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暴风城,码头区。
请注意,这里我说的“码头区”,不是后世那个恢宏壮阔,允许外海战舰停留的那个超级码头。此时的码头区,还只是一个在内河上建立的,仅允许中等货船通过的,泥泞栈桥和破烂房屋聚集的地方。
“嘿,看看那个。”
一群浑身泥污,短褂短裤的苦工坐在空箱子上,抬手指了指一座两层小楼。
“老维克托的房子?怎么了?”
帕克露出了自己参差不齐的牙,满脸神秘地朝兄弟们招了招手。
“现在啊,那房子已经不是老维克托的了!”
“不知道从哪来帮商人,花大价钱把它买下来了。”
“商人?买这儿的房子?”领头的彼得坐直身子,以一种看傻子的眼神瞅向码头区最豪华的房子。“他们脑子有病吧?这地方买房子干嘛?开酒馆吗?!”
“呵,你还真猜对了,”帕克猥琐地笑了一声,引得伙伴们直皱眉头,“那还真新开了家酒馆。”
“开酒馆就开酒馆呗,”高大的彼得拧着眉毛,朝旁边啐了一口,“别说得跟TM改成寡妇楼儿似的!”
“靠!就你这傻大个儿,还想着敲人门咋地?!”
面对帕克的怒骂,彼得脸上露出了一个高深莫测的笑容。
“小爷儿,”高大的年轻人拍了拍自己的下腹,“有这个!”
龅牙仔“啧”了一声,便将话题拉回了正轨。
“我告诉你,就这酒馆,比寡妇楼儿可厉害多了!”
对于这群满脑空空,天天出苦大力的男人来说,酒和女人,永远是最好的话题。
“新开这家,酒水样数多,还便宜,”帕克伸出一根食指,“一个铜板儿,满满一大杯!”
所有人眼睛都是一亮,着急忙慌地往龅牙仔跟前儿凑。只有一个年纪大些的小工头儿(即由正式工头儿挑出来,协助管理的工人)还算冷静,多问了一句。
“那跟寡妇楼有啥关系?”
好吧,看来这位只是更关心女人而已。
“你那腐臭的脑子,就应该扔进下水沟里!”帕克一巴掌拍在了小工头儿头上,引得对方张开双臂便要过来厮打。
“酒这么便宜,那来的人还能少吗?来的人多了,那些……”
龅牙仔适时地睁睁眼睛,用男人都懂的表情,迅速地平息了对方的怒火。
“你他娘的……”
小工头儿坐回自己的位置,“老子扣光你下个月的工钱!”
“哎呀,别介啊!”
龅牙仔一听下月工钱不保,赶紧摆出一副求饶的架势。
“您把这工钱扣了,我一家老小吃什么啊?!”
看着对方那副谄媚的嘴脸,小工头儿心中已无责备之意:大家都是一个地方讨饭吃,各自脾气性格都摸了个底儿掉,帕克刚才也不是有心。但该做的样子还是要做的。
“妈的,下次说话就说话,少TM手欠知道吗?!”
一听对方口风松动,帕克脸上的笑容越发灿烂起来。
“哎呀,您老也知道,我一激动就犯这毛病,下次,下次肯定不犯了!”
“行了行了,别腆个大脸往我身上靠。一铜板酒馆是吧?”
小工头儿搓了搓下巴,“真一杯酒一分钱?”
“嗨,您这话说得,昨个儿我去了,真一杯酒一分钱!”
龅牙帕克双手一围一拉,比划出个矮胖的大啤酒杯,“这么大一杯呢。”
“啧,行,你们这帮犊子,最近干活还挺勤的。行,今儿晚上,爷带你们喝一杯去!”
所有人心里都明白这老色鬼的算盘,但既然自己有酒喝,谁又会去戳破呢?
……
有书则长,无书则短,
夜晚喧闹的酒馆门前,一个身披黑色兜帽长袍的身影从远处泥泞的小路走来,最终停在了这码头区最豪华的建筑前。
叽叽喳喳的流莺们停止了交谈和揽客,用惊恐和好奇交织的目光观察着他;寻找目标的劫匪和黑帮要么忽视了他,要么告诉自己的小弟/同伙,不要闲着没事儿去找他麻烦;哪怕是喝得烂醉的酒鬼,在看到他的时候都精神一振,赶紧把道路让开。
所有生活在码头区的底层都明白一个道理:知道得越少,活得越久。
“一铜板酒馆?”
沙哑的嗓音从兜帽中传出,附近的普通人倒也没动地方,只是在堵住耳朵的同时眼睛朝着地面看去,确保自己不会知道什么……不该知道的秘密。
“呵,看来我还有许多需要纠正的刻板观念啊。”
周围人的反应实在有些出乎来访者的意料,原本他以为像自己这样的打扮,肯定会引起不小的麻烦。
打开酒馆的半身门,里面的欢笑声、嘲骂声和喘息声与无法形容的味道混杂在一起,“噗”地砸了长袍客一脸。
不过几个呼吸的功夫,酒客,或者说酒鬼们,便安静了下来。连那些精虫上脑的家伙,都停下了动作,看向这个与此地格格不入的人。
“为了伟大的莱恩国王!”
娴熟的人类语从其口中传出,黑袍客走到柜台前,先是抬头(兜帽极小幅度地向上动了一下)看了眼女招待胸前的饰品后,才从怀里掏出一枚金币。
“今天晚上酒馆的一切消费,我请了!”
在暴风城的正常年景里,一银币可以兑换八十到九十铜币,一金币可以兑换八十到九十银币。来客拍出来的一枚银币,足可以抵得上在场所有人一周的工资了。
“为了伟大的莱恩国王!”
“为了仁慈的莱恩国王!”
“为了慷慨的莱恩国王!”
酒鬼们会心一笑,该喝喝该乐乐,有的人甚至还举杯朝长袍客致意。没有一个人再谈论国王和异族人的话题,连笑话都没有。
“没想到,这规矩还真好使。”
长袍客低语着,跟随女招待上了二楼。
“当然好使,”领路的招待好像闲谈一样,说起了过去的事情。“之前有人不懂规矩,请完了酒还四处乱说话。最后那家酒馆和附近三里之内的贫民,都被铁马兄弟会带走了,再也没有回来。”
“哦~”
“当然,那都是很久以前的事情了,”服务员安慰道,“自打洛萨大公爵和莱恩国王上位以后,这种事情便再未发生过。”
很快,酒馆招待便将客人领到了房间门口,然后便转身离开。
“当当,当当当,当当,当。”
“LOK’TAR”
“OCAR!”
用兽人语对完暗号后,房间的门缓缓打开,一张右脸上多出一条伤疤的女性兽人,出现在了长袍客面前。
“呼,终于不用再穿这身破袍子了!”
随手把伪装往凳子上一扔,扎克坐在凳子上。看向给自己开门的女孩儿。
“你脸上那伤,是怎么回事?”
阿洛美尔摇了摇头,微笑着回答道,“没想到这么点儿个小破地方,竟然会有黑帮买矮人的三眼手铳。”
“幸好先祖保佑,”狂狮酋长缓缓抚摸着伤痕,“他只开出来了一枪。”
“该死的!”狼人枪手往桌子上一拍,“这又不是正面战场,你非来凑什么热闹?!”
“白爪和面颅的重点在北方诸国,暴风城这边,就只有靠我们狂狮军来提供战斗力了。”
没过多久,门再次被同样节奏叩响,对完暗号进来的,是个身形高大的人类女性。
走进屋来,人类女性左手扣在脸上,再拿下来的时候,整个身子便逐渐变回了原来的样子。
“说实在的。我到现在还没明白,你们面颅氏族是怎么做到用面具改身形的。”
玛尔罗娜捋了下脑后长发,“说实在的,我也不太清楚。”
“这手法不完全是我们面颅的手段,那个话痨的神器提供了改变身形的符文。”
扎克点了点头,仰头靠在椅子上,玛尔罗娜和阿洛美尔则聊起了一些氏族间流传的八卦。
“当当,当当当,当当,当。”
“LOK’TAROCAR!”
最后一个来的访客显然没有什么耐心,不等屋里的人说出前半句来,便把整个暗号都说了出来。
打开房门,哈姆一摸胸口项链。解除了覆盖在自己身上的虚拟影像。
“人都到齐了?”
白爪酋长坐在最后一个空位置上,活动了下脖子。
“时间不多,我先说了。”
扎克当先开口,说起了自己的任务。
“我没碰上罗非所说的矮人,”狼人射手摸了下自己腰后的霰弹枪,“不过可以确认,暴风王国里一定有矮人存在,他们会和人类的各个王国做交易。但行踪不定,且人数很少。”
剩下三人都看着扎克,让狼人特工心里有些发毛。
“你们这是干什么?我刚才说得有啥问题吗?!”
“不不不,”白爪酋长抬手摇晃,以示否定,“我只是有一事不解。”
“为什么你把好好一个外交任务,做得跟我们渗透任务一样见不得光?”
“是啊,扎克大哥,”玛尔罗娜附和道,“只要借助德莱尼的名义,你完全可以通过官方渠道去联络矮人,为什么非要……”
“首先,”毛茸茸的食指举起,把想要一起提问的阿洛美尔摁回了椅子上。“以德莱尼的名义,请求人类王国帮助联系矮人,这是一件非常不划算的事情。”
“他们一定会全程监视我们与矮人交流的一举一动,根据现有的情报,矮人们可不是一个擅长保守秘密的种族。”
“第二,”扎克弹出无名指(他只有四根手指头),“职业病。”
“嗯,我们可以忽视他前面那一大堆废话了,”对于扎克的第二句解释,哈姆深有感受,“他就是因为第二个原因把活干成这样的。”
“噌~”
利爪出鞘,引得空气震荡,面颅少酋长一看情况不对,赶紧说话以继续会议议程。
“我干掉了一个人类的男爵,利用他的身份去打探高层情报。”
“现在,已经有大量有关我们的流言。人类的酋长和大督军已经将注意力转移到了赤脊山,听说最近,他们就要针对这件事跟其他,呃……”
“贵族。”
“哦,对,贵族商量了。”
扎克晃了下尾巴,“而且不是一般的贵族哦,人类国王找的,是一个叫长老议会的阻止,当然,叫它长老院也行。”
“也就是说,”白爪酋长拧着嘴,轻轻弹了一下自己的獠牙,“只要这个什么长老院答应了,人类就会来揍我们吗?”
“那倒应该不会。”
前特工镇定地摆了摆手,“顶多也就是下令备战,还得有不少封地贵族阳奉阴违或干脆不响应。”
在暴风城待了这么长时间,扎克可以确定,这个国家除了有法师和异族人以外,其他的均与前世中世纪的欧洲国家无异。也正是基于这一点,他才做出以上推论。
“我会把情报和扎克的推理一起交给大酋长的,”哈姆转头看向刚成年不久的女将军,“狂狮军进展如何?”
“呵,有什么进展不进展的?一帮体力、经验、技术都比不过我们脚趾头,只知道放狠话收保护费的垃圾。”
阿洛美尔吸了下鼻子,显然,这群完全称不上对手的家伙让好战的狂狮首领特别不爽。
“嗯,要是没看到你脸上的伤,我还真就信了呢。”
面对哈姆那带有促狭意味的提醒,阿洛美尔握了握拳头,辩驳的话语最后只剩下一个“切!”
“从正面战斗力来说,人类黑帮完全不可能是我们的对手,”白爪酋长十指相合,身体前倾,“但是,这群卑鄙的家伙有很多让人猝不及防的手段,若是不小心行事的话,很有可能成为一头被披毛犀顶死的狼。”
占星人首领也知道阿洛美尔的性格,指望她做出一个完整的报告基本等于痴人说梦。反正狂狮军长的任务是配合他,写报告的时候带她的那一份儿便是。
“呼,行了,如果没什么特殊事情的话,咱就散了吧。”
重新披上黑袍的扎克停下脚步,回头问道,“哎,对了,听说杜隆坦儿子就要出生了,你不回去一趟?”
“先不回去,我得把报告写完,顺便把这里的事情安排一下。”
“嗯~”
军火专家是下定了决心,一定要给自己找个旅伴回星辰。
“要不这样,我留下来帮你,咱俩快点把该安排的都安排完。至于报告嘛……回去当面汇报就是,到时候咱哥几个一起写这个报告。”
说实在的,白爪酋长也不想错过杜隆坦孩子的出生:这可是他们这一伙子里,第一家生孩子的。
“行吧,仅此一次,下不为例。”
“这话你得跟老板去说,老子本来也不想干这个破活儿。”