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数日之后，江陵城外。
开阔的江面上，数百艘艑船一字排开，桅杆林立。
一应的军实、器械、粮谷等辎重早已运上了船，仅需看一眼艑船的吃水，就知道每一艘都是满载。
周不疑接到消息，便立即率领邓方、辅匡及其所辖兵卒从龙山赶回码头，霍峻及其所部则混迹于邓方所部之中。
刘先见来了这么大一支人马，不由地狐疑地目光投向周不疑。
周不疑悄悄比划了个手势，连忙上前说道：“回禀刘使君，邓将军一部得到我们运送军实的消息，主动请求护送。
像邓将军这般如此忠勇之人，不畏险阻，主动敢于承担责任，我认为州中着实不好凉了将士的心思。
何况我们运输这么大一批军实，确实也需要人护送，所以斗胆应承了下来，还请刘使君责罚！”
“胡闹！这事情为何不事先报告于我！”刘先佯装不知，故意嗔怒道。
南郡太守闻言连忙笑呵呵地拦住了他，说道：“使君莫急。既然小郎君已经带来了，使君这路上确实也需要人手，不妨就让孔山跟着你吧！”
他情知邓方一向不服从郡中管教，又与叛贼霍峻交好，所以才在霍峻哗变之后，故意将邓方远远调开。
既然现在刘先愿意将邓方带走，南郡太守巴不得少了眼前这个祸害，还省得自己处处提防。
万一再出现霍峻这种事情，自己这个太守可就真的干到头了。
“这，这，合适吗？”刘先颇为为难地说道，“说起来，不疑做的也没错。这么一大批辎重，沿途确实也需要人马护卫。”
“合适，合适！”南郡太守连忙答道，仿佛担心刘先反悔一般，“尤为难得的是这邓将军自告奋勇，实乃我辈楷模。还望使君就成全了吧！”
“刘使君请放心，属下定当护卫周全！”
邓方眼见刘先和南郡太守都已经同意了，立马很有眼色的单膝一拜，朗声说道。
“好！邓将军如此侠肝义胆，等安全护送到襄阳，我刘某定当亲自为你请功！”
刘先爽朗地哈哈一笑，便吩咐诸人登船开拔。
邓义眼见木已成舟，偏又不好问周不疑，连忙将辅匡拉到一边，皱眉低声问道：“元弼，到底怎么回事？”
“我对邓方此人知之甚详，使君无需担忧！”
辅匡自然不提与邓方久已相识，只简略介绍了一下他为人果敢等等，夸赞了一番。
末了又说道：“使君若是还觉得不放心，那我们的人就集中在刘别驾的旗舰上，走在船队的最前面。”
“辅军候思虑周全，就按你说的做。也不是咱们小气，莫信直中直，须防仁不仁……”
邓义虽然不满刘先的安排，心内不悦，但也只能再三叮咛着辅匡。
事已至此，他确实没有切实的反对借口，毕竟最初也没有想到江陵竟然会有这多的军实！
何况刘先毕竟是正使，有临时决断的权力。
“嗯，既如此，路上多加小心……”
“都听使君的。小心驶得万年船！”辅匡点了点头，微笑着答应了，便招呼着己方的五百精兵，登上了当先的三艘大舰。
随着一队队士卒，将近两千来号人登上船只，已经过去了一个多时辰，看看临近了午时。
即便如此，还是因为随运的仆役船夫早早登船的缘故，否则耗时还要多的多！
刘先眼见最后一队人马也上了船只，便带着邓义、周不疑，向南郡太守拱手而别。
“多谢明府厚赠，先在此替刘牧多谢了！”
“使君客气了，这是我们属下应当孝敬的！”南郡太守见他说起私情，便也以私情相回。
“你的事情自有我去分说，望自珍重，请回吧！”
刘先说完，再不回头，径自上了船首。
“臣等恭祝使君，一路顺风！”
南郡太守连忙双手揖到额前，深深弓腰回了一礼。
他身后的主簿、从事、曹掾等一众各级官员，自然也不例外，跟着向大舰揖身行礼。
……
呜——
呜——
呜——
起锚，开拔！
不一会，随着三声号角长鸣，一阵船夫的嘹亮号子，拖着长长的尾音，响彻在宽阔的江面上。
大舰上的数面锦帆，渐次缓缓地升了起来。
周不疑立在一侧，回首看去，不禁为眼前的一片景象所震撼！
只见身后数百艘艑船，严严实实地铺满了整个江面，而密密麻麻的桅杆，更是如椽直立，有的竟然高达七丈，足足有五六层楼那么高！
那些已经张开的四方锦帆，最大的竟然有两丈宽！
这还是周不疑第一次看到如此多的古代舰船，虽然运输船居多，但场面也足以颠覆了他对古代船只的认知。
若是这些船再换成军船，楼船，蒙冲斗舰……比如赤壁之战那样的，说一声遮云蔽日，断然也不为过。
……
经过大半个时辰的折腾，一色的艑船各自进入航道，满帆向前驶去。
南郡太守看着船队的最后一艘大舰，正准备从眼前驶过，不禁抹了一把额头，心中的大石块才算是真正地放了下来。
终于把这一帮瘟神送走了啊！
“明府，有劳啦！峻多谢你的这一番美意！”
一声熟悉的声音从大舰上传来，南郡太守不禁愕然抬头看去。
只见霍峻正立在船尾，笑眯眯地看着他。
不过也就是片刻的功夫，满帆的大舰已经在江面上向前冲出了数十丈远……
“霍峻？！他怎么会在船上？”
南郡太守大吃一惊，心头立马闪过一阵不妥，不由地失声叫道。
然而并没有一个人能够回答他……
他身后的一众官员，也早已认出船尾的人，正是江陵数日前哗变的霍峻，无不一头黑线，不知道到底发生了何事。
就在此时，只见不远处一匹快马快速奔来，驭者身上还依稀裹着一袭素衣！
“报！镇南将军薨了！”
南郡太守颤抖着双手打开军报，只见上面赫然写着：
戊申日，汉镇南将军、荆州牧、成武侯刘讳表景升，薨于襄阳！
“刘表竟然死了！”
南郡太守不由地哆嗦着嘴唇，喃喃说道，心中却是一阵迷惘：“那这批军实，到底是运往何处的？霍峻这个叛贼为什么会是跟刘先一路的？”
一幕幕闪过，如同面前滔滔江水……