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威严的深宫院墙神圣不可轻犯，大地的四周古树参天，远远望去就像嵌在方寸土地之间的一座华美“囚牢”。
“岂有此理。”
“真是岂有此理。”
“朕的皇位要传给谁还容不得他们置喙。”
...
御书房内不时传来高宗皇帝的怒吼声和摔东西的声音。早朝时，诸大臣都极力劝谏他早日立储，他深知诸大臣的心思，也知道他那几个儿子在背后的蓄力，当自己提出要立落长郢为储时，诸大臣都极力反对，各方支持力量甚至在朝堂上公然互怼，这是他所不能容忍的。
御书房内一众奴仆早已匍匐跪倒，一个个瑟瑟发抖，连大气也不敢出，深怕一个呼吸错误惹得这位皇帝左右开弓。
“陛下。”
这声陛下打破了御书房内死一般的沉静，高宗皇帝微微抬头，看着来人。声音软了一下对其他人说道：“你们都下去吧！”
众人闻言，心中一喜，以最快的速度退出去关好门。
“以后不要这样冒失的出现。”
“陛下放心，不会有人认出。”
高宗皇帝点了一下头，继而说道：“说吧！”
“炎王府丢失紫龙纹的那天，唐王曾出现过。”
“哦”，高宗皇帝闻言只是简单的‘哦’了一声，仿佛早已知道。
“陛下，那接下来？”
“一个将军丢失了将印，你说该如何处置。”
面前人心里腹诽，怎么处置还不都是你说了算，我能说么？我敢说么？因此不发一语，只侧首站立，等待高宗皇帝接下来的话。
“下个月初六是阳珺的生辰，朕本打算在下个月册封长郢为皇太孙，可看这满朝文武，到处都是炎王、南临王和肃王的人，都是些不入流的把戏，他们真的当朕是老眼昏聩。”
“呵呵~”高宗皇帝低笑一声，那声音里却带了些悲凉，像是自言自语一般又继续说道：“朕的这几个儿子，还真是都急不可耐。朕现在就要让他们知道，这周穆的天下是朕说了算。”
高宗皇帝言罢，叫人进来拟旨，一连两道圣旨，第一道册立落长郢为皇太孙，第二道炎王丢失紫龙纹将印交接于大理寺，责令其一月内找回，在此期间，炎王府内人不得踏出炎王府一步，圣旨最后特意提及不得放过任何一个可疑之人。
做完这一切，高宗皇帝长长出了一口气。对面前人说道：“紫龙纹丢失非同小可，朕想这只是朕的几个儿子之间互相掣肘的手段，但为确保不落入他人之手，有损周穆，你还是去查一查。”
“是。”面前人道了一声是，便起身离去。
翌日
朝堂之上，高宗皇帝坐在龙椅上俯视着众大臣。当册封诏书宣读时，众大臣的声音便开始此起彼伏：
“陛下，万万不可，汉嵤王虽负盛名，却未实际立有功名，请陛下三思。”
“陛下，汉嵤王资历尚浅，臣以为还需多加磨炼。”
“汉嵤王虽未像其他王爷一般在外立有功名，但这几年却也处理了不少朝廷之事...”
...
朝堂上大臣们你一言，我一语，高宗皇帝就这么冷冷的看着他们争吵，等到诸大臣吵得不可开交时，忍无可忍的高宗皇帝将炎王丢失紫龙纹那道圣旨重重的摔下，大臣们这才诚惶诚恐的跪倒一片，嘴里喊着：“陛下息怒。”
“息怒，朕要如何息怒。”
“你们眼里还有朕这个天子吗？”
“你，你，还有你，你们支持的是这周穆的天下吗？你们选择的是周穆的君主吗？你们支持的是你们自己，你们支持的是你们的私欲。”
“朕心意已决，今日就要册封汉嵤王落长郢为皇太孙，谁若反对，就自行摘了头上的乌纱帽，告老还乡。”
“陛下，万万不可...”
高宗皇帝脸色铁青，留下这句便转身离去，也不再听众大臣的话，留下满朝大臣诚惶诚恐。
诏书很快便传到了汉嵤王府，落长郢很是诧异，这册封本应当是一月后的事情，难道所有的事情都将提前吗？接过圣旨，尤其在知道圣上为此事大动干戈时，便更加惴惴不安。
为什么偏偏选在自己没有在场的时候册封呢？上一世也是如此，该来的都会提前来么？落长郢将圣旨收起来，传令染非，并告诉他不等再等了，务必尽快将炎王的紫龙纹偷出来。
诏书下达的时候，南临王落珩就在大臣中间，他亲眼看见了诸大臣是如何分庭抗礼，也看见了自己的父亲是如何的阴鸷，明明都是儿子，此前自己与大哥落堇相比本就毫不逊色，然而在自己这位父皇的眼里却只有大哥。后来，大哥不在了，父亲的眼里却只有那个皇孙，还真是爱屋及乌偏爱的紧呐。
半晌，他才叫落峻说道：“四弟，备快马，我要去找徐先生。”
周穆城外十里处有一庄园，沿着青石板走进去，园内亭台楼阁，池馆水榭，与繁茂的青松翠柏交相辉映。假山怪石旁有一亭台，池水随着微风荡漾，一个二十五六，身着青玄色外袍的男子就站在这亭院边上，望着池水中嬉戏的鱼儿。
听到脚步声，微微转头，躬身道：“殿下。”
“徐先生不用多礼，坐下说话。”落珩说着上前做了个请的手势。
待面前人坐下后，落珩开口：“先生，之前事务繁杂，抽不开身，便没有及时赶来相见。”
“殿下不必解释，我明白。”顿了顿，接着说道：“殿下今日行色匆匆，步履急躁，可是有什么烦心事。”
“哎”落珩重重叹了一口气，复又说道：“今日，圣上册封长郢为皇太孙。”
“哦”徐炀闻言“哦”了一声，眉头紧锁。
落珩等不到回答，便又自顾自说道：“原本，还想借助先生调查的情况，在圣上那里打压一番，如今...”
“殿下，不必忧心。”见落珩眉宇间皆是烦忧与失落，徐炀又接着说道：“殿下可知一条船能在大海里远航畅游多久谁都不知，但若要船可以安稳行驶，就需得有舵手，但海上风浪过盛，谁又能保证舵手能一直安然无虞呢。”
落珩闻言盯着徐炀，随即又说道：“还请先生明示。”
“如今，圣上是立了皇太孙为储君，但那又怎样，多事之秋谁又能知道皇太孙会发生什么呢？”
落珩闻言，眉头渐展，道：“先生的意思是？”
“殿下，只要做好自己，养精蓄锐静待机会就好。”顿了顿，徐炀又接着说道：“此前去海西查的事情有了一点眉目，但我暂时还未能全盘确定。”
“哦，先生为何如此说。”
“属下在海西一个老嬷嬷那里确实探得一丝消息，只是在我去之前，那老嬷嬷便遭人暗算，中了一刀，失血过多，残留一口气，只说了‘宫中’二字，我猜想，此人或许真在宫中。”
“灭口？看来有人也在找那人，并先我们一步。”落珩捻动着手中的珠串说道。
“起初，我也是这样认为的，但仔细想想却是漏洞百出，诸多疑点。”
“哦~”
“最初，我们得到此人的消息，再随着蛛丝马迹寻去，看似顺理成章，倒不如说，我们所查到或者掌握的线索都是有心人抛出来给我们查到的。”徐炀眉头紧锁，说这句话的时候眉心都快打了一个结。
“如果真如先生所说，那此人的目的？”
“是的，此人的目的就是想螳螂捕蝉黄雀在后。”
落珩闻言，愣怔一瞬，随即又说道：“先生此话可有依据？”
“那老嬷嬷身上中的刀，我查验过，并非一招毙命。”顿了顿又接着说道：“对方既要灭口，又怎会不下死手，让她硬生生捱到我去，再告诉我‘宫中’二字。”
“先生，可有猜到这个人是谁？”
“惭愧，几日来，我将整个事情捋了一遍，却未能锁定这背后之人，不过可以确定的是此人知道我们在追查的事情，很有可能知道我们的计划。”
“身边人？难道我府上有奸细。”
“不排除这种可能，但直觉告诉我，此人抛出线索，暂时并不是要与我们为敌，而是要我们在前方替他挡刀，他好坐收渔翁之利。”徐炀说到此处，勾唇笑了一下又说道：“不过，殿下不必烦心，既有此猜测，我们且先按照对方给的路走即可，也许，狐狸尾巴就会露出来也不一定。”
听完徐炀的话，落珩赞同的点了点头，微微展颜，轻笑一声，道：“有先生在，我便放心了。”