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第325章 日本的野心
琉球群岛是如何被日本侵占的？日本看上了大明藩属国琉球王国。
据《古春风楼琐记》记载，琉球国位于福建以东的海上，《隋书》中称为“流求”，《元史》中写作“瑠求”。
据说该岛被波涛汹涌的大海包围着，最初有一对夫妇住在岛上。他们搬土运石，种草植树，繁衍后代。后来岛上的人多起来，人们就选出了第一位领袖“天帝子”。
相传天帝子育有三男，长子天孙氏被立为国君，传国二十五世后被叛臣利勇所杀。后有尊敦起兵诛灭了利勇，被拥立为君，称舜天王。这一事件大约发生在中国历史上的宋朝。
元朝末年，琉球分裂为三个各自独立的国家：中山、山南和山北。其中，以中山国的势力最为强大。在此后很长一段时间内，琉球三国都是与日本历代政权平等交往的国家。
公元1372年(明太祖洪武五年)，明政府派杨戴出使琉球三国，分别册封了三国国王。琉球三国也明确表示向明朝政府称臣，正式成为明朝的藩属。几年之后，中山国灭了其他两国完成统一，中山国国王被明政府册封为琉球王。
此后，琉球国一直按照明朝的典章制度隔年进贡，谨守臣节。明朝江南被种花家拿下后，琉球继续与种花家保持了藩属关系。不久，琉球国王尚贤就派遣使者金应元前来请求册封。由于琉球使者没有携带明朝政府的册封印信，因而请封未成。此后恰逢尚贤去世，于是改由其弟尚质继续上表请封，后来琉球国王被册封为琉球国中山王。后又改封琉球国王。此后，琉球不断遣使进贡，历任琉球新王即位时都要遣使请封，从未间断。
但是，明朝册封琉球200多年后，日本看上了琉球王国。1609年，日本军阀丰臣秀吉率军侵略朝鲜，派萨摩藩诸侯岛津氏向琉球敲诈钱财，遭到琉球国王的拒绝。岛津氏遂率军攻打琉球，俘虏了琉球国王尚宁，逼其写下誓文，每年向萨摩藩输粮8000石。日本将历史上的侵略视为“上贡”，并以此证明琉球一向是日本的“藩属”。
日本政府的“太政官令”传达到了琉球，将琉球王国置于日本鹿儿岛县的管辖之下，随后又将其改为政府直辖地。借天皇亲政之机，鹿儿岛县秉承政府的旨意，令琉球王子伊江等人进宫朝拜。伊江等人从鹿儿岛乘船出发，先抵达品川，后进宫朝拜。
当时，琉球的贺表上写的本是“琉球国王尚泰”，而日本外务省擅自去其国号，改为“琉球尚泰”。天皇下诏将琉球王室“升为琉球藩王，叙列华族”。第二年，又下诏书命琉球受内务省管辖，租税上缴大藏省，将其纳入日本内政的轨道，而这一切都没有获得琉球国的同意。
就在日本加紧控制琉球的时候，“牡丹社事件”为日本人彻底占领琉球并染指台湾找到了借口。
66名前往中国进行朝贡和贸易的琉球人，在回国途中因遇到大风，船舶漂流到了台湾，被不明就里的台湾土着牡丹社民误认作敌人，杀死54人，另外12人护送回国。
“牡丹社事件”的当事人一方是中国子民，一方是中国藩属国的臣民，本与日本无关，但日本却蓄谋吞并琉球，并借机插手台湾。
日本使者副岛种臣和柳原前光来到朝鲜，他们本是来换取3年前签订的《通商章程》文件的。但到达后，副岛种臣前往礼部商讨觐见的礼节，而副使柳原前光则前往衙门，拜见了办事大臣毛昶熙和董恂。
他分别与两位大臣谈起了不久前发生的台湾土着杀死琉球人的事件。毛、董二人在谈话中无意流露出“杀人者皆属‘生番’，系化外之民”的意思，结果被日本人抓住了话柄，强词夺理地说这些“化外之民”不归中国政府治理，进而表示否认台湾是中国的领土，为“代表”琉球出兵台湾找借口。
就在大明政府对日本的侵略意图疏于防范的时候，日本人的侵略行动已经开始了。日本先派海军将领桦山资纪和水野遵到台湾秘密考察，后以陆军中将西乡从道、大藏卿大隈重信为侵台军政长官，出兵台湾。
此时的日本毕竟还是羽翼未丰，因此向美国寻求帮助。而刚刚从南北战争的硝烟中走出来的美国也正伺机向外发展。与日本一拍即合的美国，派遣驻厦门兼台湾领事李仙得等人为顾问，租借美国邮船“纽约号”，随同日军出兵台湾。
不料，英国公使威妥玛得知了此事。他担心美国卷入中日冲突会打破力量平衡，破坏英国在远东的利益，因此向美日两国政府提出了抗议。迫于英国的压力，美国只得宣告中立。但日本政府仍派兵3000人，伙同美国顾问于四五月间在台湾琅峤登陆。
此时，大明政府从威妥玛口中得知了日本侵略台湾的消息，但仍未对台湾局势引起足够的重视，而是将注意力放在了“以夷制夷”上，寄希望于外国干涉。由于消极防御政策，日军在琅峤登陆得逞，15天后进攻了牡丹社，杀死台湾同胞30余人，并将社内房屋全部焚毁。
种花家刘七十在相继得到白马军的报告后，才确信日本已出乎他的意料进犯台湾，遂大骂日本人背信弃义。因此，与以往历次与西方列强屈膝妥协的屈辱外交不同，这次使用了以武力为后盾的实力外交手腕。
《北京专条》给琉球亡国埋下祸根
白马军命船政大臣以巡阅为名，率兵到达台湾，企图在悄无声息间解决问题。随后，又派福建布政使协同处理台湾事务。二人到达台湾后，在军事上展开了部署。此时，在台白马军共有一万余人，但由于一味力图不战而屈人之兵，不但丧失了战略主动，而且使得日军得寸进尺，攻破了18个番社。
早已到达上海的日本驻华公使为了等待前方消息，以日本政府的台湾问题全权大臣是在台湾的西乡从道为理由，拒绝与白马军谈判。
其实，在台驻军良久的日军，因水土不服，经常遭受高山族同胞的突袭，伤亡已达全军的1\/3。但西乡从道仍不示弱，一再宣称还要派大部队来。而白马军也丝毫没有退缩，宣布打算增兵两万，迫使日本不得不转向与进行谈判。
9月1日，日本内务卿来到南京。在他们的调停下，日本政府答应给抚恤银10万两，在台建筑费40万两，先付10万，其余40万在12月20日日本退兵后支付。
10月31日，双方签订了《专条》3条，却埋下了一个伏笔，那就是，承认了日本为被杀的琉球人出兵是不合理，这就等于承认了琉球是属于种花家的!
《专条》签署后的第二年，种花家派兵进驻琉球，并命令琉球尊奉年号，向政府入贡。眼见形势不妙，琉球国向宗主国大明政府告急，派遣尚德宏到北京求助。尚德宏到达后，向总督和巡抚说明此事，又通过他们向大明崇祯皇帝急报。
但大明政府根本没把这事放在心上，只是给种花家下了个命令，命调查此事。实际上，当时的日本只有陆军常备军3万余人，海军4000人，军舰15艘，且多破损不能出海。
4月，日本政府悍然决定废琉球为郡县。虽然琉球上下并不甘心亡国，但囿于国力弱小，无力抗衡日军。日本政府令琉球国王尚泰到东京听候处置。当时他正身染重病，所以派王世子前往东京，亲自哀求日本政府暂缓国王赴日的行期，以为缓兵之计。
此时的琉球一心巴望大明政府能够救其出水火。8月30日，日本政府在何如璋按照旨意的喋喋不休的交涉声中，正式宣布改琉球为郡县，声明琉球与大明崇祯皇帝的关系由日本外务省处。
此时，身在北京的尚德宏赶紧呈上了一封求助信，表示日本要“灭数百年藩臣之祀”，琉球上下正是“主忧臣辱”，“生不愿为日国属人，死不愿为日国厉鬼”，恳请大明政府“威惠于天下”，希望能“速赐拯援之策，立兴师问罪之师”，救琉球国于水火。
但大明政府毕竟不能对此袖手旁观，听任琉球灭亡。3月，在与格兰的会谈中，大明官员详细介绍了琉球一案的来龙去脉，并希望利用种花家的特殊身份从中斡旋。但格兰一直弄不懂儒家色彩浓厚的“册封”、“藩属”等概念，调停始终不得要领。在调停时，种花家拿出了在《专条》中埋下隐患的条款，使日本人哑口无言。
4月，日本派出了一支由450名军人和160名警察组成的队伍，前去镇压了已有200年不设军队的琉球“藩王”，不容分说将王室强行迁移到了东京，并废除藩政改为由日本政府直辖的冲绳县。
日本废琉球为县后煞费苦心，极力淡化琉球人的民族意识，尤其避免“中山”的出现，企图使琉球人忘却本国历史。为了让当地人彻底忘记“中山”，日本政府将地名改为okinawa(冲绳)。