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司马九对蜀王杨秀多有了解，可巴蜀禺谷大祭司，司马九却鲜有耳闻，他只曾在大理寺的卷宗中见过点滴禺谷记录。
“莫非，巴蜀禺谷与蜀王杨秀关系不一般？”司马九回想起晋王杨昭所中的血蛊，以及孟获提到的蛊术，露出好奇的神色。
“禺谷来历奇特，首领蜀山望帝乃是代代相传，据说，此职位与成汉李特有关，蜀山望帝实则是氐族皇族后裔。桓温灭蜀后，蜀山望帝带领禺谷反抗外来势力，当年，帝国拿下禺谷所在的瓦屋居，可是花费了不少精力。”杨玄感掌控星网刺客团多时，他对禺谷秘辛了解颇多。
杨玄挺补充道：“昔日，陛下身为晋王之时，蜀王杨秀便生异心，他与禺谷交好，企图割据益州之地与帝国抗衡，只是行事欠妥，泄密后被裴蕴带兵突袭，缉拿回京。”
“红枫庄名为监狱，实则藏污纳垢之处，京兆尹和刑部尚书温大雅尤为看重此处，大理寺从不干预红枫庄事务，就连本官以提审名义要求移交罪犯，也总被刑部推诿。萧皇后染疾的重要嫌犯萧铣，极有可能隐匿在红枫庄。”
司马九听杨家父子说完，基本确定禺谷、萧铣才是诊疗皇后之疾的关键。
而杨家父子的话虽多有疑窦，却确实与晋王杨昭的情况相符。
“如今，杨家已无军权；大理寺武候，难当重任；十六卫错综复杂，若是调动军卫，恐打草惊蛇。老夫曾密奏陛下下旨搜查红枫庄，陛下不置可否，此事便就此拖了下来。”杨素似有无可奈何之意。
其实，当前形势尤为复杂，各方势力交错，而其中，萧家与关中勋贵，已经形同水火。
杨家父子向司马九道出如此多的秘辛，既是希望司马九能治愈皇后，也是想让司马九成为他们的打手，铲除红枫庄这个毒瘤。
司马九多少领悟到一些，杨家父子就是希望他出手从红枫庄中提出萧铣。
“红枫庄既是刑部大牢，必定守卫严密，想要提人，绝非易事。”司马九饮了一杯酒，皱着眉。
“此事杨家不可参与其中，司马九，你既与宇文恺交好，不妨从他那里着手。”杨素终于道明。
“宇文恺地位特殊，他一旦介入，便等同于钳制住宇文述及星网。陛下性情多变，虽言明无论你能否治好皇后，都不会耽误营建洛阳事宜，可倘若皇后有个三长两短，只怕......”杨素没有继续说下去，只是意味深长的看了司马九一眼，意思不言而喻。
“先将自己拖下水，然后再拉上宇文家族，最后再拿陛下恐吓，杨家心机真不一般？”司马九暗自感叹。
杨素话已至此，司马九似乎没有拒绝的理由了。
看来，他没得选，红枫庄，他是去也的去，不去也得去。
杨素见司马九迟迟未表面态度，淡淡一笑，道：“此次陛下命唐国公平定陇西金民之乱，已经定下由李靖与长孙无忌领兵，李世民携幼天府随军历练。”
“李世民有天纵之才，又深得陛下喜爱，多有甘罗十二岁为相之姿，来日必成国之柱石。司马九之才，老夫亦是佩服，日后，你的成就必不在李世民之下。”杨素似乎知晓司马九与李世民不睦，遂使出激将之法。
司马九见杨素劝诱自己，不禁心中暗笑。
他没有选择，本就只有前去红枫庄提拿萧铣，之所以迟迟未表态，就是想在杨素这里多博些好处，他可不是免费干活儿的主。
这时，杨玄挺见父亲杨素兜圈，不把话说明白，心中不耐，插口道：“帝国精锐，多为关中战兵，十六卫之中，更是以关中子弟为主。陛下有意营建洛阳作为新都，便要在山东、江南之地募兵，以权衡关中军马独大的局面，此事，家父与陛下已有共识。司马九，难道你不想统兵纵横天下，甘愿一辈子做修城挖河的工部员外郎吗？”
杨素见杨玄挺说话如此直白、激荡，不禁瞪了杨玄挺一眼，杨玄挺话虽直白，可却也道出了他的心声。
司马九知道杨广和杨素已经明了帝国最大的弊端，这才有了营建洛阳之举。
隋朝驰骋天下的军马，皆是关中、陇西出身，历史上，杨广的骁果卫更是勇冠天下，就连当时最强的瓦岗军，正面应战也不是其对手。
“陛下志在四方，东有高句丽、靺鞨，西有吐蕃、吐谷浑，北有突厥，未来，帝国必将扫灭之，届时，军功便是立足于朝堂的根本。”杨素见司马九眉头微扬，不禁暗笑。
司马九出身低微，倘若缺乏军功，哪怕再得陛下赏识，一辈子也就四品官到头了。
然而，有了军功则大不相同，一场胜仗，或可平步青云，扶摇直上。
果不出杨素所料，司马九终究被他父子的话打动了，司马九沉声道：“大人，红枫庄之事，下官后日进宫之前，便会办妥，萧铣此人，下官志在必得。只是......”
杨素屏着呼吸，看着司马九。
“宇文恺大人性情多变，恐难得到支持，下官有一些朋友，定可完成此事。”
杨素闻言，脑中顿时浮现出独孤盛丽的模样，近来，他可知晓司马九与独孤盛丽走得很近。
倘若能将独孤家族也拉入这浑水中，对于杨家而言，并不是坏事。
杨素道：“此事你自加斟酌，明日，玄感会送上上好的甲胄、兵刃及银钱。你大可放手而为。此事有诊疗皇后一事为基础，真要闹出乱子，老夫也可保你无虞。”
“多谢大人！”司马九做出一副感激的样子。
只是，他心中暗骂：“信你个鬼！”
隋朝对甲胄等战略物资管控严格，稍有不慎，便会粉身碎骨。
如今，杨素将遣杨玄感送甲胄给自己，简直就是将司马九绑在了杨家的战船上，亦是没有选择的投名状。
公事既了，司马九与杨家父子又谈了一些闲话。
杨积善与慧茂行柳媚娘的矛盾，杨素当着杨积善和司马九的面，简单几句话化解，其中，主要言明错在杨积善。
一晚上，杨积善很少说话，只在杨素让他与司马九杯释前嫌时，两人才喝了一碰杯酒。
随后，他便借口身体不适，退桌了。
杨积善离开后，脸色顿时阴沉，他想起刑部和唐国公李家掌握的他的生意劣迹，忍不住打了个寒颤。
他虽一直引导父亲杨素与唐国公李渊交好，可杨素似乎油盐不进。
杨积善回顾了刚在席间父亲与哥哥们的话，咬了咬牙，找来马匹，向唐国公府邸纵马而去。