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31??意料之外的男人和意料之外的女人
珍珠号上一共有来自世界各地的百余名旅客，大多是观光的贵族和旅行的富商，普通民众是不会购买如此昂贵的船票。像租用联合号这种能够跨越大洋的中高档商船来旅行，也需要至少五枚金币，而珍珠号的船票高达十五至二十枚。
“那个人……是从风行镇来的吧？”艾琳指着宴会厅的角落说，麦洛也顺着看过去，果然看到了一个他们认识的人——帕瑞特?谢瓦利埃，此时他正在角落里一个人独酌，看起来心情不错。对于帕瑞特出现在珍珠号上，麦洛感到十分意外，这个粗犷的汉子总是大大咧咧的，很难会精细到在意生活品质，他要出海的话会选择那些低价客船，甚至有可能搭乘难民船。
好奇心驱使着麦洛和艾琳两人走向帕瑞特。
“帕瑞特，这么巧，没想到在这里碰到你。”麦洛开门见山。
“哦哦！看看这是谁啊！我亲爱的朋友，还有他迷人的新女伴儿！”帕瑞特一看是麦洛和艾琳，也是十分惊喜。他起立招呼两人坐在旁边，入座时突然压低声音：“你们是在德拉贡上的船吧？现在出巡逻圈了，也可以不用像老鼠一样躲着了。”他说话粗俗，但能看出心很细，还十分注意场合，没有大喊出两人的名字——他知道两人都是通缉犯，名字是致命的。
艾琳也礼貌地打着招呼，不在意帕瑞特对她那奇特的称呼。
“你在珍珠号上做什么？旅行观光？”麦洛好奇地问。
“不不，观光什么的我才不做——我是在工作，工作啊！”帕瑞特爽朗的口气营造了很轻松的氛围。
“工作？保护的是人还是货物？”
“不是保镖，是找人。”帕瑞特用手指着眼睛说。
“哦，我想起来了！”艾琳突然开口，“风行镇李子爵让你找人解决书籍的问题……好像是亚历士城的图书管理员，对吧？”
“嘿，小丫头记性真好！哈哈哈哈……”帕瑞特见艾琳猜出了自己的行程目的，开心地笑了。
“那人不会在这条船上吧？”艾琳接着说。
“嗯，没错。”这回帕瑞特很沉稳地回答，看来是进入了工作状态，从口袋里拿出一张便条，递给两人，“这个人，图书馆的人告诉我她订购了这艘船的船票，所以就跟着上来了。”
麦洛和艾琳结果便条：“可兰?杜特维德，曾任亚历士城图书馆管理员，现已退休。”
“女性名字，看样子应该是个老妇人。”麦洛说。
“我也这么想……但你看，我从亚历士城登船到现在都半个多月了，还没找见她。是不是一直在客舱里闷着啊？”帕瑞特嘀咕说，麦洛点头表示很有可能。
“杜特维德是奥贝的姓氏吗？斯普莱特好像没见过。”艾琳说。
“是的，不过‘可兰’这个名字好像是奥贝东部一个小国里特有的名字，奥贝是没有的。”
麦洛刚想说什么，帕瑞特赶忙又接着说：“你们不用帮忙啊，我自己找，这是我的工作，你们该玩该吃该喝，不用耗费这宝贵的时间。”
麦洛确实想帮他，见他这么说，也就不让他为难了。三人边聊些旅途见闻，边吃了晚饭，艾琳环顾整个宴会厅也没有找到夜雀夫妇，怕是一直呆在娱乐厅里不出来了——事实也是如此。
用过晚饭，麦洛和艾琳起身准备离开，帕瑞特说：“今晚这里有表演的，你们留下来看看？”两人没有兴趣，打算离开，帕瑞特没有挽留，又嘱托二人不要暴露身份，然后开始大口喝酒。
麦洛和艾琳正要离开宴会厅，不巧与很多正在进入的旅客挤在了门口。这时宴会厅的表演台上响起船长的声音：“亲爱的贵宾们！今晚我们很荣幸地邀请到来自德拉贡迪兹村的著名女歌手——茉莉小姐！她将为我们演唱她的成名作：《献给巨龙》。”在欢呼和掌声中，歌手大方走到表演台上，一听是来自迪兹村的，也引起了麦洛和艾琳的注意，两人倚在门边，暂时停留下来观看。
“听听开头也无妨。”两人达成默契。
茉莉手里拿着一种弹拨乐器，好像是德拉贡特有的。她轻巧地拨动了一根琴弦，声音响彻宴会厅，其它声音立刻偃旗息鼓。
琴声缓缓响起，在歌手和乐队的配合下，音乐声被拖得很长，这样声音就会传得很远，在密闭的宴会厅中形成很好的回声效果。听众们凝神静听，动人的旋律重现了夕阳下微波粼粼的一片金黄，歌声宛如绚丽多彩的晚霞，忽然幻化成美丽的小鸟，在云间滑翔、跃动，将美妙的歌词带到每一名听众的心头……
麦洛和艾琳也听得如痴如醉，忘记了离开，静静地欣赏这美妙的歌声：
在遥远的蓝海中，航船在巨龙的守护下畅然前行；
月儿明，风儿静，海儿平；
云雾遮住桅杆的旗帜，不必怕，巨龙在这里，
生活依然和谐安宁。
在碧绿的海岛上，渔夫在巨龙的守护下迎接天明；
虫儿鸣，鱼儿灵，鸟儿醒；
暴雨阻挡渔船的航行，不要怕，巨龙在这里，
生活依然和谐安宁。
在繁荣的城市里，居民在巨龙的守护下静享和平；
琴声轻，曲动听，灯火明；
群星诅咒要屠戮生灵，不用怕，巨龙在这里，
生活依然和谐安宁。
歌声中飘散着芳香气息，如美酒，陶醉了在场的所有听众。曲终歌罢，余音袅袅，只留下听众的心还在随着回声不断起伏、共鸣。良久，歌手谢幕，人们才想起要鼓掌致意，顿时掌声雷动，欢呼鼎沸，数不清的花束和金币由侍者转送给歌手……宴会厅门旁的艾琳和麦洛也不禁为歌手的精彩演唱鼓掌喝彩。
“那个……歌词里面有一句‘群星诅咒’，我记得你问过我这个。”艾琳对麦洛说，“会不会有你想知道的信息。”
“我也听到了，一会儿去找歌手问问吧。”麦洛说，这时——
“歌手只是负责唱出歌词，我想她并不知道‘群星诅咒’指的是什么。”
舒缓、柔和的女性声音忽然在二人身旁响起，声调沉稳，却暗含着饱经沧桑的力量。艾琳和麦洛立刻看向发声的人——一名二十五六岁的年轻女士：她的面容饱满白皙，五官显现出典雅高贵的美，眼睛如清澈的潭水，头发披肩，十分端庄。她身披一袭已经发黄的白色麻布长袍，手里优雅地拿着一根细长漆白的木棍，可能是做拐杖用，也有可能是显示身份。
“啊——不好意思，打扰到你们了。”她接着缓缓地说，“我只是忍不住说出我的想法。”
“没关系，也感谢您提醒我。”麦洛回应，“您也知道‘群星诅咒’吗？”
“哎（ai↘，下同），我知道。”她用成熟老人般的口气回应着，让麦洛不由得想起一个人来。“您们也对这个感兴趣吗？”
“是很感兴趣。”麦洛回答，“您能告诉我相关的信息吗？”
“哎，当然能。”女士的声音依旧平稳缓慢，这种气定神闲、风过无痕的从容和高雅，着实令麦洛和艾琳钦佩。“请问两位是……”
麦洛和艾琳犹豫着要不要报上自己的名字，虽然可以用假名搪塞过去，但在这个人的高雅气质面前，说谎成为了一件极难的事情。
女士好像从两人犹豫的目光中明白了什么，露出了淡淡的、自信的笑容：
“那就由我来替您们说吧——麦洛?恩特可曼先生和艾琳?阿卡依小姐。”她的声音不大，周围的人不会听到。
麦洛和艾琳震惊不已，这个素未谋面的人居然能准确地说出自己的名字，原本想一直在船上隐藏自己身份，结果刚一出客舱就被识破了。
“啊啊……实在抱歉，还请您们不要误会，”女士连声安慰两人，“我不会和任何人说出您们的事情的，其实我和您们差不多，甚至是同病相怜。”这句话显然没有说服两人，他们用戒备的目光盯着她。
“实属冒昧，我能请两位喝一杯吗？我们可以花点儿时间了解彼此。”她低头行礼，姿势礼貌端庄。
艾琳不知所措，但对方看来并没有恶意，她又看看麦洛。而麦洛也是一脸迷惑地盯着面前这个人，抿着嘴，似乎在犹豫是否要接受邀请。
对方依旧用饱含期待的眼神和镇定自若的微笑等待两人的回应。
“好，”麦洛点头，接受她的邀请，“但我们不喝酒。”
“哎，正巧我也打算喝，那来些果汁就好。”对方还是淡淡地笑着说，示意两人随她来到一处座位。同一时间，宴会厅角落中的帕瑞特发现了他们，但也察觉到了一丝古怪的气息，没有轻举妄动，而是继续喝酒，暗中观察这里的一举一动。
“哦，忘了自我介绍，”优雅的女士落座前说：
“我的名字是可兰?杜特维德，是科梅特公国的一名战斗法师。”
太阳已经潜入海平面，夜幕下航船的油灯无力地在海风中摇曳着，黑暗笼罩着珍珠号。