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我喜欢日落大西洋的卡萨布兰卡,但是也不讨厌日出刚果河的黑角。当然,此刻的我既看不见刚果河,也不打算等待日出。
“小雪姐姐,我们真是起得够早哎。还好昨晚把行装收拾妥当了。”赛琳娜摘下眼镜揉揉眼睛,“仍然有些犯困。”
“出发以后你可以小睡一会儿的。”我拉着刚果妹妹的手,生怕她在拂晓前的黑暗里摔倒。由于卡车出入碾压,车库附近的路面并不十分平整。
到值班窗口出示证件之后领取了通行证和钥匙,我们一起绕着卡车转了一圈儿。赛琳娜这会儿已经完全清醒了,窄边眼镜后面,黑色的大眼睛在手电筒的余光照耀下,一闪一闪,相当漂亮。
“这就是他们常说的绕车巡视吗?”姑娘问道,“听车队里的人讲的,上车之前要转一圈儿。”
“是的,检查车辆外观是否异常,有无损伤、障碍物甚至小动物之类。”我解释道,“在东欧,有时候还能看到流浪汉躺在车轮下过夜——发动机的余热可以御寒,但是持续时间不会太久。”
“原来如此……”她点点头,“小雪姐姐这么一说,忽然觉得有点冷呢。”
赛琳娜穿着带格子的短袖花衬衫,蓝色的牛仔热裤,黑色运动鞋。不知道是热带姑娘特有的习惯还是她起床太急,领口的扣子没有扣上,浅绿色的胸罩在暗弱的光线下看得非常清楚。
“地球上几乎任何一个地方,一天之内最冷的时刻都是日出前后呀。”我想起了林晓雾教给我的地理知识,“好了,巡视完毕,我们上车。这是已经挂载完毕的整车,直接出发就可以。”
雷诺t520的内饰是妥妥的法国红脖子大叔风格,完全没法和我的尼尔小姐姐那种温柔淑女相提并论。我正要吐槽,赛琳娜放好背包和手提药箱,端正地坐在了副驾位子上。
“第一次坐这么漂亮的卡车。小雪姐姐,我可以自拍吗?”
“当然可以。不过,这么暗的光线,能拍出个啥?”
“这你就不懂了吧,中国进口的小米手机,有针对我们非洲人皮肤专用的美颜设置,很管用的。”年轻的姑娘得意地对我比划,“小雪姐姐这么雪白的皮肤,大概不懂得其中奥妙喽。”
我微笑摇摇头,在主驾位子上坐定,将卡车电源接通到Acc状态,例行检查各类电气设备,读取车辆参数。
“原来雷诺也有这功能啊,不错呢……”我看到一个开关,自言自语念叨。
“什么?”刚刚收起手机的赛琳娜把脑袋凑了过来,好奇地问道。
“座椅通风,吹屁股的。”我拨动了开关,瞬间大腿下面和后背传来一阵凉风,“咦,好冷。”
“通风可以抑制厌氧菌的繁殖,对皮肤是有好处的。小雪姐姐,卡车要怎么启动呢?”
我按下车门落锁键,调好座位和方向盘,调整后视镜,扣上自己的安全带,检查挡杆确认驻车,右脚踩下刹车,右手按压点火开关。柴油发动机在脚下轰鸣,听起来应该是直列六缸十三升涡轮增压。
“就是这样子,很简单,是不是?”过了十几秒钟,发动机转速渐渐下降,进入怠速,噪音减小,我才开口说话。
“还是蛮好玩儿的。”赛琳娜搓搓双手,“好像没有刚才冷了。”
“车内有空调,发动机余热可以取暖。不过,太阳出来以后,大概得开制冷模式。这里,这个和这个,是空调相关操作,我开车的时候,你可以研究一下。”
“嗯哼。我是小雪姐姐的助理嘛,这些事情交给我就好了,你只管专心开车。”赛琳娜一脸兴奋,“现在我也要系上安全带,对吧?”
我点点头,一边戴半指驾驶手套,一边静静地等她操作完毕。后背有些凉,我就随手把座椅通风给关闭掉了。
后视镜里出现了朝霞和一点儿金色,补盲镜里已经能看清停车线的轮廓。
我伸出左脚——严肃地、缓慢地、不失灵巧地、和在马赛港登船的那一刻一样地伸出左脚,缓缓踩踏离合踏板到底,右手按住挡杆按钮,挂入前进挡低速二,右脚轻点油门,看着发动机转速指针指向正前方十二点钟位置的时候,切换三次远近光,缓缓松抬左脚。
“赛琳娜·奥多,我的异国好妹妹,感谢你陪伴林雪苹·迪亚兹·德·维瓦尔开启新的征程。”
卡车缓缓移动,向着大门的方向驶去。大地渐渐明亮,后视镜中的一点儿金色变成了小半个火红的恒星,我戴了上太阳镜。
原本的计划是遍历刚果共和国的主干运输线之后,再回到基地召集大家开个会,然后去看望樱子学妹。期间如果有空的话,也可以考虑和金先生约会——这么俊朗的东方男人,在西非实在不多见。要说我对他的印象,可以算得上颇有好感吧。爸爸妈妈应该也不讨厌他……
“小雪姐姐,你为什么戴太阳镜呢?”副驾的姑娘打断了我的思绪。
“司机很怕阳光刺眼的。咦,你们非洲姑娘不戴太阳镜的吗?”我用眼睛的余光瞥了一眼她,“有那种可以套在近视镜外面的太阳镜的,你要是没有的话,姐姐给你订制一个。”
“我有呢,好姐姐。”赛琳娜感激地微笑,“但是昨晚并没有把它放进背包里,至于原因嘛……”
“嗯?”
“一会儿你就知道啦。小雪姐姐,专心开车吧。”
“我想听歌儿。可惜这儿网络不行。刚才也没有配置手机音乐和车载蓝牙。”
“我唱给你听。”年轻的姑娘开了口。J’En Ai marre,最近相当流行的法国金曲,她唱得很好,完全不是五音不全的我能比的。
听着听着,车子已经离开黑角市区,上了国道。视野之内几乎没有其他车辆,偶尔有拖拉机或自行车,他们听到卡车的轰鸣会主动避让。
“危化品运输还是有好处的嘛。”我心满意足地喃喃,“至少不怕蓄意夹塞。”
赛琳娜止住了歌声,指指前面的天空。
“小雪姐姐,你现在明白我为什么把太阳镜放回诊所宿舍了吧?”
方向盘很稳,车道保持得非常良好。我顺着她的手指,看到前方乌云滚滚,就点点头。
“我们这个国家就这样子。”她继续说道,“现在要进入十一月了,也就海边偶尔有点太阳,内地几乎没有晴天。”
不出所料,一小时之后,我们开进了雨云下方,降水开始。这雨可比去年四月在热那亚调戏克里斯的时候遇到的雨猛太多了,天地几乎连成一片水世界,视野里尽是汪洋。
“小雪姐姐,我们的货物会被淋坏吗?”
“你以为装的是什么呀?”我摇摇头,“不用怕的,这是一罐柴油啊,密封的。”
“怪不得刚才你说危化品运输呢。”赛琳娜追问道,“危化品很危险吗?”
“严格遵守安全规章的话没问题。整个援助项目的工程安全相关事项都是归姐姐我负责的,你只管放心吧。”我有些得意,“不过现在雨太大了,我们靠边停一会儿。”
卡车打着双闪骑跨实线停在路沿上,我关闭了发动机,车窗开了一点儿缝隙,听着雨声和刚果妹妹聊天。
“小雪姐姐,你饿吗?”赛琳娜从食品袋里取出奶油面包,撕了一半递给我,“讲讲危化品的事情给我听嘛。”
“有专门的分类法和相应的安全要求。有些东西特别危险,比如汽油或氯气什么的。”
“那你运输过这类东西吗?”黑皮肤的姑娘咬着金黄色的面包,雪白整齐的小小牙齿很好看。
“我有最高级的危化品运输资质,在军队的时候运输过。”我舔着面包上的奶油,“不过,我有个原则。亲人或爱人跟车的时候,尽量不碰危化品,否则一事两命,太亏了。”
赛琳娜的眼神中闪过一丝委屈,我赶紧安慰她。
“不用怕,柴油算是相当安全的,扔根火柴进去都会被淹灭——当然,千万别试验啊。”我摸摸她的小手,“姐姐毕竟是指挥官嘛,众望所归,怎么能看到艰险就逃避呢,对不对?这不,布拉柴维尔的加油站需要补充燃油,我们明天一早就到了,交货以后,到工厂换成日用品,继续前行运送到内地去,好不好?”
“我不怕。”年轻的姑娘听我说完,眼神又变得闪亮亮的,“小雪姐姐,你哪怕上刀山下火海,赛琳娜也毫不犹豫陪伴你。我们刚果女孩并不比瑞士姑娘胆小。”
“不会带你去那么危险的地方啦,我又不是奇幻小说女主角。”我把最后一点面包吞进肚子里,又喝了一小口瓶装纯净水,“雨小了些,我们继续赶路吧?”
“等一下,小雪姐姐。”赛琳娜也吃完了面包,只见她取出药箱,熟练地抽出一支喷雾瓶,解开安全带凑过来蹲在地上,在我小腿上喷来喷去,奇怪的气味弥散开来,“刚才开了半天车窗,蚊子进来了。”
“嗯哼,赛琳娜真是一流的药师。”我点点头,“我恨蚊子。要是咬得满腿长包,我就真的开不了车啦。”
“开不了车有什么大不了,走不了路都没关系的。”赛琳娜给自己胳膊上喷着药水,一脸自信,“小雪姐姐,那样子的话,我会背着你下车,回到房间里给你治疗。”
“要是我偏不肯呢?”看着刚果女娃不容反驳的表情,忍不住想逗逗她。
“都说了我是你的私人药师啦,为了雪白的肌肤不受任何伤害,这种事情小雪姐姐必须听我的。”黑曜石一般的漂亮双眼闪闪发亮,“要是敢不听话……我就用止血带把你绑起来上药。”