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姜婉晾晒衣服的时候,心里的思绪已经飘远了。
这大宋朝重文抑武,读书人遍地都是,秀才举人更是数量不少。裴祐三年前在乡试中了举人,平民见到他都得尊称一句举人老爷,免税免徭役,日子本该过得比一般农家轻松。然而裴祐的爹早亡,他的娘在他中举那年也因用眼过度瞎了,他家中还有个十岁幼妹,日子自然不好过,为了照顾家人,他连第二年春天京城的会试都没去,径直回了家乡,那时候他那望子成龙的娘还跟他闹了一场。如今他家的主要收入,就是他开办私塾赚的束脩,可周边来上学的都是些农家孩子,束脩也给不起太多,因此他家的日子一直都过得勉勉强强。
这些都是姜婉搬来后发生的事,而在她的记忆中,还有些不知从哪里听来的,他们一家搬来前的裴祐家的事。这裴祐的爹原先是猎户,他娘是外来的,有一回他爹上山打猎,刚巧救了他娘,就此结下善缘,二人成亲,婚后恩爱,很快便生下了裴祐。裴祐的爹多年前也是外来的,本就没什么亲戚,而他娘听说当初是逃难来的,一个亲眷都没了,这么多年来就没有人来走过亲戚。自从裴祐的爹死后,裴家连个能帮衬的亲戚都没有,便日渐穷困下来,先是靠着裴祐的娘做针线活和浆洗的活来补贴家用,后来她瞎了,他的教书工作便成了裴家唯一的糊口来源。
姜婉晒好衣物,便去厨房帮徐凤姑择菜洗菜。徐凤姑看着自己这个美丽却命令多舛的可怜女儿,又忍不住叹了口气。
姜婉边洗菜边不经意地问道:“娘,我刚才回来的时候遇到隔壁的裴先生了,他好像脸色不太好。”
姜婉一家四年前迁居来到山下村,徐凤姑本是从山下村嫁去姜家村的,可姜家村遭了洪灾,什么都毁了,徐凤姑便和姜福年带着女儿儿子一起迁了过来。山下村的村民大半都姓徐,其中不少有亲戚关系,里正徐广海恰好是徐凤姑的表叔,她本想着毕竟沾亲带故,迁来后能得到些照顾,哪里想到这位里正表叔惯会做和事老,明明她家有理,也是闹纠纷的两家各打八十大板。不过好在山下村村民多淳朴,这日子勉强也能过下去,姜福年和徐凤姑也没想过搬到其他地方去,新到一个陌生的地方,也免不了那许多腌臜事。他们搬来得晚,里正就把村西口最边上的一块无主地给了他家盖房子,因此与同样是外来户的裴祐家隔得不远。
山下村北面有座姥姥山,从山上流下一条小河,斜着穿过整个山下村。村里的耕地就在河两岸,姜福年和姜婉的弟弟姜谷一早就去地里忙了,徐大牛和李金翠来的时候没碰着,不然还有的闹。
徐凤姑正在剥毛豆,随口道:“裴先生身子一向不大爽利。我听梅婶子说,春英姐当初生裴先生的时候可是早产,七个月就落地了,这不足月,身子便一直不怎么好,她当眼珠子似的将养了好多年,才稍微好上一些。”
徐凤姑口中的梅婶子是里正徐广海的老婆马秀梅,春英姐则是裴祐的瞎眼娘徐春英。徐春英本就姓徐,而山下村大半都姓徐,因此当初她被裴祐的爹裴铁柱救下后山下村的人都说,徐春英跟山下村有缘。
姜婉听得连连点头,心里却暗笑,那位裴先生这回可不是因为身子不好才脸色不好的,那是被她给吓的。
“那裴先生岁数也不小了,怎么还没娶妻啊?”姜婉又问。
徐凤姑道:“春英姐眼界高啊。她总说,她儿子迟早要做官的,明年的会试,他定能高中,可不想如今就随便给儿子定亲。”
她说着,忽然想到什么,转头定定看着姜婉:“婉婉,你该不会是……瞧上裴先生了吧?”
姜婉微怔,没有立刻回答。
这反应在徐凤姑看来已是默认,她皱了眉,面上有些难过:“婉婉,是娘对不起你,之前没给你定门好亲事……可春英姐眼界高,她可瞧不上咱们这种人家的,你……你别想着裴先生了好不好?娘答应你,将来一定会给你找门好亲事的!”
说到后来,徐凤姑又红了眼睛,低低地哭了起来:“我苦命的女儿啊,老天啊你怎么就对我儿如此狠心啊!”
姜婉忙丢下手中的菜,几步走过来抱住了徐凤姑,连声安慰道:“娘你别哭了,你哭得我好难过,害我也想跟着你一起哭了。”她能感觉到徐凤姑对于自己女儿的歉疚和绝望,心里也忍不住难受,可怜天下父母心啊,“娘,你别哭了,没人敢娶我也没关系,我就陪着爹娘,将来咱们赚大钱,好好过自己的逍遥日子,让那些乱嚼舌根的人羡慕去!”
徐凤姑哭叹道:“儿啊,你这么好的闺女,托生在咱们这家里,是委屈了你啊。要是没之前那些腌臜事,别说裴先生了,连知县家的儿子你也嫁得啊!”
徐凤姑这话虽有些托大,可也不是凭空乱说。姜婉本就是个大美人,身份是不行,奈何漂亮啊!除了美,她的性格还温婉可亲,谁见了都夸,真嫁知县家的儿子,也不是不可能,就是被克夫名头给害了。
姜婉撒娇道:“别说是知县儿子了,就是皇帝儿子,我也瞧不上。我就想陪在爹娘身边,做你们最亲最爱的好女儿。”
她过去父爱母爱都缺失,如今拥有了疼爱自己的双亲,自然十分珍惜。什么“克夫”名声,她一个来自未来的灵魂当然完全不在乎,嫁不了人那就不嫁,她总能找到发家致富的路子,过上好日子的!
“婉婉……”徐凤姑知道女儿在努力安慰自己,心里更难过了,她没用啊,明明最难过的是女儿,如今还要她来宽慰自己,自己这个做娘的,真是太没用了!
这边母女抱成一团,小院外头传来些许动静,姜婉探头出去看了眼,喜道:“娘,爹和小二都回来了,咱们别哭了,快做饭吧,别把他们给饿着了。”小二是姜婉弟弟姜谷的小名。
徐凤姑闻言,忙用手背擦去眼泪,哽咽的声音慢慢冷静下来:“也是,婉婉,这儿不用你了,你先出去歇歇。”
这边正说着,外头姜谷已经叫了起来:“姐,我刚听小表舅说,那李金翠早上又来找你麻烦了?”
姜谷口中的小表舅,是徐广海的儿子徐小虎,刚刚十六岁,比姜婉还小四岁,可架不住他辈分高,姜婉和姜谷见了他都要叫表舅。
姜婉忙迎了出去,笑盈盈地说:“放心吧,她可没占到什么便宜,反倒被我给吓白了脸。”
“真的啊?”姜谷惊讶地问道,他才十二岁,个头却已经跟姜婉一般高了,长得虎头虎脑,煞是可爱。
“真的,我还能骗你不成?”姜婉笑道,“你以后尽管放心,她甭想再欺负我了。”
一旁姜福年道:“丫头,以后咱见那李金翠就绕着走,你别跟她一个泼妇瞎掰扯。”
姜婉悄悄对姜谷吐了吐舌头,转头面向姜福年时一本正经地回道:“爹,我晓得了。”
姜福年点点头,沉着脸扛着锄头进屋去了。
姜谷悄悄凑到姜婉身边,小声问:“姐,你怎么吓跑那泼妇的?”他学着他爹的话,干脆以泼妇替代李金翠了。
姜婉也压低了声音道:“我说了两句话就把她给吓跑了,不过那话可不能再让娘听到。”
“你到底说了啥啊?”姜谷一脸好奇。
姜婉在姜谷耳边将她之前说给李金翠听的话又说了一遍,姜谷瞪大眼,忙拉着姜婉的手腕急道:“姐,你可不能想不开!”
姜婉面露无奈:“小二,你怎么跟娘一样啊?我都说啦,我是吓吓他们的,可真没那么想。我如今过得舒坦,哪就那么想不开呢?”还有个书生没勾搭呢,她可舍不得死。
姜谷不高兴地说:“吓吓他们也不行,反正以后你不能再那么说了!”
“行行行,我不说了还不成吗?真是的,你是姐姐还是我是姐姐啊?”姜婉掐了把姜谷的脸颊,“快进屋歇会儿吧,待会儿好吃饭了。”
“晓得啦!”姜谷敏捷地躲开姜婉的魔爪,蹦蹦跳跳地进了屋。他觉得自从脑袋受过伤之后,他姐便变了许多,可他喜欢这样不在意那些乱七八糟的话的姐姐。嫁不了人又怎么样,他以后养着她一辈子!
见姜谷进了屋,姜婉还是跑厨房去帮着徐凤姑做好了午饭。
饭后,姜福年和姜谷又下了地,姜婉喂了家里养的两只鸡,跟徐凤姑说了一声后,便准备出门走走。
虽说她是想着勾搭书生,嫁给他将来可能就是官太太,日子就好过了。可就算她对自己很有信心,也不能保证一定能勾搭成功,且就算勾搭成功,那书生也不一定能考中当官,所以这勾搭也就是顺手的,目前她最想做的,还是尽快找出条路来发家致富啊。
姜婉东看看西瞧瞧,琢磨着哪儿会有赚头,忽见前方走来个看上去只有七八岁的小姑娘。她定睛一看,那不正是隔壁裴祐家的小姑娘裴玉莲么?
她几步走上前,笑着打了个招呼,语气极为亲切:“玉莲,这是回家呢?”
裴玉莲一惊,下意识地退后了一步,看清楚面前是姜婉,她讷讷道:“婉姐姐,我……我正要回家。”
姜婉见她背着一箩筐的枯树枝,知道她刚从山上捡柴回来,便伸手笑道:“玉莲,我也正要回去,我们一起走吧,我帮你拿。”
裴玉莲忙让了让,结巴道:“不,不用了,婉姐姐……我,我自己拿得动。”
“别跟我客气,我们毕竟是邻居,今后若我有求于你,你也会帮我的,对不对?”姜婉笑眯眯的。比如说今后帮她一起勾搭她哥什么的……
裴玉莲被她绚烂的笑容闪花了眼,怔怔点头。
姜婉趁机将她背上的箩筐取下,刚入手还差点没拿稳,将箩筐背好,她牵着裴玉莲瘦瘦小小的手,与她一起回家。
裴玉莲如今已有十岁,但许是常年的营养不良,她看上去只有七八岁大,姜婉刚刚不小心碰到了她的肩膀,硌得慌,此刻发觉她的小手也是粗糙瘦小,心里便起了些许怜惜。就算不为了勾搭裴祐,她也想多照顾这个乖巧可怜的小姑娘。
姜婉一直将裴玉莲送到了她家门口,还没走近就听到院子里传来琅琅读书声,其中还有裴祐那不紧不慢语调温柔的声音,听得她心中微微泛起涟漪。裴祐的声线偏向柔和,略有些低沉,若再压低些调子说话,就是那种充满了磁性的嗓音,等她成功勾搭到他,她就让他用那种声音在她耳边说情话,一定好听极了。
裴祐在院子里教孩子们读书,不经意间瞥了眼外头却见自家妹妹竟和姜婉一起走回来,他一惊,定了定神让孩子们一起大声朗读,自己放下书本走出院子。
这一出来,他便注意到姜婉背上的正是他家的箩筐,他视线一转,又见她微低了头笑盈盈地与他妹妹说话,侧脸柔和美丽,那一颦一笑看得他心脏怦怦直跳,耳朵根都红了起来。
“多谢……给我吧。”裴祐不敢看姜婉,快步迎上去,心中有些惴惴的,眼神躲闪。
姜婉笑望着裴祐,将箩筐取下递过去,在他接过时她那纤长的手指仿佛不经意间擦过他的手背,见他身子一僵,面颊泛红,她心里顿时得意不已。