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第六章兵驻安庆
隆庆二年（公元521年）四月，经过近两个月的仓促准备以及在淞江北岸宋军的重兵压力下，十万周国大军组成北征军团在金陵城南的金陵大营中誓师北伐。
咚咚咚咚咚咚咚......金陵大营中，沉闷的战鼓声唤醒了这一天的清晨，隆兴帝身着龙纹金甲，披着宽大的金色战袍傲然站立在点将台上，棱廓分明的面庞上写满了意气风发、气吞万里的豪迈。点将台下前排是跟随出征同样身披战甲的公侯将帅，他们的身后是大周十万披着红甲、阵列整齐的精锐兵卒。
隆兴帝看着前排镇国公等几位虽须发斑白却依旧身着战甲全身散发着杀伐之气的沙场老帅，身经百战的年富力强的一众将军以及他们身后年轻力壮的校尉士卒，便高喊道：“朕今日发兵北伐，盖因北国寇边，纵虿尾以兴妖，盗狼心而逞乱。朕禀天命，问罪北方，大举貔貅，欲除敌军。士卒儿郎，尽是我大周豪杰，将帅校尉，皆为大周英豪。尔等当随朕战旗，马踏中原，护尔祖嗣。若尔等为流矢刀枪所伤，魂归故土。朕必表其功，勒于祖庙，汝等各家尽沐恩露，聊表丹诚，敬陈祭祀，大周必胜。”
“大周必胜”
“大周必胜”
“大周必胜”
“吾皇万岁万岁万万岁”
当传令兵将隆兴帝所言传遍大营各个角落，山呼之声响彻整个金陵大营。
“奉天承运，皇帝诏曰。朕自登基以，太子敏学品优，德才兼备。朕今日领兵亲征，特令太子留中监国，雍王辅助，以安社稷。殷王随朕亲行，众臣工当忠于所职，共振朝纲。钦此！”随后太监总管高翔上前传旨道。
“儿臣遵旨。”
“吾皇圣明，臣等遵旨。”
“起兵”见此，隆兴帝见万事已备，便伸手拔剑指天高声喊道。
呜~~~震耳的号角声在金陵大营中响起。
钪钪钪十万兵卒迈着整齐的步伐出了金陵大营。
“周军威武”
“吾皇万岁”
“大周必胜”此时金陵大营外宽阔的道路两旁跪着十几万箪食壶浆前来送别的金陵百姓，他们中有身着锦衣的富商，有穿着朴素的平民百姓，甚至有衣衫褴褛的乞讨者，扶老携幼星夜赶来送别带给他们安定繁荣的大周皇帝及军队。
“此战若有所失，老夫有何脸面面对先帝和这江南老少啊。”骑在战马上的镇国公楚玄见此景象，抬头望着郎朗晴天感慨的说道。
“老楚，你对这次北伐怎么看。”楚玄旁边的靖西侯崔群闻言问道。
“前几日探子奏报宋军三个月已经在北岸陈兵十五万有余了，数量还在不断增加，反看我大周不到两个月仓促起兵十万，粮草只有一个月其余还未凑齐，若只是防御还好说，但如果陛下.......那就不好说了。”楚玄闻言沉默了一下嗓音沧桑的说道，“楚节已经先行前往安庆了，看看能不能在周边凑一部分粮草，以供大军调用。”
“犬子崔皓也回封地调了一万靖西军正赶往安庆呢加上老楚你的三万镇国军和老萧的八万靠山军还有陛下的十万北征军团，我看足够在一月之内消灭北岸的宋军了，老楚你太谨慎了。”听到楚玄对这次北伐不甚乐观，崔群一手拉着胯下战马的缰绳一手抚了抚洁白如雪的长须仰天大笑道。
“老匹夫，宋军一旦失利溃退，依陛下的性格会就此停战吗，万一陛下继续北进，齐国又怎会袖手旁观。”见崔群这糟老头子如此不开窍，楚玄忍不住骂道。
齐国在宋国的北部，占据齐州一带。齐王是前朝时期齐州节度使，曾尽起齐州兵挥师勤王，无奈大军行至半路便闻夏皇噩耗，随后占据齐地自立为王。
“那老萧他......”
听到崔群提到萧成，楚玄看了一眼远处的绵延山川，闭眼叹了一口气，未出一言。
大军向北行进三天才到达大周东边最北的安庆城，安庆南门镇国将军楚节和匆匆赶来的靠山将军萧凭带一众部将幕僚和士卒百姓已等候多时。
“吾皇万岁万岁万万岁。”待大军行进，楚节一众齐齐向隆兴帝跪拜到。
隆兴帝身着金甲，跨一匹高大通体枣红色的西域战马在这山呼声中进了安庆城。
“朕没想到，这安庆城如此固若金汤，怪不得宋军侵扰多年终不能南下一步，爱卿也是劳苦功高啊。”看着城高墙厚的安庆城，即使是隆兴帝也感叹道。
“启禀陛下，安庆为金陵城门户，臣一刻不敢辜负先皇和陛下的圣恩，自当将安庆变成一座坚不可摧的铁城，以报圣恩。”听到隆兴帝的感叹，随驾引路的楚节不敢怠慢急忙俯身行礼道。
“朕有卿等股肱之臣，何愁不能一统天下。来人，召靠山将军来见朕。”隆兴帝说完，转身吩咐道。
此时的安庆城中可谓精兵毕至、干将云集，集结了周国大部分的兵力。各路大军到齐后，按照规矩，朝廷军队进城驻扎，藩王军队城外扎营。萧凭听召后，犹豫了一下，他的幕僚也不赞成他一人去觐见，但他又似乎别无选择.....
“罪臣萧凭拜见陛下，吾皇万岁万岁万万岁。”安庆城主府大堂上，隆兴帝解下战甲，穿着黄袍端坐在上位。这里已经被改成隆兴帝的临时行宫，偏厅则满是随行的各部官员，他们正有条不紊的安排的大军的兵营粮草。
“平身吧，来人，赐座！”隆兴帝见到萧凭，喝了一口茶淡淡的说道。
“罪臣不敢！”听到隆兴帝的话，萧凭继续俯身说道。
“罪臣？按辈分朕叫你一声堂弟，你何来罪臣一说啊？”
隆兴帝皱了皱眉头，一股不怒自威的的上位者气息不自觉的散发出来。
“臣失言，请陛下责罚。”萧凭知道自己说错了话，急忙请罪道。
“好了，你起来吧。你父亲是朕的王叔，但也是朕的臣子，那日在朝堂上那般让朕难堪，朕也是实在没办法，你放心，这次北伐凯旋后，朕回赐他无罪，你心里不要记恨朕，带着咱们萧家的靠山军一定要战出大周的军威，你能做到吗？”见萧凭已经被自己拿捏的差不多了，当下便又语气温和的勉励道。
“臣自请率靠山军担任先锋，扬我大周军威。”听到隆兴帝如此明白的话，萧凭明白自己父王的安危就全在他身上了，便立刻主动或者说是被动的请缨道。
“好，先皇常跟朕说靠山王一脉是大周的柱石，这次朕北伐就看你们的了。”
“臣万死不辞。”