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22??《“黑门之役”与巨龙》
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旧斯普莱特王国的历史总是充满戏剧性，就如同浪潮一般时起时落，兴衰迭起。到艾伯特?罗耶国王执政，斯普莱特王国才终于进入一个相对平稳发展的时期，在打压了万源教对于政权的控制和干预力量后，艾伯特国王实行了一系列的内政改革，使得王国有了扎实的根基，为之后的扩张打下了基础。讽刺的是，从艾伯特国王的执政风格来看，扩张并非他改革内政的本意，他的继任者夺取了他改革后的成果，并将之发扬光大。
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斯普莱特王国在1230年至1250年这20年间的历史记载是十分模糊的，官方的历史档案缺乏系统详实的档案，但仍旧记载了几个重大的历史事件，包括发生在1231年粮食大减产、1238年皇家魔法学院成立，甚至还记录了1244年的政变。有趣且诡异的是，在斯普莱特国内任何官方历史档案中，都找不到关于“黑门之役”的任何记录。
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发生在1243年9月至1244年3月（一说1243年7月至次年2月）的“黑门之役”是第一次有魔法师直接参与战斗的战争，由于帕拉?达克斯的魔法咒语改革，魔法的普及度迅速扩大，应用在战争上在所难免。魔法师变身成动物进行敌后侦查，发射火球攻击、攻城，变身成猛兽参与进攻……这些作战方式很快被用在战场上。当然有矛就有盾，反制的方式也应运而生：探测魔法阵、传送魔法和“幻术”魔法也同样改变了战场的局势。不过魔法并未完全颠覆战场的作战模式和战争规则，普通基层士兵仍然是战场的主力，除非一方的魔法力量有着压倒性优势，否则魔法左右战争胜负的可能性依然很低。“黑门之役”就是典型的例子。
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在亚历士城图书馆中我查询了大量1243年至1244年间很多国家对于“黑门之役”的记载，尤其是当时旧斯普莱特王国和尤思德王国的众多邻国都留下了些许历史档案，包括尤思德王国的历史文献中也找到了相应的记录。这些记载内容基本一致，简单概括就是：作为进攻方的尤思德王国军对斯普莱特王国北方边境的黑门久攻不下，引发国内矛盾激化，最终不得不撤军。而作为战胜国的斯普莱特竟然没有留下任何对于此战的历史记录，这是很难说通的。
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民间留存的一些士兵书信中可窥视出两军作战状况：斯普莱特王国军的数量处于极度劣势，这一点也同样从尤思德王国军士兵书信中的乐观情绪上得到了印证。可见当时旧斯普莱特王国是以少胜多，这样史诗般的胜利为何不被史官记载呢？
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同样感谢这些民间散落的士兵书信，我了解到了旧斯普莱特王国守军的主帅是白盾?阿卡依家族的领袖，“白盾”是罗耶皇室赐予这个家族的荣誉头衔，以表彰该家族的忠诚与功绩。阿卡依家族至今犹在，始终效忠于斯普莱特帝国，家族成员大都是帝国军的军人。我曾在途径沃尔港时拜访过其家族成员，但他们并不了解祖辈参与“黑门之役”的事情。
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我在安莱斯特城南郊区的小教堂地下室中发现了一份尤思德王国军关于“黑门之役”的作战日志，从这份残存的日志中推断出双方决战的日期大概是1244年2月11日或12日。奇怪的是，这份残存的日志并没有记录决战当日的信息，而是从决战前夕跳至撤军阶段，中间明显少了决战的记录。一开始我以为是日志不完整，可其它的资料如士兵的家书、日记、家族故事中都没有关于决战当日的记录，是巧合？还是人们有意为之？决战当日究竟发生了什么？斯普莱特的历史记录中没有“黑门之役”会不会也和这个有关？如果能够得知当天的详细情况，这些谜团就都能解开。
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偶然间我造访德拉贡帝国“黄金城”帕西玛港时和一个专门研究“巨龙”文化的团体有过交流，在他们的历史文献中我居然发现了关于“黑门之役”的记载。这是很离奇的，在1244年前后，尤思德王国和旧斯普莱特王国都是内陆国，且都没有和当时的德拉贡王国有所接触，为什么德拉贡王国会对这场战争感兴趣？我好奇地翻阅了他们的记录，大体内容与其它国家的一致，但有一句与决战之日有关的话语显得格外刺眼：
“决战当天，战场上出现了巨龙。”
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在大陆国家中，巨龙被视为邪恶、暴虐、灾厄的象征，在众多故事中扮演着反派角色，而崇拜巨龙的国家也只有以德拉贡为代表的极少数。倘若在“黑门之役”当天真的出现巨龙，很可能是所有史官对此三缄其口的原因，一般的士兵也不会斗胆将这件事外传出去，毕竟在当时谈论巨龙就和谈论叛变一样令人避之不及。
那这样就解释得通了，正因为决战之时出现了巨龙，历史记录中即出现了空白，但新的问题接踵而至：战场上的巨龙是什么立场？是哪位魔法师变成的？
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魔法师变成巨龙是有例可循的，大魔法师帕拉?达克斯就是一名变龙者，也是迄今为止唯一被证实的变龙者，她能够变身成巨龙并持续一段时间，以此作为宣传她魔法改革成果的重要依据。但之后就没有再出现过任何变龙者，一些拙劣的欺诈和骗术也很快被识破，变龙就这样成为了高不可攀的传说。
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决战之日出现的巨龙会不会是斯普莱特魔法师变成的呢？这个推测的可能性很大，但可信度不高：从战斗结果来看，旧斯普莱特王国取得了胜利，巨龙应该是出力了，但这个巨龙的出现仅有一次，在后续的记录中，斯普莱特的历史上再也没有出现任何和这个巨龙有关的信息，既然服务于斯普莱特，为何只有一次？有一种猜测能够回答这个问题：变龙者效忠的是旧斯普莱特王国，当政变发生后，变龙者在政变中被杀死或因某种原因脱离公众的视野，最终被历史所湮没。
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有意思的是，在德拉贡的记录中我还看到这样一句话：“1244年2月11日，发现（巨龙之海中的）巨龙向西方移动的迹象。”难道巨龙之海的巨龙就是战场上的巨龙？从时间上看很是勉强，考虑到当时各国的历法已近统一，存在误差的可能性很小，加之守护德拉贡的巨龙为何要参与这场与之无关的战斗，也是无法解释的。我一直有个大胆的推测：巨龙之海的巨龙，可能是寻找战场那条巨龙去了，两条龙之间可能有一些需要交流的内容，但具体是什么则不得而知。
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用巨龙的说辞推测“黑门之役”中各种谜团虽然有些不负责任，但目前为止这确实是最合理的解释。
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我从未想过“黑门之役”与巨龙能够结下如此微妙的渊源，或许这是历史的偶然，同时也是宿命的必然。关于巨龙的传说和猜测还有很多，如今我们最常见到的就是巨龙之海那些神秘而传奇的故事了。
如果能够与那条巨龙相见，我想我们就能揭开上述众多谜团，但也有可能会有更多的谜团相继产生。先抛开不切实际的遐想，我们可以继续着手搜集、查阅资料，随着时间的推移，很多真相就会慢慢浮现在人们眼前。
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——摘自《裂阳兴衰》，作者?可兰?杜特维德