来。
此时，年轻道士手扬马鞭，点指高台，目空一切地问道：“尔等这是作甚？”
乡绅回道：“此间河神震怒，乡民屡屡遇难，今请来法师，拜坛作法。”
“只是作法？”年轻道士紧问道。
乡绅紧一怔，支吾道：“还，还......”
“说！”军兵威喝道。
“他们要把那女子扔到河里祭神！”人群中不只是谁喊了一嗓子，梁仕铭隐约听得，这声音似是方才那年迈沧桑的白发老人。
这一声喊罢，跪倒在地的中年乡绅浑身一哆嗦。
年轻道士遂冷哼一声，道：“我大明国师乃正一道宗‘致一真人’，其秉承正一天法、济世救民，今尔等又岂能置天法于不顾，轻易向水中妖邪低头！？”年轻道士说罢，遂探右手于身后拉出宝剑，继而左手二指掐决萦绕剑尖，须臾，他猛喝一声，但见一道青气直奔高台，蓦地打落杏黄大旗。
在场众人见此神法，无不瞠目结舌，惊骇不已。
见众人吃惊模样，陆野子不屑地撇了撇嘴，低声道：“你们见过什么世面？”
梁仕铭紧又慌忙止住他，让他少惹麻烦。
此刻，年轻道士在左右军兵搀扶之下，下得马来，继而迎着众人仰慕的眼神向高台走去。
高台之上，方才身着法袍、手擎木剑的瘦黑道人，此刻早已吓得体似筛糠，跪在地上颤抖不止。
年轻道士走上高台，遂派军兵将这瘦黑道人以滋扰乡民为由入罪，并强行带走，继而又亲自替红衣女子松开绑绳。
松绑之时，待年轻道士看到女子面貌后，身子猛然一怔，忙对身旁军兵耳语几句，转而竟一把将女子抱起，向高台下走去。
此刻，身旁军兵高声喊道：“今有邪道一人，滋扰乡民，已然入罪。此无辜女子，少卿大人带回衙门暂作安置。而河中妖邪之事，少卿大人已然应下，明日便来彻查此事！”
军兵言罢，人群之中叽叽喳喳，众说纷纭，有人拍手叫好，有人则恼羞成怒，更有甚者说这年轻道士没安好心、以势压人，竟在光天化日之下掳走女子。
而梁仕铭却在心中感激这年轻道士，如今不但让红衣女子得以活命，又将此事揽下，如此便再无女子无辜丧命。
想到这里，梁仕铭即与众人目光一道，齐向高台之上看去，此刻，年轻道士正怀抱红衣女子缓步走下台阶。
而就当梁仕铭的目光扫过年轻道士，继而落在红衣女子面庞时......
“啊！！！”
晴天霹雳一般，梁仕铭瞬间惊在原地。
只因他看得真而又真，此刻，年轻道士怀中的红衣女子，正是......
金娇！