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鄂州城边的军营被破,留守的官兵尽数遇害,这件事震动了整个鄂州城。城内官员也不知道到底有多少贼人,只能把兵力都调回城内守住城墙,同时派人赶紧把派出去的鄂州官军叫回来。
贼人抓的时间如此精准,鄂州城内的文官武将都确信城内定然有奸细配合。官兵挨家挨户的又去搜查。回报的信息让何养浩大人甚是吃惊。
城内百姓远没到十室九空的地步,却也有了十室三空的程度。而上一次大搜捕,基本家家户户都有人在。也就是说,在放开禁令的这段时间,鄂州城内跑了三成百姓。
蒙古上官听到这消息,觉得城内人少反倒容易应付。可何养浩大人的看法就大大不同,城里没了人,也就没了税收。当下国家营运艰难,再收不上来税。这日子只会越来越难过。
不管城内的老爷们如何想,作为贼人之一的章无忌正舒舒服服的与曾柑以及在曾叔叔那边。曾叔叔拿到了那铜家伙,立刻认出了这是官府铸造的铜火铳。曾叔叔说,他也只是听说过,这是第一次拿到实物。就立刻实验起来。
这东西就是个臼炮,引燃方式都是把导线从前面炮口插入,并没有出现后世那种在枪管后面开口的地步。章无忌没参加到这种孩子般的欢乐活动里。瞅着与曾叔叔一起实验的不亦乐乎的曾柑,章无忌觉得心中有说不出的感觉。
原本觉得自己是现代人,当然认为自己很清楚历史。现实却让章无忌见识到了自己对历史的无知。这种元代火器和后世没办法比较,可这是元代。今年是至正八年,两件铜火铳乃是至正二年所造。距离不过六年。
以西历而言,张无忌不知道是多少年。不过怎么也得在2020年的五六百年前吧。那时候就出现了臼炮,还是手提式的。可比同时代任何一个国家都要先进的多。
自己要面对的不仅是所谓强悍无比的蒙古铁骑,更是装备了火器的蒙古铁骑。这造反难度顷刻就从困难变成了地狱模式好吧。
这边叔侄两人总算是玩爽了,拎着铜火铳回到章无忌面前。雪地里待了好久,曾叔叔冻得鼻子都红了。却说道:“无忌,这两个火铳送我吧。”
“当然可以送曾叔叔,只是这东西毕竟是官兵的,万一被人看到可不太好。”
曾叔叔看来很喜欢这样的军事装备,答道:“你不用担心铜,不过是要多造几只左轮。我有的是铜。”
章无忌此行还真不是来造枪的,至少造枪不是主要目的。此行目的一来是逼祸,二来是想多早些子弹头。最好能弄到一套可以自己打子弹头的工具。弹头可以用铅,那上百斤的铅大概就是官军用来造火铳弹头的。左轮的弹头用铅量更少,十几斤就能造出起码千余颗弹头。
曾叔叔的确是巧匠,会到家就给章无忌开始做子弹头的模子。外面的雪还在纷纷扬扬的下,章无忌与曾柑一边聊天一边鼓动风箱,真是惬意的冬日。
在这大冬天里,前往黄州一带增员的官军终于赶回来了。将官向蒙古上官讲述着黄州那边的事情,明教的贼人如同泥鳅般滑溜。打完了庄子之后竟然没有停留,丢下大量的物资就跑。
官军感到李家庄,抓到的逃跑者只是在哄抢了李家庄仓库之后跑掉的佃户。真正的贼军一个没见到。
事情闹这么大,官军就冒着严寒在追击。可追来追去竟然追丢了踪迹。贼军不仅化整为零,还知道故布疑阵。沿着脚印追下去,追着追着竟然绕了个大圈追回原地。
发现被骗的官兵再次循着脚印追踪,已经找不到贼人到底在哪里跑的。
当下黄州地方上也是大怒,想无论如何都抓到贼人。但是天气太冷,官兵这番出动已经消耗了大量气力,都不想再追。
官员们的神色越来越难看,卢伟本老爷打破了沉默,大声说道:“大人,这黄州贼人的手段与咱们鄂州这边遇到的贼人一样。他们定然是一伙!”
这话的确没错,但是也没任何用处。不管是黄州还是鄂州,官军都没抓到明教军,更不知道他们跑到了哪里。
见局面如此,何养浩大人试探着说道:“那些贼军会不会逃到了鄂州?”
听到如此言论,蒙古上官大怒,喝道:“你胡说什么!”
何养浩大人立刻知道自己说错了话。若是说贼军从黄州逃到了紧挨着的鄂州,岂不是说鄂州的蒙古上官养寇么。
知道自己是关心则乱,何养浩大人连忙解释:“大人,下官说错了。下官的意思是……”
想把话说圆,何养浩大人却一时说不圆。正思索间,就听一名军官喝道:“现在江上有军船往来,那些贼人到不了鄂州。”
也顾不得面子,何养浩大人连忙答道:“对对!”
最后,会议从贼人奸猾变成了鄂州坚不可摧。连兵营被人偷袭也成了有些大意,派遣官兵的时候倾巢而出。以后小心就好。
何养浩大人心中焦虑,最后还是忍不住给了建议,“大人,还是在城内悬赏,奖赏告发贼人的百姓。”
这办法倒是被蒙古上官采纳了。很快,差役就敲锣打鼓的开始沿着街道告知城内百姓。
当天,官府这边就有几十人前来偷偷告发贼人。官兵马上前去抓捕,在这个十室三空的城内,官兵扑了不少空。
第二天,一位胡姓官员对着蒙古上官哭诉着自己亲人被抓,请求上官放人。并且严惩诬告者。
抓人抓到自己人头上,这出乎了何大人的意料之外。本来何大人觉得刁民们见到有悬赏,当然会揭发贼人。却没想到刁民的奸猾已经远超了想象之外。
蒙古上官还是相信自己人的,立刻下令放人。这边刚派人出去,又有官员跑进来哭诉,请求上官放人。
上官再次派人去放人。没想到等来的却是蒙古军官。军官一脸委屈的回禀,抓的人不是由告密的百姓揭发,而是通过严刑拷打告密者给的名单里头那些贼人,由那些贼人给出的名字。
为了能抓获贼人,蒙古军官一晚上也没怎么睡。委屈的蒙古军官表示,能否先拷问一下再说。
官员一听这个,当时就怒了,当着官员们的面与蒙古军官争吵起来。见两人这么闹,蒙古上官只是呵斥两人几句,命他们不许再吵。
何大人觉得事情再次超出了自己的想象之外,见众官员中不少人的目光都落在自己身上,只能硬着头皮说道:“大人,可否问问到现在有多少人前来告发?”
蒙古上官不快的喝道:“问这个做什么?”
何养浩觉得事情就是不对,但是为什么要问这个,此时却没办法说出一个完整的解释。只能说道:“大人,下官觉得有些刁民只怕是诬告。若是告发的人太多,那就定然有诬告。”
蒙古上官觉得这解释也不错,便让一些人去问。没多久,询问的人已经有人跑了回来,带回的数字令不少官员都吃了一惊。这不过是第二天,已经有三十几人出来告发贼人。
其他出去的人陆续回来,每个人都去了不同地方,带回来的数字加起来,已经有两百多人告发贼人。加上昨天的几十人,这已经有将近三百人出来告发。
除去早已经离开鄂州城的,被抓的也有近两百户,加起来近千人了。鄂州城内总人口也不过几千人。加上紧挨城墙住在城外住的也就是万余人。这就快一成人被抓。而现在告密只是刚开始而已。
马上有人出来反驳,认为这些人中定然有许多被冤枉的。更有人认为出来告发的人可能贼人。他们这么做就是为了混淆视听,陷害良民。
面对这些争吵的人,蒙古上官的脸色越来越难看。在争吵到了最激烈的时候,蒙古上官怒喝道:“够了!传令下去,凡是告发的统统抽五十鞭子!那些被抓的统统抽二十鞭子。然后放了!”
官员们还想说话,却说不出什么。事情到了如此地步,任何想准确找出贼人的手段只怕都已经落空。没有鄂州官员想在鄂州城内大开杀戒,既然如此,蒙古上官的决定虽然简单粗暴,却也是个办法。
章无忌并不知道自己已经上了黑名单,又因为自己不在鄂州而被一笔勾销。令章无忌高兴的是,模具做出来了。曾叔叔还教会了章无忌制作胶泥模具的流程。有了这些工具,以后就可以自己浇铸铅弹头了。
与曾柑一起告辞了曾叔叔,章无忌两人乘船先回了舅舅家。章无忌出城的时候担心何姑娘,就带着何姑娘一起出城。把她留在了舅舅这里。
这边刚到了舅舅家,老娘就把章无忌叫到了屋里。屋内坐着舅舅和老娘,老娘还没吭声,舅舅就说话了,“无忌,这姑娘不错。”
“啊……”章无忌觉得不妙。
“俺们已经问过何姑娘,她说并不嫌恶你。你们就成亲吧。”
老娘脸上终于有了些笑容,“大郎,城里那么乱,你也不用急着回去。就留在这里成亲。你舅舅已经给你空出了一间房,你们住下就好。”
这算是什么?难道这时代成亲就这么简单了么?
章无忌虽然知道何越把何姑娘送到自己这里的时候其实已经表明了很多,但是章无忌还是觉得这变化未免太激烈。
不等章无忌说什么,老娘就把何姑娘唤了出来,当着章无忌的面询问何姑娘是否愿意嫁给章无忌。何姑娘神色中完全没有任何喜悦与甘愿。甚至有不少无奈与失落。但是令张无忌大为惊讶的是,何姑娘却清楚的答道:“一切都听伯母安排。”
舅舅一拍座椅,“如此就好。明日准备,后日成亲。”
第三天早上,章无忌醒来。就感觉到身边躺着一个人。这对于单身狗来说实在是属于太异乎寻常的事情,除了偶尔和大伙再网吧通宵打游戏,累到和大家一起挤挤睡之外,章无忌的床上从来都只有他一个人。
看着何姑娘……章夫人半裸的肩头,想着昨晚的事情,章无忌觉得这个世界好像不真实起来。成亲就这么简单?自己这单身狗就这么成亲了?
这一成亲,章无忌也不太好立刻就走。好在舅舅比老娘说的更加大方,老娘说舅舅给准备了一间房。而舅舅直接给了一套院。老娘和弟弟妹妹一起住了进来。
对于舅舅的慷慨,老娘满心觉的不安。吃饭的时候一个劲要章无忌对舅舅更好些。要报答舅舅的好意。
章无忌却知道舅舅一定会这么做,如果章无忌自己有个能不用章无忌亲自出手就能帮助章无忌解决重大危机的外甥,章无忌觉得给一套院子并不多。
果然,舅舅很快就把新婚的章无忌叫去了,关上门,舅舅就说道:“无忌,官军已经走了。现在卢家庄又空了。”
“嗯。”章无忌并不知道舅舅这次想要什么。
舅舅继续讲述着卢家庄的变化,“官军走了,可这卢家庄又来了几个卢家的人。”
章无忌这次不想说话了,忍不住猜想舅舅难道是想把卢家庄的人再次杀光不成?
“无忌,你觉得该如何对付他们才好?”舅舅问道。
章无忌实在不想把这里再搞得被官府关注,这里乱了的话,母亲和弟妹一定会被牵连。但是看舅舅眼中沸腾着贪婪的光,章无忌想了各种能和平实现舅舅手段的可能,才说道:“舅舅,你何不找卢家庄的人谈谈。他们若是肯卖地,那是最好。若是他们不肯卖地,你就佃些地种。”
“什么?”舅舅对章无忌的建议很是意外。
章无忌杀了许多官府的人,此时却说道:“舅舅,卢家庄已经被杀了一次。现在天寒地冻的,若是他们再被杀,你觉得官府会觉得是贼军动的手么?”
“为什么不会?”舅舅反驳道。
“舅舅。上次真的是贼人攻破了卢家庄。因为卢家庄有那么多东西可抢。现在贼人与官兵已经把卢家庄抢了两次,现在这破庄子里还剩什么?贼不走空,再有贼人来抢,也不过是找些没被抢光的东西。若是没抢走什么东西,却把卢家的人都杀了,你觉得官府会怎么想?若是官府觉得卢家庄不是被外面的贼人抢的,他们来了这里问罪,谁能抗下?”
章无忌尽力说服着自己明显有些被欲望冲昏了头脑的舅舅。
舅舅沉默了好一阵,终于又开口了,“无忌,你能不能替俺走一趟。问问卢家庄的人可否愿意卖地。”