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橘红的火光照亮李争有些憔悴的脸，担忧的看着身旁破碎的马车，原本破碎的四壁现在已围起布幔，布幔中一道身影在忙碌着。
李争眼中的担忧与自责挂满整张脸，低头看着身边的两个布裹李争随手扔到一边。这时，黄戚冕走到李争身旁坐下，安慰道：“不要担心，只是些皮外伤，先前我已替芍药姑娘把过脉了。”
“谢谢。”
翌日，众人换了辆马车顶着酷热继续前进。马车内并没有因燥热而难呆，反而处处透着一股温馨。
李争从水桶中拧干毛巾轻轻擦拭着芍药洁白的额头，而芍药则痴痴得看着李争，无言却温馨。
角落里的刀剑此时也不忍破坏此景，忍耐的堆叠在一起。
众人行进大半旬终于进入湘西边境，路经湖沙镇时决定在此休整一番，虽然黄戚冕心中焦急但也知欲速则不达。
六人进了客栈找了一张偏僻的桌椅，无声地吃着饭。
此间客栈相对偏僻，但此时虽不至于座无虚席，但也人客众多。
人一多，那么相对的小道消息便也多了起来。
“你知道吗？最近阎王下的四鬼出动了，据说是寻找一个小姑娘。”
“什么姑娘？能让四鬼出动？”
“就是不久前阎王带回来的那个穿紫衣的小姑娘。”
“远远的看过一次，那么漂亮的姑娘被阎王盯上，唉！可惜了！”
“你小声点，不要命了！”
李争按住想要起身的黄戚冕，眼中示意不要冲动。黄戚冕笑了笑，给了他一个肯定的眼神。
黄戚冕走到临边一桌刚刚谈话的两人前施礼道：“两位先生，可否与小可说说那个女孩的事。”
两人一脸警惕的看着黄戚冕：“怎么？你个读书人也对这个感兴趣？”
“小可妹妹顽劣，离家出走至今未归，而你刚刚所说的姑娘与小妹有几分相似。”
看着黄戚冕认真诚恳的神色，两人对视一眼后，一人拉开身边的长凳请黄戚冕坐下，另一人喝了一口茶水后，看着黄戚冕缓缓道：“其实我俩知道的也不多，五天前，阎王，嗯也就是索魂大人途经此处休息时，我俩刚好在附近远远看见他老人家身后跟着一个穿紫衣的小姑娘，我俩也没敢太靠近，所以那小姑娘具体长什么样我俩也不太记得。”
“那你们刚刚说的四鬼是什么回事？”
俩人小心的看了看四周，确定没有人关注他们时一人才小声道：“瓶山四鬼乃是索魂从临近瓶山的四乡八寨掳来的众多孩童中存活的四人。”
另一人接口道：“据说掳来的孩童不下百人，分成四组，每组关在充满毒物的山洞里，等到每组都剩下一人时阎王才将他们放出，这四个人几十年都生活在一起，形影不离据说练成了一套强大的武功......”
看着两人越说越远，黄戚冕焦急道：“那那个女孩怎么了？”
看着黄戚冕急切的神色，一人有些歉意：“据说，那个女孩逃了出来，所以四鬼才会出了瓶山来找她。”
“跑了出来。”黄戚冕低声重复着，片刻后抬头问道：“那你们知道那小姑娘跑去哪了吗？”
“不知道。”
眼中的希望之火缓缓熄灭，可接下来另一人的话令黄戚冕眼中之火瞬间喷发。
“我昨天听到我一朋友说，他昨天清晨采药时看见瘴林外围有一块紫色碎布，是不是那个姑娘的我就不确定了。”
“那瘴林在哪？”
“从这往东三十里，不过我劝你还是不要去的好，从古至今就没有活物能够走出瘴林的。”
“谢谢。”
此时的天空虽骄阳似火，但李争等人眼前的树林内仍弥漫着淡淡的烟气，烟气虽然稀薄，但深灰的色彩使得众人望而却步。
李争看着焦急的黄戚冕，低声安稳道：“别急，小紫不一定跑进去了，我们先打听打听，实在不行我陪你一起进林寻找。”
黄戚冕刚点头，树林中突然串出一道青烟，一位面罩黑纱的男子。男子不顾正面的李争等人急忙掏出怀中瓷瓶倒出一粒丹药填入口中。
男子双眼黑多白少，乍一看在配上他那一身死气如同冤鬼般。
男子调息片刻后，冷冷的看了一眼李争等人，随即冤鬼般飘离。
当男子经过黄戚冕的面前时，黄戚冕脸色一变，其实男子并非一人，身后如影逐形的跟着三人。四人形态动作完全一致，从正面看就如同一人般。
突然想到什么！黄戚冕身形一闪来到男子身前，而李争则堵住了他们的退路。
“你们是瓶山四鬼？”
领头男子双眼幽冷没有说话，但身上的杀意逐渐浓烈起来。
“李兄，麻烦你不要插手。”
李争点了点头，后退几步但仍旧封锁住四鬼的后路。
黄戚冕看着四鬼，脸上谦逊之色慢慢消失，变得冷漠。
抬脚跨出一步，身形瞬间来到四鬼身前，白皙的右手此时变得如白玉般带着光晕拍向四鬼胸前。
第一鬼双脚不动，斜身躲过，第二鬼则举起泛着黑紫的双手迎向黄戚冕的一掌。
第二鬼被推得后撤一步但紧接着第三鬼双手贴紧二鬼背后，使之与黄戚冕旗鼓相当。
一鬼身体斜滑一个弧度后，紫黑的右手拍向黄戚冕肋部。
黄戚冕眼神一冷，抬腿挡住刚要转膝踹向一鬼胸膛时，四鬼突从天降一掌拍向其天灵，黄戚冕只好左掌相迎。
时间刹那间好像停止，除了五人脚下不断塌陷的黄土。
突然间黄戚冕急速后撤，站在原地的残影被一只手掌穿透。三鬼从二鬼胯下窜出原以为出其不意的一招可以伤到黄戚冕，没想到还是被其躲过。
李争等人虽然知道黄戚冕功法不弱，但也没想到如此厉害。
“不好意思，刚刚是在下失礼了，是在下认错人了。”说完，黄戚冕对着已合为一人的四鬼施了一礼。
接着又说道：“看样子阁下应该有要事，在下就不耽误了。”
四鬼阴沉得看了一眼黄戚冕，随即幽灵般飘去。
李争看着黄戚冕口中的疑问还没问出来，黄戚冕已掏出四个瓷瓶，李争定眼一看便已知这是四鬼刚刚服下的丹药。
到嘴的疑问最后变成一句玩笑：“黄兄你这一手下次教教我，我幼时的愿望之一就是成为天下第一神偷！”
黄戚冕没有理会李争的玩笑，一脸严肃的看着李争：“李兄，我想请你等先去四周打听消息。我......”
李争打断了黄戚冕还没说出的话，伸手拿过一瓷瓶：“我与你一起进林。”
“可是这药还不确定有没有危害，你不必冒这个险的。”
“我算是小紫的师父，小紫也算是我的妹妹，不必说了。等会我俩进去到了万不得已时再服用此药。”
不给黄戚冕的拒绝，李争转身对着芍药说道：“乖，听话，你们先去镇上打听消息，在那等我俩就行。”
“可是......”
“听话！”
李争转头对着墨彼岸客气道：“有劳墨姑娘这段时间护卫她们的安全了。”
看着李争一副不可说服的神情，墨彼岸也放弃了争取，淡淡笑道：“好的，李兄。”
看着李争的背影，墨彼岸有些苦笑：“墨姑娘！也挺好的！”
李争与黄戚冕身法全开，两道笔直的瘴气记录了他们的行迹。可还没行进多久，两人便感到头昏，身体沉重的不可挪动，两人默契的打开瓷瓶，一股刺鼻的腥臭直冲天灵，此时头昏眼花的症状减轻一些，俩人急忙倒入口中，调息一会后再次向着树林中心冲去。
越往中心路上的各种毒虫毒蛇越来越多，李争两人身形不得不放慢以免中招，可是瘴气也越加浓厚，快要到了伸手不见五指的程度。
李争两人不得不再次服用丹药，也不知过了多久，两人的脚步愈发沉重，眼前已出现重影。当一座竹屋出现在眼前时，两人再也坚持不住统统昏迷摔倒在地。
小紫仔细地帮眼前面部有些畸形的老人打理着头发，原本花白杂乱的白发在小紫一双巧手下变得柔顺许多。
“爷爷，要不我还是离开吧？”
“怎么？觉得看着我这个老头子恶心啦？”
“爷爷！当初要不是你救了小紫，小紫现在已经死了，只是.....”
老人知道小紫想要离开的原因，轻轻拍了拍她的小手：“放心，老夫并不惧怕索魂那个老毒物，没事的。”
“可是刚刚四鬼打伤了您！”
“老夫几十年没有动过武了，难免有些生疏。放心，那点小伤不碍事的。”
老人转过身看着还要开口的小紫笑了笑，只不过配上他那畸形的面容有些狰狞，但小紫还是看出了老人的善意。
“紫娃娃，过几天老夫陪你一起出去，好不好？”
“嗯。”
就在这时，外面传来两声重物落地之声，老人眼神瞬间变得幽冷，起身走出门外。小紫也小心的探出头来。
就在老人抬掌准备杀掉昏迷不醒的两人时，小紫瞥到那两张熟悉的面孔，惊得大叫：“爷爷，住手！”
一道紫风飘到两人身前，看着面色灰白的两人小紫急忙回头看着老人：“爷爷，救救他们，求您呢！”
看着小紫诚恳担心的神色，老人无奈一左一右夹起两人回到竹屋里。