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8??心爱之人
“嗯，赛维亚是我的未婚夫，不过我们还没来得及弄订婚喜宴。”艾琳回答风铃。
接近晚饭时间，艾琳和风铃正在城堡中的一个空房间内休息，虽然赛维亚允许艾琳带风铃参观城堡，但这里是军事重地，两人还是没有乱走。风铃则趁机询问艾琳关于她和赛维亚的事情，因为赛维亚曾说“替未婚妻感谢她”。
“我的养父母看我到了适婚的年纪，就想让我赶快嫁人了，其实是担心我一直在军队里待着怕我出危险。”艾琳开始讲述她自己的经历，风铃也耐心地听着。
“一开始找的人啊，都是一些贵族公子，人也都不坏，但都是那种文绉绉的、以后去领地当领主的人。我不喜欢那种人，还是军人看起来更帅气一些吧。其实……主要还是我喜欢军队的生活吧。”
“因为你们阿卡依是军旅世家，你也是天天耳濡目染，所以更喜好这种生活和经历吧。”风铃说，她好像很了解阿卡依家族的事情。
“是啊是啊，好像很久之前就一直是帝国的贵族，据说家族培养了好多能征善战的人才，为帝国立下了好多功劳。我确实很羡慕那些祖辈呢，还有我的养父、哥哥，他们都对我特别的好。”身为养女的艾琳，一直不忘家人带给她的恩情。“所以呢，一开始见的那些公子什么的，我都拒绝了，直到后来我打了……唉，总觉得挺对不起父母的……”艾琳的目光稍微黯淡下来，风铃倒是好奇她“打了”什么。“不过一年前正好赛维亚到我们家里拜访，我一看就知道——他是我一直想找的人。不过父母很担忧，他们说他是孤儿，在帝国军里也还没立下什么功劳，怕我跟着他受苦……唉，好在现在一切都明朗了，赛维亚当上了瑞森公爵的首席副官，我父母也主动找他商量订婚的事情，没想到他真的同意了！想来还真是几经辗转……”
这时，房间的门口传来了两名卫兵的说话声，艾琳停止了叙述。由于她和风铃坐在房间的角落，门口的卫兵看不到，没有特意压低声音。
“听说刺杀公爵的凶手找到了，是一个从咱们城里驱逐出去的罪犯！”一个卫兵说。
“在哪里抓住的，这里（指城堡内部）吗？”另一个卫兵狐疑地说。
“是，不过发现的时候已经死了，身上只有毒药。可能是因为怕逃不出去，又不敢做俘虏，就自杀了。”
“哼，杀了公爵，这么死真是便宜他了。他怎么潜进来的？”
“还没找到原因，不过魔法师已经做好了探索法阵，现在城里只要用魔法就会被发现，就不怕有会变身的魔法师跑进来了。”
“嗯，那就好。刚刚我去礼堂里瞻仰公爵的仪容，真是恨不得赶快把城外那些禽兽都杀死。你知道吗？他们在公爵的饭里下毒，把他脖子都毒成紫色的了……”
风铃和艾琳两人侧着耳朵听两个卫兵谈论，内心也为瑞森公爵的结局感到悲凉，曾经拯救人类的英雄最终被毒死，真是莫大的耻辱和悲哀。
“还有，刚才在议事厅里，赛维亚真是太厉害了……”一听到卫兵突然提到了赛维亚，艾琳身体斜靠向门口方向，眼睛伶俐地转了转，风铃见此忍不住心里偷笑。
“怎么了？我当时不在。”另一个卫兵询问。
“今天早上开始，联合王国的劝降书就不断从城外射进来，数不过来有多少封。但信的内容都是劝降赛维亚的，你想想，就连敌人都知道他的名声，敌我双方都在争夺的人，能不厉害吗？刚才在议事厅，赛维亚就当着其它副官的面，把那些劝降信撕得粉碎，誓言自己绝不会投降。”卫兵越说越激动，马上就要为刚才的一幕欢呼起来一样。
“那真是厉害，大家都说赛维亚是瑞森的接班人，果然不错……”卫兵说完，又说了一些其它的话题。
艾琳从刚才开始就露出自豪的笑容，听到别人夸赞她的未婚夫，她内心中也相当满足。风铃也听到了卫兵的话，她却有着另一个截然不同的想法，不过没有实实在在的凭据，她正在考虑要不要和艾琳说，艾琳先开口了：“风铃有没有心爱的人啊？”
面对艾琳十分期待的眼神，风铃也羞涩地点了点头。“是个什么样的人啊？能和我说说吗？”艾琳得到肯定的回应后有些兴奋，和大部分女孩一样，她也非常喜欢交流这类话题。
“我心爱的人吗？”风铃略微抬起头，望着天花板说：“是个非常温柔、善良、美丽的人呢……”
“那他是做什么的呢？不会也是军人吧。”艾琳的追问速度让风铃有些换不过来。
“是皇室成员，我一直觉的我这个平民出身的配不上呢。”风铃接着回答，脸上也飘过了一抹绯红。
“真不错呢，”艾琳为风铃感到高兴，“哪个国家的皇室啊？”
风铃做出一个狡黠的表情，意思是“这是秘密”，艾琳明白了她的意思，没有继续追问。当然，风铃也没有把最核心的内容说出来，否则艾琳会震惊的。
风铃没有把这个话题继续下去，她来到这个城市其实也是为了寻找她心爱之人的，她曾经探访过几乎整个大陆来寻找她的心爱之人，但都没有找到，安塞森城她也不知来过多少次了，均是无功而返，这次来更多的是寻找过去的回忆——回忆久了，记忆也如同幻觉和梦境一样变得失真，需要故地重游才能慢慢找回。
“风铃，”艾琳的语气突然变了，变得有些忧伤，和刚才的活泼形成强烈的对比，“我想……去瞻仰一下瑞森公爵的遗容。”
“我跟你去。”
从刚才卫兵谈话内容得知，瑞森公爵的遗体在城堡的礼堂中放置着，还未举行葬礼，按他的身份，是要把遗体送至首都进行国葬的，但在战争时期，就要及时火化。礼堂内，瑞森公爵的遗体居中放置，两旁有卫兵守着。和卫兵说的一样，瑞森的咽喉处呈紫色，和他身穿的褶皱白色衬衣形成了颜色上的强烈对比，让人感到有些恐怖，是明显的中毒特征。
艾琳身为万源教的人，瞻仰遗容时要按宗教礼仪，她面向遗体跪下，立直上身，双手合十，闭目默诵悼词：
“愿你在世间的恩德回馈本源的灵魂……”这是万源教的葬礼悼词——人总会回归本源，永远如此。
风铃鞠躬行礼，她不是教会成员，不必下跪或默诵，她深沉地鞠了一躬，瞻仰遗体。
艾琳睁开眼，起身走到公爵遗体旁，弯下腰亲吻了套在左手无名指上的家纹戒指，表示万源教对公爵遗体的尊重，两旁的卫兵也向她投来赞许的目光。
随后，两人离开了礼堂。“我想独自待一会儿，”艾琳对风铃说，“晚饭时咱们在走廊里会合。”
风铃点头，暂时离开了艾琳，她独自在城堡里转了一会儿。
到了晚饭时间，众人都去城堡食堂中吃饭，走廊里空荡荡的，冷清了不少，隐约能听到外面凄惨的哭泣声——那是民众自发地哀悼瑞森公爵。艾琳没有胃口，风铃已经找到了她，陪着她从走廊里观赏外面的夜色。
“你不用回教会吗？”风铃询问艾琳。
“我是教会与城堡之间的联络人，可以住在城堡里。我也想陪一陪赛维亚，等作战会议结束后，我就去找他。”艾琳边回答，边若有所思地看向窗外，外面的天已经黑了，她也疲惫了。“我已经让人把我的装备从教会送到城堡的房间里了，我一会儿还要去给那把枪收拾一下，再压几个弹夹，随时做好战斗准备。”
深蓝的天空中，已不见六芒星的探索魔法阵。火把开始点缀在城市各处，巡逻的士兵交接换班。
“我该走了，”风铃说，“我去找个旅店住吧，留在这里会给卫兵添麻烦的。”艾琳也明白风铃的担忧，没有劝她，默默地点了点头。正当她想要和风铃道别时，风铃却说了她想也不敢想的事情：
“不过……我走之前……想和你说一说赛维亚的事情。”风铃比较犹豫地说。
听到赛维亚的名字，艾琳突然把头转向风铃，用惊异目光询问风铃要说些什么。
“如果你要听的话，请做好心理准备，我觉得这事可能会对你和赛维亚的关系不利——”风铃的话让艾琳惊讶地睁大了双眼，美丽的容颜开始颤抖。
“——我认为，赛维亚和公爵被暗杀的事情有很大关系。”