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钱蠡正在朱永贵府上。
朱永贵为讨好钱蠡,叫了几个姬妾来跳舞,丝竹声入耳,当真糜烂不堪。
二人却十分享受。
朱永贵笑道:“今年丰禾镇丰收,看来钱大人又要盆满钵满了。”
听得此话,钱蠡心里冷哼着,面上却笑了笑:“哪里的话,还是靠朱老爷,若非那些田是朱老爷发下去,本官也不会有今日不是?”
“钱大人言重了,这都是我应该做的。”
二人正说笑着,下人着急忙慌冲进来。
见状,朱永贵立马沉下脸:“慌慌张张成何体统,没看到钱大人还在这儿么?到底是怎么回事!”
下人战战兢兢的,浑身都在颤抖。
“回,回钱大人,老爷,外面一帮刁民正在闹事呢,说是今年的赋税……今年的赋税不对,他们要您给他们个公道。”
“什么?一帮刁民怎会如此?可是有人带领?”
那下人摇摇头。
不仅仅是没有人带领,甚至连个能说得上话的都没有,可百姓们气焰高涨,这下人也是怕了,才如此。
钱蠡脸色沉下来,看向朱永贵:“赋税一事,是今日才张贴出去的吧?”
朱永贵点头:“正是,还是我亲自让人去粘贴的。”
“可是按照我们定好的七成?”
朱永贵再点头。
可不是么。
也不知道这朝廷是怎么想的,如此丰收年,只收二成,这不是要饿死他们这些乡绅?
他们祖上还是对朝廷有功的呢,朝廷压根都不想着他们!
看着朱永贵的样子,钱蠡心里总觉得不对劲。
他想了想,道:“如此,那本官出去看看,到底是谁煽动刁民闹事,朱老爷,你也随本官一起!”
“是。”朱永贵赶紧站起来,将姬妾遣散,跟上钱蠡的脚步:“钱大人您小心些,切莫被那些刁民伤着。”
此时朱府门口,百姓们拿着农耕用的工具,大声喊着。
“无良贪官!增加赋税!欺压百姓!其罪当诛!”
一声比一声响亮,听得钱蠡的脸色已经铁青,回头看着朱永贵。
“朱老爷,这是怎么回事?你不是说都弄好了?”
朱永贵也是奇怪。
他分明都安排好了的,这些刁民怎么会知道增加赋税这事儿?
朱永贵眼珠子一转,立马道:“钱大人您看着,我来处置此事。”
说着,朱永贵两步上前。
“你们吵什么!今年丰收,本就应该增加赋税,往年都是如此,你们有什么意见?”
看着朱永贵这幅理所当然的样子,百姓们心里更为愤怒!
亏得他们还拼死拼活做事,可最后,银钱都落在了旁人的口袋中。
他们不仅要节衣缩食,实在过不下去,还要卖田。
可就算是田卖了,这赋税仍旧是在他们头上!这让他们如何不愤怒。
更不要说,如今他们也看到了告示上的字。
那分明是被人动了手脚!他们怎么还能憋住火!势必要朱永贵给出个说法才行!
其中零头的胆子大些。
他看着朱永贵,大声质问:“既然朱老爷说丰收增加赋税,我们自然理解,可是原本告示上不是写的二成!为何会变成七成?”
“什……什么?”朱永贵猛地瞪大了眼睛。
而身后的钱蠡,总算是感觉到了哪儿不对劲。
往年这些刁民再怎么闹,也没有直言增加赋税一事,可今日,他们却如此直白。
告示办法出去,必然是告示出了问题。
朱永贵还妄图掩盖,慌忙解释着:“你懂个什么!上面的告示,怎么可能有错!那分明就是七成!若是你不信,尽管问钱大人!难不成钱大人还能骗你们?”
朱永贵这话一说,钱蠡的眉头就皱了起来。
若是以往,这事儿或许还能糊弄过去,可现在他身在丰禾镇,且前两日,他才施压,让秦儒将朱永贵放出来,更不要说,还打了秦儒。
他与朱永贵之间的关系,就算是傻子也明白。
偏朱永贵是个真傻子,这会儿竟然还说那话,岂不是让所有人都知道,他们二人之间有往来?
这废物!
钱蠡心里暗骂着,正要说什么,就听到方才那人又喊道。
“朱永贵你不要骗人了!若非是钱大人,你现在还在牢里呢!”
“你们二人蛇鼠一窝,狼狈为奸!钱大人的话,我们不能信!”
“没错!我们不能信你们二人!除非是京城来的人告诉我们要收七成!不然的话,就是你们私自篡改告示!增加赋税,要逼死我们农户!”
“乡亲们!府城大人和乡绅勾结了!这是要让咱们是啊!”
一呼百应。
所有人都在嚷嚷着要个说法,朱永贵也没有想到事情会变成这样,他赶紧回头去看钱蠡,想要钱蠡出面。
可是钱蠡已经快一步走远。
见状,朱永贵心里暗骂一声。
“娘皮的!把这些刁民都给我赶出去!谁敢来闹事,直接打死!谁都不能放过!”
说完,朱永贵也连忙讨回家中。
见到二人如此,乡亲们更是断定,这二人勾结,企图要增加赋税中饱私囊。
他们更加愤怒砸着朱永贵的府邸。
而方才在前头喊话的人,嘿嘿一笑,深藏功与名离开了此处。
济美铺子内院。
宋姝刚将酱菜放好,那伙计便急匆匆来了。
“掌柜的!掌柜的!”
看着伙计脸上的笑容,宋姝便知道,这事儿已经成了。
“一切尽在您的掌握之中,不过那朱永贵也是蠢,竟然改了告示,却没想到从新写一份,倒是让小人发现了端倪。这下,朱家可热闹了呢。”
宋姝不难想到这些,毕竟,被朱永贵欺压多年,乡亲们心里早就窝了火。
如今知道真相,还不得生吞了朱永贵?
自己也没有做什么,不过是推波助澜,让这事儿曝光罢了。
乡亲们本就不该被瞒着。
足足一半的赋税,凭什么落在这些无辜百姓头上?朱永贵与钱蠡,他们这是活该。
宋姝笑笑,从怀中拿了个银锭子丢过去。
“算你做事利索,帮我盯着那边,少不得你的好处。”
伙计眼睛一亮:“是掌柜的!”