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沈绉感觉自己的心，随着李月娥被推下万丈悬崖而生生撕裂，那种疼痛，比得知江桐死讯时更甚。
为何会这样？
他清楚自己并不爱李月娥，只是把她当做亲人一样来关心，毕竟他们一起经历了那么多次生死。正是那种生死相依的深厚感情，曾让他在迎娶安平后所面临各种惊险斗争时，不自觉地把李月娥当作自己的精神依靠。直到李月娥出现在公主府，他才发觉，李月娥并不能成为他的依靠，反而可能成为他的弱点，让他在残酷的权利争斗中受制于人。所以他支走李月娥，避免被拖后腿。诈死出逃后，江湖再见，他那颗历经沧桑的心，在些许劫后重逢的喜悦之后，更多的是对自身处境的无奈，以及回到现代社会的迫切。他希望他们能够相忘于江湖，所以没有和她相认，可当她被人威胁、欺侮时，还是忍不住出手解围。他觉得自己是一个懂得感恩的人，即便回到现代，他也不会忘记，曾经有一个女子，为了救他而多次不顾自己的性命，只是他们之间不会有爱情，他不会爱上任何一个女子，或许会有生理冲动，然而生理冲动也只是生理冲动，不是爱情。对李月娥，他连生理冲动都没有，也不敢有。
他在这世间的亲人，名义上有不少，真正放在心上的只有寥寥数人，除去父母妻儿，也就只有顶着师父名头的李月娥了。而李月娥，是排在父母妻儿后面的。可为何会觉得如此难过？
是因为李月娥是第一个走进他内心的人吗？
或许吧。自从他来到这个时空，表面上一直在努力融进这个社会，内心却排斥付出真情，他终是要回到现代社会的，不能与这里的人产生太多的情感牵绊。所以他对谁都挺和善、客气、装乖扮巧，努力扮演沈家的孝子贤孙，直到遇见李月娥。这个初出江湖的女孩子，与他非亲非故，甚至还很讨厌他的油嘴滑舌，却数次舍命救他。他不是铁石心肠的人，不能不感动，他也不是不懂得感恩的人，因而努力回报。就这样，让李月娥越陷越深，也让俩人越来越纠缠不清。
他清楚李月娥对他的感情，却一直回避，装作不知，逼得脸皮极薄的李月娥亲口向他表白，他却拒绝了她。
江桐对他说，不在乎他是不是沈家公子，他被感动，接受了江桐；安平私自离京去汴郡寻他，他也被感动，把太子父子如何算计他暂放一边，继续为其卖命；而李月娥为他做了那么多，他却拒绝她！他认为这样做，可以保护李月娥，也能保护自己，潜意识里，他对皇权充满畏惧，担心安平会伤害李月娥，即便安平放过李月娥，皇帝、太后也不会同意，更何况还有周家和那些对他一直存有敌意的朝臣。可惜，他这样做还是没能保住李月娥。李月娥被推下悬崖，是被他连累，是他害死了李月娥。
如果，在云山悬崖下，他没有反口，在衡山那次也没有反口，是不是在李月娥死去时，对她的伤害能小一些？如果，他没有逃避现实，没有对天机门的内斗视而不见、任其发展，而是早些出手收服二司七阁，是不是就可以保住李月娥的性命？
想想他真是该死，江桐被他害死，李月娥也被他害死，安平被他害得守活寡，为什么她们在他身边时，他不能善待她们，非得等到失去才追悔莫及。可眼下，他又要去伤害安平了，眼前全都是绝路，他只能跟安平和离，这样才能最大限度地保住朝廷的体面，才能避免沈家在这场危机中灭亡的命运，他只有这一条路可走。
沈绉心中充满了凄苦和悲哀，喃喃自语道：“师父，对不起，是我害死了你，你救了我那么多次，可我却不能给你想要的，甚至连违心地撒谎哄你一回都做不到。安儿，对不起，我从没想过要伤害你，但是，只有你嫁入周家，新皇地位才能稳固，朝廷才会安稳。桐儿，对不起，我想我很快就能去找你赎罪了。”
众人闻言，望了望李月娥，又望了望安平。
李月娥也说不清此刻自己的心情，当听到沈绉最终叫出的名字竟然是“师父”二字时，心中用理智堆筑起来的、刻着“远离沈绉，守护师门”的高墙轰然倒塌，对沈绉求婚后又反口的怨恨也溃不成军，只是这喜悦并未持续多久，就听到沈绉接下来的话，一颗心又冷了下去，沈绉心中究竟有没有她？
安平的脸色越来越难看。原以为沈绉对她冷淡，是因为心中有江小姐，而江小姐是因为自己才惨死的，心中本就有愧，并且她觉得，只有深情的男子才值得托付终身，所以不曾怪过沈绉。只是在李月娥进府后，女子的本能直觉告诉她，李月娥是个威胁。沈绉被刺杀后，她意外得到消息，沈绉可能尚在人世，便立刻在衡山布下人手，等了两年多，传来的消息果然没让她失望。在听说沈绉在安庆逃走后，她立即派人把李月娥带到身边，并放出风声，想逼沈绉现身。现在沈绉就在身边，可驱魔法会告诉她的事情，让她非常愤怒，非常失望。沈绉竟然和他的义妹有不可告人之事！沈绉最爱的人竟然是李月娥！不，沈绉说他和李月娥没可能，甚至懒得撒谎欺骗李月娥，那他跟李月娥究竟是怎么回事？他心中到底有没有李月娥？不，有没有已经不重要了，沈绉竟然让她嫁到周家！真是岂有此理！只是，沈绉为什么说他要去找江小姐赎罪，莫非他已经存了死志？啊呀不好。
李月娥终于平静下来，看了眼安平，道：“沈小七，若你真的觉得对不起我，就让长公主将围住衡山派的官兵都撤了！”
一语惊醒梦中人，沈绉从胡椅上弹了起来，定睛瞅了瞅不远处完好无损的李月娥，又用眼角扫了扫圈场内情形，一时有些发懵，好半天才想起自己是被林琅催眠了，似乎刚刚经历了一场可怕的梦魇，忙收摄心神，一边从袖中掏出手帕，擦干脸上的泪痕，一边盘算着如何挽回局势。
林琅此时开口：“驸马爷为何而哭？”
沈绉摇头：“不记得了。”
林琅稍稍放下心来，庆幸自己的摄魂术没有被破掉，想到沈绉狡猾多端，便又道：“你在为李姑娘而哭，以为她死了。”
沈绉面露诧异，讶然道：“可我师父明明好好的。”
林琅道：“在摄魂术中，我让谁死谁就不能活，因为你不肯说出最爱的女子是谁，我就把她推下悬崖，在最后一刻，你叫的是李姑娘，在场的人都听到了。”
沈绉断然否认：“不可能，绝对不会是我师父。”
安平忍不住插嘴道：“那会是谁？”
沈绉沉静道：“我自己。前世我是个女子，人都是自私的，最爱自己，我也不能例外。”原先他不想告诉旁人自己的前世是女子，担心会被人误解为断袖，为不近女色找借口。可眼下的情形，或许只有坦白自己是女子，才能挽回被催眠时所说的话，才能平息安平的妒火。哪怕是矫枉过正，让众女对他避而远之，也算是意外之喜。
果然，众人闻言大惊，不敢置信地盯着沈绉，却无法相信他说的话，只能在心中咀嚼话中之意。貌似驸马之前说过，最喜欢的人是自己，可他的前世怎会是女子？既然是女子，又怎会抛头露面掌管宫司？那可是男人才能做的事，何况女子也没有他那样的才情和能耐。对，一定是假的，驸马怕安平长公主怪罪，所以骗人说自己前世是个女子，一定是这样。
林琅不信，道：“除了你自己，最爱的女子是谁？”
沈绉答：“我妈，也就是我前世的母亲，我们称呼母亲为‘妈妈’，而不是‘娘亲’。”
林琅道：“可你叫的明明是你师父。”
沈绉道：“这也不难解释，之前在云山之巅，我被人抓住，对方以我性命要挟师父嫁给他，如果师父不同意，就把我推下山崖。此后，我就经常梦到那天的可怕情形，刚刚在梦中，我又被人逼到悬崖旁边，对方又以推人下悬崖相要挟，我就以为又是之前的噩梦，要把我们师徒俩逼下悬崖，所以才会叫师父。”
林琅道：“那你为何哭得那样伤心？”
“师父死了，做徒弟的自然会伤心，为师父哭丧不是天经地义么？当然，有的人就不一样，巴不得师父早死，她好接位。”
林琅面色一寒：“你不用讽刺我。我问你最喜欢的女子是谁，你的回答是你师父，在场的都听到了，你赖不掉的。”
沈绉面不改色道：“若我与师父不清白，为何她尚是处子之身？若我对师父有非分之想，为何我不唤她月儿，而叫她师父？”
林琅语塞。
安平摩挲着手中茶杯道：“驸马，李师父的事姑且信你，我只问你，你跟林琅是怎么回事？这施法的女子又是谁？跟林琅可有关系？”
沈绉只得回答：“林琅是我生母的养女，算是我妹妹。”
林琅冷笑道：“不光如此，我还是你的妻子。我师父亲口把我许配给你，我们遵照天女教的传统，在鬼洞中结为夫妻，这些你怎么不敢说？”
沈绉恼怒地瞪着林琅：“闭嘴！你这么乱说是找死么？”
林琅悠悠道：“你这么紧张，是在担心我么？”
沈绉哼了声：“不想死就赶紧滚！”
安平听到这里，也明白番邦女就是林琅，又听沈绉暗示林琅逃走，一把将手中杯子摔个粉碎，道：“给我抓住这个妖女！”
哗啦啦，刀剑出鞘的声音响起，一队身着软甲的暗卫涌进大厅，将胡僧和林琅围了起来。
就在同时，林琅手往腰间探去，唰地抽出一柄软剑，横在沈绉颈上，冷冷道：“都给我退下！”
李月娥随即抽出崔十娘随身佩戴的宝剑，指着林琅道：“放开他！”
安平也喝道：“不准退！若是放走妖女，本宫唯你们是问。”
林琅冷笑一声，对沈绉道：“瞧瞧，最毒妇人心，看她的心有多狠，你不如随我返回天女山，远离这刁蛮公主。”
又对李月娥道：“李姑娘，你的处境不比我好，长公主是不会放过你的，不如你我联手，同仇敌忾，将沈绉救出去。”
李月娥还未开口，沈绉抢先道：“师父，不要听她的，外面全是荆州大营和安庆大营的将士，没人能逃出去。琅妹，你最好放了我，我会替你求情的。”
林琅不屑道：“谁用你求情，江小姐是你的原配妻子，你为了攀附权贵，休了江小姐，致使江小姐惨死，如今你续娶的这个女人又要对我痛下杀手，如果你的求情有用的话，江小姐怎会惨死。”
安平听林琅提到江小姐，心中有些发虚，正恼沈绉要为林琅求情，当即对沈绉道：“我倒要听听，你如何为她求情。”
沈绉叹口气，道：“与其说是为林琅求情，不如说是为了全天下苦命的女子。不管林琅有多坏，有多么想杀我，她都不能死，只因为她是天女教圣女。若她死了，天女教将会覆灭，那么受到天女教庇护的可怜女子则会流离失所，处境更加悲惨。而尚在苦海里挣扎的女子，听说天女教覆灭，可能会失去最后一丝求生的希望，放弃继续隐忍苟活的打算，转而选择自我了断，那么她们悲惨的过往，以及所经历过的非人苦难，就永远没有昭雪的时候。另一方面，那些虐待妻子、强*暴女子的禽兽，在失去天女教的威慑后，不用再担心被天女教清算报复，会变本加厉地施暴。殿下，您贵为天之骄女，也不希望看到这种情况吧？”
安平沉吟一会儿，道：“我可以放她走，但你要写一封修书给她，从今往后再不许与她有任何瓜葛！”
沈绉接道：“我与她本就毫无瓜葛，今后也不会有，她和我生母所说的话，我并不相信。”
安平又道：“我是担心，有人会利用这事大做文章，对驸马不利。”
沈绉不以为然：“无妨，漫说我和她没有什么，即便是有，也不过是婚前不检点。”
安平只好示意护卫让开一条道，放林琅离开。
待林琅收了软剑，离开大厅，安平又沉下脸来：“林琅的事以后再说，我且问你，李明启、奚美娟这些人是怎么回事？真没想到你竟然是这样一副花花心肠，这四十多个女人跟你是何关系，你们是如何结识的，又是如何相交的，一个一个给我说清楚！”
沈绉只觉得头疼，李明启都能做他奶奶了，奚美娟比他妈还大，说出来她信么？再说有外人在场，说得清么？揉了揉太阳穴，道：“都是前世的事，说了你也不明白。”
安平银牙紧咬，道：“好，好，既然你说不清楚，那咱们也没什么好说的，我即刻回京，省得留在这里碍你的眼，你愿意跟谁鬼混就跟谁鬼混，孩子我全带走，一个都不给你留！”说完起身就走。
沈绉正想着怎么支走其他人，单独跟安平解释，没想到安平打翻醋坛子，闹着要回京，让他措手不及，犹豫着要不要跪下请罪，一看在场的那么多人，觉得跪下也未必能让安平消气，何况他打心底不愿意在李月娥面前向安平下跪。
只一愣神的功夫，安平已经离开大厅，穿过侧门，往后院行去。
沈绉只得拔脚追过去，一把扯住安平，安平回身捶打沈绉，要挣脱沈绉的控制，沈绉任其捶打，就是不撒手，后来干脆双臂一箍，将安平禁锢在怀里。
二人正拉扯的时候，安平随身侍候的两个婢女也跟了过来，见状识相地后退离开。
安平无法挣脱沈绉的怀抱，见侍女也不肯来帮忙，又气又恼，只是恨恨地瞪着沈绉。
沈绉刚要说些什么，那两个离开的的婢女去而复返，嚷嚷道：“不好了，殿下、驸马，昱公子出事了！”
沈绉松开安平，沉声问道：“昱儿怎么了？”
婢女焦急道：“奴婢听人来报，说昱公子骑马时，马突然受惊，将昱公子颠了下来，当场就断了气，孟军医诊治后，说没救了，就是刚才的事。”
沈绉大急：“人在哪里？”
“在院中。”
沈绉连忙撒腿奔了过去，只见沈昱躺在院中，一动不动，四周围了一圈人，孟笛也在旁边，对他摇了摇头。
沈绉奔到跟前，跪了下来，探了探沈昱的鼻息，没有，又听了听沈昱的心跳，还是没有，忙解开沈昱束腰的锦带，实施心肺复苏术。双手交叠，按压沈昱胸腔的心脏部位，一组按完，捏住其鼻子口对口进行人工呼吸，接着继续按压胸腔，如此反复，忙了将近半个小时，沈昱还是没有任何反应，小小的身子渐渐变凉。
安平也赶了过来，看着沈绉施救，见沈绉额上满是汗珠，却仍不放弃，不由出声劝道：“驸马，昱儿是救不回来了，你节哀吧。”
沈绉停下手中动作，有些失神地望着像是睡着的沈昱，心中满是自责，这孩子唤他作爹爹，可他却没能照顾好他，没有尽到一个父亲应尽的责任，在自身性命受到威胁时，毫不犹豫就抛下两个孩子逃走了，回来后想的却是把两个孩子带到沈家，入族谱，让沈家后继有人，若是他没把两个孩子从京城接来，昱儿是不是就不会出事了？
沈绉呆了一会儿，将沈昱抱了起来，沈昱的头很快歪向一边，诡异地低垂着。
沈绉这才发现，沈昱的脖子断了，再看头顶，却无外伤，不由起疑，问道：“是谁负责看护的？又是谁亲眼看见昱儿从马上摔下了的？马厩今日是谁值守？”
相关人员很快到位，沈绉问话，几人却都支吾着答不上来，在沈绉威胁上刑后，才道出擅离职守的事实。
沈绉明白，他们是被人支走了，可这个人是谁？为何如此残忍，非要对一个孩子下毒手？难道是周家的人？要切断他与安平的联系，好顺利迎娶安平？可为何在京中、在路上他们不动手？
沈绉木然地抱着沈昱的尸体，走进两个孩子日常起居的房间，却不把沈昱放在床上，仍旧抱在怀中，坐在床沿上发愣。
安平牵着沈是走了进来，发现沈绉脸上满是泪水，便将跟随的人都打发出去。
沈绉仍是默默流泪。
沈是上前跪下，哭道：“都怪是儿不好，没有照看好弟弟，如果当时，是儿阻止弟弟去骑马，弟弟就不会摔没了，父亲也不会这么伤心。”
沈绉抹了把眼泪，道：“不关你的事，爹爹也没有怪你，快起来吧。”
沈是不起身，又转向安平，叩道：“求殿下看在我父亲失去儿子的份上，原谅父亲，不要再追究他过去的事，否则弟弟会死不瞑目的。”
安平默默点头，拉起沈是。
沈绉却问：“你如何知道这些？是谁跟你讲的？”
沈是道：“我和弟弟听说，殿下请人为父亲驱除心魔，一时好奇，偷偷溜去看，不巧发现殿下派兵悄悄围了大厅。弟弟觉得不妙，说要去请靖国大将军来救父亲，便骑马出门去了。后来，孟军医就带着弟弟回来了，说弟弟从马上摔下来，当场就没气了。”
沈绉点点头，道：“为父知道了，这话莫要再对旁人说起。”
沈绉起身将沈昱抱了出去，吩咐府中人给沈昱设灵堂，备棺材，自己则亲自为沈昱擦洗身子，换上干净的衣物，装殓入棺。