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545年正月,东魏政治中心晋阳。
1.刺杀高欢
高欢的丞相府到处张灯结彩,喜气洋洋,所有人都在高高兴兴过年,除了任胄(任祥子)、尔朱文畅(尔朱荣子)、郑仲礼(郑大车弟)三人。
这三人正提心吊胆地谋划一件事:刺杀高欢。
作为关系户,他们都有一个共同特点:我得到的太少了,根本配不上我爹、我姐辛辛苦苦打下来的基业,我想要更多利益、更少的管束。
“不要拖了,咱们早点干吧!”任胄最积极,他在晋州给高岳当副手的时候,就秘密和西魏来往,此刻已回到晋阳给高欢做司马。尔朱文畅这几年,因为有尔朱英娥罩着,官封肆州刺史,作为高欢的大舅哥,也是牛气冲天:“干就干,问题是怎么干?”
“我来下手比较合适,毕竟我可以自由出入高欢身边。”郑仲礼因郑大车得宠,被高欢认命为亲信都督。
任胄找到了灵感:“对呀,老郑,这正月十五不是元宵节么?按惯例,那天都会举办打簇戏活动,高欢肯定会凑上来看热闹,你就把刀藏在裤裆中······”
任胄话没说完,家中的门客薛季孝就端茶进来了,刚好隐约听到了一些东西。尔朱文畅咳嗽一声,示意任胄停下来,任胄把薛季孝打发走后说:“没关系,他跟了我很多年了。”
三人也就不以为意,甚至一致表决,推举尔朱文畅当新的丞相,以取代高欢,仿佛他们离成功就差一步。
在政治清洗中留下来的河东薛氏,都是经得住考验的,薛季孝也是如此,他出来就去告诉高欢了。
“呵呵,想杀我?我知道了,你下去吧。”高欢根本不把任胄等人放在眼里。“哥,任胄这个纨绔子弟,之前在晋州就花天酒地,被你责骂后依然死性不改,你还是小心为好。”高岳提醒道。
“不怕,我倒要看看他们谁有这个胆量。”高欢打算将计就计,把这伙人一网打尽,他把彭乐叫过来叮嘱了一番,还没说完就被彭乐打断了:“谁敢打我欢哥的主意,我就砍了他!”
“小声点,你这家伙!”高欢骂道。彭乐只是咧着大嘴笑,就出去准备了。
正月十五,除了吃元宵、猜灯谜,在北魏的习俗中,还有打簇戏这项娱乐活动。打簇戏类似于投壶,也就是我们说的扔圈圈去套取奖品这种。
这一天,双方各自的密谋都有序进行着,就看谁更注重细节。高欢在郑仲礼的引导下,来到了打簇戏的现场,当时人声鼎沸、热闹非凡,人群中的任胄觉得时机已到,就给郑仲礼使眼色。
他们不知道的是,附近潜伏着的彭乐,双眼一直死死盯着郑仲礼。郑仲礼正要伸手去裤裆摸刀,却被冲出来的彭乐一刀砍死。
郑仲礼倒地后,彭乐从他裤裆里拿出了刀,吐了一口唾沫,骂道:“狗东西,还想刺杀丞相,也亏你想得出来,把刀放在裤裆里,不怕把自己割了?”高欢看到后,也是后怕。证据确凿,再加上薛季孝的证词,高欢就派人把尔朱文畅、任胄等人抓捕,也没怎么审问,涉案人员全部处死。
高欢内心是崩溃的,他实在想不到,自己这么用心对这些关系户,这么用情,最后得到的却只是背叛。
2.联姻柔然
不久,更令人沮丧的消息传来,曾经一起创业的盟友封隆之、李元忠相继病死了。高欢好几天吃不下饭,娄昭君很着急,赶紧来劝慰,还给他梳理须发。“高郎,你头发白了好多。”娄昭君心疼地叹着气。
是呀,高欢老了,他已经不是二十多年前来往于洛阳、怀朔之间的那个快递小哥,也不是十年前计除贺拔岳、赶走元修大有一统江山气魄的枭雄,只是个垂垂老矣的平常人。
东边的高欢在感伤物是人非的时候,西边的小兄弟宇文泰正意气风发。宇文泰经过府兵制改革后,已走出了邙山之战的阴影,正和柔然联手抢掠东魏的边境呢!
高欢冷笑道:“真是人老了,宇文黑獭这小子也开始来找我麻烦了。”这一年,高欢49岁,宇文泰38岁。
年轻就是资本,高欢也不得不佩服宇文泰的资本充足,他想到这里就着急,再不疯狂就死了,还是得去和柔然再次联姻才行。
高欢派人去试探阿那瑰的意思,说是给8岁的儿子高湛求婚,阿那瑰一口就答应了,把孙女嫁给了高湛。紧接着,高欢又派了杜弼去柔然,给儿子高澄求婚。
高澄很开心呀,这元玉仪、李昌仪等妹子,他都腻歪了,也是时候换个口味了,听说阿那瑰这个女儿才15岁,哇咔咔,传说中的小萝莉啊。想想都流口水。杜弼在高澄的催促下,来到了柔然。
“还要联姻?可以,但我的女儿只能嫁给高王本人,而且必须是正妻。”阿那瑰一脸横肉,不容辩驳。这几年,他在淳于覃的熏陶下,已经成为了一个精明的政客,讨价还价的本事炉火纯青。
杜弼回来后,一脸苦笑着告诉了高欢。“让我娶?这蠕蠕人简直是胡闹!”高欢也为难了,这么年轻的蠕蠕公主,他折腾不起呀,毕竟他只喜欢少妇。
“高郎,为了国家大局,你还是答应了吧,我支持你。”娄昭君还以为高欢是因为顾及夫妻感情才难为情的,主动表示了理解。
一看老妈这么大气,高澄也不能掉队,劝高欢入手这个小可爱。为了让高欢放心吃嫩草,娄昭君也是很决绝,她请来了厍狄干、尉景等亲戚来劝高欢。
最终,高欢只得勉为其难,答应和柔然联姻,在一切条件谈妥后,他派出慕容俨去柔然迎亲。
淳于覃一脸狐疑:“可汗,咱们这么苛刻的要求,高欢居然同意了,可见他想击败宇文泰的决心。看麻烦不嫌事大,咱们还可以……”
一阵耳语,听得阿那瑰喜笑颜开。随后,阿那瑰叫来了弟弟突佳,嘱咐道:“送亲的事情就交给你了,记住,我女儿去是做正妻的,而不是去坐冷板凳的,你就在晋阳给我守着,见不到外孙,你就别回来了。”
也就是说,突佳不仅要送亲,而且还要监督高欢和侄女同房,需要观看二人现场直播*****。
突佳表示,一定会完成这个艰巨的任务,保证每晚高欢都会出现在侄女的房间,保证每个白天高欢都要陪着侄女,保证自己不会错过每一个细节。
8月,高欢带着迎亲队伍在边境等到了蠕蠕公主一行。
3.蠕蠕公主
蠕蠕公主可不是什么天真可爱的小萝莉,甜甜的恋爱是不存在的,她是个严肃刚猛的女子,沉默寡言是她的标签,热衷骑射是她的标配。
一路上,蠕蠕公主没有给高欢什么好脸色,只是拿着那心爱的弓箭对着天空看来看去。正好天空飞过一只雄鹰,蠕蠕公主紧绷的小脸才开始显现出活力来,只听一声惨叫,雄鹰直线坠落到迎亲队伍中间。
“好!”慕容俨、斛律金等人都拍手称快,高欢脸上也露出了笑容。
一同前来迎亲的还有尔朱英娥,这是高欢最宠爱的人妻,她是个活泼好动、心思细腻的人,上一次高澄私通庶母事件,她没能撼动娄昭君的位置,这次听说蠕蠕公主要嫁给高欢,正好可以借机拉拢蠕蠕公主去打击娄昭君,因此主动请求随行。
看到蠕蠕公主的表现后,尔朱英娥笑了,这不正是我擅长的么?从小在尔朱荣的熏陶下,早就练就了骑射的功夫,这茫茫大漠天高云淡,正如老家秀容川那般。
尔朱英娥也挽弓搭箭,对准了一只乌鸦,那沉睡的肌肉记忆被唤醒,乌鸦应声而落,人群再次响起了掌声。
蠕蠕公主、尔朱英娥二位相视而笑,因为射箭骑马这个话题,很自然地聊到了一起。高欢也是喜笑颜开,精神一振,对着众人笑道:“能娶到这样两位女豪杰,是我的福分,她们都可以上阵杀敌!”众人也是一通马屁狂拍,高欢的心情好了起来。
一路上,高欢还在想着怎样去安慰娄昭君,没想到娄昭君已用实际行动来消除了他的后顾之忧。娄昭君早把正房腾了出来,叫人上上下下打扫干净,准备迎接蠕蠕公主入住,自己则搬到了小妾规格的房间去了。
高欢带着蠕蠕公主进院子的时候,刚好和娄昭君擦肩而过,正要对她说什么,没想到娄昭君只是假装没看,一句话没说就走了。高欢正纳闷呢,以为娄昭君生气了,叫杜弼、慕容俨把突佳、蠕蠕公主带进各自房间休息,赶紧追过来问她:“君妹妹,你怎么啦?”
“欢哥哥,你忘了我吧,现在你应该去多陪陪蠕蠕公主,别让她知道我的存在,你忘了我吧,我已搬到偏房去了,今后不许来见我了……”娄昭君强忍住泪水,就像和高欢生离死别一样。
高欢感动不已,男人哭起来,那就没有女人什么事儿了。“哭什么,你是堂堂大魏丞相,快走。”娄昭君转身离开,眼泪夺眶而出。
望着娄昭君远去的背影,高欢才知道自己这辈子的真爱,是哇,野花哪有家花香,老婆还是原配的好,他开始追忆似水年华,想起了当初在怀朔镇和娄昭君妹妹约会的岁月,想起了娄昭君不顾一切和他私定终身的往事。
“原来你在这里,走吧,我侄女等你很久了。”突佳打断了高欢的回忆,这家伙才不讲什么礼节,拉着高欢的手就朝着蠕蠕公主房间走去,没办法,这是阿那瑰交代的任务。
其实,高欢这段时间已经病了,而且还很严重。白天要陪着高冷的蠕蠕公主骑马射箭,晚上又要被拉去和她造人,简直没有一点喘气机会。
就算他高澄也没有这么好的体力哇,他倒是想帮助老爹,可惜没有办法,只是从邺城写信来劝慰日渐憔悴的老爹,说是叫他保重身体之类的。
高欢也想保重身体,可是突佳他不让。蠕蠕公主也不怎么喜欢这个老头子,和他造人不过是例行公事罢了,她更加喜欢的是骑马打猎。就这样,折腾了好久,阿那瑰也没有如期抱外孙。
阿那瑰并没有咄咄逼人去找高欢的麻烦,因为他现在正忙着应付崛起的突厥呢。
4.突厥崛起
突厥发源于金山(阿尔泰山)南部,一直臣服于柔然,通过给柔然打铁来获取保护。因金山的形状像头盔,当地的发音近似“突厥”,于是这群人就被叫做突厥了。
现任的突厥可汗叫阿史那土门,正是从他开始,突厥的民族意识才开始觉醒。阿史那土门带着突厥人和西魏做生意,宇文泰也派遣使者出使突厥。
这一来二去,宇文泰意识到突厥的重要性,觉得这是一股牵制柔然的力量,就开始专心培植突厥势力。阿史那土门也引以为豪,时常对西魏使者说:“大国使者来结盟,这是我们要兴盛的征兆哇。”
是的,宇文泰的眼光没错。
546年,柔然和东魏联姻没多久,铁勒人就大举进攻柔然,阿史那土门觉得这是一个讨好柔然的机会,他就率军偷袭铁勒,这一仗,突厥大胜,五万多铁勒人全部投降。阿史那土门实力大增,信心也膨胀了。
既然老天爷也帮助自己,那还等什么呢?阿史那土门觉得突厥人已崛起,可以和柔然平等对话了,于是派人去找阿那瑰求婚。
此时,柔然的智囊淳于覃已病逝,阿那瑰就像无头苍蝇。
“妈的,你们本来是我打铁奴才,不过是走了狗屎运发了一笔小财,怎么胆敢来找我联姻?你们也配!”阿那瑰对着突厥使者一顿臭骂。
阿史那土门得知后,勃然大怒:“太欺负人了,既然你不给我面子,咱们就断绝往来吧。”他下定了决心,把柔然的使者斩杀了,还召回了全部在柔然境内打铁的族人,并且发表声明,从今往后要走独立自主的发展道路。
为了加强自己势力范围,阿史那土门派人去西魏,找宇文泰联姻。宇文泰欣然应允,一方面筹划宗室公主出嫁的事情,一方面给突厥提供军事援助和技术支持,让突厥人从后方去骚扰柔然。
你不是和高欢联姻对付我么?好,老子给你来个釜底抽薪!阿那瑰不能吃这个哑巴亏,发动了对突厥和西魏的反攻。
宇文泰立刻采取了行动,让独孤信、怡峰带兵镇守河阳(非东魏河阳)吸引柔然的注意力,同时暗自派遣赵贵、李檦出击,大败柔然军队,斩杀了几千人。
有了突厥的牵制,柔然人的苦日子还在后头呢,先让阿那瑰哭一会儿,咱们来看看南边的李贲。
5.李贲惨败
经过半年多的围攻,嘉宁城已经是人困马乏、弹尽粮绝。“陛下,赶紧撤退吧。”并韶说。“哎,朕不甘心呀!这陈霸先怎么像狗皮膏药一样难缠。”李贲遇到陈霸先后,革命事业就开始走下坡路。
梁军锋芒正盛,万春国只能避其锋芒。在并韶的建议下,李贲率部队南逃投奔屈獠洞蛮族,准备给梁军来个诱敌深入。陈霸先深入不毛之地,在典澈湖遭遇到了李贲的顽强抵抗。
“并先生这一招实在是妙,他陈霸先擅长平地冲锋,未必就能敢在水上和我争雄。”李贲为自己在湖上造了战舰而洋洋得意。
典澈湖是位于江水边的一个积水湖,江河枯水期的时候,湖水就倒灌江水,丰水期的时候,江河注入湖水。而现在正是枯水期,陈霸先如果强行进军,那就是逆流而上,必定要吃大亏。
李贲2万人,将典澈湖打造成了一个铁桶。周文育说:“将军,形势比人强,咱们不能把有生力量耗费在这里,这正好中了李贲的计。”
陈霸先也不是蛮干的人:“景德,说说你的看法。”“我们虽不能进攻,他们也不敢出来挑战,最好的办法就是养精蓄锐,等到雨季到来,顺流而下,任凭他们的船只再大,也会被我们打败。”周文育说道。
也该李贲倒霉,没多久,雨季就来了。
在一个雷电交加的夜晚,陈霸先发表了动员演说:“我们已经深入敌境很久了,将士也疲惫不堪,再这样下去不是办法。我们孤立无援,这也是大家知道的,如果不能取胜,就得全军覆没,没有一个人能活着回去!”
一边是狂风的怒吼声,一边又是主帅这种吓人的论调,士兵们的心情十分低落。
陈霸先一看气氛渲染得差不多了,于是提高了音调:“现在时机成熟了,待会暴风骤雨一来,正好给我们的行动提供掩护,顺流而下干掉敌军正在今日;况且他们和屈獠蛮族关系很不好,只要被击溃,蛮族也一定会混水捞鱼,我们就能大获全胜。”
说到这里,雨点稀稀疏疏地滴落,将士们的情绪正如这雨丝,不怎么高昂。“男子汉做事要果断,谁要临阵退缩的,先吃老子一刀。”周文育拔出大刀砍断了栅栏。
“我愿意为国效力!”杜僧明不失时机地站出来配合。很快,其他人也逐渐响应,这时候细雨丝已经变成了雨箭,噼里啪啦地射到大家的身上,每个人都感受到了疼痛,众人的疲倦一扫而光。
“我们都愿意!”所有人都高声呐喊。
“就是现在,大家跟我上!”
此刻江水汹涌而来,就像脱缰的野马,一堵堵水墙扑面而来倒灌典澈湖。周文育看到这场景很很兴奋,只见他如一只鱼那样,顺着江水潜入了湖底,一马当先杀到了李贲的战舰之中。
周文育的水军开始在敌军的船底大展拳脚,有拿凿子的,有拿锤子的,还有拿大刀的,不一会儿,湖面上的几艘敌舰就摇摇晃晃沉了下去,并韶、范德等人当场被周文育在水中杀死。
陈霸先的主力也冲入湖中,李贲军大败亏输,2万人葬身湖底,他只身逃往了屈獠洞。典澈湖一战,李贲元气大伤,丢失掉了几乎所有领土,陈霸先并没有趁机进兵屈獠洞,他知道李贲已是强弩之末不成气候,他带着部队回到交州去收揽人心了。
当南边的陈霸先围困典澈湖的时候,北方的高欢率领的15万大军也来到了玉璧城下,这里最终会埋葬高欢一统天下的梦想······