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翌日。
西市。
作为西北重镇，大顺的立都之地，西安城中本就是聚集了大量的商人，西市作为城中四大集市之一，每到白日更是车水马龙、川流不息。
每条大街小巷，都有无数的身影在走动，铺子上被挂上了红色的灯笼和五颜六色的彩带。
这是西安城中的百姓，对于李自成决意留守西安这个决定的庆幸和欣喜。
当途经路口时，看到那熙熙攘攘的人群，各处沿街叫卖的商贩，以及栉比鳞次的商铺，你一定会觉得这里是个热闹所在。
但今日的这份热闹不同，这里将要发生一件大事。
对于他们来说，身处乱世中能有的选择实在不多，西安算得上是北方最安全的几个地方之一。
天色刚亮，西市便是人头攒动，形形色色的人挤满了大街小巷，为的就是看热闹。
在如今乱世，普通小民朝不保夕，可以称上是乐子的实在不多，观赏砍头算得上一个。
大顺军士卒早在天还没亮的时候，便在西市的周围布防，将大街至刑场的沿途隔离开来，以免围观的人群影响到行刑。
对李自成来说，这场行刑办得越盛大越好。
到时候一传十、十传百，就是给大顺的免费宣传。
大顺军要通过这次行刑，向世人展现出接纳降卒的一面，彻底打破流寇的传言。
就连清军降卒都能接纳的大顺军，南明军队又算得了什么。
“快看，来了！”
伴随着人群中的一声惊呼，街道上的喧闹顿时为之一寂，众人都是翘起脚望去。
脚步声从前方响起，这条街的尽头，正有一批身着黑色箭衣的大顺军士卒整齐而来。
很多人一下子就认了出来，这是由小闯王李自敬率领，回师后便一直驻守在西安定门瓮城的前营。
相比于其它四营，这支前营在西安军民面前出现的次数不多，势力也弱，很多人也是头一次看见这样的场面。
李自敬骑着高头大马，头戴笠盔，当仁不让地走在队伍的最前面。
左右是掌管精骑的郝摇旗，以及此次行刑的监斩官前营果毅将军吴兆胜。
在三人身后，先是面露凶光的百余前营精骑，而后便是那些踩着整齐脚步的老本劲兵。
前营的大纛，在昨晚已经更换成李自敬的李字大纛，旗鼓号角等物，也都一应准备齐全。
李自敬一手牵着马缰，淡漠的眼神隐藏在笠盔的帽檐下，整个人看起来有一种拒人于千里之外之感。
郝摇旗虎目环视左右，被他对视到的围观群众，无不是胆虚将目光移开，这种杀人般的目光，不是一般人能承受的。
吴兆胜身后的那些清军降卒，如今已经和普前营士卒一般无二，全都换上了新衣，旗号俱用大顺为李自敬专门准备的制式。
刑场上早被高高立起了一座大台子，台子上被摆着一口虎头铡，这是从原明朝西安府城衙门里拉出来的。
虎头铡上血迹斑驳，依稀能看出其上散发出的煞气。
有明以来，不知道有多少人在同一个地方，被这同一口虎头铡夺取性命，血染刑场。
戴之俊直到今天才是完全相信，他要被砍头了。
但他不明白，他明明什么都没做，神机库的大火他是想放，但却还没来得及动手。
如果不是吴兆胜放的，那又会是谁？
现在戴之俊已经想不了那么多了，伴随着大台上那口虎头铡愈来愈近，他在囚车上的双腿也在不断发颤。
死亡，从未如此之近。
戴之俊突然有些后悔，他后悔为什么当初没有在潼关的战场上战死，或许还能以勇士之名，为留在北京的家人得到些许荫封。
现在却要以懦夫、内奸之名死去，被这些他看不起的贫穷小民，流寇乱贼所杀。
对戴之俊来说，前往刑场的道路极其漫长，他既希望早点结束，又惧怕死亡，希望这条路再长些。
但无论怎么想，前方道路还是越来越短，刑场上摄人心魄的虎头铡，似乎朝他露出了血口獠牙。
整个过程下来，吴兆胜没有回头看一眼，一直都是坚定的跟在李自敬身侧。
戴之俊看着他的背影，痛恨得咬牙切齿。
刑场最终还是到了，戴之俊的整个人也是面如死灰。
他看着周围叫嚷不断的围观人群，想趁这最后的机会求饶，却又落不下面子。
戴之俊双腿不断打颤，一被放出囚车，便直接摔倒在地上，浑身无力，怎么都站不起来，如同一滩烂泥。
李自敬回眸望去，眼中是极度的冷淡。
吴兆胜知道这是他表现的时候，也明白李自成下令让他亲自行刑的用意，立刻翻身下马，来到昔日同僚身前。
吴兆胜的面容浮现出些许的可惜，随后一把将戴之俊拉起来，架着他来到台上，死死按在那口虎头铡前。
戴之俊想骂出些什么，但此时却是根本说不出话来了。
他微微侧头抬起，看着远在天边，又近在咫尺的那口虎头铡的血色刀口，暗自咽了口唾沫。
李自敬来到台前的位子坐好，一众前营士卒也都围在台子周围，肃穆以待。
“杀了他！”
“我说老子今年怎么这么晦气，原来是因为这个狗汉奸！！”
台子这面的前营气氛紧张，围观的西安军民却是气氛炽烈，每个人都在大声叫骂，将一直以来的晦气归结于这个汉奸的头上。
在这样的乱世，每个人的戾气都很重，包括李自敬在内。
西安城内一直都在戒严，北路还在血战，汉中不知道如何，荆襄乱局需要收拾，气氛十分压抑。
李自敬眼眸微动，或许李自成是对的，现在西安的军民，很需要这样一场行刑来发泄。
死的不一定非要是戴之俊，而是必须要有人去死。
吴兆胜一直盯着李自敬的表情，周围的呼声也是震耳欲聋，见到后者眼神投射过来，这才转过身来。
“你还有什么话说？”
戴之俊一愣，抬起头来，见吴兆胜一手按着虎头铡的刀口，随时准备落下。
在这最后关头，他身上的畏惧似乎在一瞬间消散，一直以来发生的这些事情，在他的脑海中串联起来。
最后，是一个令人不寒而栗的可能。
戴之俊怔了片刻，脸上忽然浮现出诡异的笑容，随后更是哈哈大笑，反唇相讥。
“你真以为他们会信你？”
“我告诉你，火不是我放的，那火肯定是这些流寇自己放的，就为了拿我的头安定人心！“
“我的今天，就是你的明日！”
吴兆胜目光微微一凝，下一刻，还是狠狠按了下去。
顷刻间，血光乍现，一颗鲜血淋漓的头颅滚落下台，台下的围观军民也爆发出了震天的欢呼声。