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一辆没有任何纹章装饰的马车，停在潮声庄园不远的街道。
车上坐着霍伊斯伯爵，他的妻子安妮。
伯爵轻轻地推开车窗，露出一条缝，看向窗外明媚的风景，他试图找到某个影子，但却什么都没有看到，正值壮年的伯爵大人瞬间感到一股羞愧从心底涌现，他憎恨着自己的软弱，还有无能。
有人在牺牲。
而他却将希望寄托在别人身上。
希望那个人的牺牲和付出能够挽救自己的事业以及……家人。
霍伊斯将目光看向对面。
车厢之中飘散着淡淡的香气，那是完全盛开的花朵才能绽放出的丰腴韵味，坐在对面的是自己的妻子，她挽着优雅而端丽的发髻，持着象牙镂空的小扇，因生育而饱满的娇躯被海蓝色的长裙细细包裹，袖口与衣领处露出的白腻肌肤足以令所有的男人蠢蠢欲动。
这是他的妻子，他的安妮，他女儿们的母亲。
以温柔端庄、优雅博学闻名远港，她举办的沙龙是这座城市乃至整个行省最具知名度的，她是他的珍宝，让他骄傲和自豪，让他深受远港每一个男人的羡慕和嫉妒，这样的妻子值得拥有她的男人细心呵护。
然而事业顺利、生活美满、前途无量的霍伊斯伯爵，有着不足为外人道的阴暗面，再美丽的女人都有玩腻的一天，这些年他习惯于在外面找乐子，但这不是最离谱的，最离谱的是，望着优雅端庄、却媚肉丰盈的妻子，他心底时不时涌出最黑暗的欲望。
他时常幻想，能有一双或者几双不属于他的大手，将妻子那美丽的衣裙撕破，露出白羊一般柔嫩的娇躯，然后会有黝黑的身躯将可口的白嫩强行揽入怀里，那不属于自己的身体可以强壮，也可以苍老干瘪，最好是散发着异味，沾染着污垢，然后这些污秽将会把最高贵纯洁的污染。
那些扭曲的，尖叫的，浪笑的，挣扎的，妥协的，纯洁的被玷污，坚守的被凌虐，心中的珍宝被丑陋的外物所污秽，他竟从中得到了飞跃的想象的快乐，就像是年少时光，也想着女仆裙下白净的身子，而现在，他已经变成大人了，渴望着更多的刺激。
这样黑暗的、不道德的却足以让他灵魂都为之战栗的幻想，是这几年热情消退、追求刺激的最好的佐料，好在他依然能控制着自己，明白幻想与现实的区别，他只是在玩别人的妻子时，也想象着自己的妻子被如此对待，然后就可以唤起更大的兴奋与冲动，然而……
然而他站错了队，做错了选择，欠下了巨额的贷款，而操纵着这一切的人，宛如云端的神明，一根指头就能将他碾成齑粉，一切的挣扎与抵抗都毫无作用，想要活下去，想要保住家业，必须得换取那位阁下的谅解。
而自己的妻子，说出了牺牲二字。
这位异界的拱坝老哥，自然而然就开始肆意联想。
他厉声地反对，但内心邪恶的声音却在低语，强烈的反应只为了掩盖内心的悸动，他昨晚甚至遗了，这是二十多年都没有发生过的事情了，而梦到的内容至今都没有从脑海中消散，他梦到了自己的妻子被……
“——总督大人，应该到了吧。”
蕴含着愁绪但依然温婉悦耳的声音在耳边响起。
伯爵一个激灵，回过神来，悄无声息地将身子微微前倾，又拉了一下膝盖上的薄毯，然后露出勉强的笑容。
“……嗯，应该是吧。”
安妮奇怪地看了一眼自己的丈夫，旋即像是想到了什么，柔声安慰道：“不要太担心了，最近的压力一定很大吧。”
望着那美丽的笑容，羞愧再度从伯爵的心底涌现。
“……嗯。”
就这样吧。
这样就很好。
安妮不必去做什么，因为总督大人会为我们去做的。
他握紧了兜里的那一封信。
今天早晨，霍伊斯庄园收到了总督大人的亲笔信，诺尔曼大人在信上说，这一切都是因他的错误决定而起，整个行省的经济民生都受到冲击，体面的绅士们损失惨重，甚至绝望中结束生命，这件事情必须到此为止、早日终结，他会为大家争取一条活力，不惜任何代价。
他原本对总督还心怀怨恨，也觉得这封信不过是漂亮话。
但旋即，外出探听消息的管家带回了让他震惊的消息。
总督连夜给远港的所有权贵们写了信，并于今早派人送出，也是今天早晨，诺尔曼大人在金月华庭院中与家人们一一道别，现场哭声震天，许多人都哭昏了过去，从家庭成员到护卫仆役，所有人都跪倒相送。
就像是送别一位即将殉道的英雄。
前总督阁下脱下了华贵的袍服，除下了鞋袜，只穿着粗麻布的单衣，背着荆条，迎着清晨彻骨的寒风，在自家门前便跪下。
然后膝行，三步一叩，向潮声庄园前进。
从远港最富裕高贵的郁金香区，经过繁茂的商业区，经过市民区，甚至经过贫民窟，以如此狼狈和卑微的姿态，向潮声庄园一步步跪去。
霍伊斯伯爵听说之后，震惊地说不出话来。
他甚至偷偷去看过。
掌握着一省行政大权的长官，在远港呼风唤雨的权贵，碧波行省所有贵族的精神领袖，歌德的封疆大吏，就像一条狗一样，爬行蠕动着。
他在现场看到了许多贵族，也看到了市民们，乃至贱民们。
他也听到了总督阁下的叫喊声，除了以震旦古礼的膝行与叩首之余，诺尔曼大人高声乞求着康德殿下的宽恕。
请康德平息怒火，请康德将所有的惩罚加诸到他这个罪臣身上，请让此事尽快止息，不要再流血，不要再有物价飞涨，不要再有行省动荡。
为了更多人的生计。
从远处看到那一幕，霍伊斯伯爵只觉得眼中有泪水滚下，他被那高贵的灵魂所震动，一个体面而威严的大人，以最卑微的姿态，在贱民们面前，卑贱如尘土，抛去所有尊严，就像狗一样向康德求饶，只为了保护更多的人，他做不到这个，无论如何都做不到。
让贱民看到自己这种样子，他会当场羞愤自杀的。
他用鹰眼术卷轴看到了，几乎所有人都哭了，无论是贵族还是平民，亦或是贱民们，看到总督殿下如此卑微可怜，老迈的高贵者在寒风中瑟缩膝行，所有人都面露不忍，但慑于康德的淫威，他们却不敢说什么。
但高贵的灵魂足以打动所有人。
即便是最卑微可憎的贱民，也会被这样的高贵所触动吧。
所以……会饶恕我们吧。
被总督大人这样祈求的话。
会适可而止吧，我们表达臣服，我们不再会跟他作对，这样的话，康德殿下会原谅我们吧……
这样的话，安妮就不必去……一切都会好起来的。
他心中既感动又羞愧。
感动于总督大人的担当和牺牲，羞愧于自己的懦弱。
要依靠别人的牺牲来保护自己的家人。
“诺尔曼大人……是圣徒一般的贵族，是我们永远的表率。”
大恩大德无以为报，只能多吹一吹他了。
这也是贵族的法则。
就像当初康德以一己之力结束战争、击败精灵，整个歌德都在歌颂他的名字，反正不花钱，吹一吹，哄一哄，又有什么损失的。
当康德对贵族们表露敌意之后，就是另一回事了。
霍伊斯叹息道：“今日之后，他的名字将响彻歌德甚至整个大陆，所有的贵族都会记住他今日的忍辱和牺牲，这是他的荣耀而非耻辱，为了拯救和守护，所以痛苦和牺牲，但众神会记得……”
他似乎沉浸在这感恩与颂扬之中，却没发现妻子的欲言又止。
安妮的脸上，闪过了不安之色。
“嗡……”
就在这时，马车外响起了一阵阵宛如虫鸣的声音。
霍伊斯打了个寒噤，安妮也探过身子：“怎么了？”
从窗外看去，有一排排黑压压的浮空物从潮声庄园起飞，向着整个城市飞掠，伯爵看了一眼，便露出慌张之色：“是康德的炼金傀儡！”
这一个个会飞的小东西，有黑洞洞的眼睛，前日他被堵在公正礼堂，被迫在那只眼睛面前举着牌子转圈，宛如东哥。
他不安道：“康德要干什么？他……”
“——我们认输了，康德殿下，我们向您摇尾乞怜。”
熟悉的声音远远传来。
霍伊斯吃了一惊：“总督大人？”
他向外看去，却没找到总督大人的身影，声音来自天空，他抬头一看，发现那架飞行器与之前的不同，它吊着一个宛如牵牛花般的炼金器。
声音从其中传出。
继而，另一个声音响起，语气充满不屑：“呵。”
那声音很年轻，很有辨识度，即使没有亲耳听过，霍伊斯依然第一时间反应过来：“康德！”
毕竟是贵族，见过世面，也很容易地想到了现在的情况。
“康德把他与总督大人的会话，用炼金技艺转放了出来！”
霍伊斯茫然道：“他这是想做什么？”
安妮没有说话，贵妇抿着嘴，侧耳倾听，这位康德殿下的声音与想象中有些不一样……但更重要的是，那声音中所蕴含的情感。
女人仿佛明白了什么。
她的心一下子揪住……事情好像没有这么简单。
“呵。”
书房之中，康德轻蔑地望着跪伏在地上的老头，表情毫无波动。
他一向不许别人向他下跪的。
这次其实也一样。
诺尔曼的身体微微颤动了一下，他从康德的呵字中嗅到了不妙。
“殿下……”
他的声音沉郁而虚弱，仿佛抽空了所有的精气神，只剩下了一个麻木的躯壳，前总督低声道：“我们输了，殿下，您已经粉碎了我们所有的反抗意志，我们在您的威严下瑟瑟发抖，再也不敢有悖逆的心思，您已经大获全胜，两日前的神迹比禁咒还要耀眼，整个世界都会震惊您的力量……”
康德翘着二郎腿，望着自己的手指，并不说话。
诺尔曼低声道：“我是来献上降表的，请求您的仁慈与宽恕，胜利之后的追杀已无必要，世人已经看到了您的力量，请让他们也看到您的宽仁，适当的饶恕并不会有损您的威严，而且还会换来更多的尊敬……”
“呵。”
康德又笑了一声：“这就怂了，不打了？”
“不敢，是我们错了，殿下，我们在您面前没有一点反抗的勇气了，是我们的狂妄与傲慢蒙蔽了双眼，我们知错了。”
前总督颤颤巍巍道：“请停下来吧，请宽恕我们。”
“——为什么？”
康德说道：“为什么要宽恕你们？给我一个理由？”
“如果我没猜错的话，这件事情是你们挑起来的吧，觉得你们是高贵的贵族，即便背叛我，与我作对，即便收了帝国的钱，散播我的谣言，我也不该杀他们全家，甚至应该赦免他们。”
“我不这么做，就是不给你们面子，就得教训一下——你们发动粮食战争，不就是为了这个目的吗？怎么，玩不起了？”
他缓缓道：“你们啊，小孩子都知道输了挨打要站稳的，你们是怎么回事？我不按照你们的规矩来，就是不给你们面子，你们对付我，被我打了，知道疼了，就过来求我住手，你们想打就打，打输了就喊停，喊停了就觉得可以平安离场，就觉得我要饶了你们——天底下哪有这么好的事情？”
诺尔曼低声道：“不，我们并非如此厚颜之辈，正如战败者会献上赎金，我们也会用足够的回报来报答您的仁慈与宽恕，数额一定会让您满意，我们的生意都可以让您控股，从今以后，我们也会成为您最坚定的追随者，我们会为您作战，为您扫清一切敌人……”
“——你们配吗？”
不屑的打断声。
诺尔曼吃惊地抬头，一脸苍白。
“一群色厉内荏、有心无胆之辈，联合起来搞个大动静，就他妈搞出个粮价战，你妈的好大的雷声，就砸下几点雨滴，差点把老子笑死在大街上。”
“整个行省的贵族看到赚钱的机会，像吃屎的狗一样围上来，一个国家的贵族都在后面给你们摇旗呐喊，然后被老子抬抬手打崩，整个行省的权贵都被套在里面——你们这些丢人玩意儿，也配给我当狗吗！”
康德冷笑道：“回报？赔偿？控股？你们守着的这点歪瓜裂枣，白给我我都嫌麻烦，我想要你们的产业、财富和女人，还用得着你们来献吗？如今的远港，还有我得不到的东西吗？”
“只要我愿意，你们的一切都会落在我的手里，我能自己拿到的东西，那就已经是我的了，你们拿我的东西来报答我，还想让我饶恕你们——想得太美了吧？诺尔曼，你今天来告饶求恳，就是这种废话的话，你现在就可以滚回家等死了——浪费我时间！”
说到这里，康德已经是声色俱厉。
诺尔曼趴在康德面前，沉默了好一会儿。
“是啊……”
然后他轻声道：“我们一败涂地，在您面前，我们既无威胁，也无筹码，我们已经没有资格与您谈判，想要用什么条件来换取您高抬贵手，看起来也是毫无希望……那么，康德殿下……”
他抬头道：“怜悯，怜悯如何？”
康德皱眉道：“什么？”
“我请求您的怜悯，怜悯我们，也是怜悯这个城市、这个行省。”
诺尔曼语气沉郁，缓缓道：“昨天一天，据所我知，自杀的人就有十七位，他们有传承数百年的贵族，也有年富力强的后起之秀，有经商的天才，也有才华横溢的艺术家，他们做出了愚蠢的决定，欠下了巨额的债务，得不到新的借款，生意无法周转，粮食也无法运出去。”
“然后他们自杀了，留下了巨额的债务，还有绝望的孤儿寡母，他们的兄弟、仆人和下属正撕咬争抢着家业，将债务留给可怜的寡妇，寡妇无人照料和保护，妓院或者幽禁的庭院是唯一的出路，她会沦为玩物，甚至还有她的女儿们——这个数字，会越来越多的。”
“不仅仅是他们，大量的贵族和商人会破产，他们的店铺会关闭，受雇的人会失业，他们赚不到钱，买不到粮食，养不起家，这场浩劫会从上层蔓延到下层，席卷每一个人，不仅仅是远港，还有整个行省，无数的人会痛苦，他们没有任何办法，只能祈求……”
“所以我祈求您，殿下，为了他们，怜悯他们，请尽快结束这一场浩劫，我愿意为这次事件负一切责任，承受一切残酷之惩罚，殿下，死去的人已经够多了，受伤的人也已经够多了，我……”
他说到这里，语气已经开始哽咽。
总督的声音通过一个个扩音器，在远港各处响起。
他那低沉的语气很有感染力，绝望和悲悯的情绪蔓延着，权贵们早已经涕泪满襟，平民们也感动落泪，因为总督大人提到了他们，多么高贵的人，居然还会为他们的生计考虑。
沉浸在感动和祈祷的远港，听到了响亮的声音。
“——呸！”
这声音将他们从感动中唤醒。
康德表情沉凝，望着诺尔曼。
“我说啊……”他说道，“问你一件事情。”
诺尔曼吃惊地抬头，他没有料到是这样的展开——他难道不是这样的好心人吗？他不是一直很可怜贱民们吗？
康德径直问道：“这件事情，这次粮食战，如果按照你们的想法顺利进行，粮价层层攀升，激起民变，我输了，然后你们打算怎么样？”
诺尔曼立刻说道：“可以向神明起誓，反击是迫不得已，我们依然对您保持了最大的尊敬，我们只是想让您稍稍体谅一下我们的想法，即使是赢了，我们也会以尊敬的姿态与您商量出一个好的结果……”
“不——我不是问你这个。”
康德盯着对方，目光锐利如剑。
“我问你的是，粮价层层攀升，无法压制，从五枚铜币一路涨到两枚银币，甚至三枚，四枚，五枚，让平民们辛苦一天连二两粮食都买不到，让他们在几天甚至十几天的漫长日子中吃不上饭，营养不良，乃至于发狂，在无尽地痛苦中吃下能够抓取的一切东西，皮革，泥土，垃圾，最后扭曲地饿死！我问你的是，你们打算怎么处理这个？”
他上前一步，眼神中的怒火和杀意终于彻底爆发。
诺尔曼心中巨震，被这杀意所慑，情不自禁向后翻倒。
“回答我的话。”
康德冷冷道：“我布局反击你们的时候，让韩则正首先确保的，是远港不会有一个人饿死，他为此准备了十几页的计划和安排，我现在想知道，在你们的计划中，是否有防止远港贫民因粮价过高而饿死的预案？”
“我打赢之后，第一件事情就是免费给全市平民发放五天之口粮，来弥补他们在这几日的担惊受怕、饥饿和过度开支——我现在想知道，在你们的计划中，是否有打赢之后安抚局面的预案？”
他又上前一步。
杀意已经沉凝如冰霜。
诺尔曼下意识地往后退，却说不出一句话来。
“没有啊。”
“你妈的。”
“真的是没有啊。”
“我早就知道，我早就知道的，你们的德行，我全都明白的。”
“但是，高贵的贵族大人啊。”
“我还是想说啊。”
“操您们的妈啊。”
“这些人饿死都无所谓吗？贱民们饿死都没关系吗？对啊，没关系啊，饿死了一百个，一千个，也有周围的村镇补充过来，他们就像是野草，割掉也会源源不断地生出来，哪配被你们放在眼里？”
康德伸出手来，抓住了诺尔曼的衣领，把他提起来。
“记得你去找韩则正时，我让韩则正转告给你的话吗？”
“我说——你们都是虫子。”
“你以为我在装逼吗？你以为我在侮辱你们吗？”
“错了，你们就是虫子啊，自私的蛀虫，贪婪的蚊虫，残酷的蜱虫，你妈的，你们居然敢炒粮价，你们知不知道会有多少人因为你们的计划而饿死？你们知道啊，但你们毫不在意，操，我他妈当时就恨不得把你们全家都杀了，你现在还敢在我面前谈怜悯，你配吗？你们配吗？”
“你们这些虫子！”
他用力地将总督摔到地上，对方发出一声惨叫。
康德面色冷然，踏着他的背。
宛如碾一只虫子。
“求饶，怜悯，说什么有人自杀了，什么贵族，什么大艺术家，什么年轻有为的商人，我就算把你们这些人一个个，全家都杀了，他们的尸体能堆满这个潮声庄园吗？不能啊！”
“但如果你们赢了，在此期间饿死的贫民，恐怕这座城市的所有墓地加起来都不够放！”
“可就算是粮价飞涨，远港饥荒，二十多万人饿死了一半，很多吗？”
“不多啊！因为这个大陆，这片土地，这个国家，或者仅仅这座城市，自古至今，千百年，因为饥荒、营养不良、过度劳累、私刑处罚、瘟疫流行而死去的人，因为你们的毫不作为、冷血残酷甚至主动戕害而死去的人，他们的尸体可以把这座城市的每一寸土地全都填满啊！他们的惨叫声加起来比这片海的风声还要大上千百倍啊！”
“你们何曾倾听过他们的声音？你们何曾在意过他们的生死？”
“难道这一次粮价战是你们第一次做吗？同样的手段你们和你们的祖辈又用过多少次？你们从什么时候开始就对贱民的生死视若无睹？你们何时才会明白，你们的血跟他们的血一样，都是热的？你们何时才会明白，你们的命跟他们的命一样，都是脆弱而珍贵的？”
康德蹲下身，抓起了对方的头发。
“你问我到底想要做什么？为何不饶恕？为什么不停止？你问我为什么要与贵族为敌？为什么用更残酷的方式对待你们？这就是我的答案。”
“我不喜欢杀戮，我的目的，从来不是消灭你们，也不是把你们都杀光。”
他缓缓道：“我要消灭的，是你们自以为是的冷漠、残忍和酷烈，是你们可以随心所欲践踏生灵的特权和能力，只要还有什么人敢再玩弄这样的权力，将众生的悲苦作为达成目的的工具，那我就会出现在他面前。”
“我会用他和他家人的鲜血震慑其他卑劣的宵小，满门抄斩，株连九族，什么法子能够震慑你们，什么法子能够最大程度清除这些卑劣而堕落的低等生命，我就会用什么法子，我仁慈的律法只适用于普通平凡的生灵，我不会去甄别你们的家人是否无辜，因为他们就算再无辜……”
“也不会有身不由己、得让你们来决定死法的平民们无辜。”
“所以，你们都给我听好了。”
铁儿子控制的摄像机调转镜头，来到康德面前。
“我是康德。”
“我在看着你们。”
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