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前方战事不利，宣州报虽然多有曲笔，但宋军攻城掠地，唐军损兵折将、节节败退，却是掩盖不了的事实。为了鼓舞士气，李丛益便在宣城每月搞一次小规模的军队阅兵行动，尤其是闰十月时，士卒着新式军服阅兵，更显宁国军的赫赫军威。一时便把各种对时局的悲观气氛来了个大便样，又有一些士绅便又提议向金陵朝庭主动请战。
李丛益当然不把这些个胡说八道的话语放在心上。
只是一面募兵，一面将东海之上俘虏的吴越士卒和海盗释放了出来，又将广德和宁国的两个团的守备军编入，把第二师的兵员暂给补充上了。吴越士卒远离家乡，又挖了数个月的矿，算是从地狱中走了一遭，这会再编入军中，倒也安心，便是明州水师的厢都指挥使王池，便在第二师中化名暂任了团长。
不到年底，没有近半年的训练，第二师肯定是拉不上战场的。所以李丛益也不着急建第二师的师部和各旅部，只是在宣州水营泊地边上，抓紧训练。这时崔飞虎的第二旅已经调往东门渡军营，又有水营营地几乎是空着，再紧急修了些帐篷，便勉强挤下近万人的第二师九个团在此训练。
不管如何，一直到十一月，即使有数千健康军溃卒不敢回金陵而逃入宣州，也没有让宣州感受到战争气息。
宣城远离战火，一些池州、太平州甚至金陵等地的富绅逃来，便在宣城置业，使得宣城更加的繁荣。
宣城县现在的用工需求很大，些许来人，吸收消化起来也是毫不费力。到闰十月末，不计矿场用工，宣钢冶铁和机械的用工，就已接近万人，实是当世第一大企业。当然，不得不提的是，采石矿场被李丛益一锅端，近两千冶铁工匠被强制带到宣城，进入宣钢工作。不过，许多矿工不愿意去宣州，李丛益也只能发了遣散费，让他们各回老家了事。
此时，徐弦和周惟简出使汴梁回返金陵的细节也传了过来。
闰十月，面对从池州到采石的一连串败战，李煜便命徐弦和周惟简前往宋军大营，谈议和事。
时浮桥未成，潘美所部尚在北岸，曹彬便于北岸大营接见南唐两位大臣。待徐弦说明来意，曹彬不敢擅专，便赶紧着人将徐弦和周惟简送往汴梁。
徐弦到汴梁后，面见赵匡胤，哭泣着说：“李煜无罪，陛下师出无名。李煜和陛下，就好比地和天，儿子和父亲一样。天盖地，父亲庇佑儿子。”这话是说赵匡胤应如父亲一般，不该攻伐儿子。
赵匡胤回道：“既然是父子，为什么两处吃饭。”
赵匡胤的态度很明确，李煜要么投降，要么就等着宋军攻破金陵。
徐铉和周惟简刚回到金陵。此时樊若水的浮桥搭建失败，金城朝庭众人便又抖了起来。李煜便又命徐弦和周惟简再赴汴梁。然而两人还没出城，便有噩耗传来。
眼看宋军在采石踟躇不进，大军渡江缓慢，金陵便令润州天德军万余人，去填健康军的坑，协防溧水。又命润州镇海军回防润州，结果刚从金陵城出来，往长江下游没走多远，便遇上了宋军扬州水军的拦截。此时扬州水军得到了驻泗州的洪泽浦水师的加强，扬州水军实力大增，镇海军虽居上游之利，一时也打得难解难分。正当关键时刻，郝守溶率荆南水师主力自上游赶来，此时镇海军也已到强弩之末，在宋军两面夹击之下随即大败，溃围逃到真州（今仪征）附近江面上时，镇海军节度使郑彦华战死，座船沉没。镇海军便再无反抗之力，几乎全军覆没。此战之后，驻金陵的神卫军水师亦不敢再出秦淮河，长江自湖口以下，尽为宋国水师控制。
徐铉和周惟简于十一月中旬再到汴梁，徐弦又和赵匡胤说：“李煜因为病了所以没有入朝，并不敢拒诏。希望陛下暂缓用兵，以全南唐下国小邦之命。”
赵匡胤见徐弦也没有新东西，便极不耐烦，拔出宝剑来，指着徐铉道：“你不要废话了！江南国主何罪之有？只是一姓天下，卧榻之侧，不容他人酣睡！”
赵匡胤辞言厉色，声震屋瓦，徐铉便不敢再言，只能灰溜溜地再回金陵。
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十月份，宋唐战起，闻芳菲便回了杭州。在杭州和钱海露一起呆了一阵，便又再回湖州。
湖州的长兴煤矿储量甚大，在宣煤的背后运作下，每月产量逐步抬升到二十万石，且还在继续增长，以满足苏杭湖周边极为旺盛的需求。苏杭湖秀诸州，在加上钱塘江南的明州、越州，实是天下一等一的富裕所在。
孙、闻、石几家，又在越州绍兴合伙购买了几家瓷窑，专门仿造宣瓷煤炉式样，生产各类煤炉，毕竟是近水楼台，便用数月时间，月销量就已超过宣瓷煤炉。
不过闻芳菲对这些也无多大兴趣。只是在湖州离宣州更近，内心便觉得要安宁一些。而且信息往来也方便，毕竟芳菲服装才是自己的产业，总要在这方面上多上点心。
闻芳菲无精打采，吃饭也没有胃口，闻绍祺和母亲石氏便只好安慰她。
“唐国朝庭也未征召宁国军，便是宁国军上得战场，江国公也非在战场一线，此时倒无需为江国公担心。”闻绍祺对这个女儿也是疼爱，这才能容忍她百般出格之事，这时也默认她与江国公的关系，便耐心开导。
闻芳菲放下碗筷，道：“我非是为江国公担心，实是担心父亲。”
闻绍祺愕然。
“海露公主说，有人向陛下进谗言，说湖州长兴煤矿仿那宣煤卖蜂窝煤，恐湖州与宣州有默契。”闻芳菲一本正经地道。
“什么？！”闻绍祺的筷子啪答一声掉在地上。他还做等自湖州知府的位上，再进一步到中央任职的美梦，却有何人，如仅之歹毒？莫非是钱惟治那拨人，借打击本官来削弱钱惟濬当前的薄弱势力？
正胡思乱想，一时都忘记拣拾筷子，却听闻芳菲说，“倒是有人说，越州绍兴也在仿那宣瓷的煤炉，恐越州也与宣州有染。”
“噗呲”一声，石氏一口米饭喷了出来，好在及时转过头去，没有喷在桌子上。这记反击，其实是偷换了概念，因为本质上，在越州绍兴仿宣瓷的，也是这拨人。而这拨人事实上确实和宣州有染。但这记反击，却把对方谗言的漏洞无限放大，登时便让人觉得立不住脚。石氏倒以为，这反驳之语，十之八九出自钱海露。
闻绍祺这会才想起筷子掉地上了。便又喊侍女取来新筷子。待侍女走开，闻绍祺又低声道：“能否劝江国公投降吴国？”
石氏听着便觉得不靠谱，道：“相公你老糊涂了，江国公降吴何如降宋？”
闻绍祺讪讪一笑，也不解释，只看着闻芳菲。
闻芳菲一楞，心思一动，便明白父亲的意思了。闻绍祺就是想让江国公学清源军割据泉州、漳州故事，假投吴越，割据宣州；再以宣州为表、湖州为里，届时再投宋国，则李、闻两家便再不用畏惧吴越。
父亲有这心思便好。闻芳菲当下便朝闻绍祺微微点头，以示自己明白了，同时答曰：“此时谈之尚早，且待时机。”
石氏看了，只道：“你两父女打什么哑迷？”
却被闻芳菲以新话题岔了开来：“江南国主给吴越国主写了一封信，言辞肯切，说唇亡齿寒，请求吴越国不要出兵。”
闻绍祺冷笑道：“李煜何其幼稚！”吴越国主钱俶诸多表现，显见早有降宋之意，此时随宋出兵伐唐，还能给自己捞个功劳，为以后降宋打好铺垫；但此后若抗旨拒不出兵，那宋国大兵攻下南唐后，估计不介意再攻杭州。
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宋国将领丁德裕早在十月初便率千余精锐，到了苏州，等待吴越军主力自杭州北上，再攻南唐常州。
这一等便是两个月。
钱俶称，受命仓促，杭州八都兵粮草未备，战械未齐，需多给时间以集结兵马、备齐辎重。等到十一月，丁德裕眼看曹、潘之中路军连战连胜，兵临金陵府，而自己这边，连吴越军主力的影子都没见到，便每日焦虑不堪。待到扬州兵马都部署马忠知会丁德裕，扬州军拟于十二月在水师协助下，渡江而攻润州时，丁德裕便彻底坐不住了。
当下便乘船沿运河而下。面见钱俶时，丁德裕问：“国主欲抗旨邪？”
钱俶便又言粮草辎重未齐，还需些时间。
丁德裕便冷笑道：“国主是以为唇亡齿寒，故需多备寒衣以为辎重么？”
钱俶讷讷不能言。
十一月上旬，钱俶以钱惟治为马步军战棹都部署，率左直、右直、上直三军计约五万人，经运河北上苏州，在宋国监军丁德裕的率领下，欲从苏州攻南唐常州。